“一曲霓裳逐曉風，天香國色總成空。可憐只有心難死，脈脈常留恨不窮。”
“如今獨自雖無恙，問餘生有甚風光！只落得淚萬行，愁千伏！我那妃子呵，人間天上，此恨怎能償！”
戲臺上唱的悲悲切切，戲臺下聽得興高采烈。
“這《長生殿》端的是字字生香，回味無窮啊！聽說曹寅請了孔尚任去，打算排個整本的？不知是誰扮楊貴妃呢？我瞧着沒人能比這酈素緣強了。”
“可不是！這模樣、這身段兒、這唱腔……無一不絕！當真是尤物啊！不愧是江南第一班吉慶班的臺柱子！”
“尤物……嘿嘿嘿……”後面的話卻是向猥瑣無限靠攏了。
心裕眯縫着眼聽衆人議論，笑而不語，心思卻慢慢飛出很遠。
索額圖府上今日高朋滿座。索額圖因在養病，只略應酬了下便回了後邊兒。
這會兒銀碟羅列，沉香馥郁，舞裙歌扇，賓主皆歡，自有一番興隆景象，但大家心裡都明白，與當年全盛時比，終究是差了些。
正琢磨着，有人在他耳邊說了幾句，心裕幾不可見的點下頭，與旁邊的人打了個招呼，奔後面去找他三哥索額圖。
索額圖正美着呢。
喝着小酒兒，聽着曲兒——也是《長生殿》，不同的是由家養的小戲子專門唱給他聽。又有美人在一邊伺候着。
見心裕進來，索額圖揮退一干人等，“怎麼沒在前邊兒？”
“宮裡來消息了。”心裕一屁股坐在旁邊椅子上，說道。
“什麼事？”
“晌午那會兒，皇上派了太醫給尚書房裡的大、小阿哥和跟着的人都診了脈，之後便散了學，命各自回家，獨處一處，不準外出，也莫再與外人接觸。”
索額圖眼睛一亮，“這個架勢……倒像是……”
“瘟疫！”
“瘟疫！”
兄弟二人倒是難得的一致一回。
“倘若果真如此……”索額圖往椅子上一靠，“當真是天助我也！大薩滿所見之事，又應驗了一件！”
“不錯。昨兒誠郡王府上大阿哥似乎是不大好，聽說連詩會都取消了。我估計今兒這事和他有關。八成是什麼疫病也未可知。”
興奮過後，索額圖道：“毓慶宮那邊如何？太子長子不是進了尚書房讀書嗎？”
“正要說到這個。毓慶宮下午又傳了太醫，傳的是吳南坡和費景，俱是兒科高手。”
“哦？！可是弘晢？”
“十有八九。”
索額圖面上迅速閃過喜色，“讓人仔細查，務必弄明白！”
“我已吩咐下去了，明兒早上怎麼也能知道了吧？另外，有太醫進了乾清宮一直沒出來，御藥房那邊取走好些藥材。可惜咱們的人沒法兒靠近，不知是什麼藥。”
自倒了杯酒喝下去，心裕又道：“皇上早上還好好的呢，按理說不至於留太醫守着……不過他這些天一直沒斷了藥，臉色也不大好。看樣子那大薩滿說的真不是空穴來風。太子今年正月裡的所有宴請一概推了，這是什麼意思呢？”
“管他什麼意思呢……”索額圖閉上眼，“皇上身體欠安是一方面，再者，住在乾清宮的主子也不止皇上一個。”
“用到太醫的是唐佳氏？”心裕一愣。
“要是你前邊兒說的，誠郡王家大阿哥得的是疫病，那唐佳氏就危險了。前兒聽你嫂子講，馬佳氏跟人抱怨，說唐佳氏在御花園裡遛豹子，嚇着她孫子了。你嫂子說她是給孫子找臉呢，可至少說明，唐佳氏和誠郡王家大阿哥接觸過。呵呵……若我猜測的沒錯……對咱們來說，又是一件大好事。”
“要是真的就好了！先打聽着再說。鄂家獻上來的那吉慶班，可還送給太子不送？”
索額圖在椅子扶手上打着拍子，笑道：“送！怎麼不送？過些日子，太子心情不好的時候，可不得有個解悶兒的玩意兒？且先安置好地方，找個合適的時機送上去就是。”
心裕一笑，“行了，您先歇着，我到前邊兒去。”說着起身走了。
索額圖沉思半晌，心情大好，叫了戲子、美人來接着彈唱。
“給爺唱‘雨夢’那段。”
“是。”
“愁深夢杳，白髮添多少。最苦佳人逝早，傷獨夜，恨閒宵。”
“不堪閒夜雨聲頻，一念重泉一愴神。挑盡燈花眠不得，淒涼南內更何人。”
“今兒演這《長生殿》，還真是對景兒啊！好戲！好曲子！賞！”
索額圖越聽越高興，以唐玄宗爲參照物，努力對皇帝進行着yy。
銀子賞下去，底下人更賣力了，一派和諧。
皇帝並不知道索額圖正在歡樂的暢想着他失去愛妃、被趕下臺、僻居冷宮的狼狽樣兒——此時此刻，如何讓唐果清醒過來纔是最重要的。
唐果已昏迷了一日，水米未進，時斷時續的高燒。太醫用盡了法子，仍舊是毫無起色。
“陛下，唐佳夫人這病，依微臣看，怕是風溫之症。微臣無能，還請皇上速傳名醫葉桂，或是顧景文，或是慈淨大師。微臣以爲，葉桂長於溫病及疑難雜病，最爲合適。臣等用藥，五日之內，當可無事，遲則不及。”陳太醫幾個是皇帝心腹，專門給皇帝服務的，沒那些太醫院裡的習氣，見唐果病勢沉重，忙建議道。
然而衆人心中皆是惴惴。葉桂、顧景文遠在江南，卻是遠水難解近火。只盼慈淨大師有法子，能拖上些日子也好。
皇帝半天沒說話，小德子仗着膽子喚了聲“陛下”，他纔回過神來，即刻傳旨命人去請這三人。
定定心神，皇帝問道：“以往卻沒見過……可是時疫？”
陳太醫回道：“臣在吳有性等前輩名家的論著上見到過類似症狀，確是溫疫①。然實例少見，多以傷害誤診。
如今夫人這病，卻又有些不同，無可用之方劑，實難下手。江南葉桂對此研究頗深，必有根治之法。”
皇帝點點頭，“卿等且將預防之法寫出來，稍後分發各處。”
說着自向內去看唐果。
陳太醫一干人互相看了看，跪下阻止道：“陛下！”
“還有何事？”
“陛下……還望陛下善保龍體，莫要……過了病氣。”
“放心，朕無礙。”
說話間已進了裡屋。
唐果依然昏睡。
皇帝在她身邊坐下，摸摸她額頭，倒沒那麼燙了，心下略安。揮手命紫芝等人退下，自己坐在那兒望着唐果發呆。
他雖然未雨綢繆，卻只是以防萬一，根本沒想過唐果會被傳染。且不說河北那病是否是疫病，縱然真是，有梨樹精魄在，唐果也必然無事的。他自己有了梨樹精魄之後百病不生，因此十分篤定。卻不知唐果落入冰河，已將梨樹精魄之力差不多耗盡。——唐果不願他擔心，根本沒和他提過這事。
現今皇帝還有什麼想不到的？看着唐果又憐又悔又恨，千般滋味在心頭。
十四那日，弘晴在飯桌上畏畏縮縮，又不敢向唐果那邊兒看一眼，他怎能不疑？
命人細細去查了，很快查出是孫氏出現之後方纔如此。
他也以爲是宮鬥。令人去查那孫氏的底細。卻查出來他三兒媳婦差遣孫氏之夫王纔去新安縣，調查胤祉侍妾羅氏的孃家。——胤祉對紅袖添香夜讀書情有獨鍾。說白了，好色。羅氏是胤祉門人送上來的美人，詩畫俱佳，極得胤祉喜歡。
這種後宅女人爭風吃醋之事，他這當老公公的懶得理會。倒是鬼怪吃小孩兒魂魄的謠言引起了他注意。
有人拿“原裝”唐果的生辰八字做文章，皇帝早就知道。那就是樑九功所說的“不利謠言”了。
可孫氏和弘晴的異常讓皇帝深思了。聯繫到王才翻車，一腦補，讓他猜了個八九不離十。
皇帝通醫理，怕是疫病，命太醫給唐果每日診脈。傳了與弘晴接觸的比較多的弘晢和弘昱還有十三、十四來，接着考問功課的機會，讓太醫一併診了，盡皆無事。又讓幾個心腹太醫去河北一帶實地探查、診治。
弘晴自十四日出宮，便沒再進宮，上元節都沒來給榮妃請安。在家裡裝病來着，後來纔是真病。
皇帝不好對三兒子直說你老婆爭風吃醋，讓人趁機算計了，弄出謠言來嚇着你兒子還冒犯到我老婆。暗裡命人將口風透給榮妃。
一切都按照皇帝預想的發展。哪料想唐果會突然發病？
數百里外的疫病都能傳到宮裡來，偏偏又讓果兒染上……
難道……今年真是個太歲年？皇帝苦笑着握住唐果的手，閉上了眼睛。
誠郡王府。
誠郡王胤祉聽說有聖旨到，心裡一翻騰。
強壓着忐忑接了旨，原來是讓他察查弘晴的病源。胤祉暗自鬆口氣，看來老爹給自己留了面子。這要是讓別人來查，啥臉面都沒了。
兒子這病咋得的，胤祉已心知肚明，重點是怎麼寫奏摺。
正潤色詞句，後宅管家滿臉淒涼的跑來：“王爺！大阿哥……去了……”
————————————————————
注①：出自《溫疫論》