‘這後生，莫非你還有病在身？’思忖間，只見那老丐近前打量了一番後；隨即便伸出了鳥爪一般的手掌探到了自己面上。‘哎呀，不得了！這下壞了，這下壞了......’觸手一摸，覺出了朱重八額頭竟有滾燙之感後；那老丐一陣語無倫次的驚呼發出，當即便開始失急忙慌地張羅了起來。聽說老丐要去找大夫爲自己醫治，朱重八雖然有些不信；但見其甚是殷切，卻也只能聽之任之靜候吩咐。
少時郎中趕到後，此人果然不愧是老丐口中的名醫！只稍稍查看了一番後，當場便說出了此病由來並出具了醫治之法。於是此後的一段日子裡，那老丐除了每日外出討寫吃食外，剩餘時間便按其所授方法盡力爲朱重八醫治照料。其間，熬藥媏湯倒還好說，只是由於身體忽冷忽熱；需要時時保暖冷敷，經常害得老丐夜不能寐；這卻使朱重八委實感到難以心安。一轉眼十多天過去了，眼見自己身體已恢復了大半；朱重八遂當即便向老丐說出了離開之意。
見朱重八當真要走，那老丐這纔回答了其一直以來的關切之事。原來：這老丐名叫郭子義，原本是歸德府人氏；其祖上也曾是個頗有家資的大戶人家。只是由於被朝廷奪去了田產後，這才淪爲乞丐；一路輾轉來到了此地。是以那日見了朱重八情形，想起了自己遭遇後；感同身受之下，他這才動了惻隱之心......
啊？竟然要我去做乞丐！難道真的是天意如此？末了，再聽那老丐吐露了有心將自己收做弟子的心意後，朱重八雖然頗不情願；但還是當場便答應了下來。‘哪來的小子！這是要做甚？’二人說定後，就在朱重八正準備向那老丐行禮之時；隨着不約而同一聲叱喝發出，屋內立時便走入了兩個人來。
‘這是重八，他叫王四、丁三，都是自己人......’見面面相覷的幾人 均有疑色，老丐連忙上前打起了圓場。可一番介紹下來，來人卻毫不客氣；只互一打量，當即便質問道‘我等追隨老爹已有些日子了，也未曾有個準信！怎地此人一來，老爹就如此痛快？......’‘有話好說，有話好說，我這......’甫一搭話，見老丐便被那丁三聞得說不出話來；氣氛頗爲尷尬，一旁觀望的王四遂趕緊接着解釋道‘非是我等要壞了老爹好事！只是此人新來乍到，若無討來飯食的本事；日後又怎能照應與你？’什麼？討飯竟然也成了本事！心念一起，眼見不住打量自己的王四明顯露出了不屑之色；朱重八遂當即挺身說道‘我若有心出去，似這等伸手便來的小事；自當不在話下！’
‘如此便好！那咱們不妨......’見朱重八全無絲毫勉強之意，那老丐面上的的猶疑之色這才一掃而空恢復了此前神色。於是再稍稍安撫了幾句後，應王四、丁三二人所請，老丐當即便將衆人給打發了出去。朱重八呀，朱重八，這下倒好，竟與他人比起了討飯？出門後過了好久，朱重八還在暗暗後悔不迭。‘你小子還愣着作甚？若是實在無法下手，反不如早些認輸了事！’見朱重八自顧打量久久未動，那丁三、王四遂趕緊來到近前開始挪揄了起來。既然是已經應下了此事，管他呢，反正是輸人不輸陣......念及此處，眼見二人又開始了數落，朱重八索性將心一橫，這才取出飯碗直接衝入了集市之中。