簡陋的小小公寓裡，公寓的主人和谷義高正氣得火冒三丈,一邊繞着不大的公寓煩躁氣惱地踱着步,一邊嘴裡絮絮叨叨地數落着。
“進藤光你好樣的啊,一個塔矢亮還不夠,又招惹一個緒方精次，你是嫌日子過得太輕鬆嗎？！”
“塔矢門下的都不是什麼好東西,你還巴巴地湊上去，今天差點你就被塔矢亮那個瘋子掐死了,你知不知道！？”
“什麼都沒跟我們說,你到底當不當我們是朋友！？”
“再管你我就是傻子,我就不叫和谷義高！？”
……
……
氣憤惱怒的抱怨喋喋不休地在狹小的空間裡不斷響起，但公寓裡其他兩人都沒有覺得不耐煩的意思。他們都清楚，這正是和谷義高對朋友重視的表現。看似莽撞衝動的和谷,對朋友其實是最講‘義氣’的一個，也是感情最豐沛的一個。他可以爲了伊角在幼師賽上不顧棋院老師和其他職業棋手在場，當場動手痛揍譏嘲伊角的真柴；可以爲了進藤光，勉強接受他排斥討厭的塔矢亮；也同樣爲了進藤光，對塔矢一門尤其是塔矢亮數年如一日的敵視，不顧圍棋界森嚴的等級規矩……
成爲職業棋手幾年以來，以和谷的收入其實已經可以換一間更好的住處，而不是繼續蝸居在這連客廳廚房都沒有的堪稱寒酸的破落公寓裡。而他至今不肯搬遷，正是因爲這間公寓曾經是他和一干好友聚會的地方，有着他們最快樂的回憶，更是因爲，和谷義高最後見到失蹤的進藤光的地方，就在這裡……
曾經醉酒的和谷，就在這間公寓中，在滿客廳亂扔的酒瓶裡，抱着伊角哭得滿臉鼻涕眼淚，狼狽不堪，嘴裡卻依然喃喃着，‘我要在這裡等進藤回來……’
‘那小子那麼路癡，我如果換了地方他一定找不到……’
‘他說過會回來的，是吧？’
‘那小子雖然平時做事不靠譜，但他答應的事還從來沒有食言過的……’
‘所以，伊角，進藤一定會回來的吧？’
……
……
在所有人都放棄了進藤光的時候，在即使連伊角都無法肯定地說出‘進藤光一定會回來！’的時候，只有和谷義高，始終堅定不移地相信着這一點，並且毫不動搖地等待着，尋找着……
如今，他終於等到了他的好友的歸來。
進藤光，到底沒有食言。
他到底回來了。
“好了，和谷，進藤也不是故意的。你也不要再生氣了~”伊角一邊小心翼翼地給進藤光上着藥，一邊勸着氣得幾乎失去理智的和谷。不過雖然嘴裡這麼說着，伊角也知道這只是徒勞，不讓和谷將氣發出來，他能將自己氣得幾天幾夜睡不好覺吃不下飯。
所以他將注意力都放在此時眼巴巴地等待他上藥的男孩身上。一手扶着毫無形象地坐在地上的男孩後仰的頭，一手拿着蘸着藥膏的棉籤，小心翼翼地給他上着藥。
白皙纖細的脖頸上，五道充血已經泛出青紫腫脹的指印，像惡鬼留下的抓痕一般猙獰可怖，觸目驚心。
剛回到這件小公寓的時候，伊角都爲進藤光脖頸上的痕跡心驚了一陣。這樣的痕跡，說明留下它的人，當時是曾經不打算留情，真的打算過將這個男孩扼死！
伊角從沒想過，塔矢亮會真的對進藤光動手，更不用說是下這樣的狠手。
“嘶，疼……”男孩可憐兮兮的低聲痛呼，將伊角的神智喚回，他連忙低頭，看到一雙水霧濛濛泫然欲泣的大眼睛，裡面的可憐委屈幾乎讓人心碎。
“抱歉，是我不小心。”伊角連忙道歉，手下上藥的動作更是輕了幾分。
“哼！痛死你好了！”終於數落到有些口乾的和谷義高，抄起一瓶水一口氣喝了個乾淨，氣呼呼地將瓶子隨手一扔，在進藤光身邊一把坐下。
“活該你！”他一巴掌呼扇在身旁男孩的後腦勺上，然而落到進藤光身上的力道卻輕的跟沒用力一般。
“啊，痛！”進藤光連忙雙手抱頭，鼓着臉抱怨。
“好了好了，和谷。進藤受傷了，你就彆氣他了。”相熟多年，伊角哪裡看不出裡面的‘貓膩’，笑着打着圓場。
和谷翻了個白眼，心底嘀咕，‘進藤光這小子就會仗着自己長得嫩賣萌討饒！伊角也是，老偏心他。’
想是這麼想，他卻也忍不住小心地揉了揉進藤光頭上自己剛剛拍的地方，“今天就先放過你……”他嘴裡一邊不甘心地小聲‘威脅’着。
剛剛還可憐巴巴的男孩頓時露出偷了腥般的得意洋洋的笑容，兩隻大眼睛都笑得彎彎的眯起來，可愛煞人。
伊角慎一郎好不容易纔鎮住這兩個‘多動症兒童’的嬉鬧，到最後一向好脾氣的他也不得不冷下臉，才讓受傷的進藤光乖乖的坐在原地不動讓他上好藥。
“好了，淤青應該要過幾天才能散，這兩天小心點別弄溼了。”在男孩脖子上纏上一圈紗布，滿意地打了個結，伊角終於露出瞭如釋重負的滿意笑容，“如果有什麼不好的地方，一定要第一時間通知我們，知道嗎？”
他像個操心的老媽媽一樣，不放心地再三叮囑着跳脫的男孩。
“我看有他的‘緒方大叔’就夠了，還要我們幹什麼？！”和谷還沒消氣，在一旁陰陽怪氣地拖長着聲調。
察覺金色額發的男孩在聽到緒方精次時臉色微黯，伊角皺了皺眉，“和谷！”
和谷義高冷哼着轉過了頭，不發一言。
緒方精次的存在，伊角慎一郎與和谷義高也是直到今天才知道。在這之前，三人都有意無意迴避這些私人問題。但是，伊角想，他們到底是疏忽了。
能夠重新見到活生生甚至比失蹤前更活潑的友人，他們心底的興奮欣慰蓋過了本該有的疑慮。或許私底下不是沒有想過，只是，他和和谷都下意識地想將曾經的痛楚在男孩面前揭開的時間推遲一些，再遲一些。
如今想來，疑點頗多。
再次出現在他們面前的進藤光，年齡自然比失蹤前更加大了幾歲，長相更是成熟不少。然而，他的心性，卻是比失蹤前那個在棋壇裡生死拼殺數年，之後更是歷經風波的進藤光稚嫩不少。
相處打鬧中，恍惚間，伊角慎一郎甚至有時覺得如今跟他們在一起的，是初相識時，那個天真爛漫的13歲的進藤光。那個有着圓圓的肉臉蛋，嬰兒肥頑固不退，一雙橄欖綠的大眼睛裡滿是純稚無辜，好奇而有幾分忐忑地探頭進院生練習室的進藤光。
那個只屬於遙遠記憶中的進藤光。
那張不知何時甚至已經在記憶中褪色的沒心沒肺的燦爛笑臉。
在伊角跟和谷的記憶裡，不知從何時開始，進藤光猛然成長了起來。
一直比同齡人要矮的個子猛的拔高不少，嬰兒肥褪去露出尖尖的下巴，消瘦纖長的身姿開始褪去孩童的純真顯露屬於少年的稚嫩的光芒。變化最大的，則是他開始沉靜下來的氣度。曾經被大鬍子大叔嚇得大失水準差點失去進入職業考試本賽資格的男孩，端坐棋盤的挺直身影，眼中的凌厲精光，落子時的氣度從容，竟隱隱有幾分古時風流名士的風采。
而少年獨自眺望遠方天空時，露出的思念痛楚，卻讓人心生不忍。
在所有人都不知道的地方，那個稚嫩的孩子，經歷風霜，獨自長大。
伊角跟和谷不是沒有察覺到進藤光燦爛笑容裡偶爾的落寞，但作爲朋友，他們體貼地不去觸碰對方的隱痛，留給他獨自舔舐傷口的空間。然而，他們到底還是爲他暗暗擔憂心疼。擔憂他的傷痛，心疼他的成長，無奈他們的無力。
而再次相遇的進藤光，彷彿從未經歷痛苦，從未長大，他還是一個孩子。
即使他已經20歲，無論是按國際標準還是日本傳統，他都已經是一個成年人，應該承擔起自己未來的成年男子。
然而他的舉止笑容，都透出一股純真的未經世事的稚氣，一如曾經的13歲。
伊角苦笑。也許就是這份久違的稚氣天真，讓他們迷惑了，也軟弱了。
只想重新留住這份毫無陰霾水洗的笑容。
只想讓他，一直這樣無憂無慮地歡笑。
只是，他們到底無法保護他。
一如曾經，只能看着他獨自長大，
一如曾經，只能看着他面對風吹雨打，
一如曾經，只能看着他孤身走上那條路。
他們依然跟當初一般無力。