晚飯前，顧明陽和呂夫人等一起去給周太夫人請安，看着母親面色越來越差，顧老爺心如刀割，暗歎難怪綺羅說她心情不好，母親總是這樣毫無起色，她又怎麼可能保持心平氣和？
顧綺羅見父親憂心忡忡的模樣，便寬慰道：“今日太醫來看過了，說祖母這是體內有相剋之物所以導致神志昏沉，開了兩張方子，只說按方吃藥的話，會慢慢化解，所以父親不必太過擔心，過兩日祖母大概就可以好轉了。”
“哦？”顧明陽這才鬆了口氣，看了呂夫人一眼，卻聽她笑道：“看我，竟忘了和老爺說這事兒，只是好奇怪，老太太體內能有什麼相剋的東西？咱們素日裡一起吃飯，老太太吃的，我們也吃了啊。”
顧綺羅不動聲色的看了呂夫人一眼，心中冷笑，暗道這是做賊心虛，所以急着撇清麼？
這時老太太忽然睜開了眼睛，啞聲道：“明陽，那蕭家已經下聘了，你們也開始預備綺羅的婚事吧，不要因爲我的病耽誤了丫頭。”
顧明陽正要說婚期已經推遲，就見顧綺羅給自己使了個眼色，然後聽她笑道：“好了祖母，爹和太太都在幫我預備着呢，您老人家不要爲這事兒着急上火，孫女兒到時如期出嫁就是，您老啊，就趕緊養好身子，到那天，怎麼也要神清氣爽的送我出閣，是不是？”
顧明陽這才反應過來，也連聲答應着。周太夫人這才放了心。點點頭又閤眼道：“如此安排就好，我就再沒心事了。”
顧明陽就起身向母親告退，顧綺羅送他們出門。和顧明陽輕聲道：“我今兒也和從前一樣，不去和老爺太太一起用飯了，就在這裡和祖母一起吃。”
顧明陽點點頭，感嘆道：“難爲你孝順你祖母，只是這事兒終有露餡的一天，到時候你怎麼和她說？”
顧綺羅苦笑道：“祖母如今神志時而清醒時而糊塗，要騙她容易得很……”說到此處。聲音就微微有些哽咽，喃喃道：“其實我真希望騙不住祖母，希望她如同從前那般精明……”
“好孩子。有你這份兒孝心，你祖母會好起來的。”
顧明陽拍了拍女兒肩膀，又叮囑了她幾句要好好照顧自己，這才和呂夫人等離去。待回到上房。丫頭們擺了飯菜。他目光似是不經意般在顧素紈身上一掠，忽地輕聲道：“四丫頭身上戴着的玉佩，就是你大姐姐給的？”
“哦……是……是啊。”顧素紈不自然的笑了笑，隨即看見顧錦繡惡狠狠瞪過來的目光，她便忍不住瑟縮了一下，而這一切，自然都落在留意觀察着的顧老爺眼中。他就轉向顧錦繡淡淡道：“我聽說綺羅還送了錦繡一串珍珠，說是頂級的珍品。待會兒三丫頭拿過來給我看看。”
“啊？”
顧錦繡張口結舌，沒想到父親會把矛頭轉向自己。那串珍珠被送來後。就讓她賭氣扔了，之後想起來，覺着捨不得，又忙命丫頭去尋時，卻遍尋不到，如今顧老爺問她，她立刻就慌了神，嘴巴張了半天，也不知該說什麼好。
“怎麼了？”
顧明陽見三女兒一副目瞪口呆的模樣不答話，心中有些不悅，暗道難怪蘭綃會那樣說，如今看來，錦繡對她的姐姐，似乎的確不太尊重。
“哦，沒……沒什麼。爹爹要看，等女兒用過飯後拿過來給您過目，那的確是一串上好的珍珠。”
顧錦繡旋即就反應過來，連忙面上帶笑答了一句，見父親面色和緩，她方輕輕鬆了口氣，但旋即又着急起來，暗道該死的，那串珍珠到底是去哪裡了？白日裡都沒找到，晚上更不用想了，我等一下要怎麼和父親說？
心中苦惱，這頓飯幾乎就是應付了事。用過飯後，顧明陽和呂夫人在炕桌兩側坐了，莊姨娘韓姨娘便要帶着女兒們散去，卻聽顧明陽淡淡道：“三丫頭去把珍珠拿來給我瞧瞧。”
“老爺也是的，這麼一件小事，還記在心上了。”呂夫人便微笑勸着，只看自家閨女的表情，她便知道這事兒有些變故，因忙笑道：“晚上能看出什麼？不若等白日裡再看吧。”
“白日裡我在衙門，看得到嗎？再等以後的休沐，只怕就把這事兒忘了，夫人又不是不知道，如今上了年歲，可不像從前記憶那麼好，這會兒要是再進考場，怕我要名落孫山的。”
顧明陽開了句玩笑，接着又看向顧錦繡。這一下呂夫人也無奈了，只好轉頭對女兒道：“行了，老爺既要看，你就回房拿過來給大家瞧瞧。”
顧錦繡只得磨磨蹭蹭起身，慢慢往門口挪去，一面想着對策。
顧蘭綃和莊姨娘看着她的背影，不動聲色對視了一眼，都知道等下大概有樂子瞧了。她們原本只是要讓顧明陽知道太太和三女兒欺負大姑娘，大姑娘卻是以德報怨的事，沒想到事情進行到這裡，竟然還會有個意外之喜，當下便都慢悠悠喝着茶，努力按捺着心中興奮。
果然，顧錦繡這一去就再沒回來，顧明陽面色越發疑惑，喝了兩杯茶，說閒話說的嘴巴都幹了，於是終於忍不住，他就放下茶杯道：“三丫頭怎麼還沒有過來？玲瓏你去看看。”
玲瓏答應一聲，轉身出去，不一會兒回來稟報道：“回老爺太太，三姑娘正在屋裡審問丫頭，大姑娘白日裡送的那串珍珠忽然不見了，所以三姑娘疑心是丫頭們手腳不乾淨……”
不等說完，就聽顧明陽“咚”的一聲，將茶杯向桌子上重重一頓，冷聲道：“府裡從來也沒發生過這樣事情，怎麼今日倒出了這樣事？”
一面說着，他就想起三女兒今天晚上的異態，於是站起身道：“走，我們過去看看，看看三姑娘房裡到底有什麼樣的小鬼？”
“老爺對這事兒怎麼這樣上心？天都這麼晚了，您去三丫頭的房裡也不方便啊。”呂夫人連忙勸着，心裡越發驚疑不定，暗道怎麼今日丈夫對這事兒竟不依不饒起來？到底發生了什麼事？
“我是她父親，又有你們陪着，有什麼不妥？”顧明陽冷哼一聲，他本就不是迂腐之人，此時下定決心，便當先而行，呂夫人無奈，只好跟在後面。而莊姨娘和韓姨娘互相看了一眼，一個面上得意一個面上驚懼，也是緊緊跟了上去。
顧錦繡正在屋裡做樣子，對着今日進過她房裡的一個粗使婆子和兩個小丫頭喝罵道：“到底是誰拿了珠串？趁早兒供出來還好，不然我把你們那不爭氣的爪子一隻只剁了，再讓你們偷東西。”
婆子和兩個小丫頭自然都齊聲喊着冤枉，顧錦繡便對身旁雲芝道：“她們不肯招供，你去打她們嘴巴子，看看她們還敢不敢抵賴？都要造反呢，主子的東西也敢偷，那麼貴重的珍珠啊。”
雲芝冷冷一笑，上前伸出一隻纖纖玉手，便猛地朝一個小丫頭臉上扇去，反反覆覆扇了十幾下，那小丫頭的臉登時紅腫起來，於是方收手冷笑着道：“你們看見這下場了嗎？趁早兒招供，不然還要吃苦頭。”
那婆子和小丫頭連珠串樣子都不知道，又怎能承認？於是人人都捱了十幾記耳光，三人不住磕頭求饒，恰在此時，就聽門外紛亂腳步聲響，接着顧明陽和呂夫人等都走了進來。
顧錦繡原本只是要做做樣子，卻不想正被父母趕上，於是連忙上前道：“娘，您給女兒做主，大姐姐送給我的珠串，不知怎的竟不翼而飛了，今日到過我房裡的就只有她們三個，定是她們看見了偷去，娘……”
“可是胡說。”
顧明陽看見小丫頭和婆子臉上的紅腫，就忍不住生氣了，不等顧錦繡說完便斷喝一聲道：“你大姐姐給你的珠串，你難道就不好好收着？竟讓人這樣輕易便偷了去？”
一句話問的顧錦繡張口結舌，接着才吶吶道：“那個……女兒當時十分喜歡，愛不釋手，後來……恰好四妹妹派人過來叫我，我……我急着過去，就把珠串隨手放在了妝臺上，不料……不料竟被她們偷了去。”
顧明陽就轉向雲芝，看見這丫頭瑟縮了一下，他知道剛纔就是這丫頭動手打的人，心中十分不喜，冷哼道：“你們姑娘不精心，你在這屋子裡服侍着，也不知道精心嗎？怎麼就讓人把珠串給偷了出去？”
雲芝嚇得猛然跪下來，連聲道：“是……是奴婢的錯，老爺饒了奴婢，奴婢以後不敢粗心大意了。”
事情至此，即便顧明陽心裡疑惑，卻也無奈了，因看向呂夫人道：“這事兒你處理吧，那麼好的一個珠串，竟然就弄丟了，真是個成事不足的。”
他說完，便拂袖而去，接着韓姨娘和莊姨娘等也各自離去，只剩下呂夫人處理這裡的事。
“娘……”顧錦繡怯怯叫了一聲，卻被呂夫人狠狠看過來的目光嚇得住了口，然後呂夫人就看了那婆子和兩個小丫頭一眼，揮手厭惡道：“滾吧，回去好好兒反省，我今兒也不追究了，只要你們能把珠串悄悄放回來，我就當這件事沒有發生過。”……
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