淳于乾帶着兄弟淳于朝和淳于翰走了，卻沒帶走他的父親，原南楚的太上皇淳于宏。澹臺牧遵守承諾，沒有殺他，而是封他爲理王，將原淳于乾的武王府改爲理王府，賜給他居住，他的妃嬪妾侍也都全部保留。對一個前朝的廢帝來說，這已經是相當仁厚了。
寧覺非在兵部衙門佈置好了搜查事宜，便親自帶隊到理王府。
搜府不用他指揮，自有禁軍統領安排，他只是到處看了看，然後便回到正廳，悠閒地與淳于宏說話。
從爵位上看，兩人地位相當，都是王爺，可實際上，一個是投降的前朝皇帝，幾乎命如草芥，生死只在別人的一念之間，而另一個卻手握天下兵馬大權，是如日中天的國之柱石，身份天差地遠。
淳于宏以前從未見過寧覺非，只是陸陸續續地從自己兒子和心腹大臣口中得知了他的來歷，當時便對淳于乾養虎貽患痛心疾首，更對這個滅了他的國家的戲子憤恨不已，但人在屋檐下，不得不低頭。見到寧覺非氣宇軒昂地走進來，他立刻起身，恭恭敬敬地抱拳施禮，躬身道：“見過鷹王殿下。”
“理王殿下不必多禮。”寧覺非拱手還了一禮，也不跟他客氣，便到上首坐下。
府中的婢僕都已被圈起來一一甄別，也沒人來上茶。寧覺非自然不在乎這些虛禮，坐在那兒看着淳于宏，淡淡地道：“理王最近可好？”
淳于宏畢竟曾是一國君主，此刻又已做好準備，隨時赴死，態度上便不卑不亢，微笑着說：“有勞鷹王惦記，一切尚可。”
“你的三個兒子都不見了，這事你知道吧？”寧覺非的聲音很溫和。
“只是略有所聞，詳情我也不甚清楚。”淳于宏欠了欠身，平淡地答道。“兒子們都大了，有他們自己的主見，我這個做父親的也管不了。前朝之時，我就退了位，不問國事，現在就更沒有精力過問什麼。我已經老了，只想頤養天年，再也沒有別的心思了。”
他把事情推得乾乾淨淨，寧覺非倒也不便強逼。按常理推測，淳于乾在行動前也不會告訴淳于宏，除非要他跟着一起走。但帶着一個老人，危險會上升數倍，淳于乾不會冒這個險。他帶走淳于朝和淳于翰，應該也不是因爲兄弟情深，而是這兩個人連着朝中許多重要的降臣，如遊玄之、遊虎之類，必要時都是一個有用的棋子。
寧覺非聽完他的話，微微點了點頭，態度依然平和，看着他問：“聽說醇王和景王府裡都有妾侍懷孕了，靖王更有兩個兒子剛剛出生，卻均被他們丟在府裡，不顧而去。淳于氏連血脈都不打算要了嗎？”
淳于宏終於有些動容了，起身對着他深深一揖：“孩子無辜，還望鷹王垂憐，准許我將他們接到府中安置。”
“這個不應該是你說的話吧。”寧覺非閒閒地道。“淳于三兄弟潛逃在外，已經觸犯國法，他的親屬都應該被捕下獄的，只是皇上仁德，才允許他們繼續在王府居住。若是他們兄弟三人做出什麼大逆不道的事，滿門抄斬，株連九族也是大有可能。理王現在能安置他們，到那時呢？”
“如果我能做主，自然不會同意他們如此做。聖上仁義，鷹王更是寬厚，待我們這些前朝舊人關懷備至，我們自然應當安分守己，不去自取滅亡。”淳于宏長嘆一聲。“鷹王，他們三個孩子到底是什麼情形，我們都不知曉。或許他們不過是被人挾持，或許已經被人暗害。如今，他們留下的孤兒寡婦一定苦不堪言，懇請鷹王能體恤一下，容我派人將他們接過來照顧。無論如何，老弱婦孺總是無辜的。鷹王一向愛民如子，他們眼下也都是薊國的臣民，並未成爲罪人家屬，可否請鷹王手下留情？”
寧覺非側耳傾聽，到後來便微笑起來：“理王情詞懇切，說得很有道理。這樣吧，本王派人將他們送過來，交到理王手上。”
淳于宏立刻長揖到地：“多謝鷹王的大恩大德。”
“理王不必客氣。”寧覺非笑着伸手虛扶了一下。“請坐吧，咱們坐着說話。”
淳于宏應了聲“是”，這纔回去坐下。
寧覺非的態度依然是漫不經心的，有些不着邊際地問些話，大多是以關切的口氣過問府裡的生活，諸如內府供給是否足額，有沒有延期或拖欠，府中的妃嬪是否安好，有無問題，等等，淳于宏回答得很謹慎，並且言必稱聖君仁慈，幾乎是滴水不漏。
過了好一會兒，禁軍統領纔過來，向寧覺非稟報：“元帥，府中已經搜查完畢，沒有異常發現。”
“好。”寧覺非笑着點頭，溫和地問道。“沒有擾了內府家眷吧。”
“報告元帥，沒有。”那統領立刻說。“我們只將內眷圈在一處，並無騷擾。”
“很好。”寧覺非站起身來，對淳于宏笑道。“理王，那我就不打擾了，告辭。”
“鷹王走好。”淳于宏殷勤地將他送了出去。
走到前院，寧覺非忽然停了下來，看着眼前的那排正房。
地上掃得乾乾淨淨，房頂上卻仍然堆滿積雪，將那些精緻的屋子襯托得十分美麗。院門外有棵高大的榕樹，上面也全是潔白的雪，在寒冷的空氣中寂然不動。現在裡裡外外都空無一人，更顯安靜。
淳于宏不知他是何意，心中忐忑，卻不敢開口詢問，只能在臉上保持着微笑，小心翼翼地觀察他臉上的神情。
寧覺非擡頭看向面前的那棵大樹，一直神色如常，看上去很平靜。
他不動，其他人也都不敢動，也不敢打擾他，都站在旁邊默默地等着。
雲深進來時，看到這一幕，不禁微感詫異。他走上前去，輕聲問道：“覺非，這裡的事都辦妥了嗎？”
寧覺非轉頭看向他，微笑着說：“都辦妥了。你到這裡來有事嗎？”
“沒什麼事。”雲深溫和地道。“宮裡的事都辦好了，我聽他們說你在這兒，就過來看看。”
這時，淳于宏上前與他見禮。雲深還了個禮，神色淡然，客氣地與他寒暄了兩句。
寧覺非這才說：“既然無事，我們就走吧。”
“好。”雲深點頭，遂與淳于宏拱手道別。
兩人徑直出府，上馬離去。
走出街口，雲深才問他：“剛纔在那兒看什麼呢？那麼出神，似乎有什麼特別的發現。”
“沒有。”寧覺非笑着側頭看向他。“那裡原來是南楚的武王府。我的靈魂穿越而來，第一眼看見的就是那排房子，接着便是那棵樹。其實那時候我神智模糊，也沒看仔細，今天才算真正看清楚了。”
雲深沉默了。
當日寧覺非曾經在那裡遭受過怎樣的折磨，雲深已經瞭解得很清楚，心裡雖然極爲疼惜，嘴上卻從來不曾提起，何必去揭開那樣慘酷的傷疤？現在聽寧覺非主動說起，他不禁咬緊了牙：“我真想把那個王府夷爲平地。”
“那又何必？”寧覺非灑脫地笑道。“那麼大的府邸，修得那麼漂亮，要費多少心血人工啊。它們是死物，並沒有過錯，不要遷怒在它們身上。”
雲深沉默了一會兒，輕嘆一聲：“其實你當初完全不應該承諾不殺皇族，不殺大臣，弄得現在我們縛手縛腳，施展不開。”
“個人恩怨微不足道。”寧覺非溫柔地勸解道。“如果我不做出承諾，很可能會逼得他們玉石俱焚，那城中的數十萬百姓怎麼辦？跟着血流成河嗎？他們纔是最無辜的。”
“不斬草除根，終是禍患。”雲深恨恨地道。“那三個人逃脫了不說，仍然留了人在城中興風作浪，實在可憎。”
寧覺非安慰他：“這是必然會有的事情。你就算將淳于氏一體斬絕，也仍然會有各色人等熱血沸騰，出來鬧事。其實都很正常。惟一讓我覺得頭疼的就是我們缺少能見微知著，洞察先機的人才。唉，我想起了前世的大哥，如果有他在這裡，什麼魑魅魍魎都會現出原形，根本別想瞞過他的眼睛。如果他想抓住誰，無論那人藏到天涯海角，也照樣逃不出他的手掌心。”
“哦？”雲深頗感興趣。“他是怎麼做到的？你也可以學着做啊。”
寧覺非搖頭：“術業有專攻，對他那行我根本不瞭解，沒辦法仿效。”
雲深很遺憾地“哦”了一聲。
寧覺非笑着擺了擺手：“算了，那些不可能的事就不用去想，我會好好思考，怎麼解決眼下的問題。你就別煩心了，好好*辦咱們的婚事吧。那些別有用心的人想來攪局，咱們一定不能讓他們得逞。”
“那當然。”雲深很高興。“喜事就由我來辦，你不必管，辦好陛下交給你的事就行了。”
“好。”寧覺非一帶馬頭，對他說。“那我就去兵部了。”
雲深擡頭看了看天色，關切地道：“你先回府去用晚膳，然後再去兵部吧。要不，把他們都請到府裡來，一起用膳，然後你們就在書房議事。你的胃不好，別這麼飢一頓飽一頓的，小心又犯病，看着讓人難受。”
“哦，那也好。”寧覺非從善如流，立刻吩咐禁軍統領。“你去兵部，請幾位大人一起到我府上用膳，然後再議事。”
那統領立刻領命，飛騎而去。
寧覺非與雲深剛進府門，便看到其其格焦急地等在那兒，一見他們便迎了上來，低聲下氣地懇求道：“王爺，那日鬆似乎有些不對，請您去看看他吧。”
寧覺非一愣，立刻說：“好，我這就過去。”