“我真是羨慕玫姐姐,這麼好的事怎麼就沒攤到我頭上呢。”公儀可敏故意唉聲嘆氣的道。
“別急,有四小姐在,下個好事肯定就輪到你了。”公儀可玫笑嘻嘻的道。
公儀可敏也笑起來,然後很快又斂了笑容,對映初道:“四小姐說懷疑公儀可雯居心不良的時候,我還有些不信,結果竟然是真的,還是四小姐心細謹慎,否則後果當真不堪設想!”
映初搖頭笑道:“也沒那麼嚴重,最多就是被取消資格的是我罷了,也能省了我許多麻煩。只不過我既然答應有機會幫你們出局,自然不能食言,所以就先成全玫姐姐了。”
兩人都面露感激之色:“謝謝四小姐!”以前她們對公儀可姃還是存着兩分懷疑的,現在卻是再無疑心了。她們主動說道,“以後但凡有能用到我們姐妹的,四小姐儘管開口,能做到的我們姐妹絕對不推辭!”
“兩位姐姐說了,那我便不客氣了。”映初道,“只要這件事做好了,敏姐姐也就可以順理成章的出宮了。”
“真的?”公儀可敏立刻高興不已,“四小姐,你快說你快說!”
映初當即壓低聲音,將計劃說與她們聽,公儀可敏聽完,毫不猶豫的就點頭答應了,還對公儀可玫道:“玫姐姐出宮後可別急着走,等我出去後,咱們一起出府。”
她們這邊高高興興,那邊公儀可雯急的嘴上都要氣泡了,眼看時間實在來不及,她偷偷取出殷貴妃給她的令牌,找了兩個宮女來幫她把地上的水擦乾。
然而她的麻煩遠遠沒有結束,失去了最華美的裙子和首飾後,她勉強選了替換的穿戴上,然後就慌慌張張的塗抹脂粉,外面響起管事姑姑召集衆人的聲音時,她剛把胭脂塗好,眉毛還沒來得及畫,頭髮也沒來得及綰好。
等她匆匆忙忙弄齊,看着鏡子裡不算滿意的妝容,也只能跺跺腳,趕緊跑出去集合了。
這時候衆秀女已經按管事姑姑的要求排成了兩隊,公儀家的幾人都在隊伍的前面,公儀可雯剛要跑過去,管事姑姑就不耐煩的斥責道:“怎麼這麼晚?所有人就等你一個了,耽誤了複選的時間你吃罪的起嗎?!”
“對不起對不起,”公儀可雯連忙賠笑道歉,“下次我一定不會遲到,請姑姑恕罪!”
“叫什麼名字?”管事姑姑問道。
公儀可雯覺得不好,卻也只能報上姓名。
管事姑姑打開名冊,在上面不知道畫了什麼,隨後才允許公儀可雯歸隊。
公儀可雪回頭幸災樂禍的衝她冷笑一聲,公儀可雯心裡憋屈惱怒,臉上卻不敢表現出來。
管事姑姑嚴厲的對衆人道:“你們所有人都聽着,今天是第一天就算了,下次誰敢再耽誤時間,別怪我直接取消你們的資格!都明白沒有?”
“明白了。”衆人齊聲應道。
“好了,都跟我走吧,”管事姑姑道,“路上不許左顧右盼,不許交頭接耳,更不許大聲喧譁,否則不僅要被淘汰,還要按宮規處置!”
管事姑姑簡單的說了一些規矩,然後就帶着她們出發了。
複選的地方在御花園的暢舒軒。儘管天氣寒冷,四面的窗戶和門卻全部打開了,長長的軒室內已經鋪設好兩排席位,衆人依次在席位上坐好。
風從打開的門窗捲入,有些爲了漂亮而穿的單薄的秀女不自禁的打起寒顫,有個少女實在沒忍住打了個噴嚏,端坐在上頭的三名管事姑姑立刻將視線都投了過去。
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那名少女心頭一顫,還來不及認錯,中間那名姑姑已經冷冷道:“拖出去!”
立刻有兩個太監走過去,二話不說將少女抓住往外拉,少女眼圈立刻紅了,哭着連連哀求。
那名姑姑表情卻更冷了:“宮廷之內禁止啼哭喧譁!掌嘴!”
少女捱了兩巴掌,又驚又怕,不敢再哭了,只能不甘心的被兩名太監帶走。
其他人噤若寒蟬,場面一時間落針可聞。這位姑姑比之前的姑姑還要嚴厲,一點機會都不給,說把人趕走就把人趕走了,那可是莫家的小姐,莫家也算是頂級世家了,姑姑卻絲毫情面都不講。
右邊那名姑姑看起來面容和善,說話的聲音也很溫和:“只要大家謹守規矩,就能好好的度過這次複選,相反,任何人觸犯了規矩,不管你是什麼出身來歷,都要被淘汰。”
衆女恭敬的垂首應道:“是。”
中間的冷臉姑姑道:“今日複選的第一輪,是檢查你們是否爲完璧之身,身體有無缺陷。下面報到名字的,依次到對面的殿內接受檢查。若是有貞潔已失的人,就主動站出來,這樣只會被淘汰,並無任何懲罰,若是心存僥倖,隱瞞不說,被檢查出來,那便是重罪,唯有杖斃一途!”
東周對女子貞潔看的重要,但也還算寬容,並不會發現失了貞潔的人就動輒處死,當然流言蜚語是免不了的。
今日來參加選秀的秀女都是花名在冊,必須前來的,有因爲某種原因失去貞潔之人,只要主動承認,然後通過檢查確認,便可以安然離去,這一點在大燕是不可能的,在大燕那便算是欺君之罪,只有死路一條。
可是就算在這裡,朝廷已經極度寬容,但是也不可能有人主動承認的。有些是心存僥倖,覺得可以矇混過關,有些則是丟不起這個臉,這種醜事當衆承認,不僅自己擡不起頭,整個家族都會顏面無存,所以實在不敢承認,也只能祈禱不會被發現。
映初有那麼一瞬間想站出來算了,但也只是想想,她不在乎自己的名聲,也得顧及其他姐妹。有溫和一點的方式可以被淘汰,選這種方式實在是下下策。
冷臉姑姑環視衆人一圈,面無表情道:“好,既然沒人站出來,那便開始吧,若是被查出有隱瞞之人,直接拖出去杖斃!”
接下來太監開始唱名,被喊到的人由宮女領着去對面的大殿,時間過去的很慢,但衆女全都正襟危坐,沒人敢有絲毫懈怠。
通過檢查的少女一臉喜色的回到軒室裡來,沒有回來的人或是體態不夠美好,或是身上有疤痕、胎記、惡痣等,或是體有異味,或是有其他缺陷,所以被淘汰出局了。
公儀家的衆女全都通過了檢查,映初也通過的非常順利,儘管檢查的嬤嬤們都是經驗豐富之輩,可是映初有靈泉作弊,身上每一處都與未出閣的少女一般嬌嫩,她們絲毫沒有發現異樣。
半數少女都檢查完後,對面大殿內突然傳來哭叫聲,不僅哭叫聲便變成慘叫。
衆女都是心中一凜,知道有人被發現失貞了!剛纔被檢查的少女是一箇中等世家的小姐,那個世家的其他秀女一個個臉色漲紅,十分難堪,同時也有些害怕被牽連。
事實也的確如此,檢查的嬤嬤對這個世家的秀女要求更爲嚴苛,原本可以通過的小瑕疵,也被淘汰了,最後八個人只剩下一個回來了,卻也被嚇得臉色發白,走路腿都是抖的,不知道經歷了什麼事。
後面又有兩個小家族的秀女被查出已非完璧,同樣被杖斃,兩個家族的其他秀女全被淘汰,一個都沒留。
有些大世家的小姐臉上忍不住浮上輕蔑之色,看向那些中小世家秀女的眼神,都充滿了鄙夷。
然而並不是小世家的秀女就不懂得自愛,誠然,相比於大世家小姐們的管教嚴格和見多識廣,她們的管教的確鬆懈一些,且更容易受到金錢財富的誘惑,從而走上歧途。
但大世家的小姐也有離經叛道之人,只不過他們有人脈和權勢,可以買通檢查的嬤嬤,就算被檢查出來,嬤嬤也能睜一隻眼閉一隻眼,放她們一條生路。
整個上午就在檢查中過去了,被淘汰的人佔了兩成,太監很快撤走了她們的席位,原本還有點擁擠的軒室內,立刻變得寬敞起來。
接下來,姑姑便下令傳膳,既是讓衆女果腹,也是檢查她們的用餐禮儀。
在四面透風的軒室內坐了一上午,大家全都手腳冰冷,那些穿的單薄的更是快被凍僵了,連筷子都有些拿不穩。於是原本對衆女來說,應該算十分容易的一關,竟然也有兩成的人被淘汰出局。
一位殷家的嫡小姐沒拿穩勺子,勺子砰的一下掉在湯裡,隨後冷臉嬤嬤立刻宣佈她被淘汰。
她極爲不服,忍不住道:“我又不是故意的!在這麼冷的地方坐了半天,手都凍的跟石頭一樣,拿不穩勺子也不能怪我啊!你們憑什麼淘汰我?!”
到底是顧忌殷家的權勢,冷臉嬤嬤雖然臉色不好看,但並沒有像之前一樣直接把人趕走,難得多說了幾句:“侍候皇子王孫的時候,別說手被凍僵,就是被凍殘了,也不能失禮!那時候主子會聽你辯解嗎?不會!就像你的奴婢侍候你時出了差錯,你不會過問她爲何出錯,只會直接拖出去處罰!”
這位殷小姐頓時啞口無言,其他心有不服的小姐們也都低下了頭。姑姑說的對,錯了就是錯了,不管是什麼原因都不重要,結果只有一個。