個五花大綁，動作十分熟練。紅拂說道：你好像經常捆人。在哪兒學的太監說：就爲您的事兒，到衙門裡學了三天。紅拂說：可真難爲你，賞你十兩銀子，找魏大娘要罷。魏大娘，咱們的銀子還有吧
魏老婆子苦笑了一下說道：有，有，您老人家儘管用。這事的原委是這樣的：紅拂的私房錢，除了給女兒的，都放在魏老婆子這裡，講好了紅拂一死，就歸魏老婆子。這時用得越多，最後剩得越少。所以難怪她有意見，又敢怒不敢言。小太監得了賞賜，非常高興，說道：我是向徐哥學的。每回衙門裡出人，都是徐哥主捆。這裡好大的學問捆男人，捆女人，捆貴人，捆強盜，都有不同。捆您老人家，是捆貴人的捆法。您看，捆得多藝術她低頭一看，果然不同凡響。首先，捆住她的是一條大紅緞帶，這就和麻繩不一樣。其次，這根綁繩上打了很多蝴蝶結，掛在腋前，腹下等等地方。胸前是一個大花結，像牡丹花的樣子。就是不上吊，也是滿好看的。紅拂笑了起來，說道：你要不說，我絕想不到是從劊子手那裡學來的。我准以爲皇上是個虐待狂，這是捆皇后的手法哪。
等把紅拂捆綁停當，又有人拿來一條黑緞帶，說道：請您老人家閉眼。紅拂說：這是幹什麼要把我眼睛蒙上難道怕我看見啥魏老婆子說道：這您就外行了。要是不拿帶子把眼睛捆上，吊起來後烏珠迸出，有說不出的難看。紅拂說：啊呀，真是麻煩我是自己要死，又不是死給誰看魏老婆子大驚道：您是餓暈了吧寡婦殉節，誰不是死給別人看
紅拂的眼睛蒙上了。一團漆黑之中，有人說道：給您老人家掛繩子了。請您直直腰。再直腰。好了。您老人家晃晃頭怎麼樣正不正
紅拂說：正正，快把那根繩子給我罷。魏老婆子說，這可使不得，早着哪。現在把繩子往上緊。您老人家墊腳尖好，再緊緊。於是把紅拂筆直地勒起在半空。紅拂說、咱們能不能快點我非常不舒服。魏老婆子說：這可沒辦法。想舒服，您老人家別死呀。如此調整了有半個時辰，紅拂覺得腳尖都發麻了。搞好以後，魏老婆於說：都好了，可以撤帳子。於是聽見撤掉帳子的聲音。外面的風吹進來，十分清新。但是紅拂想吸一點進肺，卻辦不到。紅拂聽見底下的人聲，一片讚美羨慕之聲。紅拂說：好了，大家都見到了，把那繩子頭給我，我可等不及了。
紅拂那時頭腦十分清醒，雖然被捆得像鋪蓋卷一樣，眼前漆黑一團，但還記着動作要領，那就是臨斷氣時，要猛繃腳尖，千萬別死拳拳了。還有繩套勒脖子時，要把脖子伸直。這一點十分重要。有些人稀裡糊塗的亂來、結果是掛在半空時也亂七八糟。有人吊得向左或向右，把頸骨扭斷了，死得非常快，但是死了以後像棵歪脖樹，難看得很。有人吊的位置太靠後，懸在空中像個被提住脖子的鴨子，這些不好的死相。都會被人恥笑。最糟的是套子的正面勒到了後面，人在空中仰着脖子，像個臥在沙灘上的大頭魚。因爲沒勒到地方，老也不死。別人也不敢把她放下來，因爲放下來之後，她再也不肯試第二遭。因此只好十天半月地掛着。紅拂想，我一定成功，因爲年輕時習過武，身手矯健，這些體操要領攔不住我。她把魏老婆子叫過來說：咱們這是等的什麼魏老婆子說：皇恩浩蕩呀，節烈夫人。皇上和皇后都要來看您。趁這工夫我也得吃點東西了。如前所述，紅拂直挺挺地站在那裡等死，這一刻非常的長。在一團漆黑中，她等待和死亡會面，死亡似乎是最偉大的情人。這是因爲它非常陌生。她的心越跳越厲害，禁不住挪動起屁股來。魏老婆子說：節烈夫人，您的樣子不好看了。臺下那麼多人看着呢。
紅拂以爲死亡是最偉大的情人，故此心裡慌亂起來。不但臉上發紅，手也抖了起來。魏老婆子安慰她說：您老人家不要慌，到了這個時候，人人都這樣。這時候紅拂覺得魏老婆子真討厭。生命完結的快樂。她一點體驗不到。紅拂把繩頭拿到了手裡，心裡怦怦跳起來。她很想拉動繩子，但是手不聽指揮。魏老婆子說：您老人家後悔了吧我伺候過多少太太小姐，到了這會都後悔。要不要我替你拉繩子皇上在底下看着呢。我敢和您打保票，您是不敢拉這根繩。紅拂說：扯你的淡罷。
紅拂把手裡的拉把一拉，腳下的平臺往下一垮，登時掛在了脖子上。那一瞬間眼睛望外一鼓，可是被緞帶勒住了。綾帶勒住了下巴，牙關緊閉。魏老婆子馬上走過來，湊在她身上一聞，說道：好極了。您老人家玉體乾淨，可以直升天界。感覺怎樣
紅拂說：扯淡我腳尖還在地上魏婆於說：就是這樣的。這樣半吊不弔的，死時姿式最瀟灑。就是時候長點，您沒意見罷現在有啥感覺
紅拂說，憋氣。聲音好像貓叫。她又說：我怎麼變了聲魏老婆子說，大家都這樣。您眼睛裡有幾顆星紅拂說，一顆。兩顆。這意思是一隻眼一顆，兩隻眼兩顆。老婆子說，不壞。慢慢會多起來。到了九顆時，就是您老人家昇天之時。聽見什麼紅拂說，沒有。靜悄悄。老婆子說，那還早。快升天時，耳朵裡很吵。您要不要喝點醋喝了比較快。紅拂說，不喝。她覺得醋太難喝。老太婆就說，像您這種情況，不喝醋要七天七夜。紅拂嘆口氣，不知是覺得太長，還是太短。
老婆子叫了李靖的兒子女兒都是小老婆生的上來，大家大哭一通。有人說，娘呀娘，你怎麼忍心。爹去了，您也撇開我們。紅拂聽了很感動，幾乎不想死。可是魏老婆子說道：你娘還沒死，這麼哭不好。那兒子立刻說道：都吊起來了，誰說沒死。紅拂聽了，立刻就不感動了。後來老婆子說，你們都出去。他們出去了。進來一批丫環下人，又是哭爹叫娘。紅拂聽了，十分不耐，在半空中扭動起來。老婆子把別人都攆開，然後說道：夫人，怨老身無理，我可要在臺上歪歪了。您老人家要是能睡得話，不妨也睡一會。明天的滋味難受得很。過了一會兒，就聽見老婆子的鼾聲。這時忽然聽見一個女孩子的聲音：媽媽原來是她自己生的那個女兒來了。這孩子說：不聽我的，後悔了罷要不要我把你解下來
紅拂和女兒說：你上哪兒去了，一晚上都見不到。現在來幹什麼女兒說：幹什麼我來救您嘛。這幾天到處跑，約了一大批有義氣的朋友。紅拂說：你把我解下來怎麼辦女兒說：這我都安排好了。別看您上了幾歲年紀，長得比我還好看。弄出去賣到窯子裡，保證紅。紅拂大吃一驚：好女兒，居然要賣媽那女兒卻說：反正您都不想活了，何不廢物利用
根據這種說法，紅拂被她女兒稱作廢物，理由僅僅是自己不想活。當然她就想問問：你想把我賣給誰女兒說：說出來您又要吃一驚。就賣給我自己。我在外面開了家買賣，生意還不壞。今天把你弄出去，你就歸我了。紅拂說：好哇，謝謝你了。女兒卻說：謝什麼我是您生的嘛。紅拂說：好了，不扯淡了。你走罷。以後學點好。女兒大驚道：你不跟我去呀
後來那位女兒還勸了她半天，說是決不會虧待紅拂，保證只給她好客人“您放心生我出來的地方，不是誰想去都去得成”，保證待遇從優“我要是對自己的媽都不好，別的姐兒能跟我嘛”，保證不虐待“您要是犯了規矩，只是餓幾頓，絕不打。我還能打我媽嗎”，作爲一位母親，紅拂理應對自己的女兒的言行感到詫異，但是紅拂沒有理她，漸漸迷糊過去了。
雖然被吊在半空中，紅拂還是睡着了。一覺醒來，她覺得有點暈眩。在她的眼前，出現了四顆星星，耳朵裡也吱吱的響。除此之外，她發現自己在旋轉。所以她把魏大娘叫了起來，那婆子說，還早得很。到現在有四顆星，耳朵也響得不厲害，看來七天七夜打不住。紅拂說，她不是要說這些事。她想叫魏大娘把她的身體穩住，不要叫她轉。她說她最害怕旋轉。魏老婆於說，她一點辦法也沒有，因爲在她看來，衛公夫人掛得好好的，一點也沒轉。紅拂說，這樣下去恐怕會吐。魏老婆子說，這不要緊，吐不出來。紅拂說，她確實覺得噁心。魏老婆子說，每個人在這時都覺得噁心。現在是半夜，太太不妨再打打瞌睡。不要老想自己是個活人，這裡不舒服，那裡難受，這樣沒有好處。要把自己想成個掛在樑上的死人，就會好得多。
紅拂想，假如我是死人，怎麼會想這魏老婆子真糊塗。可是魏老婆子打了個呵欠，猛地伸手過來，把紅拂猥褻了一番。紅拂被吊在半空.根本掙扎不得。本來她沒有這類毛病同性戀，但是現在她在亢奮時期，不由自主來了快感。事情過後，紅拂說：魏婆子，你好大的膽你就不怕我告訴別人那魏婆子說：我一點也不怕。您自己不覺得，吊了一夜，您嗓子全變了，聽起來是嘶嘶的，除了我誰也不知您說些什麼。小妞，你現在是在我的掌握之中。我現在也用不着對你客氣了。紅拂說：我也用不着對你客氣，就像你說的，反正我是要死的人。魏婆子說：姑奶奶，我就是能制要死的人。比方說你，我拿點蔘湯一吊，十天八天死不了。多少嘴硬的大姑娘，最後都管我叫姥姥。紅拂說：魏姥姥，我不死，你也回不了家。這對你也不好。魏老婆子說：改口了叫姥姥我不愛聽，你叫小魏罷。紅拂說：我的媽，你叫什麼不好
魏老婆子用兩腿夾住紅拂的身子說：我可要審審你，這麼漂亮的人，幹什麼要尋死。我的媽，你這對奶長得多好。這雙腿直苗苗，小肚子好平呀。下邊一一。你這個小蹄子，上吊都不老實這時候紅拂想，吊在空中和人**，這滋味太不好了。這個故事的結局，是紅拂落到了一個壞老婆子手裡。
三
吊在空中，百無聊賴時，紅拂開始預見自己的未來。等到人家用鏡子在鼻孔上試不出氣，把她放下來。那時她剛斷氣，還沒僵硬，趕緊割開血管放血。同時，要用個漏斗插到她食道里，灌入大量的水銀。一直灌到血管裡全是水銀，皮膚上出了水銀汗才能算完。這樣她的屍體可以永不腐爛。紅拂活着時，體重是九十斤。灌了水銀後就有八百多斤。這時候她會變成銀灰色，拿手指一蹭，指尖發灰，仔細一看，指端有好多細小的水銀珠，想一想自己會變得如此之重和這樣的顏色，紅拂心裡很不舒服。然後解去縛眼的緞帶，把她扶起來坐着，這時的紅拂，膚色如雪，目光流盼，比活着時百倍明媚照人。她將這樣在靈堂裡端坐，以供萬衆瞻仰。這件事將轟動整個長安城，因爲李衛公的夫人殉夫而死，肯定是了不得的大新聞。上至帝王，下至布衣，都要來看。這需要很長的時間，水銀會從眼睛裡流出來。爲了防止這樣的事發生，在紅拂死去的第三天，要從她食道里灌入熔化的鉛。鉛和水銀會形成合金，水銀就不會從眼睛裡漏掉。紅拂聽見這事就說，我的媽，要拿鉛來灌我。可是李靖的兒子說，阿姨，您已經是死人了，怕什麼。如果你不樂意，可以不喝鉛。紅拂說，假如必要的話，喝一點不妨。李靖的兒子說，您要喝多少紅拂說，我怎麼知道李靖的兒子說，從鉛汞齊合金的組成來看，喝下兩鬥水銀後，應該喝兩鬥鉛。紅拂怎麼也不敢相信她能喝下那麼多鉛，尤其是十幾條壯漢把那些鉛扛來給她看了以後。她還看見了很多東西，包括裹死屍的白布，睡死屍的棺材，給死屍灌鉛的大漏斗，還有粗針大線。人身上的很多口子，死了以後需要縫起來。紅拂看見那些針線，覺得很不舒服。但是她必須對這些東西發表意見，如果她不點頭，這些東西都不能用，而這些東西又必不可少。
我現在就要結束這本書了，這就像揭開一個謎底一樣。李衛公已經死了，紅拂則被吊在了上吊繩上，後來的事已經不重要了。這個故事已經被紅拂自己畫上了句號。由此就得出一個結論道：紅拂殉夫正逢太平盛世，頭頭們碰到每一件事都把它往好裡解釋。這時候有一個紅拂爲了某種未知的理由想要死掉，頭頭們也能夠泰然處之，並且把它看成一件吉利的事。我遇到的也是這種情形，現在有一個王二因爲一種未知的理由、用一種未知的方法證明了費爾馬定理，頭頭們也把它看成是好現象，把我的證明看成了一種成果，把我本人看成了一位人瑞。活着遇到了太平盛世，我們我和紅拂是多麼的幸福呀。
四
紅拂尋死的事，另一些文獻是這麼敘述的：李靖死了以後，她非常傷心，就上表請求一死。大唐皇帝雖然佳許她的節烈，但是又不願一代名媛就此逝去。所以他命令，在紅拂未死之時，要盡力勸說。爲了防止她自行上吊，特地把她打進了天牢，賜她披枷帶鎖。只有當勸說無效時，才準她死去。但是節烈夫人死志彌堅。終於在三尺白綾上西歸。
當勸說無效時，皇帝只好賜她一死。他命令給紅拂最大的光榮，這就是說，讓她享受皇族的死刑。所以在選好的日子裡，在她家裡搭起了高高的絞刑架，紅拂被黑紗蒙面，五花大綁，背後插着金制的亡命牌，騎上毛驢，在九城遊街示衆，然後由一位親王監刑，押上了絞首臺。
這種說法中最奇妙的是紅拂不是自殺的，而是被處死的。這就有些不能自圓其說的地方。至於死前還被插上犯由牌到九城示衆，似乎有點過分，但也不是什麼不能想像的事。故此有的文獻裡有這樣的細節：衛公夫人上表要求自殺，皇帝覽表大怒說：豈有此理，要是別人也罷了，你姓張的本是個婊子嘛他懷疑紅拂是要譁衆取寵，就叫人把紅拂抓起來問。不但被枷帶鎖，還用了幾次刑。但是也沒問出什麼來。這時皇帝想起李衛公曾有大功於國，剛剛去世，就拷問其遺孀，似乎有點魯莽。據說皇帝頗爲懊惱地說：這事也怪紅拂要死自己死了罷，還上什麼表文俗話說，有好抓，無好放，現在怎麼辦內臣們就出了這麼個主意，說是珍惜貴婦生命云云。聽上去有點肉麻。當皇帝的都有一點另外的考慮，他說：咱們這樣把她捉了來，又關監又用刑，就讓她回家去說嗎內臣們說：這還不好辦，您就賜她一死好啦。反正是她自己要死。當皇帝的又都有點幽默感，所以他說：死也不能讓她好死，好好修理她，以儆後來。這種說法的實質是皇帝不覺得紅拂想自殺是一件吉利的事。大唐皇帝還是非常仁慈，這要是換了大明皇帝，非把紅拂打進教坊司當妓女不可。
這種說法裡也有紅拂在被吊起來之前去洗溫泉的事。她是坐在囚車裡，由女禁子押去的。但是那座溫泉，只有貴婦人可以進去。所以她就被交待給了門口的侍女。但是侍女只能幫她脫衣服，也不能進入洗澡的地方。所以她們把她送到下一道門門前，對裡面的貴婦說道：衛公夫人不方便，請大家幫幫她。這時紅拂沒有帶枷，只帶了一個金制的手銬，由一道金鍊子掛在脖子上，還帶了一副金腳鐐，由另一道金鍊掛在腰間。她低着頭小步挪了進去，馬上被裡面的貴婦們包圍了。她們說：衛公夫人，好性感哪。你這副金鍊子真好看。呀，這金鎖上還鑲了銀線的花。讓我來繪你擦背罷。她們誰都沒有注意紅拂臉色蒼白，面頰消瘦，爲了表明只求一死的決心，她已經絕食好幾天了。胡敬德的老母親是貴婦的領袖，已經八十多歲了。她說：把小紅拂叫過來，我有話說。於是紅拂走過去，在老太大面前跪下說：犯婦張氏，見過太夫人。老太太說：快別這麼講。你雖然披枷帶鎖，卻都是皇上的恩典。只要你改個口，這些馬上就可以去掉。紅拂說：回太夫人的話，皇上恩准了，明天賜犯婦一死。今天出來，主要是和大家見一見。老太太說，你叫我說什麼好。說你好罷，你不聽皇上的旨意；說你不好罷，你殉小李子，也是志氣高。還有什麼要說的嗎好罷，我不耽擱你。去罷。
胡老夫人頭髮稀疏，胸前垂着兩個奶袋，臉上起了很多老人斑，眼睛已經混濁，像不新鮮的魚。她身上的皺紋比皮都多，陰毛都花白了，純粹是個醜八怪。而紅拂則是那樣的鮮嫩，皮膚潔白滑膩，身體的比例也非常好。胡老夫人坐在太師椅上，而紅拂卻跪在地下，別人看了覺得不公平。她們上前，把紅拂扶了起來，把她架到溫水裡去。首先的話題，是牢裡的生活怎樣，伙食好不好。紅拂說道：皇上的恩典，非常的好。其實根本就沒有伙食，只有一些小米粥。紅拂不肯吃，就用漏斗灌。灌完了以後，還用鉛絲捆住她的脖子，防她嘔吐。這些就是伙食。脖子上架着大枷，也不能躺下睡覺，只能坐着。禁子還說，反正你是要死的人，不要緊了。少喝點水，省得老要小便。紅拂在牢裡的情形就是這樣的。
所有人都關心明天紅拂死掉的細節。這情形將是這樣的，他們將用絞車把她慢慢吊起來，讓她死得既緩慢，又痛苦。這些細節已經向紅拂宣佈，問她有何意見。紅拂沒有說別的話，只是點了點頭。但是這些細節她也不肯說出來。除了這些話，別人主要是爲紅拂抱不平，說她年紀輕輕就要死掉，真是虧得很。這些話就用不到紅拂來回答。她閉上眼睛，向後一仰，讓頭髮漂在水上，好像一大片浮萍。明確了明天死去，好像了卻了一件心事，非常輕鬆。
在等待頭髮幹掉時，紅拂在躺椅上睡了一會，據說她把雙手捧在了胸前，腿平伸在地上，就這樣睡着了。那時候有一道鎖鏈繞着她的脖子，另一道繞在她的腰間。這些刑具只是使她更好看。雖然是四五十歲的人，她的**依然像處女一樣又紅又嫩，愛巢上的毛髮依然又黑又亮。只是脖子上有一道紅印，這是因爲不肯吃飯，吃了又要嘔，所以用鉛絲勒出的痕跡。像這樣漂亮的女人，明天就要死了。死是對人的唯一威脅。不想死的人怕很快的死，想死的人怕慢慢的死，所以世界上纔會有那麼多人。
人家說，皇帝有意要紅拂死前見到這些貴婦，是怕她們也要幹這種爲夫盡節的事。他希望紅拂告訴那些貴婦牢裡的可怕，但是紅拂什麼也沒有說。這是因爲紅拂決心要再次跑掉，離開這個可怕的世界。
據說皇帝親審紅拂。就問她爲什麼要幹這譁衆取寵的事。紅拂說道：沒有譁衆取寵的意思，只是有點想不開，覺得死要死個明白。皇上就說：我也有點想不開。你要死向我請示，叫我怎麼辦嘛。批准了也不好，不批准也不好。紅拂說：就請皇上給犯婦一個恩典，叫犯婦死了罷。皇上說。那是可以的。但是要叫你死時多受些罪，怕你受不了。紅拂說，皇上的恩典，有什麼受不了。皇上就說：那好，我要治治你這沽名釣譽的傢伙。但是明天要放你一天假，讓你到處跑跑，讓別的女人都看一看。根據這種說法，皇上以爲紅拂自殺是想沽名釣譽。此時最好順杆爬，說那就請皇上