饒是雪櫻不畏暑熱，在畫室裡日趕夜趕，這幅佛像也足足到七月初六才完工。大半月來嘔心瀝血，等到好容易畫完了，壓力陡然鬆懈。擡頭看窗外，夕陽刺得她微微眯起眼來，情不自禁放下畫筆，讚歎道：“真美。”
園中樹木經了雨季，轉成一種極深的溼綠，繞着白牆烏檐綿綿不絕。夕陽在西，落日餘暉未盡，如有一匹色彩斑斕的錦緞低曳於天幕，紅豔欲流。紅和綠對比強烈，似蘊蓄着肅殺的美感。
清流笑了一聲，走來站在她身後，指着西天說：“雪櫻，半月來夕陽日日如此，你今天才瞧見？真可謂不知西方之既紅。”
雪櫻臉微微一紅，轉身收拾畫架，將佛像慢慢拿下來卷着，低頭微笑道：“清流姐，我現在覺得當初跟祖蔭來城裡，是我做錯了。不管他對少奶奶怎樣，總歸……他們纔是正經夫妻。這次少奶奶開口要佛像，就當我補償她吧。”
清流一聽便擰起眉毛，正色道：“你若這麼想，畫畫就到不了上乘境地。拿起畫筆後，就只能與眼前的畫布交流，人間的煙火氣一絲一毫也不準帶進去。”她也覺到自己語氣嚴厲，放緩聲音道：“櫻兒，我平生最恨男人蓄妾，可是卻對祖蔭和你另眼相看，還教你畫畫讀書，你可知道是爲什麼？”
雪櫻略微一怔。清流開始教她畫畫時，確實說過民國提倡一夫一妻，語氣頗有不悅之意。她緩緩搖頭，面上微有疑惑之色。清流嘆口氣道：“我們與祖蔭相識兩年多了。先前你沒來時，他在我家一坐便半晌午。家裡的生意得過且過，從不肯多操心。”想起當時他眼中蕭索黯淡的神氣，她搖頭笑道：“做爲一個女人。我還是會反對他和你。但若爲愛情的緣故，我會贊成。”忽然眼珠一轉。伸手來捏雪櫻的臉：“也怨不得他。你這麼美麗聰明，我若是個男人，定要跟你天天在衆人面前走進走出，讓他們嫉妒。”
雪櫻面紅耳赤，嫣然一笑。將畫卷收到懷裡，打個呵欠道：“怎麼這會子倒困上來了？回去要好好睡一覺。”她半月都廢寢忘食地畫畫，極爲耗神，一雙眸子本來明如清水，此時似蒙上暮靄，倦意沉沉.1６K手機站清流替她收拾好畫筆畫刀，親自送到大門口，笑道：“未來地大畫家，羅馬不是一天建成的。慢慢來吧。”見她眼中有探詢之意，笑吟吟的道：“就是說別想一口吃成個胖子。”
雪櫻揮手招來一輛黃包車，坐好後眨眼微笑。揮手道：“我知道，不可求效太驟。欲速則不達。”那車伕自是謹慎。忙躬身道：“小姐放心，青浦城裡我很熟地。哪裡都能到達。”他似要驗證手藝，拉起車便飛跑。青石巷似走不盡般幽曲延綿，她忽然想起第一次和祖蔭坐着黃包車去放生橋，他握着她的手說：“櫻兒，我見了你才明白，男人就該讓自己地女人現世安穩。我這輩子欠你名份，可別的上頭，定讓你太平得意。”那日剛過晌午，街邊的槐樹枝葉招展，碧綠青翠，陽光從樹葉間中漏下來，陰涼疏朗。他的目光堅定溫暖，讓人不由自主只想沉淪。
那車伕突然放慢腳步，扭頭問道：“小姐，咱們要去哪裡？”
她猶在出神，隨口道：“上海。”車子猛然剎住，劇烈搖動，她險險從座上掉出來，見那車伕目瞪口呆，忙笑道：“放生橋，我要回家。”祖蔭此次去上海要一個月纔回，眼看已經過半，也快回家了。
車伕悶聲不語，身子向前微仰，兩手緊壓車把，走的極快極穩。暮色襲人，青靄漸漸上來，車把上系地銅鈴鏗然搖動，叮噹輕響間，只覺得悠遠無窮。
雪櫻這一覺連做夢都甜甜蜜蜜，身上似有陽光普照，溫暖無限。彷彿夢境裡有開門說話聲，又恍惚有人走動，的聲音膩膩不去。她心裡煩惱，勉強睜開眼睛，房裡卻空無一人，只有牆上一角陽光癡癡照耀。樓下的聲音恰到好處的靜默了，殘夢粘人，教人戀戀不捨，她翻個身又重新沉沉睡去。
也不知過了多久，也許只是幾分鐘，樓梯又開始吱吱作響，直往房裡來。她又惱又困，睜眼嘆道：“影兒，你這半天在忙什麼呢？”
門外那聲音卻似少***語氣，溫柔和藹，微含笑意：“雪櫻姑娘，我特意來接你去宅子裡過乞巧節。”
她本是將醒未醒，凝神一想立刻翻身坐起，慌着拿過衣服穿上。玉鈿在外笑道：“我在樓下等着，姑娘收拾好了便一起走吧。”還未等答話，便又折身下樓去了。
夏日的衣服本來簡便，她一瞬便收拾好了。又對着鏡子將頭髮略攏了攏，恐客人久等，忙忙地下到堂屋。果然玉鈿正在屋裡等候，見她下來，款款站起笑道：“聽說妹妹這半月一直忙着畫佛像，可真是受累了。”
也不知道影兒去了哪裡，堂屋裡除了玉鈿空無一人。她心下疑惑，忙搖頭笑道：“我不畫佛像也要畫別的，少奶奶不用客氣。”又笑道：“影兒不知道去哪裡了，有客人也不來叫我，讓你等這半天。”
玉鈿搖手笑道：“你莫怪影兒。剛纔下車時，我瞧着那車像拔了縫似的，恐怕妹妹坐着不穩當，讓她出門重叫車去。”她和顏悅色，過來拉着雪櫻的手笑道：“我跟老太太說，這次央雪櫻畫了佛像，今日又正趕上乞巧節，藉着請佛像地機會，不如一併請妹妹去宅裡坐坐。你不知道，老太太立刻叫我親自來請。大家都等着瞧你畫的畫呢。”
雪櫻微微一笑，往後退了一步道：“少奶奶請稍坐，我先去拿畫
玉鈿卻一把拉住她道：“哪裡還用得着妹妹拿？方纔等的功夫，已經讓荔紅拿上了，這會正在門外瞧着車呢。”她臉上淺淺笑渦，輕聲道：“老太太在家等地望眼欲穿，咱們快走吧。”雪櫻心中似有一團小小陰影揮之不去，手卻被她緊緊攥住，身不由己地往門外走。青石小徑兩側的石榴花兒枝葉扶疏，盛開地花兒胭脂般襯在綠葉間，如嫵媚笑顏般歷歷閃閃。有輕風吹過時，薄綃花瓣便微雨似地紛紛飄落，落了又落，石徑幾乎已被鋪成淡淡紅色。腳踩上去靜悄悄的，什麼聲息也沒有，氣味也沒有，只覺得難以言喻地惆悵失落，漸漸充斥身心。
老太太果然在正廳中等待，見玉鈿淺笑盈盈，攜着雪櫻的手走進來欲行禮，忙笑道：“不必弄那些場面上的虛禮，快坐下歇歇。”又對雪櫻笑道：“祖蔭說的計較太多，我也不敢打發人去看你。今兒藉着過節，有神佛保佑，纔敢請你過來瞧瞧。”看她身上一件紫湯荷花的大衫，文雅清麗，底下縑素菱的裙子上卻沾着幾點紅、黃之色，煞是刺目，微皺眉道：“你那邊使的丫環怎麼這麼不上心，連衣服也不替你用心漿洗？少奶奶也不挑好的送過去。”
玉鈿在旁陪笑道：“我原本挑了一個，少爺嫌不好，又退回來了。”
雪櫻早晨被催醒，匆忙間也未細看，隨手拿起昨天那條就穿上了，此時纔看見上面染的西畫顏料，想必是上色時不小心沾上的。自己也略有窘意，微笑解釋道：“畫畫時一疏忽，顏色便上了身。”
正廳中一時寂靜無聲，只聞庭前兩隻夾公鳥啾啾叫喚。夏日時氣悶熱，條案上滿滿地擺着冰水鎮着的水果，縷縷果香清而不淡，隨風陣陣襲來，又靜靜的淹沒在暑氣裡。她心裡忽然只覺得空落落的，方纔心底那一團小小的陰影似乎開始慢慢擴散。
玉鈿將茶盞輕輕放在肘後的茶几上，微笑道：“正要誇你的畫呢。我那天還跟老太太說，也不知道妹妹是從哪裡學的這般手藝，畫的人像活靈活現。”又笑對老太太道：“我聽攏翠說，屋裡請了佛像，等閒邪崇都不敢進去，才硬央着妹妹替我畫副佛像，好顯得咱們誠心。”拿眼四下一溜，皺眉道：“荔紅這丫頭，讓她抱着畫兒，這會子連人影都找不見了。”
雪櫻剛剛與玉鈿出門時便沒瞧見荔紅，還以爲她先坐車回來了，此時卻仍然不見人，心中已有了三分疑懼。低頭瞧見縑素菱裙子上的兩滴大紅染料，像血珠子似的觸目驚心，莫名其妙地便打個激靈，側臉看向庭前，正瞧見荔紅捧着畫卷雄赳赳地走過來，離廳子越來越近。
前後的事情如項鍊上的珠子，突然間穿到一起。渾身似被冰水淋透，那寒意是一絲絲從心裡透出來的，她幾乎帶着恐懼看向玉鈿。
玉鈿若無其事的扭過臉去，脣角漸漸浮上微笑，款款站起道：“荔紅，怎麼磨磨唧唧半天才來？雪櫻畫了半個月的畫，你可不要抱在懷裡搶了頭功。”
荔紅笑嘻嘻的走來將畫卷遞給雪櫻，低眉斂衽地說：“荔紅不敢居功。請雪櫻姑娘親自打開給老太太瞧罷。”
[]
!