清境清微天，上清宮中，三清環坐。
老君接過元始天尊手中玉柬，大致瀏覽，啪地摔在了地上，道：“這小子失心瘋了！居然動了合天之念！”
元始微笑看向靈寶道尊：“二師弟，你如何看？”
靈寶道尊皺眉道：“此柬既然傳到師兄手中，想必紫微、真武、勾陳也都會收到。合天之舉，此時頗不適宜。”
老君道：“此時不適宜，何時又能適宜？”
靈寶道尊道：“何時都不適宜！”
元始天尊道：“三十六天初建，你我也曾在場，都知道三十六天廣袤無邊，攤子鋪得太大，對否？”
靈寶點點頭，道：“那是自然。”
元始道：“而衆人心中有話，卻都緘口不言，又是爲何？”
老君笑道：“人心如此，何必多問。”
元始道：“因衆人皆知，玉帝初登此位，心氣比天還高，縱說了也是無用。”
靈寶道尊道：“也並非全都如此，實不相瞞，我卻認爲越大越好。”
元始點點頭：“嗯，此種想法也不在少數，三十六天愈大，人丁便越興旺，自天地間攫取造化便越多，這乃是最簡單的道理。”
老君道：“話雖如此，但此法風險亦大，若真到入不敷出的那天……哦，這不眼看便到了。”
元始道：“釋教興起，只一夜之間，不過千百年，便將天庭所御之地奪去近半，而後東西天共行煉天之舉，造化自然不夠了。”
靈寶道：“靈山地界甚小，兩相比較，受影響的自然是天庭。”
元始道：“不錯，故此，玉帝若不行合天之舉，如何能支撐煉天所需造化，除非……便只有那個法子了。”
老君驚道：“奪回西牛賀洲？”
元始道：“正是！”
靈寶道尊道：“早知如此，何必當初節節退讓？”
元始道：“玉帝行事怪異乖張，但無論如何，他總不會甘爲人下的。”
靈寶道：“此時不比彼時了，西天向東，東天向西，中間都多了個齊天嶺，怕是誰都要思量思量。”
老君道：“可惜齊天嶺中雖有幾個厲害角色，卻不知感化世人，立神像塑金身，否則也能分去西天不少造化。”
靈寶笑道：“齊天嶺除了悟空一人，又有哪個懂得機謀運作？”
元始苦笑道：“莫談機謀，我三個明知受了矇騙，卻偏偏猜不出那人用意，纔是最大的笑話。”
老君點點頭，道：“慚愧，若非悟空提起五類之王一事，我真想不到他竟然還在世上。”
元始道：“他當年死的本就詭異，只是不知以什麼法子騙過你我。”
三人想起往事，皆陷入了深思中。
忽而，靈寶道：“天庭危矣！”
元始道：“你可是想起了紫微與真武？”
靈寶道：“正是！紫微與祖龍綢繆已久，要取而代之，此番玉帝合天，必有許多人極爲不滿，對他二人來說，這豈不是最好的時機？”
老君道：“嘿嘿，這兩個也是自以爲是，金仙哪，他兩個若真敢造反，玉帝縱停了煉天，也要將他兩個斬殺！”
靈寶道：“紫微明知有金仙，爲何還有此心？”
老君道：“這卻也怪不得他，紫微心中向來以我三清爲尊，從來未將玉帝放在眼裡，便是金仙，他也只以爲是我等所御，哪裡會知道這七千餘人，只聽玉帝一人號令。”
“金仙，三千諸佛……師弟，如來和玉帝，還真是相似之處甚多啊，你說會否同受那人指使？”靈寶問道。
元始道：“這話你已問過許多次，絕非如此！”
靈寶道：“師兄總說絕非如此，卻也無個堂皇的理由。”
元始仍道：“絕非如此，無須解釋。”
老君笑道：“師兄說不是，那便定然不是了。只是合天一事……說不得要與玉帝爭辯一番。”
靈寶道：“那便要看看玉帝有無膽魄，與西天決裂了。”
“難！”靈寶與元始異口同聲道。
“玉帝此人外寬而內忌，好謀而少決，他能想出合天之舉已是出乎意料，若再敢與西天反目，那我可真是看錯他了。”靈寶道。
元始道：“玉帝易與，王母難纏。旁的不說，單就守着蟠桃樹那個老怪物，便夠紫微真武吃一壺了。”
老君道：“既是如此，倒真該與這兩個知會一聲，否則鷸蚌相爭，豈不教外人得利。”
靈寶道：“師弟，玉帝向來以昊天上帝自居，從不提自己是六御之首，他對道教三清居於他頭上始終耿耿於懷，你倒還當他是道教中人。”
老君道：“他一日是六御之一，便一日是我道教中人，目前之勢，最好的辦法自然是天庭與西天決裂，一點點奪回被西天蠶食的土地來。此計雖緩，卻是根本，此爲上策也。”
“玉帝若能敞開心扉，與衆人說出合天利害，再以低姿求援，或許衆人戮力同心，能想出其他對策也未可知，此爲中策。”
“最怕的仍是他獨斷專行，拂逆衆人之意，以致貌合神離都蕩然無存，到那時，怕是誰也救不了他了，這自然是最壞的結果。”
老君說完，元始道：“仔細想想，合天之舉確是可解一時之危難，但一旦如此，天庭便有示弱之嫌，那些搖擺不定的恐將死心塌地投往西天去了。”
靈寶道：“玉帝豈會想不到此處，莫非……他在試探？”
“不思拉攏，只存猜忌，唉！”老君嘆道，“我去尋紫微了，無論如何，不能致祖龍於險地，五類之王於那人有大用處，豈能叫他得逞？”
老君出了屋子，元始道：“此事難解，恐怕良藥仍要去齊天嶺上尋啊。”
靈寶仔細揣摩，心中漸有所悟，道：“師兄是說，唯有悟空能解？”
元始道：“除了他，誰能御動齊天嶺衆人，只是有些事卻唯恐知之過早，對他不利。”
靈寶道：“齊天嶺確能教東西天有所顧忌，這羣人行事毫無羈絆，只憑心意，卻往往收得奇效，上次如來也退讓了幾分。”
元始道：“待師弟回來，看看紫微那裡如何反應，再做定論吧。”
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西天靈山，仍是那座開滿荼蘼花的小院。觀音緩步上了臺階，看着滿園白花，與自己白衣相映，心中淒涼之意頓生。花開不敗，自己身上厄難卻未消，堂堂觀世音菩薩，落得如此境地，豈能不悲？
如來自屋內走出，面容安詳，眼望觀音，觀音見了如來，拜道：“弟子有事稟告佛祖。”
如來道：“豬八戒一事，你做得甚善，只是失了九頭蟲，卻是你之過。”
觀音道：“弟子知錯。”
如來道：“倒也不礙事，我之所作所爲，素來無需避人，只是耽擱了陣法，卻仍要你來物色人手了。”
觀音道：“是。”
如來道：“今日何事？”
觀音道：“哪吒來報，玉帝只嫌三十六天過於廣闊，將欲合天。”
如來聽此言稍有動容，問道：“哪吒何時歸了我門？”
觀音道：“哪吒肩負父仇，只恨玉帝不與他討公道，他近日與木吒來往甚密，兄弟情深，一來二去，便與我也熟稔了。”
如來點點頭，道：“好！既然哪吒如此說，此事應不虛。”
觀音道：“玉帝已傳柬至三清、紫微、勾陳、東極等天界上仙處，不知結局如何。”
如來笑道：“天庭亂象已生，我倒看看三清如何應對。”
觀音道：“若無事，弟子告退。”
如來自懷中取出一物，道：“我苦思冥想，爲你尋瞭解藥，你服之便可無礙。”
觀音身子一震，卻不伸手接過，先跪拜在地，給如來行了個大禮，如來將一個玉瓶放在觀音手上，道：“你聰慧遠勝文殊、普賢，縱西天諸佛也多不如你，服了此藥，好生思量，天地險惡，總要有個出路纔是。”
觀音畢恭畢敬道：“謹遵佛祖教誨！”
她打開玉瓶，看也不看便傾倒入口，只片刻功夫，觀音喜極而泣，斷絕已久的生機，終於回來了。
雖然如此，觀音心裡清楚，如來能救她，便亦能毀她，自己經歷了這一樁詭異之事，如同在鬼門關前走了一遭無異。似她這等修爲，若要亡了性命，可比普通凡人輪迴更慘許多。即便是無所不能的大神通者，入了輪迴也是前途未卜。況且觀音對地府知道得清清楚楚，那十殿閻羅中，哪個心屬天庭，哪個心屬靈山都是明明白白的。
觀音已經猜到，她生機斷絕十有便是如來所爲，只是來得無聲無息，比明目張膽下手更可怖百倍。
說起如來御人之術，倒也真是高明，他自然知道觀音、文殊幾位菩薩都爲東來佛祖做事，但面上向來不動聲色。四大菩薩中，無論聲望、本事還是心機，唯以觀音爲首，餘者皆不足道哉。
於是他精巧佈局，教觀音吃了個暗虧，之後觀音收天庭、龍宮賄賂、安插外人入取經隊伍，如來自然一清二楚。但無論觀音怎麼折騰，總逃不過他的算計之內。
他見觀音行事乖巧，便大大方方給了觀音解藥，而觀音只有感恩不盡的份兒。如來又警示觀音幾句，叫觀音知道輕重利害，以觀音的心智，今後自然踏踏實實爲如來做事，再不敢動什麼旁的心思了。