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如此大手筆的採購,讓李炎卿大開眼界,一邊吩咐人搬運貨物進倉庫,一邊問起押車的軍官“這麼大一筆貨物,你們路上沒遇到什麼事情吧?如今這道上可不怎麼太平,本官上任時,就差點遇了土匪。”
那帶隊的軍官哈哈一笑“劉老爺您是單車上任,我們是朝廷官健,這個不太一樣。路上倒是有些不開眼的小子上門,不過倒好,又給我們添了點功勞。”
自來爲匪的,要求從來不是能殺善戰,能打戰的土匪日子過的慘,能打劫的土匪才能吃香喝辣受招安。想要做個長久的山賊,首先就得在衙門裡有靠山,其次就是要懂規矩。
官銀、漕糧,這些肥的流油,但是誰動誰死。只要一碰,必然引來官軍大舉追殺,幾省會剿,任你通天的本事,最後也是死路一條。
卸任的官員,不管身家多厚,也是萬不能打他的主意。要知人人都有告老還鄉的一天,若是他們的安全不能得到保障,自己將來告老還鄉時,身家性命又有誰來保?因此若是有人動了告老官員的行囊,地方官就會不講情面,一查到底。
吳桂芳去閩、浙兩省大肆採購絲綢、茶葉、木材、藥材、瓷器等緊俏商品,着實動了兩省海商的利益。可是兩省督撫與吳桂芳素有往來,這次也被拉下水來做這生意。
兩省商人利益受到極大損害。可是兩省督撫利益都得到了保障,也就鼓勵這種良性競爭,打壓惡性競爭。本省商人反倒敗給了外來戶。
見大路走不通,也有人想走歪門邪道解決問題。可是這次押車的,既有吳桂芳的標營,還有俞大猷的親兵隊,廣東最能打的兩支部隊押車,哪是那麼好對付?
俞大猷當初在福建練兵,福建軍中多有袍澤故舊。浙江的戚繼光,與他合稱俞龍戚虎。彼此是過命的交情。
聽說這次採辦貨物是替俞老哥籌措軍餉,戚繼光二話不說,調了自己兩隊親兵幫着押車,福建這邊也是一百多軍中健兒派來護衛。幾下兵馬加在一起將近五百人。又有許多鳥槍,便是南少林也足以打的平,何況普通山寨?
那些耳目靈通的大山頭早就把盤子踩清了,知道這筆紅貨價雖多,但不是自己能染指的。打的旗號是福威鏢局,實際上押運的是正牌官軍,下去動手就是死路一條,全都緊閉寨門,偃旗息鼓。一個個比孫子都老實。
還有的主動派人下山聯絡“小寨絕沒有任何侵犯之意,請總爺們行個方便,就當沒看到我們。這點小錢不成敬意,純粹是勞軍的,勞軍。”
海商們僱出來的什麼江南七俠,長江三蛟,杭州八義等武林高手,在浙江武林四大高手帶領下。倒是搞了次突然襲擊。
只可惜人沒到車前就被打成了篩子,幾個僥倖衝到跟前的。又被官軍拿長槍扎個稀爛。還有幾位女俠被擒,下場不足爲外人道。江南武林元氣大傷,人稱浩劫。
幾個真動手打搶的山賊,不是剛入行的愣頭青,就是實在混不下去的窮鬼。手裡的兵器都不齊整,往往有一半人手裡還拿着鋤頭,身上也無甲冑。有的更是還學人唱幾句此山是我開,此樹是我栽,一看就是不懂劫道規矩的主。
對付這樣的人,連槍彈都省了,幾排亂箭過去就死了一半,再舉着兵器一個白兵戰,那些剩下的人,就只剩跪地求饒的份。順帶抄了山頭,將山上的殘存物品大家一分。這次差使下來,幾路人馬裡都多了幾十個夫子,兵卒身上也都有了些外落。
這種皆大歡喜的情形,讓李炎卿讚道:“好兆頭,好兆頭。有這個吉兆,保證這次開市,咱們賺跟盆滿鉢滿。佛夷那邊我已經聯繫好了,他們的銀子也準備的不少,手上的西洋番貨也多,吳帥定然高興。”
“高興!這麼大的買賣來了,誰能不高興?”樑瑞民耳目靈通,這麼大的車隊進城,他第一個帶了家中子弟前來,讓子弟們過去搬運貨物,自己湊上去攀着交情。
“劉老爺,您可看見了,第一個帶人來卸貨的,可是老夫,不是洪四妹那個賤貨。您看看,這海巡裡面,是不是得有個副巡檢?”
“副巡檢的事,何必着急麼?本官有通盤考慮,這次在衙門裡,你家補了兩個書辦,三個衙役,還有什麼不滿足的。做人要知足,現在最重要的,是要把生意做好。”
“放心吧太爺,這我都安排好了。牙行、客棧、清樓、酒館、賭場,全都安排的妥當。這幾百官健的犒勞也準備齊了,保證咱們把面子做足。”
“不光是面子的事,這人多是非多。香山這麼大個盤子,不知道有多少人眼紅,白道上的事,自有吳軍門應對,黑道上的事,咱們可得防範一些。若是有人把秩序搞亂了,大家沒有生意做,還賺個什麼錢?”
“我懂,巡檢司保證配合您縣衙門的工作,不讓這香山受一點騷擾。”
不單是巡檢司,就是瑞恩斯坦的錦衣衛,也是全體動員,全員無假日,與香山縣的衙役晝夜巡查,訪拿不法之徒。這市場一開,各地商賈雲集,除了佛郎機人,廣東本地的商人也紛紛前來尋找商機。
有錢人一多,這小偷、強盜、騙子乃至菜花賊也就全都多了起來,衙門裡對於這樣的罪犯也有辦法,五十個湊一船,運到澳門充當苦力,把個卜加勞樂的臉上開了一朵花。連呼:再來點,再多來一點纔好。
這邊大家都在高興,樑瑞民卻在犯愁。原本以爲自己家出了巡檢,出了吏員,還有衙役,弓手,香山縣就能惟己獨尊,即使日後與這劉朝佐再生齟齬,也能分庭抗禮。
可沒想到,洪四妹那賤人卻做了海巡的巡檢。她手下的幾百海盜,有五十多人進了衙門做衙役,其他都做了海巡。那一艘西洋船,更是讓樑瑞民眼紅。
他是做海上生意起家的,眼光不差。一眼就看出那船的威力,自己樑家的四大金剛齊出,也未必就能取得便宜。
這女人有了這條船在手,整個廣東水上豪傑,還有誰能是她的對手?想來準是她賣了身子,換了縣官的支持,纔有了那麼一艘堅船,那許多大炮。
自己與她終究是仇人,洪四妹力量太強,自己的日子可不好過。就在他盤算着該如何拉攏劉朝佐,讓他倒向自己這邊,忽然有樑家在衙門的耳目回報“老爺子,大事不好,洪四妹來了衙門,拉着知縣說悄悄話,好象是要對誰動手,該不會是要暗算咱家吧?”()七品封疆