章七四 馬威

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之所以由達楊收集關於騰龍商社的情報,爲的就是掩人耳目,而達楊收集的情報已經寫滿了一本銅飾封皮的書,裡面夾雜了許多的信函和便籤,由此可見,達楊花費了不少的心思。

資料從李明勳第一前來大員開始,接下來的一段記錄不乏溢美之詞,承擔偵查雞籠港的任務,良好的稅務記錄,遠高於平均水平的蔗糖產量和鹿皮數量,創立的甘蔗渣收購等諸多收稅名錄。

但是更多的資料則顯示騰龍商社對東印度公司的威脅,而最先感覺布袋港一帶不對勁的資料竟然在1640年末就已經出現了,接連有幾艘公司的船在布袋港一帶遭遇襲擊,但每次襲擊結果都是以船隻撤退爲結局,也沒有多少傷亡,而接下來,痕跡越發的明顯,北上的傳教士和探險隊接連不見蹤跡,而騰龍商社前來參加地區會議的代表品級越來越低。

更多的情報來自洪雅六社,畢竟他們早就投靠荷蘭東印度公司,在洪雅六社提供的情報中,八掌溪以北地區已經蒙上一層迷霧,沒有人能從那裡回來,甲螺村的集市已經不限制鐵器供應,而洪雅六社已經以抗擊高山蠻的爲由,訓練了一支超過五百人的軍隊,並且裝備了大量的鐵質武器和弓箭。

而還有情報從合作伙伴那裡傳來,長崎的荷蘭商館確定,騰龍商社曾前往長崎進行大宗的生絲和鹿皮貿易,而來自江南情報則顯示,李明勳參與到了打擊海盜的行爲,並且在那裡獲得了自由貿易的權限,當香港開埠,並且進行排他性貿易規則的時候,一切都掩蓋不住了。

蠻子軍隊,裝配火炮的快船,甚至還存在一艘真正的戰艦,這便是荷蘭人對騰龍商社的朦朧認知,至於有多少軍隊,港口有什麼工事堡壘,多少軍艦,荷蘭人並不知曉。

楚尼斯對騰龍商社的判斷依舊處於一個想當然的階段——即便是當初前來大員的那艘戎克船上滿載着銀子,兩年時間,又能發展成什麼樣呢?

而達楊從資料中抽出一張紙,擺在了楚尼斯的面前,楚尼斯的臉色變得難看起來,他說道:“達楊,這張紙擺在任何一個軍官面前都會遭到唾罵,這根本不像是情報,更像是幻想!”

在最後這張紙上,羅列的關於騰龍商社的軍力,雖然類目很全,但是描述卻很模糊,大部分用了未知來標準,少有出現的數字也是冠以了可能、差不多等詞彙。

“楚尼斯叔叔,需要更精確的情報嗎?到了十一月底,我們就有十四艘武裝船,六百精銳的士兵,還有兩千土著追隨,多達三百門大炮,這支力量足以滅掉一個小國。”達楊有些倨傲的說道。

楚尼斯搖搖頭,說道:“達楊,身爲文明世界的紳士,面對野蠻人時確實應該擁有貴族的驕傲,但絕不能過於傲慢,我們必須考慮傷亡,過高的傷亡率也會降低公司高層對我們的評價,這對我們很不利。”

“那我讓坎貝拉上尉親自帶隊偵查吧,您知道他的能耐。”達楊說道。

楚尼斯沉思片刻,道:“出兵會有記錄出現在備忘錄上,坎貝拉是個迂腐的人,他對公司過度的忠誠可能會暴露我們秘密。”

達楊忽然抿着嘴笑了,楚尼斯看着達楊,問:“你笑什麼?”

達楊說道:“楚尼斯叔叔,我的父親說過,您這個人做事從來是胸有成竹的,我想您已經安排好了一切吧。好吧,楚尼斯叔叔,我向您道歉,並且接受這次教訓。”

楚尼斯哈哈大笑,坦誠說道:“達楊,你說的沒錯,我已經安排了一個合適的人前去偵查了,很快就會有結果的。”

布袋港。

烏鴉號單桅縱帆船駛入了港口,這艘縱帆船是一艘十足的商船,只裝配了兩門迴旋炮,其他的武裝就是水手們手裡的火繩槍了,烏鴉號五日前從香港啓程,憑藉速度和靈活性,躲開了幾波海盜,順利進入港灣,把從香港招募的一百多勞力安全送達。

甲板上,馬威靠在船舷,小心打量着周圍的驚色,眼前的一幕讓他瞪大了眼睛,進入港灣,入眼所及是高聳的煙囪和成片的房屋,碼頭上停滿了船舶,大大小小足有十幾艘,還有一艘夾板大船,一艘雙桅縱帆船正在卸貨,成捆的生絲被土著苦力背到岸邊的大車上,遠遠運往港口深處的倉房。

“老大,你看那邊。”一個手下靠過來低聲說道。

馬威順着他手指的方向看去,只見一面高達一丈的牆壁後面隱隱約約探出一叢木杆,看彎曲的樣式,似乎是正在建造的蓋倫船的肋骨,中間已經豎起了一根高大的桅杆,隱隱可以看到工匠在上面忙活。

“咱們想法子混進去,這肯定是造船廠。”馬威對手下低聲說道。

烏鴉號終於靠岸,船上的勞工全部下到了碼頭,被二十餘個守衛驅趕到了一間倉房前,所有人都按照手臂上的繩索顏色分開,紅繩是工匠,白繩識字,而沒有繫繩的則是普通勞工。

在楚尼斯威逼利誘下,馬威接了偵查騰龍商社的任務,他也很想報復一下這羣讓自己落魄的同伴,在香港做了半個月活之後,年少時學會的釘馬掌手藝讓馬威被定爲匠人,自願來到了臺灣,實際目的則是偵查騰龍商社的真實實力。

而眼前的這一幕讓馬威感覺自己來對了,在親眼看到之前,他絕不會想到商社已經發展到了眼前這種地步,原本他以爲是李明勳那個不安分的傢伙聚集了一羣農夫和蠻子,準備抗稅造反罷了。

“會釘馬掌,相看牲口,去種植園吧,那裡很需要照看牲口的人。”社團的書記官一邊記錄一邊分配着馬威的去處。

馬威從懷中掏出幾兩散碎銀子,悄悄塞給書記官,說道:“老爺,我想去船廠,能不能通融一下。”

那書記官擡頭看了馬威一眼,掂量了一下手中的碎銀子,笑道:“你倒是有些眼光,雖說薪餉差不多,但船廠的伙食是出了名的好,可是有一點我得先和你說清楚,船廠和軍營、軍械廠是一樣的,都由專門的營伍負責管理,像你這樣的新人,進了船廠,沒有半年不能出船廠一步!”

馬威瞬間打了退堂鼓,從剛纔船上他就看到船廠那高大的圍牆還有射樓、瞭望哨,管理極爲嚴格,沒想到還有這規定,他連忙問:“爲啥?”

書記官道:“什麼爲啥,這是大掌櫃定的規矩。”

二人正說着,一個少年慌慌張張跑來,手裡提着一個牌子,放在了書記官面前,說:“林掌櫃的命令,調遣二十個匠人前去溪心地,要木匠、鐵匠和馬伕,您快幫忙挑幾個。”

書記官聽到溪心地三個字,笑道:“原來是小掌櫃要人,怎生這麼急?”

那少年說道:“聽說大掌櫃馬上要回來了,還要去溪心地和大肚番那邊的據點去視察,小掌櫃要求在大掌櫃回來前,把所有據點的貨補足了。”

書記官連連點頭,從新來的匠人之中挑選了二十多人,便是交給了那少年,馬威也在其中。

沒有如願的馬威試圖求情,但是隻得到了幾鞭子,面對維持秩序的衛兵手中的刀,他只能選擇屈服。

兩日後,馬威來到了溪心地,這裡已經修建了一個圓堡,圓堡與碼頭相距不到半里,中間便是橫着擺開的集市,馬威是隨兩艘貨船前來的,從貨船上沒有裝配火炮,就足以看出,商社已經和這裡的土著處於和平相處的階段。

而馬威僅僅被允許休息半日,便與一支小商隊出發,前往金蘭谷,商隊有十二匹馱馬,馱負的是補充到金蘭谷商館的貨物,多是鹽巴、布匹和鐵質農具,連馬伕帶上護衛只有三十餘人。

“你放心吧,洪雅族的幾個村社如今都已經投靠了咱們社團,成了社團的領民,繳納賦稅,這一帶已經是太平了。”商隊的管事見馬威有些緊張的看着一旁的叢林,有些驕傲的說道。

馬威很想問問爲什麼蠻子願意繳納賦稅,但是他看向管事的時候,那人的腦袋上綻放開了血花,馬威嚇的後背一涼,攬住那管事,立刻滾到了一旁的石頭後面。

嗖嗖嗖!

隨着劃破空氣的嘯音不斷響起,馬威看到一個個的護衛倒下,受傷的人不斷哀嚎,這個時候他纔看到,方纔殺死那管事的是一枚鵝卵石,顯然敵人用的是投石索,護衛隊本就不多,驟然折損大半,其餘紛紛逃走,叢林之中跑出了上百個蠻子,臉上塗抹着紅泥,正是高地武士的打扮。

馬威趴在地上,聽着雜亂的腳步聲緩緩靠近,接着就是人發出的慘叫,聽得出,那是襲擊者在處決傷員,馬威看了看周邊,發現全都是無遮無攔的平地,如果自己逃走,能躲過蠻子的投石索和標槍嗎?

這個時候,馬威聽到身邊的管事發出嗬嗬的聲音,扭頭一看,這個傢伙尚未死亡,馬威從管事懷裡拔出佩刀,狠心把這人的腦袋斬下,高高舉起來:“不要動手,我和他們不是一夥的。”

馬威說的是漢語,緊接着又跪在了地上,稍微等了片刻,馬洛從高地武士之中走了出來,看着馬威,問:“你是什麼人?”

見襲擊者中有人會漢語,馬威連忙說道:“我不是騰龍商社的人,我隸屬於大員的荷蘭東印度公司,是東印度公、司的使者。”

“東印度公司?荷蘭,這是什麼東西?”馬洛有些狐疑了。

馬威連忙說道:“紅毛夷,你們應該聽說過紅毛夷吧!海上的夾板大船,四面噴出火焰的城堡.......。”

馬威連說帶比劃的,馬洛很快就明白了過來,大肚番和紅毛夷打過幾次交道,雖然那是並不愉快的經歷,但此時的馬洛和馬威的心思一樣,敵人的敵人總歸是朋友吧。

“我是大肚王國的國王馬洛。”馬洛說道。

“馬洛國王,我叫馬威,是荷蘭人派遣來的使者,荷蘭人準備討伐作亂的騰龍商社,誅殺惡人李明勳,我想,我們之間有許多可以合作的地方。”馬威順杆爬的說道,他已經知道,自己這次偵查任務多半是失敗了,無法靠近商社的核心地帶,但是如果能爲荷蘭人聯絡一支援軍,想來也是大功一件。

馬洛看到了馬威眼神之中的熱切,年輕的他還不是很懂的隱藏自己的心思,脫口而出:“有你的幫助,我很快就能斬下李明勳的腦袋。”

溪心地,圓堡。

阿海坐在辦公桌後,他面前的桌子上擺着一份桑皮紙地圖,而一箇中年男人戰戰兢兢的站在他面前,已經過了十六歲生日的阿海蓄起了鬍鬚,舉手投足之間少了稚嫩多了威嚴。

“我已經第三次提醒你了,圓堡之外的集市要保證絕對的乾淨,交易之後必須清理完垃圾,無論土著還是漢人,必須去茅廁撒尿,還有那牛馬糞便,也必須在天黑之前清除,尤其是這個月,大掌櫃馬上要回來了,你要讓他看到一個雜亂騷臭的集市嗎?”阿海呵斥說道。

那中年管事不敢言語,小心的陪着不是,阿海道:“我知道你是跟着老舅的老人兒了,但若是不勤勉,就不要在我這裡,滾回布袋港!”

正說着,趙三刀腰挎雙刀,跑進了辦公室,阿海見他神色嚴峻,說道:“你們都出去吧,給趙叔弄把椅子來。”

待衆人離開,趙三刀連忙說道:“小掌櫃,我們派往金蘭谷的商隊受到高地武士的伏擊,只有三個人逃回來!”

阿海臉色驟然陰冷下來,問:“其餘人都死了嗎?”

趙三刀搖搖頭,他在地圖上找到伏擊地點說:“在這裡出的事兒,您看穿越這片竹林就到洪雅人的地盤,想來還有部分人逃往了洪雅族。”

阿海微微點頭,他站起來,在房間內來回踱步,當停下的時候,他說道:“趙叔,封鎖消息,把逃回的人控制起來,另外派人把我的意思告訴金蘭谷的切爾,他肯定樂意協助。”

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