東島扶桑，創說是太陽升起的地方，自傳說中名爲天照的大神封印了惡魔八歧大蛇，但是因爲大蛇的力量過於強大，所以時常會引起地震和海嘯。
不過，這裡的確是一片神奇的國度，守護安定的戰士，是被稱爲忍者和武士的戰士。而此刻，作爲一個忍者，男子正急速奔馳在一片林中。
“差不多到了吧！”晚霞透過樹林，將斑駁的樹影映照在地面。男子用手擋住陽光，望着遠方伊賀忍者們的總部自言自語道。“你們出來吧，別藏了。跟了我一下午了，不累嗎？”他說得很輕鬆，可是樹林中沒有絲毫的動靜，如果是一般人，恐怕會立刻認爲沒有人，但是他不同，因爲它總能發現一些別人所發現不了的。
輕笑一聲，他緩緩地擡起頭，雙手五指相連，深吸一口氣，雙腳向後移動，忽然猛地一擺頭，無數的細針鋪天蓋地地朝一片灌木而去。
終於動了，對方也知道藏不下去了，三道黑影向上猛竄而出，同時短刀短槍一齊拔出，在半空中抵擋那萬千針影。“嘿嘿，沒用的。”男子笑意不變，身體在原地消失，三人忙於應付道道針影，沒有絲毫察覺。
鮮血，其中一個人忽然感覺脖頸一熱，正要下手回身攻擊，可是卻莫名其妙地用不上絲毫力氣，屍體悠悠的墜下。“你…”另外兩人剛要發作，當下了全部的細針，短槍和短刀同時攻向男子，對面的男子卻是不躲閃，兩人暗喜，加重了力道，身體前衝之勢加強，原本以爲一擊必中，
然而只是擊中了一個虛影。“快退，啊！”使短槍的男子先發覺了不對，然而死神也先光顧了他，光芒一閃，眉心一顆紅點，足以致命。“我跟你拼了！”短道間不容髮，青年也是一驚，可是隨
改爲不屑，只待那人走進，腳下步伐竟劃出一個太極，如一陣風般繞到對手的背後，左手扼住那人的喉嚨，右手按在頭頂。手腕輕輕一轉，笑道：“小子，做鬼一定要來找我報仇啊。”
隨即就是骨頭的碎裂之音，那人的屍體無力地跪下，眼睛直直地向前，青年人鬆手，便重重的倒在地上。輕呼了一口氣，自信的笑容掛在臉上，好像人根本不是他殺的，周圍的一切都與他沒關係。漸漸地，緊張的感覺流失，握緊的拳頭也慢慢地鬆開，這時他才察覺到，衣衫已經被汗浸透了，手心中也全是汗水。“刷！”鎖鏈不知從何處飛來，青年人正要運轉身法，可是過於放鬆的他已經耽誤了半秒，鎖鏈已經將他的四肢緊緊的縛住，陣陣酥麻的感覺傳來，這是對手的忍力造成的。
“嘿嘿，半藏，你什麼時候也玩這個了。”顯然是認識對方，青年人沒有受其一貫的嘻皮笑臉，戲虐的問道。“這是一個考驗，看你能否在被抓住的情況下逃生。”暗中的聲音如同幽幽鬼獄，好像從四面八方而來，連青年人也不知道他在哪裡？“我說，如果我逃走的時候一時興起把你殺了……嘿嘿嘿。”青年人臉色一變，狠狠地道。“你殺了我也沒用，這裡的我只是分身
。”那聲音又道。“算了，今天想殺你的分身很難啊，剛纔開玩笑的，別認真。”青年人道。“別廢話了，開始吧，只要你能順利逃生，我的分身不會爲難你的。”“那就好…等等，你剛纔說…逃生？你難道，別，我還沒準備好…”可是暗中的人沒有理會他，一陣大力將青年拖起，，向後急飛而去。“喂，不要啊，我還沒準備好，你玩真的！”此刻的他是又驚又怒，可是一點辦法都沒有，忍力沒有作用，肌肉也因爲對方那充滿電流的忍力而麻痹。還沒等他想到對策，背後一陣破空之音響起。一柄鐮刀正向他飛來！
“哧！”鋒刃穿透物體的聲音。
可是，青年人並沒有死。一把短刃深深地刺在一個木頭人的身上，而青年人的頭裡那把鐮刀也只有半寸。“半藏，呵呵，沒用的。”輕鬆地接下鎖鏈，身形激射而出，向那不遠處的總部而去。
與此同時的伊賀總部，半藏緩緩地睜開眼睛，看着面前走來的青年人。
“很好，沒想到，你的成長。”青年人，並沒有露出一絲的喜悅之色，冷冷地道：“我的劍呢？”
半藏沒有說話，也沒有任何動作，劭添也沒有動，兩人就這樣僵持着。
巖流島，自古以來都是巖流派高手的修煉之地，而這一代的高手，佐佐木小次郎，更是將這一派的劍術發揚光大；其獨門秘技“秘劍?燕返”更是快劍之中的典範，凌厲程度無人能及。
相傳這燕返之名，乃是小次郎年輕時外出遊歷修煉，一次爲了展現自己的實力，將天上的飛燕斬殺，因此燕返之名並非特指劍招，而是指一個境界。
牆上掛着的，是妖刀村正，二十年來未曾拔出過。因爲根本無人值得他拔劍。心若止水，二十年來這個身負無數榮耀的武士一直保持着這個境界。
這是一個神話，不敗的神話，無人可破的神話。
而武士如果敗了，下場只有一個。
那便是死！
他也明白這個道理，雖然他很年輕，雖然他沒有止水境界，沒有妖刀村正，沒有二十年的不敗神話。所以，他自然有死在“燕返”之下的覺悟。
但他還是想試一試。二十歲自創“二天一流”，兩年的時間便學會了甲賀忍術與搏擊之術，稱得上是一位通才。
然而這些都不能讓他戰勝那個神話般的對手，二十年的神話，東島武士的傳奇。
拔劍的瞬間便有可能決出勝負，立花龍次郎深信此道，那快到令人窒息的劍，僅次於燕返。
對於止水境界，他雖然有過修煉的心，但是年輕氣盛的他是受不了這個苦的，所以他追求速成的“快劍”
今天就更不能了，空氣中凝固着殺氣，混合着一股血腥味，巖流的刀法不可能有這些東西。
追蹤那股殺氣，一路上連足跡都沒有，握劍的手不由得又緊了一些，漸漸接近殺氣的源頭，呼吸卻已經控制不住，但他還是鼓起勇氣，向前看去。
兩個人！
一個是他的師傅，村正的主人。
還有一個年輕的劍客。
他一定是那殺氣的源頭，即使劍上沒有血，即使他沒有殺人。
可是他的殺氣，卻已經迸發在體外，昏紅如血。
那樣的劍客，天下無雙。
宮本武藏！
“你是，武藏？我聽說過。這麼年輕就自成一派。”小次郎表情不變，口中緩緩地讚歎道。
“前輩，我既然來了，您也該明白吧！”武藏拔劍，看似輕柔的動作，聲音卻如同風雷響動，龍次郎心中一顫，不由得倒退兩步，那是來自靈魂的震顫，龍次郎明白，如果是自己，現在已經敗了。
可是武藏的對手是小次郎。
村正吞吐着刀芒，無數的劍光閃動，那劍吟之聲大減。小次郎將刀鞘扔在一旁，衣衫浮動，捲起一陣疾風。
“嗡……”武藏的劍輕輕震顫，堪堪擋住凌厲的劍氣。“居合斬！可惜，今日小次郎必敗。”長劍揮動，渾圓的劍光掃出。小次郎的臉色微微一變，但是瞬間便恢復正常。
可是剛纔並不是結束，武藏手中的劍並沒有動，可是劍氣已經擊向小次郎。
快！連環三劍，柔中帶剛，劍光只是被輕輕的一點，便大幅度變軌向外環繞。
直到此時龍次郎纔看清楚，那是劍鞘，是武藏的劍鞘，劍鞘當做另一把劍使用，這還是他第一次聽說。
武藏急退，可是小次郎還有兩劍，一劍攻雙腿，一劍從上劈下。
退無可退，武藏的劍如同炸雷般的響動，架住了村正。龍次郎看到，剛纔的一瞬間，小次郎的劍遲緩了一下。
可是還有一劍。
武藏沒有害怕，只是冷冷的注視着斬來的村正。
風，武藏的頭髮隨風而動，劍鞘不知從何而來，已經套在了劍身之上，收在腰間。他竟然不用劍！而且抵擋的是小次郎的招式，龍次郎懷疑自己是不是出現了幻覺。
可是更加難以置信的一幕出現了。龍次郎的心，已經要跳了出來。
武藏的雙手，夾住了村正。是的，這個年輕的劍客，用自己的雙手，夾住了不敗神話用神器斬出的一劍。
兩人同時飛退，非常默契，小次郎放下了劍，武藏也沒有拔劍。
“天叢雲劍，雙刀，空手道，年輕人，如果是二十年前，我敗定了。”小次郎的話沒有一絲感情，聽不出是讚賞，嘆息，還是失望。武藏沒有說話，雙目緊盯小次郎，身體周邊的殺氣出現了巨大的缺口，可是龍次郎知道，那很快就會恢復。
兩個人都沒有動手，就那樣互相敬敬地打量着，好像老朋友，而不是生死之戰的對手。
“不用二十年，我說過，小次郎今日必敗。”風雷之聲又起，天叢雲劍已經出鞘。
小次郎的臉抽動了一下，沒有說話：手中的劍代表一切。
何況，他還有絕招！
（本章完）