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不聽劉勘之的命令,可能會被打板子,回了南京可能也要遭殃,這都是事實。.但是真要打傷了徐天鵬,那不是打板子的問題,那是要死全家的。
這位小公爺年紀雖輕,但頭上已經有三品錦衣衛指揮使的虛銜。老公爺爲了讓孫子得到這個充門面的虛銜,不惜動用了北京定國公府那邊的關係,對這個孫子的寵愛可見一斑。
誰敢摘老公爺的心頭肉,那就是自己找死。以魏國公的權勢,殺自己這樣的小角色,根本不費任何氣力,那劉勘之也不可能保住自己。
劉勘之見這個寶貨突然冒出來,也大覺頭疼。他們兩人不是一個圈子的人物,彼此也無交情,這般殷勤的探訪,自己實在有些承受不起。他知道,這人跟張敬修不一樣,基本就是無法用孔孟之道說服的混人。
要對付他,唯有使用武力。可問題在於,自己的武力似乎怎麼看也不足以震懾這個冥頑不靈的惡少。
那些幫役絕對打不贏魏國公府那些屍山血海中鍛煉出來的家將跟班,而且徐天鵬自己的武藝雖然是天授神通,他身邊的跟班,可是着實有幾個江南武林頂尖角色。
自己手頭的十幾名南京刑部衙名捕,武藝倒是不錯,可是衆寡懸殊,如何是那許多人馬的對手。至於耿直和他部下的官兵,全都是從南京四十九衛裡選拔出來的精銳,換句話說,他們都是徐公爺徐鵬舉的部下。到底站在誰那一邊還難說的很。這支武裝實在靠不住。
但是要讓人這麼就被帶走,也顯然不可能。他將臉一沉“徐天鵬。本官勸你不要胡鬧。你不過是個虛銜錦衣指揮,這樣的大案。你無權參與進來。就算你不爲自己考慮,也要爲老公爺考慮考慮。你如果膽敢憑藉武力公開劫囚,本官定要上本參劾與你,到時候我怕老公爺臉上也不好看吧。”
“放你孃的闢!許你屈打成招,不許我見義勇爲,這種道理走到哪也說不通。咱家老祖宗當年一刀一槍打天下的時候,若是見到這等事,早就一刀把你砍了。今天我若是想帶人走,你手下這些人。我看看怎麼攔的住我。”
“徐千歲,不必如此。這位劉勘之是個文官,你再把他嚇着就不好了。你不能帶走人犯,不知道咱家要帶走人犯,是行還是不行啊。”
這嗓音尖利,一聽就知道是宦官。卻見一箇中年宦官從外面走了進來,此人生的精明幹練,身前身後跟隨的都是皁靴笠帽的精幹漢子。劉勘之是官宦出身,一眼看出那些漢子全都是東廠的番役。
這東廠番子與錦衣不同。輕易不到地方上來辦差。這名宦官身前身後帶的東廠番子足有幾十名,必然是在宮內擔任要緊職位,在東廠內也身份不低的要人。東廠的提督太監是馮保,這名太監想必是他的心腹。
這些番子表情陰沉目光如電。周身上下佈滿陰森殺氣。他們一進二堂,那些衙役及官兵,就覺得身上發冷。不由自住的向後退去,自動讓開一條人衚衕。將這一行人放了進來。
那名太監見了劉勘之略一拱手“咱家高進忠。現在司禮監任秉筆之職,在馮公公手下混口飯吃。這次到香山。是替天家傳旨,宣撫夷州,順帶褒獎香山縣令劉朝佐的。”他目光一轉,看向了依舊被按在地上的劉朝佐。
“誒?這怎麼看怎麼像是夾棍啊,我沒說錯吧。這東西咱家可知道,厲害啊。若是我們東廠的人用,只一用力,這人下半輩子就算是廢了。刑部衙的爺們不知道手藝如何,不過這總歸是個力氣活,怎麼也辦不差。這得虧咱家早來一步,若是晚來一會,劉老爺難道要爬着接旨麼。”
他身邊一名東廠番子接口道:“是啊。這多虧是高公公您來的及時,這要是晚來一步,這麼一個忠良被人廢了,這不是寒了朝內文臣武將的心麼。”
高進忠一擺手“別瞎說。你沒看看這是誰?這可是刑部劉侍郎家的公子,國朝有名的玉面小包公,南京四大才子之一,號稱金陵文膽。人家說的話,跟咱們不一樣。咱是人家眼裡的佞幸小人,人家纔是忠臣。這誰是忠良誰是奸黨,可是得人家說了算,咱說了可不算。這忠臣奸臣咱是不知道,可是這要是把宣撫夷州蕃的事耽誤了,這麼大的簍子,是誰擔啊。這可得把話說明白了,咱家這官小職卑,可擔不起這麼大的罪過。”
那名番子道:“小的也聽人說過評話,也看過戲文。這包龍圖可是個黑臉啊。黑臉的包公斷案明白,不曾冤枉過一人。這怎麼臉色一變,就連本事都變了?”
“猴崽子一邊待着去,別胡說八道。不過,眼下本公身上帶着聖旨,劉巡按,您難道是準備把人夾廢了以後,再讓他接旨麼?”
劉勘之對於夷州歸附的事也有耳聞,不想卻是現在徹底運做成功。而且這事跟劉朝佐有什麼關係?但是對方手裡有嘉獎聖旨,無論如何,自己也無權干涉別人頒旨,只好道:“那就先把刑具撤了,讓他先把旨接了再說。”
給劉朝佐的聖旨十分簡單,只是嘉獎了他忠心可用,爲國效忠,宣撫夷州土夷,以王化教導夷人,促其歸順天朝。特加劉朝佐從五品銜,又加廣東鹽課提舉司提舉,仍理香山縣政帶管廣州鹽法。另賞白銀百兩,綢緞十匹,金花五朵。
等到李炎卿磕頭謝恩之後,高進忠朝自己的部下打了個眼色,有人提了把椅子過來。高進忠大馬金刀朝椅子上一坐
“咱家無權干涉劉巡按問案,但是東廠向來有聽記之權,這一點劉巡按沒忘吧。咱家今天就要在這看一看,這個案子是怎麼個審法。你要動刑,咱家絕不阻攔,至於小公爺……咱家可說不好。我說你們幾個。”
他用手一指那幾個刑部的衙役“東廠查到消息,白蓮教有一批死士藏在衙門之內,準備行刺劉朝佐劉老爺。你們動刑的時候,可給我留神着點,不要有人趁機下毒手,害了劉老爺性命。若是有這等事,咱家只好公事公辦,把你們都帶回東廠仔細詢問,現在你們動刑吧,咱家不管。”