107晉江原創發表
這個年,因多了長媳，更顯得人氣旺,更是喜上添喜的是，年前戚氏被檢查出身孕來,把老太太喜的了不得，將自己常吃的燕窩紅參什麼的包了兩大包給戚氏補身子。
戚氏這麼快有孕，倒也不足爲奇。夫妻兩個感情好，少年恩愛夫妻,彼此身體健康,若是沒有孕息才奇怪呢。
不但宋家喜悅，便是戚太太，也坐車親自來瞧了女兒一遭。
戚氏有孕，小紀氏隱隱放下心來。年下這些日子，戚氏隨她掌家，雖然是開天闢地頭一遭，卻是什麼都知道一些，對家下人也熟的很，幾件事戚氏都做的很漂亮。以戚氏這種勢頭兒，沒幾日怕是她就要讓賢了。如今戚氏及時懷孕，小紀氏正好以戚氏養身子名，順勢將管家之權收了回來，還賢惠的提醒廚下，多做些滋補的東西給戚氏吃。
倒是有一事小紀氏給老太太提了個醒兒，“媳婦有了身孕，讓哥兒身邊沒個服侍的，不大像話。我也不知道他們小夫妻怎麼想的，來跟老太太拿個主意。”這話，小紀氏說的理所當然，正對身份。
老太太當時沒說什麼，事後跟宋嘉言商量。反正老太太就是這種脾氣，她信誰，喜歡誰，有事就跟誰商量主意，完全不管孫女還是未嫁人的大閨女。老太太道，“你大嫂子是個賢惠人，我想着，就是給讓哥兒，也不要給那些淘氣的？要不，還是讓你大嫂子自己安排。”比起當時直接往兒子房裡塞丫頭，老太太想讓戚氏自己安排，已是給足了戚氏面子。
宋嘉言道，“要我說，這事兒倒不急，祖母，您忘了，明年大哥可是要參加春闈大比的。大哥中了武舉人，名次卻不是很好。眼瞅着就過年了，春闈是三月初，祖母是一片疼愛孫子的心。只是，大哥畢竟年輕，哪個少年不喜美人兒呢。行時爲了讓大哥一心準備舉人試，爹爹可是不叫大哥近女色的，若因這事耽擱了大哥的功名，可如何是好？”
看老太太已然嚴肅起來，宋嘉言柔聲道，“如今正好大嫂懷孕了，正該大哥用功唸書的時候，納丫頭納妾，不如等大哥考出名功來再說。”
“是這個理。”事關孫子功名，老太太還是很能分出輕重的，心下埋怨小紀氏做事不周全，給她出這餿主意。萬一真叫丫頭勾搭的孫子耽擱了功名，可要如何是好呢？說話做事的從來沒做到點子上，就知道跟着添亂！老太太向來對兒媳不大滿意，想着小紀氏早便沒啥大用，嘟囔兩句，看在宋嘉語宋嘉諾的面子上，也沒再說小紀氏。
宋嘉言微微一笑，
事後，宋嘉言與田嬤嬤透了個信兒。
宋嘉言道，“現在暫且被我岔開了，怕大哥春闈後還是要提，叫大嫂心裡有個對策纔好。”
田嬤嬤暗暗抱怨小紀氏多事，只是，小紀氏提及此事，誰也不能說提的錯，何況小紀氏又沒有直接賞丫頭過來，已是客氣。
田嬤嬤忙對宋嘉言道謝，回去挑戚氏心情好時將事情與戚氏說了。
戚氏生於國公府，對於這些妾室通房之類的半點兒不陌生，一哂道，“大爺若是喜歡，尋兩個丫頭開了臉給大爺擱在房裡就是。”嘴裡說的大方，臉已拉的老長，分明就是很不樂意的模樣。
田嬤嬤勸道，“我的姑娘，現在可不是說氣話的時候。”
“我知道，待大爺回來，我跟大爺商量商量再說。”
反正也不曉得宋嘉讓有啥哄老婆的妙招，總之，戚氏喜笑顏開了好幾日，再沒爲此心煩過。
過了新年，上元節是宋嘉言的生辰，偏生亡母忌日，不好慶賀。戚氏令人拿了銀子往廟裡給婆婆點了盞長明燈，着人給宋嘉言送了一雙鑲金嵌寶的八寶鐲子，又打發廚下做了長壽麪，中午叫了宋嘉語宋嘉諾與宋嘉言到自己院裡來吃飯，笑道，“你們大哥服侍着老太太、太太進宮領宴，都得下晌纔回來。大過節的，咱們一處吃，熱鬧。”
戚氏這個大嫂做的也很有大嫂的樣子，大家都是聰明人，並不提宋嘉言生辰的事，歡歡喜喜的吃了一餐飯。
用過午飯，大家別過戚氏，各去休息。
直待下晌午小紀氏與老太太回家來，宮裡就不是個吃飯的地方，廚下早備着兩個主子的飯菜，宋嘉言等過去老太太院中服侍。老太太剛換了家常衣裳，更靠在榻上由丫環捶腿捏肩的伺候，見了她們，老太太也高興，道，“年年如此，我好的很，不必擔心。孫媳婦身子沉，回去歇着吧。我跟你太太在宮裡好歹有口吃的，讓哥兒在外頭冷風朔氣的，連口熱水都沒有。你回去服侍讓哥兒就是。”
戚氏便順勢退下了，又往小紀氏院中打了個轉兒，去趟廚房令人將給丈夫預備的飯菜端上去。
老太太有事只喜歡跟宋嘉言唸叨，道，“要說太后真是威風啊，大過節的，賞了大皇子好些美人兒哪。”
宋嘉言笑，“皇宮裡美人兒多的很，皇子們生來就身份高貴，除了一個正妃，四個側妃，八名庶妃，這是在冊的妻妾。還有些出身低微的侍妾，根本不算數兒，願收多少就收多少。”她又問，“老太太，太后可賞了五皇子？”
老太太今年剛剛六十，平日裡自己燕窩紅參的很肯保養，如今耳聰目明，記性也很不錯，道，“就是賞了大皇子。”其實，依老太太的品階，哪裡到得了太后跟前兒。這些八卦，她也是聽別人說的。
原來，太子之爭已到了這種地步。太后在這種節日裡都不肯給大皇子妃些許臉面，實在算不上慈和。
其實，也不怪太后這般給大皇子妃沒臉。
大皇子並非好色之人，府中只有大皇子一個正妃，和一個早在身畔服侍的餘側妃，餘者都未上名冊。昭文帝一直壓着承恩公府，方太后窮則思變，想着給大皇子做一門親事，把方國公府的一個庶女許配給大皇子爲側妃，也算是成就兩家之好。
誰知大皇子咬着後槽牙硬是沒應，把方太后氣個好歹，上元節誥命領宴之時就賜了宮人到大皇子府服侍，話裡話外對大皇子妃表示不滿。
方太后擺明車馬的對昭文帝道，“大皇子是嫡長子，方家是皇帝的舅家，難道不是大皇子的舅爺家。就是民間也講究個孃舅親，如今大皇子這樣嫌棄方家，哀家活着，方家暫且在一日，一日哀家閉了眼，還不知是個什麼下場。”
昭文帝笑勸，“母后想多了。”
“哀家半點兒沒想多。不要說方家，就是哀家這個太后，皇帝在一日，哀家做得一日太后。也甭說什麼千歲千千歲的鬼話，哀家只盼着早日閉眼，省得礙了別人的眼，更是少生些個閒氣！”
天下老孃一樣難搞，親孃忽然蹦出這等誅心之言，昭文帝細細的勸了好半日，方太后纔回轉過來。
昭文帝又說大皇子幾句，“不過一個女人，你就是納了入府，能怎麼着？”
大皇子道，“今日側妃，說不得將來便要貪圖正妃之位。謀到正妃之位，是不是就該謀算兒臣了？”這話，倒不是平白栽髒方家，大皇子就是這樣想的。憑方太后的手段，一旦方氏女入府，怕大皇子妃立刻就沒了活路。
“放肆！”昭文帝斥道，“這話混帳！二十幾的人了，越發沒個長進的樣子，回去好生反省！”
捱了句罵，大皇子回了府，讓老婆把太后送來的宮人冷藏，沒有半點兒親近之心。
原本，這件事到此便結束了，誰曉得太后不依不撓，知曉她賞的宮人，大皇子一個沒動，又是生了一場氣，罵大皇子道，“這哪裡是孫子，分明是哪世造孽引來的孽障。”
大皇子直接去了皇家寺院天祈寺，要剃度出家。
天祈寺的主持險些沒給大皇子逼死，誰敢給皇子剃度啊？何況這位是元嫡長子，真給大皇子剃度了，他們的腦袋也就不用再往脖子上掛着了。
大皇子說了，“既是前世冤孽，待兒臣在廟裡贖清了前世罪孽，想來就可榮登極樂了。”
大皇子硬着來，方太后也不軟啊，直接叫人拿繩子要上吊，嘴裡道，“修來這等兒孫，哀家不如去見先帝，起碼清靜，也省得皇帝左右爲難。”說着，又哭先帝。
能有這等老孃這等兒子，昭文帝也不是善茬啊，他當即立斷的躺龍牀上只剩一口氣兒了。御醫天天一張哭喪的臉往太后那裡報憂不報喜，太后頓時不上吊要死了，大皇子也從天祈寺回來了。
就這麼着，太后依舊找茬痛罵大皇子，哭道，“皇帝不病你也不來，你安的是什麼心？”不會是瞧着皇帝要死了，來等着皇帝咽最後一口氣兒，自己好登基做主。
大皇子哪裡受得了這種話，陰惻惻道，“若是皇祖母想看孫兒安的什麼心，請令內侍尋把刀來，孫兒挖出心來給皇祖母看，以示孫兒忠貞。”
這種話，當真嚇不到後宮的勝利者方太后，方太后寸步不讓，怒，“你就挖出來給哀家瞧瞧！”
大皇子受了多年的窩囊氣，忍無可忍之下，直接翻臉，怒道，“我穆贏以亡母之名立誓，若父皇有則萬一，我定以身相殉！”
大皇子到底年輕，氣勢正盛，一聲怒吼壓的方太后一時頹了。大皇子振聲道，“如此，皇祖母定不會再疑我之心吧！日後，太后想立誰爲儲便立誰爲儲，就是太后把穆家江山交給姓方的，我不過眼不見爲淨！”誅心之話，誰人不會說！大皇子撂下兩句狠話，轉而去服侍病中的父親了。
方太后要死要活，自然有麗妃與五皇子解勸。其實，縱使沒人勸，方太后也捨不得死。
昭文帝一病轉好，秋後算賬，嗔着大皇子口無遮攔，賞了大皇子二十板子，擡回去養傷了。其他幾個略大的兒子，如三皇子、四皇子、五皇子，因侍疾有功，皆得了昭文帝的賞，除了金銀之物，還有自己相對應的王爵與封地。
昭文帝對朝臣道，“朕突然重病，想到先帝臨終前將江山交到朕的手裡。朕若有個萬一，尚未立太子，江山社稷尚未有個交待，縱使到了地下，也難見先帝。今皇長子，孝溫皇后嫡出之子，於諸皇子中身份最爲端貴。雖年紀尚輕，需好生磨鍊。好在，朕還能多帶着他熟悉朝政，就是諸愛卿，亦要襄助太子，保我東穆江山萬年。”
朝臣皆鬆了一口氣，便是宋榮亦覺着，儲位安定，實乃國之福氣。
唯有方太后，這回是真的想死了。
皇家之事暫且不提，宋嘉諾今年虛歲已經十四，他自五歲啓蒙，九年苦讀，正想下場試一試童子試，不料，剛開口便被宋榮壓了下去，不准他下場。