12月31日，1914年的最後一天。
按照往年的慣例，爲了迎接即將到來的新年，皇宮裡都會舉辦一場盛大的慶新年晚宴，而今年晚宴的主題，被威廉二世命名爲“勝利之歌”。
雷尼一大早就起牀了，幾乎整整一個上午，他都在透過窗戶觀察皇宮裡的情況。很顯然，幾天前的大火以及兩個衛兵被殺事件讓這裡的每個人都繃緊了神經，皇宮裡的戒備與平時相比加強了許多，到處都是荷槍實彈的禁衛軍官兵，路口處還停着幾輛裝飾華麗的裝甲車。
除了穿着灰布軍服的軍人，皇宮裡的行人顯得寥寥無幾，就連準備晚宴的侍從們也被可靠的禁衛軍士兵所替代。
“看來，皇帝以爲這樣就能夠確保萬無一失了！”雷尼將掀起一角的窗簾重新放下並自言自語着。
有時候，就連一顆黃豆也能置人於死地。
想到這裡，雷尼不由的摸了摸胸前那塊忍者徽標。
經過一天一夜的行進之後，載着奧利兵團的火車途經土耳其、保加利亞和羅馬尼亞，此時他們已經進入匈牙利的地界，在穿過龐大的奧匈帝國之後，他們就將回到自己的祖國了。
在這10餘列火車上，8000多名德國遠征軍官兵顯得非常平靜，他們臉上並沒有人們想象中那種常年征戰在外的疲倦和厭戰，相反，他們身上有種高傲的自信和冷漠，這種非一般的氣質，都是在一次次和死神打交道的過程中逐漸形成的。
一支普通的軍隊即便訓練再長的時間，也不可能擁有這樣的氣質。這羣人戰火與鮮血錘鍊出來的，可謂是目前德國戰力最爲強悍的陸軍部隊。
在一節看似普通的車廂裡，奧利將軍將兵團裡營級以上的軍官們召集起來，並在周圍佈置了最忠誠的士兵。
“再有一天，也就是明天凌晨，我們就將回到魂牽夢繞的祖國了！按照陸軍部的指示，我們將在1月3日進入柏林接受皇帝陛下的檢閱！”奧利說着快速掃視了一遍在場所有人的表情，這些人臉上無一例外的寫着期待，對於德國的軍人來說，接受皇帝檢閱和被授予勳章都是至高無尚的榮譽。
對此，奧利不禁感到一絲憂慮，他並不知道辰天的具體計劃是怎樣的，如果是直接與皇帝反目，他覺得這些軍官和士兵並不會全部站到自己這邊。當然，他也相信辰天還不至於採取如此愚蠢和無力的行動。
“1月1日，也就是明天晚上，我們將抵達柏林郊外，陸軍部爲我們準備了新的軍服，我們會在那裡的軍營休息一天。3日凌晨我們穿着新軍服從軍營出發，之後沿着法蘭克福大道前往亞歷山大廣場，我們會在那裡見到偉大的皇帝陛下以及帝國的大臣和將軍們！至於具體的隊列順序以及其他安排，等抵達目的地以後，我會將相關文件下發到你們手裡！另外，”奧利忽然停頓了一下，當他確定下面每個軍團都將百分之百的注意力集中到他這裡時，他才繼續開口道，“從現在起，我要求你們和每個士兵保持戒備狀態，直到我們進入柏林！”
奧利話音剛落，向來以服從爲第一信條的德國軍官們大感意外，畢竟在他們看來，以準戰鬥姿態接近柏林對於皇帝是一種極大的不敬，甚至可以說是一種威脅。
“將軍，請恕我直言，柏林附近的安全一直是由皇帝陛下的近衛軍和禁軍負責，你要求我們採取戒備狀態，恐怕意味着我們將荷槍實彈的駐紮在柏林郊外，並帶着槍彈上膛的士兵進入柏林吧！”一個步兵團長謹慎的問道。
“這是陸軍部的命令嗎？我想他們是不是搞錯了！”說話的是裝甲團的一個少校，按照往常的慣例，接受皇帝檢閱的部隊在進入柏林之前都將卸下所有的彈藥。
“將軍，難道柏林發生什麼異動了嗎？或者說，有人威脅到了皇帝陛下的安全？”發問的步兵少校瞪大眼睛一臉詫異的望着奧利。
奧利沒有急着說話，而是等所有人再次安靜下來。
“各位，鑑於此事的機密性，我現在無法向你們解釋箇中原由，不過請你們相信，我們所做的一切都是忠於帝國的！一旦出現意外情況，我需要你們的絕對服從！我相信，如果帝國需要你們犧牲，你們也絕不會退縮，因爲你們是帝國最堅強、最忠誠和最值得驕傲的軍人！”
這些軍官們很多從一開始就追隨在奧林裡左右，他說完這句話之後，軍團們沒有再說什麼，多年在一起並肩戰鬥使得他們之間有種格外的默契和信任，這也是所謂的嫡系和非嫡系之別了。
“從現在起，各部不得使用無線電與外界聯絡，我的參謀部會負責一切對外聯絡事宜。列車在沿途各點暫時停靠進行補給時，任何人不得擅自下車或者與外人交談，否則將受到嚴厲的懲罰！”奧利說這些話的時候，表情和窗外的白雪一樣冷漠。
這個時候並沒有太多人關注這支即將歸國休假的部隊，列車所經各處都是白皚皚的一片，雖然臨近元旦，奧匈帝國新年的氣氛並不濃重，這個國家的人民不像德國人可以一邊吃着麪包一邊享受勝利的喜悅，奧匈帝國的經濟狀況實在不容樂觀，他們的主力軍隊此時在對意大利作戰，國內多數物資都用於補給前線的將士，原本就貧困的百姓不得不在飢餓和寒冷中迎接他們的新年。還有，對外戰爭或許可以吸引大部分人民的注意力，卻無法掩蓋這個國家民族矛盾衝突嚴重的事實。
奧利兵團所經各處也感受不到多少戰爭的氣息，因爲這個時候戰鬥發生在遙遠的亞平寧半島上。在那裡，同盟國聯軍不斷向前推進，而以軟弱和無能著稱的意大利軍隊甚至沒有辦法發動一場像樣的反擊。羅馬已經亂作一團，意大利人在不久之前向維也納派出了使臣試圖媾和，不過約瑟夫皇帝並不打算就此罷手，德國徹底擊敗法國後獲取的土地和利益令奧地利人羨慕不已，加上奧匈帝國此時擁有極其有利的國際環境，他們絕不會輕易放棄這種擴大疆域的機會。
與死氣沉沉的奧匈帝國相比，德國各城鎮的氣氛要和諧許多，德國人民此時仍承擔着戰爭的壓力，不過隨着法國的投降，臨時徵募起來的陸軍部隊已經開始歸國和解散，英倫之戰對於彈藥和物資的需求遠沒有法國之戰時那麼龐大，畢竟此刻在前線作戰的只有2個陸軍集團軍，而不是法國之戰時的8個。更加重要的是，那場跨海峽的戰爭勝負基本上已經沒有了懸念，英國人沒有能力和機會再將德國拖進大規模、長期戰爭的泥潭。
對於德國人民來說，新的一年將是享受勝利果實的一年。
“媾和談判？英國人終於開竅了！停戰也不是不可以，那要看他們有沒有足夠的誠意了！”在得知英國人通過挪威等中立國向德國政府表達了停戰意願之後，仍在舍爾艦隊旗艦上的辰天不冷不熱的對將領們說道。對於辰天來說，當他在醞釀一個來自德國國內的鉅變時，英國人也沒有閒着，根據他最新得到的消息，心灰意冷的喬治五世正在打算以退位來結束這場戰爭，如果這樣的話，勞合首相領導的內閣也將一併垮臺，畢竟他們共同主導了英國對德國的戰爭態度。
雖然這些事情看起來要由威廉二世去決定，但辰天也需要做最好的打算了，一切順利的話，用不了多久他就將實現來到這個世界的最大夢想。
站在辰天旁邊的舍爾上將臉上更多的只是一種不屑表情，對於德國海軍來說，英國人在幾個月之前就已經戰敗了，德國海軍將領們早已把自己的目光投向更加遙遠的地方，此時舍爾心裡更加關注的，是德國海軍如何將自己的影響力擴大到整個世界。德國需要的不僅是世界規模最大、戰鬥力最強的海軍，還需要一個足夠英名的領導者，喜怒無常的威廉二世顯然還稱不上英名。
“殿下，您的特別聯絡官從柏林發來電報，今晚將如期舉行新年晚宴，皇帝陛下對於您無法出席感到遺憾，他祝願您和軍隊能夠早日凱旋而歸！另外，您的聯絡管還說，今天的盛大晚宴將非常精彩！”拿着電報前來向辰天報告的並不是霍夫曼，而是集團軍參謀部的另一個參謀，霍夫曼從幾天前就開始專心準備其他事情了。
“噢，知道了！”聽完報告之後，辰天久久矗立在戰艦的舷窗前，當夜幕開始降臨的時候，他的心情變得格外忐忑。當然，在外人看來，包括辰天在內的所有人都在各自的崗位上，現在一切正常！
1914年12月31日晚上7點，奧利兵團所搭乘的列車緩緩停靠在了維也納車站，這將是他們在進入德國之前所進行的最後一次停車補給，在這之後所有列車將直奔柏林而去。
在他們的目的地，柏林，威廉二世在皇宮的宴會廳裡用右手舉起了酒杯，在長長的祝辭之後，他宣佈晚宴正式開始。
這一刻，辰天的特別聯絡官，雷尼，站在距離皇帝10米的地方，用極度冷漠的眼神看着這個龐大帝國的統治者。