章二二零 直布羅陀

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直布羅陀小鎮,一間成衣店的門打開,走出了一個禿頭的中年男人,他與店鋪的老闆娘就在清晨無人的門口纏綿起來,過了一會,街道口響起了一個不和諧的聲音:“老屁,夠了,你快把我弄硬了。”

禿頭男人聽到這個聲音,一點不慌,摸了摸情婦的俏臉,用西班牙語說了幾句情話,讓她上樓繼續休息去了。他轉過身,咧嘴衝着街口的中國男人用漢語喊道:“我再說一遍,是老皮,羊皮的皮,不是老屁,跟屁蟲的屁。”

“好吧,老皮,羊皮的皮的。”中國商人賈明無奈的聳聳肩。

老皮的名字叫做皮埃諾,是直布羅陀小鎮的鎮長,他老屁的諢名則源於他以前的位置,阿拉赫西拉斯市長的賬房,那個時候,他還只是市長弗朗西斯子爵的跟屁蟲。

帝國擁有休達之後,改變了老皮的命運。

休達作爲帝國距離西歐最近的領地,無數的商品在這裡匯聚,無數的貿易在這裡產生,根本不需要任何的移民政策,短短几年的時間,休達就是一個發達的商業城市了。

作爲一個城市,需要周圍的農村來供養物資,大部分的物資來自已經成爲葡萄牙殖民地的摩洛哥北部地區,但是有些東西是摩洛哥也不出產的,而又是休達的中國人所必須的,其中最具有代表性的就是豬肉,向休達出口生豬,成爲了西班牙南部加迪斯省商人的主要的走私生意。

而作爲貴族,兼任市長的弗朗西斯在生豬出口之中佔據了大頭,僅僅是弗朗西斯掌握的商行,每個月就要向休達出口三百頭生豬,連帶着也會做些其他的生意,而識文斷字的老皮就成爲了子爵大人的白手套。

這幾年,老皮很好的扮演者這個角色,爲了讓他做事方便,直布羅陀小鎮的鎮長落在了他的頭上。

“我們要去你的鎮長辦公室嗎?那裡可未必說話方便。”一路走向鎮中心,賈明提醒道。

老皮頭也不回:“我們要去診所,我的賈明兄弟,你要找的那個因爲攀登大巖山摔傷的,可愛的而又無害的學生,還在診所。”

“原來你知道我爲何而來呀。”賈明笑嘻嘻的迴應。

到了診所,賈明看到了四個年輕人,年紀都在二十歲上下,他們穿着學生的校服,但身體精幹,眼睛有神,怎麼看也不像是普通的學生。而其中一個人在牀上躺着,一條腿被夾板固定着,神色有些痛苦。

“我能帶他們走嗎?”賈明問。

老皮笑了笑:“隨意,但是請把醫藥費結清了。”

賈明打了一個響指,身後的人上前結賬,他走向那個受傷的人,這個人強忍着痛苦,拉着賈明貼近後說:“先生,我們的東西還在這位鎮長的手裡。”

賈明扯開自己的衣領,露出了裡面藏着的銅牌,給年輕人看了一眼,這年輕人眼睛一亮,不再說話。賈明說:“放心就是,這位鎮長是我最好的朋友,你們只不過是閒得無聊前來爬山的學生,他怎麼會爲難你們呢。”

很快,四個人離開了診所,前去碼頭坐船。老皮帶着賈明到了一間乾淨無人的房間,賈明直接了當的說:“老皮,看在多年朋友的面子上,開個價給個友情價。”

說着,他遞給了老皮一根香菸,老皮沒有接,反而從懷裡拿出一個精緻的鍍錫鐵盒,用裁剪好的紙卷着裡面的菸草抽了起來。他說道:“賈明,要不你試試這個?”

賈明疑惑:“你怎麼不抽菸捲了?”

“這可是自家產的菸絲。”老皮不無得意的說。

賈明呵呵一笑:“那我可要嘗一嘗,話說小卡爾洛可是真夠能幹的。”

“如果沒有他,這些玩意我早就交給市長大人了。”老皮從口袋裡拿出一張地圖和一個筆記本,扔給了賈明。上面密密麻麻的繪製了很多線條,標準了不少數字和文字,顯然,那四個年輕人不是登山消遣的學生,而是海軍的測繪人員。

賈明看了一眼,收了起來,問:“這次的價碼還要放小卡爾洛身上?”

“我現在只有這麼一個兒子了。”老皮訥訥說道。

雖然老皮和他幕後的金主都與帝國做着走私買賣,但老皮比之那位子爵大人更進了一步,他可以看做帝國軍事情報局安插在直布羅陀地區的密探。對於西班牙王國,老皮多多少少是有些歸屬感的,但是對於西班牙的國王,他心裡只有痛恨。

曾經的老皮有三個兒子,其中一個還在休達當兵,帝國海軍進攻休達的時候,他的兒子抵抗到底,沒有死在帝國海軍手上,反而回到了西班牙成爲了貴族軍官的替罪羔羊。還有一個英俊的小兒子,當初直布羅陀海峽局勢緊張的時候,從馬德里來了很多貴族處理危機,其中一位宮廷伯爵看中了他的小兒子,那個孩子被搶走,自此杳無音訊。

因爲這些苦難,老皮順理成章的背叛了西班牙。而軍事情報局也給了老皮很好的回報,其中大部分體現在了他的二兒子小卡爾洛身上。

小卡爾洛那年十七歲,在軍事情報局的安排下,前往了帝國海關與西班牙政府在墨西哥城辦的海關學校,成爲了第一批學員。理論上,前三批學員都是西班牙的貴族和殖民地鄉紳的子弟,小卡爾洛根本沒有這個機會。

可是軍事情報局稍微動了動手腳,小卡爾洛就以弗朗西斯子爵兒子的身份進入了學院。

小卡爾洛畢業後,順利進入了古巴哈瓦那港口的海關,幾年下來,已經是當地的副長官,算是在當地安家落戶了,不僅有了官,還在當地置辦了菸草種植園,現在老皮喜歡抽的菸絲,就是來自兒子的種植園。

賈明拿起紙片,捲了了一支菸,吸了一口,微微搖頭,顯然有些不習慣這種味道,他說:“老皮,咱們是老朋友,說說吧,什麼條件。”

老皮說道:“昨天那些孩子從大岩石上摔下來了,或許別人沒看出什麼,但我認識你們的文字,他們測繪這片土地,我想你們要佔領這裡了,對嗎?”

“怎麼,你也憂國憂民了?”

“我不在乎那些。”老皮吸着煙說道:“我的意思是,你們什麼時候開打?不是應該等國王死了之後嗎?是不是快開始了,我要提前知道,好有所準備。比如轉移資產,把我老婆、女兒和妹妹一家帶離這裡。”

“具體什麼時候,我確實不知道,不過你說的沒錯,如果開打,肯定等你們的國王死後。”賈明直言不諱,他想了想:“雖然咱們關係不錯,但你也知道我們是有規矩的,就算我知道確切日期,也不會提前透露給你,不過你可以現在轉移資產,先去休達,這一點我可以幫忙。”

“好,但是我不會走。賈明,你是一個很有信譽的人,我貢獻越多,得到的就越多對嗎?或許到戰爭開始的那一天,你們還需要我,我還要從你們那裡得到更多。”

“這很好,我們有一句話叫強龍不壓地頭蛇,即便戰端開啓,我們也需要你的支持,畢竟你對這裡很熟悉。但是你不是說,要把籌碼用在你兒子小卡爾洛身上嗎?”賈明的心裡其實也有些緊張,因爲小卡爾洛現在已經步入西班牙殖民地的上流社會,可不是幾百個帝國銀元能打發的那種人。

而如果要價太高的話,賈明私心想着,或許上面人會找個機會把老皮幹掉,免的受其掣肘。

但老皮接下來的價碼,確實出乎了賈明的預料,他說道:“我的兒子從哈瓦那送來了一封信,他告訴我,殖民地正在醞釀一場大變,據說與一位叫安東尼奧的大貴族有關。

說實話,那種大人物我只是聽說過,從未見過。但小卡爾洛說,既然與他有關,那麼就與你們國家有關。我不知道卡爾洛說的大變是什麼,但他說了,是人生的一次重要機會。

你知道我的孩子,他有能力,也有野心,所以他想參與其中,但是他沒有得到機會。而這一次幫助你的回報,就是要給我的兒子一次機會。”

老皮是一個胸無大志的人,這一點賈明清楚,他更清楚小卡爾洛說的那場大變,就是安東尼奧正在西班牙美洲殖民地各總督區、檢審法院區巡視串聯,目的就是當西班牙陷入戰爭的時候,殖民地可以互助互保,遠離戰爭。

顯然,要想達到‘殖民地互保’這個目的,合作對象是殖民地當地的鄉紳大地主才行,因爲西班牙一直以來強硬的殖民地政策,這些實權人物在西班牙本土沒有什麼利益,相反,他們要受到來自西班牙本土的貴族欺壓。

殖民地鄉紳與西班牙本土有矛盾,而每次西班牙陷入戰爭,都是對殖民地的一次掠奪,所以他們有動力有意願參加殖民地互保。

雖然小卡爾洛在古巴島上安家落戶,擁有了種植園,但他顯然還不屬於殖民地鄉紳這個類別,更多的被劃歸到西班牙派遣官員的隊伍之中。

但轉念一想,雖然安東尼奧未必會用小卡爾洛,但軍事情報局會用。殖民地互保雖然是安東尼奧出面的,但帝國方面也有插手,要控制局勢,就要在關鍵的位置有人,小卡爾洛或許是個不錯的選擇。

在仔細思索過後,賈明說道:“我答應你,老皮,可是我給不了你什麼切實的保證。我能保住的,只是把你兒子的名字放在我上司的辦公桌上。”

而老皮卻對這個回答很坦然:“這就夠了。這已經是我這個當父親的能爲孩子做的極限。如果我要求的過多,我想你的上官會找人幹掉我。”

“不會,你是我的朋友。”賈明拍了拍老皮的肩膀,雖然嘴上這麼說,但賈明心裡清楚,如果老皮非要自己給出什麼保證,或者提出其他過分的要求,軍事情報局的人不在乎給這個老東西一顆花生米。

二人從診所出來,前往港口,這裡到處充斥着牲畜糞便的味道,不光是豬,還有雞鴨鵝之類的禽類。在西班牙的加迪斯省,有一個傳言,休達每多一箇中國人,西班牙每年就要多運送一頭豬去休達。

雖然這個說法有些誇張,但是休達的中國移民一年食用半頭豬還是可疑做到的。

“我注意到直布羅陀最近來了不少中國年輕人,是要打仗了嗎?”老皮再次確認。

賈明搖搖頭,據他所知,這幾批前來直布羅陀測繪,是爲了戰爭準備,但不是戰前偵查。實際上,這是軍事情報局與海軍的聯合行動,是對未來有可能爆發戰爭的區域進行測繪。只不過直布羅陀有些特殊,帝國已經確定,一旦西班牙王位繼承問題催生了戰爭,帝國一定要藉助這個千載難逢的機會把直布羅陀搶下來。徹底控制地中海與大西洋之間的咽喉要道。

“放心吧,老皮,你對我們很重要,戰爭一旦爆發,你絕對不會吃虧的。”賈明只能這樣安慰他。

老皮很是無奈,說道:“好吧,下次再派人來直接找我就行了,你知道我的價碼。直布羅陀周圍的地方,我都可以帶你們去,包括那座駐軍的城堡。”

直布羅陀地區最關鍵的地方就是那座高度超過四百的石頭山,是由一整塊石頭組成的,在半山腰上,有一座摩爾城堡,這座城堡是當年天方教徒征服伊比利亞半島留下來的,已經有六百年曆史,當然,現在的主體是三百年前修築的,對直布羅陀海灣一覽無餘。

原本這裡是不駐軍的,但是在上次帝國搶佔了休達之後,摩爾城堡裡駐紮了軍隊,增調了火炮。

“還是不要了,老皮,你的安全比什麼都重要。如果失去了你這個朋友,我們在本地更爲困難。”賈明說道。

老皮呵呵一笑,沒有多說話,實際上他早就想離開了,帶上家裡人,去古巴島,找兒子過安生日子。

章四六七 未成年人保護法章三二 拒絕統治章五五 繼續培養章七 炸魚薯條和天婦羅章三九零 屠城章三二 馬吉翔章五六 女人章一四六 對抗章二一三 戰爭邊緣章四零四 會費章四三六 換了人間章一七七 日本使團章二 小人物們章一三七 準備章一六二 英王被困章五七 出人預料章八九 一勞永逸章六二 洲際貿易船隊 情報章八八 學堂章九 捕魚和鹽場章三九五 條款章三一七 治沙章六二 考試製度章九五 新國家新外交章二六七 行動起來章五 聚兵章四七 洲際貿易船隊起航章一七一 成長章二二六 一場風雨章一九零 控制兩浙章十八 求活章九零 對抗章三三 光明磊落章三四二 一個天才章二零四 漸遠章十七 成棟的覺悟章九 各部章四一三 法佐章七九 中計了章二六八 必戰章七七 洲際貿易船隊 狂歡章三九六 林君弘章八零 潘名器章一七五 布里亞特章六 前往美洲的道路章一三三 人老多情的皇帝章二十 君度的風流章三一九 屬於你的陽光章四六零 吾家有女章一五五 暴風雨章三三四 真正的滿意章四四五 印度斯坦皇帝章十八 應對章八 陷城與築城章九八 葉爾羌汗國章三三 押送章二四 收爲己用 下章一一零 城牆章五十 蓬勃的大西洋貿易章二一八 武裝中立同盟章五二 三份禮物章三三四 真正的滿意章五 瀕死章一三四 好兒媳可旺三代章五一 利益交換章七 金橡木號章四二 大魚吃小魚章四一二 黑夜中的刀章一一四 範迪門的奉獻章二十三 刁民的機巧章八五 對局勢的判斷章二零八 再救一命章二六八 必戰章九五 誰是伏擊者章四九 猜不透的用途章三三二 鋼鐵競爭章一一八 宗教改良章二三一 西班牙章二五 安排章八十 勤王章一七九 太子的頓悟章一六一 一瞥章二六一 戰爭結束了一半章四九零 你做的,我也做的章三六五 一種陰險章二六 航線章七一 安排章一七零 死前誅心章二二三 謹慎章一六四 俄羅斯輪盤賭章三四三 以打促和章三七六 浪子營章一九四 赦免忠嗣團章四七六 分蛋糕章三九三 防疫大成章一七七 日本使團章十九 甘肅章三七 颶風計劃章一一零 步調一致章二八 權力的分配
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