自回到這東方以來，羅開先與人交談的次數不算少，但真正稱得上對等交流的卻實在不多。
宋地大多數普通人面對他的時候，並不是那種對遠方遊子的熱情，而是面對陌生人的冷漠與排斥——這無可厚非，後世的情況大體同樣如此，羅開先對此並沒有感覺到異樣。
但是從願意接觸的那些人中間，他所感受到的同樣不是對等的反饋，更多的卻是下位者對上位者的謙卑，而且那種謙卑並不是禮節性的，也談不上什麼奴性，而是幾乎融到骨子裡的階層觀念。
所以每當與這類人對話的時候，羅開先總是免不了由興致盎然變成意興索然。
如今這時代，能夠和他對等交流的人，真的爲數不多，除了靈州營地內部的人，餘者大半分屬不同的勢力，譬如李德明、李繼衝幾個党項人，而入宋這一路上，竟只有幾天前在滎陽彼此試探來恐嚇去的那位老丁奎，連一路同行的商人賈仁也從一開始的從容，變得越來越拘謹。
如今在這開封府南郊的會客大堂裡面，顯而見之，這張顯看來卻是個與衆不同的。雖然一些事情說得不是那麼完全，但這種敢於說話的風格卻不適合官場中人，當然，羅某人不瞭解這時代趙宋官場的習氣，但，至少他所認知的後世官場是容不下這種人的。
想到便做，瞻前顧後轉彎抹角可從不合羅開先的脾性。
他也不在意什麼初次會面是否需要客套，聽完張顯的評說之後，徑直問道：“昌莆兄所說不全，但大體也是不差……不過，恕某唐突，昌莆兄如此敢言，在三司衙門中，職事如何？”
羅開先這話也算是儘量收斂了用詞，但內容卻是抹不去的突兀，至少這不是正常談話的路子，更何況對方還只是初次見面的人？
不過他羅某人問話的目的是招攬對方，那麼言語突兀一些就不值得他在意了——就像以往一樣，轉彎抹角的試探來去從來不是他的做事風格。
侃侃而談之後的張顯的臉色瞬間尷尬了起來，沉默了幾息才繼續道：“某知將軍不會嘲諷一初識之人，只是……事關張某私事，如此問話，是爲何意？”
這便是有些惱了。
沒什麼好藏着掖着的，羅開先直接回道：“昌莆兄不必着惱，某觀昌莆兄爲人爽朗大方，言語犀利而不失實物，正是靈州欠缺之人……某欲邀昌莆兄往靈州任職，不知昌莆兄可否思慮一二？”
張顯臉上的惱色僵住了，忙端起茶碗飲了一口，又用手抹抹嘴邊的鬍子做掩飾，才頗有些啼笑皆非的說道：“羅兄弟言語纔是好生犀利，到叫愚兄誤以爲賢弟如朝中那些……唉，不提也罷。只是，愚兄與羅兄弟不過初會，彼此尚未了解，如此相邀，賢弟不覺冒然？赫爾頓使者，你怎不發一言？”
赫爾頓擡眼看了看老羅，轉過頭回應道：“張員外，這刻該是我家將主主話，我爲屬下，卻不該隨意接言……員外所說冒然，我亦有同感，不過我家將主卻非同我等，瑣務繁多而少餘暇，自是直來直去最爲便當。”
手下人替自己打圓場，羅開先這個主導總不能一聲不吭，難得的半解釋半引導的說道：“昌莆兄，恰若赫爾頓所說，在羅某看來，言語之事僅爲溝通，虛言客套最是消磨時光，某見昌莆兄亦是爽快之人，故纔有此一問……莫非昌莆兄做事時，偏好虛言一日，實事卻半個皆無？”
他這後半句，還是脫不了習慣性的直來直去，甚至不知不覺地用上了激將法。
而顯然同樣是直爽之人，張顯則要沉穩了許多，這宋國的三司文吏快速斂去了之前的惱火之色，甚至帶了一點笑意，說道：“賢弟莫要激將法，愚兄從清河縣到這開封府，一路歷練至今已十五載，心機抒巧之輩不知見過幾何，故，賢弟莫怪愚兄猶疑……不瞞賢弟，這宋國朝廷上下，心思爽直之人多半隻能做個言官，某身處三司，見多同濟相爭，面上笑容可掬，轉身便是刀劍相加……”
話說到這個地步，便算是互相諒解，氣氛也比之前要融洽太多。
羅開先根本沒把之前的幾句爭執當作一回事，聞聽張顯解說，頗爲不屑地評論道：“如昌莆兄所言，宋庭官場之內，各個工於心計，必定導致事拖沓，似昌莆兄這般爽直之人，恐是異類……卻不知兄長於三司內，何以存身？”
張顯面色閃過一絲苦澀，嘆然道：“賢弟所言不差，然也正因彼輩爲權謀而攻心計，才需某等做事之人……”
話僅一句，雖未說完，但其中哀怨卻透了出來，羅開先這等敏銳之人又怎能察覺不出？暗中喜色一閃而過，徑直問道：“我知宋國三司主責鹽鐵、戶稅與度支，卻不知昌莆兄於三司中任何職守？”
張顯臉上慚色漸濃，“三司主分鹽鐵、戶部、度支三部不差，然各部更有十幾二十餘雜類門項，這等類，於此不必細說，愚兄就職於度支司轄下計糧屬，職位不過區區一等文吏，實是……無顏見張家祖輩！”
“計量屬司？怎的赫爾頓適才稱呼昌莆兄爲張員外？”羅開先隨口問了一句，對方所說的職位卻並未理會，確切來說他更希望對方職位低些，想要拉人去河西便會容易得多。
“是計糧屬司，錢糧之糧……”或是感覺到了羅某人並未關注自家眼下職銜，張顯便從容了一些，“至於張員外，呵，愚兄這等文吏之職算不得入品正官，偏又手持實事，比之偏遠州縣主官也絲毫不差，但卻有實無名，算不得朝中大員，故世人按前唐舊例戲稱愚兄這等職吏爲員外郎，赫爾頓使者所稱便是據此……據實說來，若非愚兄任職計糧屬司，勢必難與赫爾頓使者結識，也便難得與賢弟相識而座談……或者這便是常人所說的因緣際會……”
“因緣際會？”重複了一遍這個詞彙，羅開先晃了晃頭，轉而評述道：“某卻是不信這等宿命之言的，某更願相信事在人爲，若非如此，某今日恐還在阿非利加草原上追趕獅子……哦，阿非利加那裡便是十八郎家中長輩生息之地，遠在萬里海外，來日再與昌莆兄細說……且說昌莆兄不過三十七歲，正是男兒乘風破浪之時，怎的如此暮氣重重？”
“暮氣重重？賢弟倒是一語中的！然身處這繁華之京，往來賢達不知幾何，高官顯貴更是堪比過河之鯽，愚兄一介文吏，亦不過水中蝦米，怎能不兢兢業業如履薄冰？說是暮氣重重……卻也委實不算言過其實……”爽快之人張顯依舊爽快，只是話語卻絕對稱不上泰然。
“……”羅開先了解一些後世政府中官員們的勾心鬥角，暗歎這時代依然如此的同時，卻是不怎麼懂得安慰人，何況是安慰一個初識的大男人，沉默了一會兒，坦然道：“某聽過一句俗語，所謂樹挪死人挪活……昌莆兄不妨就某方纔提議斟酌一番，不敢說一定光宗耀祖，但至少可保家人無憂！”
說着話，他的眼睛瞄向了張顯的衣襟，對方套着一身皁色錦袍，質地還算不錯，但是斜襟領口處稍露的一點內衣邊縫卻不那麼華麗，只是憑他的眼光，也能看出那是漿洗過太多次造成的結果。
“賢弟果真是領軍之人，眼神忒也銳利！”能在文職小吏中做到一等之職，張顯當然懂得察言觀色，很容易就察覺到了羅開先注目的地方，爽朗一笑，繼續說道：“京城居大不易，僅靠愚兄個人俸祿養家殊爲不易，好在家中人丁不多，也頗有經營，維持家物已經足夠……至於賢弟提議，暫請休提，愚兄尚有一事需待說明……”
“昌莆兄但請直言！”察覺到對方語氣中的鄭重，羅開先坦然應諾，至於對方所說的‘暫請休提’，他是不做理會的，因爲很明顯對方已經有所意動，只不過顧慮重重罷了。
張顯理了理衣袍，端正坐好，正色說道：“羅兄弟，愚兄此來，非只赫爾頓使者相邀，實是愚兄頂頭上官曾尋某問話，調派愚兄前來探尋……靈州衆人使團於開封府，所爲者何？”
他的話音未落，一旁的赫爾頓面色已改，把眼睛牢牢的盯着這張顯，手上沏茶的動作都停滯了下來。
擡手止住赫爾頓欲要出口的話語，提起茶壺給每人的茶碗蓄滿，羅開先才從容應道：“昌莆兄上官？寇瑊？亦或丁謂？”
張顯目中異色一閃而過，暗道這位靈州主將果然不凡，雖初至開封府，卻連丁謂與寇瑊交厚都明晰，而自己厚着臉皮與之稱兄道弟，被套了不少話，對方底細卻始終不露分毫，遂息了諸般心思，鄭重答道：“是三司副使丁謂丁大人……”
丁謂？確是那個史書中貶褒不一的丁謂？他怎麼關注到自己身上了？
羅開先不免愣住了。
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附：近日心思不屬，貼近年底更是事務繁雜，更新延誤了兩天，抱歉。感謝仍有書友在不斷關注，多謝大家的支持與厚愛，更感謝書友“墨徒”“冰山上的駭客”“若海清凌”三位的微信紅包打賞！