“棧哥哥要走？”
她拉着二叔的袖擺，尚且稀疏的眉毛緊緊擰在一處。“爲什麼要送他走？他留在恭州不好麼？他跟阿採在一起不好麼？”
暗褐的錦袍從她小手裡一寸一寸抽走，二叔的臉色很不好看：“他不走，我們就得走。阿採，你孃的身子還很虛弱，我們沒有選擇，必須送阿棧走。”
她使勁搖頭：“棧哥哥他不會願意走的！他答應過我，要一直保護我！”
二叔蹙起雙眉：“聽話，阿採。你的棧哥哥……他不屬於這裡。”
站在她身後的少年神色是一種難言的哀慼。
“告訴二叔，你不願意走！”她轉身抓住少年的手，“告訴他，你要留下！”
少年並未如她所想的那般開口，而是在她面前蹲了下來。
“阿採。”少年低聲喚她的名，微笑：“等我有了足以保護你的力量，我會回來的。”
她驀地瞪大雙眼。
少年的額頭輕輕抵上來：“現在的我或許沒有辦法留在你身邊，可是你要等着我……我一定會回來。”
“可是你現在就已經騙了我。”她抿着小嘴，豆大的眼淚撲簌簌掉落。
“阿採……”少年擡手替她擦淚。
她揮開他的手，後退一步：“你走吧。”
二叔站在不遠處，默不作聲地看着她甩開少年的袖子。
少年似是嘆了口氣，緩緩起身。
“你記住，離開這院子的大門，就永遠不準再回來！”
她對着他的背影大聲吼叫。
他沒有回頭。
……
……“採兒？”
一隻手帶着溫暖香氣拂過面頰，所及之處有溼漉漉的涼意。
正要睜眼，察覺到那隻手的指尖撫上眼角，小心翼翼抹去一點溼潤。沉水的清幽香味浮動在鼻端，不知是與記憶裡的哪一處掌紋兩相貼合，竟又勾動了酸楚，眼淚再度涌了出來。
“……抱歉。”她睜開眼，勉強扯出一絲笑容：“讓相爺見笑了。”
“無妨。”楚逢君鳳眸低垂，慢騰騰收回手來，“傷心事誰都會有，比起藏在心裡，哭出來反倒是好的。”
尉遲採嗯了一聲，這才發現自己躺在一張軟榻上，房間也很陌生。
“這是驛館？”
“對，這裡是豐川，咱們已經進入霜州境內了。”楚逢君替她掖好被角，動作十二分自然，毫無尷尬生硬之感。“……怎麼了？”
尉遲採死死盯着他：“你怎麼會在我房裡？”
他失笑：“誰跟你說這是你的房間了？”
“難道說……”她指指身下這張軟榻，“這張牀是……”
“不錯，本閣的牀。”楚逢君滿意地點頭道：“借你睡一睡而已。”
開什麼玩笑！
她立時就要掀被子下牀，又被他按住了肩。他苦笑着搖頭：“你的屋子實在不安全，還是住本閣這兒來得穩妥。你也不是不知，現下霜州亂得緊，什麼事都有可能發生……”
“……又有什麼麻煩了？”她蹙眉睨着他。
他仍是微笑，擡手摸摸她的頭頂：“沒關係，你不必操心，本閣已經着人處理去了。”說着他起身來，“咱們大概得在豐川滯留兩日，你可以再多睡一會。”
連日趕路已令她疲倦至極，爬上馬車後便睡死了，一覺醒來竟然已入了霜州。她舒了口氣，擡頭往門邊一看，武丑正黑着一張臉抱臂守在門前。
“放心睡，武丑會在門外保護你的。”楚逢君甩來一記戲謔的眼神，忽然湊近她的臉：“若真是放心不下，那要不……本閣在這兒陪你？”
“啊那就拜託武丑大哥了！”尉遲採趕緊衝武丑奉上圓滿滿的甜美笑靨。楚逢君的嘴角一僵，一副給口水嗆到的表情：“……那你就給本閣老實睡吧。”
他轉身往門邊走去，擡腿邁出門檻時，他的視線掃向武丑。
——莫要讓任何可疑的人靠近她。
武丑略微欠身：是，主子。
***
“暮舟，爲什麼我們要在這兒滯留兩天？”
暮舟從武丑手裡接過托盤——遵照楚相的命令，昭儀的飯食一律送入房間來，由武丑親自驗看和試毒。她將菜品一樣樣擺上桌來，“聽外頭的人說，是州軍封了官道。咱們要等宰輔大人打點完畢才能放行。”
“打點？”尉遲採愣了愣，腦子裡立刻冒出楚逢君拿着銀兩向各位軍爺賠笑的場景。
……莫非堂堂中書令也要靠這手？
“這霜州的地界咱們也沒法子……聽說領頭的是霜州軍大營的左營將軍，宰輔大人已派了人去見那個將軍了。”暮舟一面佈菜一面說道。
尉遲採叼着玉箸，心裡很是納悶：啓程之前，天驕便已發下聖旨，霜州刺史想必業已知曉他們即將抵達霜州。且不說親至豐川相迎，至少也不該讓州軍把他們堵在這兒吧……
或者說，州軍壓根就不知道這事？
怎麼可能吶……尉遲採悻悻笑了兩聲，嘴裡一咬，咯吱。
“昭儀，請別叼着筷子。”暮舟撫額。
“唔。”好像楚逢君也就叼筷子的行爲教育過她……於是取下玉箸來，“那麼，爲何州軍會在豐川附近？”
暮舟一愣，隨即搖搖頭：“這個婢子可就不曉得了。”
尉遲採瞥向守在門邊的黑臉男人——“武丑大哥，你知道是爲何麼？”
“軍機要務。”武丑生硬地吐出這四個字來。
“……”尉遲採乖乖低頭扒飯。
少了個色迷迷的楚逢君，多了個冷冰冰的武丑，左右遭殃的都是她。
飯後的消食茶也照例是由武丑試毒。
“武丑大哥，相爺爲何讓你來保護我？”本能地感覺到這人不太待見自己，尉遲採也就換掉了“本宮”這個自稱。
武丑哼了一聲，將茶盅遞給暮舟：“主子的命令照辦便是，哪來那麼多理由。”
“……若是主子讓你去殺人？”尉遲採壞笑道。
武丑目不斜視：“照辦。”
嘛，這大概就算是愚忠了吧。尉遲採接過茶盅，熱騰騰的水汽貼上臉頰……“咦？”
“昭儀，怎麼了？”暮舟出聲問道。
尉遲採看着杯中的茶湯，清亮澄碧，並無異處，且方纔武丑也驗過毒，見沒有問題才送來她跟前的。她輕蹙眉心，再看了一陣：“……沒什麼。”
爲何覺着今日這霧珠茶，與從前聞到的香氣有些不同呢？
一邊想着，一邊啜飲起來。
……唔，似乎又和平日裡聞到的沒有兩樣。
“暮舟，這是馥宮裡帶出來的那罐霧珠麼？”放下茶盅，她揚眸。
暮舟點頭：“馥宮裡只有這一罐霧珠。”
武丑往這邊瞟來一眼，面上頗爲不悅——大概是覺着自己的驗毒技術遭人懷疑了。
尉遲採聳聳肩：“也罷，大概是我太緊張了。”從上路開始就不停地遭楚逢君暗示“你很危險哦，很多人盯着你哦”，是個人都會緊張吧。
不過……這盅茶喝下去真的沒關係麼？
***
楚逢君回到驛館時，尉遲採已經睡着了。小姑娘躺在他的臥榻上，袍袖掀起，大方地亮出一截小臂，膚色如月光皎潔，白得好似透明。
“昭儀用過膳了？”他並未轉頭，只低聲問。
“是，用過了。”武丑站直了身子，恭敬應道：“主子的晚膳也備下了，是現在就給您送來，還是……”
楚逢君擡手止住他：“不必，本閣在左營已用過了。”說着，將尉遲採那截現在錦被外的手臂小心放回去，“這幾日接連趕路也沒個消停，她大約是累壞了。”
還是頭一回見到主子這般溫柔待一個女子，武丑難免有些吃驚：“主子，您這是……”
“噓……”楚逢君在脣前豎起食指，鴉黑長髮自肩頭流瀉而下，輕輕掃過榻上女子的頸窩。他正要替她撥開，卻見她無意識地擡起手來，捉住了這縷頭髮。
“棧哥哥……”
紅脣輕啓，這個名字喚得又糯又軟，似乎還拖着一絲哭腔。
楚逢君劍眉輕蹙，並未急着將頭髮從她掌心抽走。
“……不準回來了……”
他低低嘆了口氣，卻也像夢囈似地答她：“……安心，他不會回來了。”
武丑暗暗心驚，不由開口提醒道：“主子……！”
楚逢君終於收回了這縷頭髮，直起身來：“何事？”
“主子，屬下這話您或許不愛聽，可屬下不得不說。”武丑深吸一口氣，壓低嗓音：“……昭儀到底是陛下的女人，您與她這般親近，若是叫外人看去，豈非對您很不利？”
楚逢君低頭笑了：“本閣的風流韻事還少麼？”
且不說天驕帝那小鬼是否當真明白什麼是“女人”，就說尉遲採對於天驕的好，也絕非出於愛情……嗯，只要這麼想，他就平衡多了。
不過，說到她夢裡的這位棧哥哥……
武丑悻悻然應了一聲。
“對了武丑，駱城那邊的消息呢？”一瞬間，他又恢復了中書宰輔的模樣。
武丑搖頭：“全城封閉，宵禁也極嚴，影衛正在想法子把消息送出來。”
“看樣子九王籌劃已久……”楚逢君的眸底浮起一層清淺霧氣，似是半明半寐。“不過就算是傾盡整座駱城，能派上用場的火雲驪也不多……況且還未到火雲驪交配的時節。拿下駱城，不過是圖個安心麼？”
得了戰馬和糧食，下一步，他會做什麼呢？從九王選擇較北面的駱城看來，短時期內他應該不會打州城的主意，也就是說，霜州城勉強算是安全的。
“主子，有一點，屬下倒是覺得奇怪。”武丑忽然開口了：“爲何州軍會在豐川附近紮營？”
精緻的脣緩緩勾起一角，楚逢君轉眸看來：“問得好。”