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江灤生怕李炎卿真就此翻臉,忙道:“誤會,誤會了。這馬龍是個土人酋長,不懂咱們中原的禮數,言語上有點冒失,洪老大還是大人大量,別跟這蠻人一般計較了。”
“瞎了他的狗眼!想拿三十枚珍珠,一千個貝殼就把我們幾個都買下,你說,他該不該剁?”
一聽這土人居然對自己幾個人動心,暖雪忍不住道:“要殺!一定要殺了他。”
“沒錯,像這樣野蠻狂妄的兇徒,必須要死,我們纔不要被賣掉。”
雙胞胎一旦進入合作模式,任誰也插不進話去。李炎卿只得對江灤道:“問問他,願意不願意與官府合作,對這夷州共同開發。”
共同開發,攜手並進,是東印度公司的對外口號。所有人都是東印度公司的合作對象,只不過具體合作方式,從入股到交保護費最後到成爲僕從。就要看自己手頭的牌夠不夠好,力量夠不夠強了。
李炎卿是個仁厚君子,自然不會對大肚番趕盡殺絕,甚至還會爲他們提供糧食和生活必須品,他們所要付出的,僅僅是一點勞動而已……
那國王卻站起身來指手畫腳了一通,洪四妹臉上表情已經越來越難看,不等江灤翻譯,她已經搶先道:“這個國王說,夷州是他們祖宗留給他的田土,不承認大明對這裡的管轄權。他要求我們必須全部無條件撤出夷州。還要交出所有的武器和鎧甲,順帶我們和晴雲她們也要留下。爲了保證我們信守承諾,還要夫君留下做人質。直到我們全部撤退後,才肯放人。”
江灤也沒想到會談會變成這樣,馬龍的誠意似乎不大,反倒是像布了個局,要誘捕自己一行。這是怎麼搞的?難道他和劉老爺彼此心靈相通,居然想到一處去了?
他與甘仔轄是老交情了,在那裡據理力爭。兩人吵的口沫橫飛。李炎卿等人則在悄悄後退,拉開彼此的距離。那位甘仔轄國王似乎已經認定他們是甕中之鱉。全不在意,叫道:
“江船主,今天這裡有我們王國幾百名勇士,你們是跑不掉的。看在咱們彼此的交情份上。我可以讓你安全離開,但這是我最大的底線。現在你讓他和他的人全部放下武器,否則的話,就不一定能保住性命了。”
江灤怒道:“甘仔轄,你這是在玩火。我去和知縣好好商量,看他怎麼……剁了你!”他本來一直是個好好先生模樣,在中間左右說合,讓甘仔轄認爲他只是箇中人,沒想到此時第一個出手的卻也是他。
這國王身手倒也敏捷。見江灤拔出刀來,自己急忙向後退去,幾聲尖利的哨子吹響。森林裡傳出陣陣鼓點,已經有些零星的吹箭射出來,襲向衆人。只是似乎得了國王密令,不敢朝幾個女人射箭,只向男人身上招呼。
花惜香冷笑一聲“哪有那麼多好說的,不就是鴻門宴麼?可惜他們沒有項莊舞劍。我這女項伯倒沒了出手的機會。”論單打獨鬥,在場衆人裡幾無一人是她對手。一條長鞭在手中揮舞。不但將自己護的嚴實,李炎卿也被這長鞭護住,不至於中箭。
張戚等人也各舉兵器護身,還有幾名護衛從背後摘了快槍就朝甘仔轄打過去。他們這邊一共是二十人,甘仔轄這邊明面出動的壯漢就是有四十名,從森林內又殺出幾十人來,兵力接近百人。
要知大肚王國國力有限,一次出動百名士兵,於他們而言,已經可以算做是難得的大場面。這些士兵有部分身上穿着繳獲來的甲冑,手中拿着鐵製的兵器,算的上王國內第一流精銳。
只是他們雖然有繳獲,可惜操練沒有跟上,至於火槍更是連用都不會用。更多的時候,只是舉着兵器猛撲上去,與官府方面的人肉搏。
晴雲暖雪一人手中一柄長劍,兩人經戚繼光夫人的指點,練有一套分進合擊的劍術,與江湖一流高手交戰都可以打個平手。此時護住李炎卿左右,也自盡職盡責。
李炎卿手裡則拿了那支短銃朝天開了一槍,喝道:“大膽甘仔轄,竟敢背信棄義,謀圖挾持朝廷命官,還不束手就擒麼?”
甘仔轄聽不懂李炎卿說什麼,只是呼喊着朝他那邊指指點點,似乎也是在命令自己的部下進攻。那些方纔還笑臉迎人的少女,此時也紛紛脫了筒裙,裡面只用草裙或是貝殼護住要緊部位,其他地方全是真空,露出片片古銅色健美肌膚。
而在腿上,全都綁有石制匕首、短刀,原來這些女人,也是大肚王國的戰士。
江灤一刀劈了眼前的敵人,對李炎卿道:“這大肚王國女性地位比男性還高,平時也參與狩獵、採集、打魚,手段高明,驍勇善戰不輸男兒,大家不能大意。”
論人數,大肚王國這邊佔了絕對的先手,但是在戰場上,這種優勢卻不明顯。李炎卿發現,這些人十分驍勇,但是卻不大懂配合。往往是自己人擋了自己人的路,最多是個團隊狩獵的水平,而沒有團隊作戰的本事。
而他這邊的人除了幾個女人和頭目外,都是精選出來的護兵。能癡、秦天望那兩個高手都沒帶在身邊,而帶的全是個人武技不算十分突出,但是絕對服從上級命令的好兵。
這些士兵遇敵不亂,依着平日操演排成三才陣,又以三才陣布鴛鴦陣,人數雖少法度卻嚴。那些土人數量多,但是沒見過這等奇陣,胡亂衝上來,佔不到半點便宜,反倒是白扔了十幾條人命。
那些女人動作敏捷,如同雌豹,可惜除了碰個頭破血流外,造不成有效殺傷。
“李天樑這一隊親兵果然得用,不錯不錯。這些土人沒見過這戚老虎研究的陣法,活該要吃個大苦頭了。”
洪四妹也笑道:“算那李天樑有點良心,記得老爺替他養女人的好處。這隊兵確實不孬,大肚國王,讓你見見我大明官兵的厲害吧。”
只聽一陣鼓號聲又響,只是這次的鼓聲與土人的鼓完全不同,乃是軍中用的大鼓,接着就見旗幟飄揚,大隊人馬的喊殺聲由四面傳來。
甘仔轄面色一變,指着江灤道:“漢人的軍隊爲什麼來的這麼快,是不是你們早就打算好了,要藉着和談爲名捉我?背信棄義的小人,蛇神不會放過你們的。”()七品封疆