顧綺羅慢慢點頭沉吟道：“這就是了。我就說能把你給氣病到這個地步，昨兒定是鬧得不輕。有些話我昨天雖有思量，卻沒有多說，唯恐嚇到你，可如今你既是病了，那我便告訴嫂子一句，我料着你那兄弟這一回鬧這麼大，未必無因，若真是有人在後面推波助瀾，只怕你兄弟不是鬧了這一回就算的，萬一再有下一回……”
不等說完，就見李氏猛地掙扎着坐直了身子，氣喘吁吁怒道：“他還想有下一次？若還有下一次，我就給他一根繩子，趁早兒勒死我算了，也省的我在這府裡成了笑話。”
“嫂子。”顧綺羅微微搖頭，眼睛有些嗔怒的看着李氏，總算讓對方漸漸平靜下來，只聽她咳了幾聲，方將帕子撤下，鄭重道：“弟妹剛剛說，怕是我兄弟背後有人攛掇？沒錯，你這一說我也奇怪了，從前他得些東西就興高采烈的，誰知昨兒從我這裡得了錢，他竟然還不知足，忿忿不平說我不管家裡，惹得我惱怒了，訓了他幾句，他就惱將上來，嚷出了那許多不知好歹的話，這的確和他從前作爲不符，只是……卻是誰會這樣惡毒呢？好端端爲什麼挑撥我兄弟……”
說到這裡，她便看向顧綺羅，眼中狐疑之色更濃，好半晌，才輕聲道：“莫非真的是太太？只是……沒有道理啊，我又不會礙着她，她爲什麼要這樣害我？”
顧綺羅嘆了口氣，搖頭道：“從她進門這幾個月。嫂子品一品她的行事，她是因爲有人礙着她才這樣肆無忌憚的嗎？”
李氏一怔，旋即認真想了想。面色不由得一下子蒼白起來，喃喃道：“不是你這樣一提，我還沒發覺，可不是？她進門這大半年，做了這許多事，究竟並不是有人招惹了她，櫻桃妹妹何等聰明？容姨娘也是個溫柔可親的。她們能礙着她什麼？”
顧綺羅道：“是啊。櫻桃妹妹和容姨娘都不礙她什麼，連老太太都不管事兒了，可還不是被她氣得一場一場的病？你再想想。這府裡換了許多下人，雞飛狗跳了好幾個月，是我回來後才總算肅整了一些，這些對她又有什麼好處？”
“她不求這府裡的好處。我聽說她在外面還有自己的產業呢。”李氏一邊說一邊咳。面色越來越難看，最後她終於得出了一個令人震驚的結論，喃喃道：“她不爲自己圖謀，卻又忍不住行這些陰毒事，難道……難道就是爲了禍害咱們府裡？”
“想必是這樣了。”顧綺羅說完，就見李氏滿臉不解的喃喃自語道：“她……她爲什麼要這樣做？她都嫁給了老爺，從此後和府裡就是榮辱與共，爲什麼要禍害府裡？我原本以爲她只是看我們不順眼。可……可難道除此之外，她還包藏着不可告人的禍心？”
“我想大概就是這樣吧。嫂子別問我爲什麼。我不是太太，我也不知道她心裡怎麼想？我只是從她做的這些事情上反覆推斷，覺得只有這樣才能把一切都說得過去。嫂子說太太和侯府是榮辱與共，叫我說這可未必，也許太太從來就沒把這府裡當做是她的家，更沒有把身邊人當做是親人，包括對老爺，她也是由愛生恨，畢竟若是當日老爺迎娶了她爲妻，那麼日後她也不會遭受那些磨難了，高家敗落後，還不知道她都經歷了些什麼事呢。”
李氏沉重的點點頭，卻聽顧綺羅又道：“自然，這話就不用說給別人聽了，尤其是大爺，反正就算知道了，他也沒什麼辦法，老爺是絕對不會相信我這推論的。既如此，那就只能慢慢來，讓太太自己露出狐狸尾巴，這卻不是一朝一夕的事，嫂子心裡有個數兒就行了。”
李氏連忙道：“弟妹說的極是，放心，這話我和誰也不說。只是你這樣說的話，那個混賬東西最不爭氣，一旦真是被人挑唆着，只怕他還會變本加厲的來鬧，到時卻又要如何？我……天啊，我還要不要做人了？我……我怎麼就攤上了這樣一個兄弟？”
一語未完，李氏已是潸然淚下，但緊接着手就被顧綺羅握住，聽她微笑道：“所以我讓嫂子不必急着起身，既然病了，就索性好好休養些日子，到時候大家一看，都知道嫂子被您那混賬兄弟氣病了，也就不會把這樣事怪罪到您身上，至於您那兄弟，呵呵，且看看他如何做吧，如果真的是鬧將起來，我少不得替嫂子管教管教，只是說不定要吃一點苦頭，嫂子你可捨得？”
李氏眼睛一亮，連連點頭道：“我知道弟妹是最有主意的人，我也沒什麼不捨得的。父母就是因爲他是家中獨子，才把他溺愛成了這個模樣。這幾年每每回孃家見他們，也不知和我說了多少次後悔，若是弟妹真能管教的他改邪歸正，便吃點苦頭又何妨？不然就他這個德性，將來還不知會闖出什麼滔天禍事，說不準一個不慎，就連性命都……到那時我爹孃又要依靠何人？縱有我和姐妹們，終究不能在他們二老身邊日夜侍奉。”
顧綺羅笑道：“那嫂子就儘管放寬心吧，這事兒交給我。”說完忍不住搓了搓手，喃喃道：“這屋裡還是有些冷，怎麼嫂子也不多用幾個炭盆？”
李氏道：“我這病一起，咳得就厲害，這還幸虧有你送的銀霜炭，所以就點了兩個，偏偏這炭不容易得，我也知道的。若是用了尋常炭火，煙熏火燎的我這嗓子也受不住，所以也就這樣了。好在被窩裡暖和，又有湯婆子手爐等物，倒凍不着我。”
顧綺羅道：“既是這麼說，我那邊還有些銀霜炭，回頭送過來就是，我用着那上等的柴炭覺着還好，銀霜炭不過是吃火鍋時用的，用不了那麼些。”
李氏忙道：“別介，剛剛素心和那小丫頭說的話你沒聽到？我這會兒出什麼頭？何況這屋裡若是溫暖如春了，我拿什麼由頭一直病下去？你的好意我心領了，只是萬萬不用，放心，需要什麼，我自會打發人去找你要。”
顧綺羅聽她這麼說，也就作罷，兩人又說了一會兒話，聽着外面那小丫頭把點心湯品拿回來了，她便起身告辭而去。
正是晌午時分，一連陰了幾日的天難得放晴，大太陽在天上高高掛着，十分耀眼，看上去活力四射，讓這寒冷冬日也憑添了幾絲暖意。
裕親王府的書房中，裕親王面色陰沉的坐在書桌後椅子上，對面坐着澄明侯世子楊子帆，比起關山霸只是裕親王一個寵愛妾氏的弟弟，這位侯府世子纔算是對方真正的小舅子。此時見裕親王的面色不太好看，他便微微笑道：“姐夫何必苦惱？那件事兒不是已經擺平了嗎？”
裕親王冷哼一聲，沉聲道：“表面上是擺平了，可誰知道老爺子到底有沒有釋疑？我總覺着這樣輕易便下了結論不像是老爺子的風格，他仁厚歸仁厚，向來是不好糊弄的。”
“便仍有疑心又如何？從前的事咱們夠小心了，只是今年有些急功近利，一下子安插的人太多，結果偏偏被人發現。好在如今已經有人頂了黑鍋，皇上徹查之下，也沒翻出舊日勾當來，他就算心中還存疑，也不會再折騰，畢竟再這麼折騰幾次，朝廷民間都會人心惶惶，老爺子最受不了的就是人心浮動。”
楊子帆一面說着，便遺憾搖頭道：“只可惜那蕭江北太沉得住氣了，姐夫好容易才花功夫讓皇上起了試探之意，若他一着急，上奏摺請調回京，立刻就能讓老爺子起疑心，連帶着太子在皇上心中的地位也會動搖，卻沒想到這樣大的變故下，他竟仍能滴水不漏穩如泰山，甚至還連消帶打用了一招以退爲進，可惜……可惜了。”
裕親王沒好氣道：“我早說這事兒難成，就算蕭江北因爲他那愛妻回京，本就心思不穩，聽見這樣消息歸心似箭，可他搭檔的那個遼東總督又不是唐萬年，而是程統，出了名的小狐狸，哪裡會看不穿這當中的厲害？說不定這一次的以退爲進都是他給蕭江北支的招兒。媽的，好好一個人才，程家家業也大，若是被我拉攏來，該是多大一個臂助，偏偏蕭江北救過他的性命，可恨啊，當日他在軍營不專心練武，四下裡跑出去溜達什麼？就這樣，父皇竟然還信任他。”
楊子帆知道裕親王這是遷怒，於是默然不語。過了好半晌，方聽裕親王又氣呼呼道：“那個女人大概是讓顧氏回京刺激的，要對百味館出手了，這倒是正合我心意，所以她派人來請榮喜幫忙時，我就讓榮喜派人稍微幫了一點小忙……”
不等說完，見楊子帆猛地皺了眉頭，他便輕鬆笑道：“放心，牽扯不到我這裡。那百味館我早就看不順眼了，哼！不過是個小小的館子，哪裡知道竟然爲太子聚集了這麼些勢力，不說別的，就是老七，若不是那一場拍賣，他和太子未必就走到了一起去，真是想一想都恨得慌。”
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