是夜，楓陵王妃對赤英堯交底。除了身爲鳳朝王妃的舊事前情，還包括夜梟在鳳朝王死後多番找上門來，欲讓她執掌夜梟爲鳳朝王報仇，順道再向兒子強調又強調——楚逢君與尉遲採二人他絕對動不得。
聽到這裡赤英堯心裡老糾結了：尉遲家長千金那位本尊便是死於他手的，如今母妃卻跟他說尉遲採動不得，這這這、這如何同母妃解釋纔好？
“你不用這般緊張，英堯。夜梟做了些什麼，我雖不曉其中明細，卻也並非如你所想的一無所知。”楓陵王妃慢吞吞摩挲着兒子腕間那隻烏金鐲子，鐲子面上雕琢的那隻金翅鳥昂首怒目，威風凜凜。她嘆道：“夜梟本不做那些殺人越貨的勾當，鳳卓當年創立這支秘密組織，不過是當做暗衛，而後來……”
後來，夜梟便開始吃人了。
“我亦是探查了許多年，這才漸漸明白過來。英堯啊，或許你所執掌的夜梟，並非全部人馬，抑或是……夜梟中早已分立兩派，各向其主。”
赤英堯的臉色沉了下去：“母妃何出此言？”
楓陵王妃揚起美眸：“你須得同母妃說實話。英堯，尉遲家長千金在釜州被害，究竟是何人手筆？”
聽得這話，赤英堯總算覺得好受了些。母妃並未將此事全然怪罪於他。
“夜梟拿人錢財，替人消災。”赤英堯想了想，“孩兒着實不便透露僱主的身份。”
楓陵王妃卻是一記冷哼：“呵，若這位僱主便是真正的梟首呢？”
赤英堯大驚。
與太祖妃的合作從好幾年前便開始了，她出手闊氣，一分銀錢也不少給，赤英堯甚至覺着同她做交易是件非常爽快的事……
見兒子遲疑，楓陵王妃索性再補上一句：“再來，若這位梟首正打算着對你的母妃下殺手呢？”
“對母妃下手？！”
“你不曾派出夜梟，在半道上衝着母妃威脅來罷？”楓陵王妃挑眉。
開什麼玩笑！赤英堯皺緊了眉頭，綠眸下怒焰灼灼：“……母妃這是在取笑孩兒嗎？”
“既然不是你，那麼還會有何人頂着夜梟的名頭行事呢？”
“孩兒……孩兒這就着人去查察！”
赤英堯拍桌蹭地站起來，卻聽母妃懶懶漫道：“不必費力氣了，就是咱們當今的太祖妃娘娘，舒宛——要知道，她要殺你的母妃，已不是一日兩日間的想法。”
早在鳳朝王兵敗身死、而自己卻逃過一劫之時，舒宛便打定了主意要她陪葬罷。
聞言，赤英堯只得默默坐下來。
回想起當時接到太祖妃的密信，說是要請夜梟幫忙在霜州應承一幫要緊的客人，再順道去豐川瞧瞧尉遲家那位丫頭是真還是假……那日信中如是說——若有襄州的客人前來，便要他以“赤鳳卓”這名字接待，再謊稱自己乃是叛賊九王赤允湛的叔叔。
“想必舒宛一早便知曉你是我兒子，便要連你一道坑了去。”楓陵王妃捶桌，“英堯，你若是還在替太祖妃做什麼見不得人的事，斷掉，統統斷掉！”
見不得人的事嗎……的確是不少。比如橙國那邊，再比如紫國那邊。咳，真要同母妃說起來，只怕給她抽死都還不夠。赤英堯冷汗着合計了一番，覺得猛一下子抽手不管着實有些不講江湖情誼職業道德，還是一步一步來罷……
“英堯？”見兒子面有菜色，楓陵王妃陡然拔高了嗓音：“可有聽清母妃所言？”
“有，孩兒知錯，孩兒一定不再與太祖妃往來。”赤英堯趕緊乖乖應下。
然而事態的發展總是出人意表。
子時末，一名夜梟稟明身份進入赤英堯宿下的屋內，稱“那位”有密令送抵。
不與太祖妃往來，固然需要些時日來慢慢調節自家手頭的活，可如今的情勢卻已容不得人細想。待看完密令，赤英堯再也睡不踏實了，一個翻身坐起來，着人趕緊去喚醒幾位主子，說是大事不好。
一刻鐘後，楚逢君、尉遲採、楓陵王妃與樑佑微全體聚在二堂。
“大事不好，呃……或許叫做快不好了。”赤英堯給母妃訓了一晚上，如今已沒了脾氣，只乖乖交出密令書信，遞給首座上的楚逢君，自個兒在一旁解說：
“此乃太祖妃的密令，至於爲何會送入本世子手中，本世子日後自當向各位詳陳其因。如今這密令的內容纔是要緊——太祖妃要反。”
待赤英堯交代完畢，楚逢君業已讀完了密信，隨即黑着臉將信紙遞給王妃。
尉遲採默然坐在他身邊，驀地想起從前天驕跑來霜州的理由——說是聽聞太祖妃不讓尉遲家的昭儀活着回帝都，嚇壞了天驕，於是小陛下自作主張跑去保護昭儀了。
“送消息來的人說這是今夜發出的密令，恐怕舒家那邊已有動靜了。”赤英堯補充。
“……世子，這可不是玩笑。”楚逢君半掩鳳眸，低道。
赤英堯反倒輕鬆起來：“呵，楚相既知我身份，必該清楚這消息是真是假。”
作爲夜梟中人的信譽保障麼。
“果真是防不勝防。”楓陵王妃將信紙丟給樑佑微，“……說起來她也忍了許多年，到這個節骨眼上才決意謀反，或許是晚了。”
楚逢君卻是搖頭：“如今壽王的人還盯着舒家，但這消息一時半會怕還到不了壽王手上，再加上若舒家人扣留了戶部諸位官員，謀逆的消息便更是難以傳遞。”他思索片刻，轉向尉遲採：“採兒，你同王妃與樑先生留守相府，我這就同世子往壽王府走一趟，興許還來得及。”
說着他便站起身來，向赤英堯投去一記眼神：
“世子，本閣可以相信你嗎？”
尉遲採的眸光倏然掃向赤英堯。
對於這個男人，她總是本能地警覺着。或許是他的綠色眼眸讓她覺着怪異，又或許……於是她擡手捉住了楚逢君的袖擺：“我要同你一起去。”
楚逢君稍稍一愣，轉頭瞧見她堅定扣在自家袖擺上的纖細手指。
“我信不過他。”她瞄着赤英堯，直言不諱。
楓陵王妃的嘴角抽了抽，面色顯然有些尷尬。楚逢君嘆了口氣，輕輕握住她緊扣自己的那隻手，“乖，如今不是能容你不信的時候了。況且他的母妃還在相府中，給他十個膽子他也不敢亂來。”
楓陵王妃的嘴角抽得更厲害了：就算要拿本王妃做人質，你也不必如此明目張膽吧？
尉遲採總算鬆開了手指，杏眸卻仍舊死死瞪着赤英堯。
楚逢君俯身在她頰畔烙下一吻，回身衝赤英堯頷首：
“好了世子，咱們這就出發罷。”
*****
深夜的重華宮寂靜如死，偌大宮室，連一絲人氣也察覺不見。
自從離開馥宮貼身隨侍太祖妃後，煙渚總是心神難定。
她早已聽說昭儀的死訊。那個年輕的姑娘被毒殺在霜州，險些讓同行平亂的中書令楚大人一併遭殃。若那時悄悄自宮中消失的陛下沒有出現在霜州，只怕楚大人蓄謀毒殺昭儀的罪名必是甩不掉了。
這些，太祖妃都有告訴她——將她與他們視作謀害昭儀的同黨，日後無論誰捅出了漏子，連帶着這一宮女侍與宮人都逃不脫干係。
太祖妃的手腕她再清楚不過了。二十年前起太祖妃便執掌掖庭，連景帝的中宮高皇后也屈居其下，多年來掖庭不曾讓赤帝操心，太祖妃可謂是功不可沒。然，如今這個女人想要掌控在手中的，不再僅是一個小小的掖庭了。
煙渚深吸一口氣，小心翼翼從榻上坐起身來，不敢驚動旁邊睡熟的女侍。
昭儀的死令她時時感到恐懼。自從聽聞昭儀的死訊，她便連着做了好幾十日的噩夢，夜夜都夢見昭儀滿臉是血地向她索命。
——煙渚，我不曾虧待於你，我也不曾做錯什麼，爲何你們都要殺我？
思及此，煙渚又是一記哆嗦。
暮舟隨昭儀去了霜州後便不曾回來，甚至連個信兒也不見。
再後來，昭儀也死了。
說是邪門已不足夠安撫她。煙渚再一次深呼吸，胸中卻更是突突急跳，好似渾身沾滿血污的昭儀就在她身邊坐着，在她耳邊慘慘哭泣……
牀板吱呀作響，煙渚心頭猛地一驚，瞧見是對面一名女侍翻了個身，這才略微放寬心。
平日不做虧心事，半夜不怕鬼敲門——這真真是應了老人們的那句話罷。
她抹了把臉，再一番深深吐納，似是下定了決心一般點點頭，而後輕手輕腳地披衣下牀了。
這座禁苑的路線她是再熟悉不過的，當然，也包括禁軍的巡邏路線。
溜出重華宮不是難事，後園僻靜處早已有人動過手腳，在草堆的遮掩下於宮牆根部鑿了一方狗洞，宮中有女侍與侍衛相好什麼的，就趁夜從這洞中溜出去成其好事，再在天亮前溜回來，一來二去竟也不曾有人被逮着過，可見其安全性尚佳。
於是煙渚便一路提防着摸入後園，鑽過狗洞，出來後便是連接着碧璽殿側殿的小巷。
她拍去衣上的塵土左右瞧瞧，這條巷子很靜，若禁軍巡邏來此，必會有腳步聲，她暫且鬆了口氣，藉着不甚明亮的月光，雙眼大致能辨清方向。
碧璽殿側殿啊……得往南走一段，再折向東，方纔是永熙宮。路程倒是不遠，只是就怕撞上禁軍。煙渚思索半刻，確信大門是走不得的，遂決定從北走碧璽殿後另一條巷子直入永熙宮北，然後再想法子進入永熙宮。
她緊貼着宮牆小心挪動步子，不時回頭朝來路望去一眼……
忽然間只覺肩頭一沉。
她心頭大震，硬生生咽回幾欲衝出喉嚨的驚叫，緩緩轉過頭去。然還未瞧清身後之人的面孔，她驟感腰腹中貫入一片冰涼，隨即是排山倒海的痛楚洶涌襲來。
煙渚怔怔垂目，看着貫穿自己身體的銀寒寬刃，刀身上一隻夜梟振翅欲起，精光奪人，而耳中傳來的笑聲卻越發模糊了：
“主子有令，擅出重華宮門者，死。”
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