“護——斬！”
是赤羽衛的後隊排開亂雜雜奔逃人羣衝上來了，十數名死士結成巨球，將嬴廣護在其中，另數十名死士立時滾入戰團。
那蜘蛛在精瘦男子手中竟如流星錘般自如飛舞，數次襲近棄面前，棄見到那八條如鉤巨爪、數寸長藍汪汪螯牙，心有餘悸，跳了開去。
那柩車之旁便似是絞肉場，不過片刻功夫，赤羽衛新增數十名死士又已傷亡殆盡，殺手亦所剩無幾。黎歌、卻塵與和光皆是滿身傷痕血污，猶在死戰。
“你個滿嘴仁義惺惺作態的腌臢小人、酒囊飯袋，沒了衣重老兒，我看你如何收拾這破碎朝堂，如何整頓這濁臭山河？哈哈哈……”精瘦男子眼見功虧一簣，言語中滿是懊惱，這一番話卻是對那嬴廣說。
言畢甩手，只將那蜘蛛往棄身前一摔。那蜘蛛竟在地上炸裂開來，毒汁四濺，彩霧瀰漫。草木沾染毒液，滋滋作響，立時萎黃腐爛。空中突現一張無形巨網，向蒙囂等罩下，烙在衆人身上。數名赤羽衛被毒汁射中面目，又或吸入毒霧，慘呼中當場身亡。陣法倒是瞬即撤去，原來那蛛竟是困住蒙囂等人的陣眼。
棄猝不及防，縱身疾退數丈，立起土丘擋在身前，險險避開毒汁毒霧攻擊。再擡眼看時，精瘦男子已不見人影。
大霧已完全散去，遍地屍骸狼藉，衆人如遭噩夢。再看嬴協棺槨，已是七零八落，棺底破了一個大洞，除去些殮衣錦衾，內中空空如也。蒙囂在周圍屍山中翻得一圈，亦未見到嬴協遺骸，想是方纔混亂中不知弄去何處，又或被人毀了亦不可知。只得隨手拾了幾塊殘屍，裹上殮衣、扔進棺內，指揮剩餘赤羽衛扛至墓室，掩埋了事。
“將軍，此人說有要事稟報。”赤羽衛帶來一名滿身血污的男子。
“將……將軍，小人認識……認識方纔那……那人。”男子躲在屍堆之中避過一死，全身猶是篩糠般顫抖。
“嗯？你如何會認得那人？”蒙囂詫異。
“那人，那人……似是元益……元益豐的祁……祁掌櫃。”男子喘一口氣，“小人曾在元益豐那……那別業中……偶然見過一面。”
“你說他是祁無傷？”蒙囂越發詫異，“他不過一介富商，竟有如此手段？還有，他緣何要行此險惡之事？莫非……”
蒙囂並未見過這個元暘國首富，卻想起了國中各種關於他與椒妃的傳言。
“帶他下去，寫好文書，重重賞賜！”蒙囂轉身吩咐，“通報有司，緝捕祁無傷。”
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嬴廣被送回宮，一路上呃逆不止，神思恍惚。更衣時，渾身污濁惡臭，方纔發現褲子已被屎尿糊得精溼。身上寒熱交侵，腳底綿軟無力，起身時宮女扶他不住，竟“撲通”一頭栽倒在地。急召御醫診治，皆說是驚恐導致氣亂之症，服用了各種安神補氣藥物，卻不見好。
蒙囂尋見寺谷時，他一襲白衣，披散頭髮，搖着那金絲麈尾，正在蒲團上閉目養神。
“谷內官，陛下現在何處？”皇帝失蹤一日，宮中忙成一團，他竟如此逍遙，蒙囂不覺有幾分氣惱。
寺谷睜開眼，往蒙囂左右看看，對他一笑：“陛下，自在陛下該在處。”
蒙囂看他眼色，屏退旁人，睜圓了雙眼、連聲催促：“谷內官，我卻沒有心情同你打啞謎。你若知道，我勸你早說。你若記不清了，便想想永巷令的手段，再說不遲。”
寺谷依然微笑：“蒙將軍，你口中的陛下，乃是何人？”
“我口中的陛下，自然是當今皇帝。”
“若當今皇帝已經不在，你口中的陛下，又是何人？”寺谷只輕描淡寫地問。
“聽他口氣，只怕皇帝已遭不測，”蒙囂倒吸一口涼氣，朗聲道，“自然是太子殿下！”
“老衣重已經不在了，那太子——令尊大人可也這麼想？”
“大膽寺谷！你這是何意？”蒙囂父親乃當朝御史中丞，手握百官把柄，執掌廟堂喉舌，權勢煊赫，自然明白寺谷話中意思。
“可惜啊，可惜祁先生功虧一簣，這天下竟要落到那百無一用之人手裡。”寺谷搖搖頭，自袖中取出一把玉柄尖刀。
蒙囂往後一退，喝道：“你要作甚？”
“你不是想知道那皇帝在哪裡？”
寺谷擡手，“噗嗤”一刀插入胸口。又取出那龍紋玉管，對蒙囂慘笑一下：“原中逐鹿，英雄得之。成王敗寇，自古皆然。這天下，原也不姓嬴的。將軍保重！”
右手拔刀，左手一揮，管中藥粉飛出，落入傷口，只聽得“滋滋”作響，片刻間屍骨無存。
蒙囂心中震驚，呆立了半晌，出宮去了。
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回到“扶風”，精瘦男子取下面具，踢掉身下尺餘高木屐，分明一張圓臉，左頰一個酒靨，竟是嬴協。
“那‘戰’與‘破’二訣，我仍不是十分純熟，能同時操控的蟲師數量亦是太少！”嬴協拿起酒壺，咕咚咕咚灌了一氣。突然發現，自己對香卡竟有幾分思念，“若有你在，今日哪有那太子苟活的機會？哎……”
嬴協搖頭晃腦在室中踱來踱去，不覺又想起一事：
那盲奴已兩次掉入鼉窟，這次竟又沒死，還把那棄給救了去，實在可惡！這隻怕是那衣重老兒的主意。如今衣重已死，那嬴廣再不足爲慮。倒是那棄，屢次三番壞我大事，不將他除去，便如鯁在喉，實在不快！
不自覺探手入懷，取出一物，竟是當年陌離贈與棄的那面古鏡。
當日棄曾向他笑言，說這面古鏡乃是姬崖孫那鏡的不成材的同胞兄弟。他十分好奇，要去看過幾次，果然有趣。那鏡對棄已無甚價值，棄也不是十分在意，便留在他處，再未要回。
他今日無意取出這鏡，卻陡然想起：那姬崖孫已不在人世，不知在這鏡中又能看見何物？
心念一動，已在鏡中。
卻見亂石叢中，姬崖孫對面一條人影，十分熟悉，仔細看時，竟然是棄。那棄陡然放出三條根鬚，竟將姬崖孫洞穿。
原來那鏡與持鏡之人心意相通，不同人所見亦是各異。嬴協原不過看個熱鬧，不曾想竟看見了那鏡在主人最後時刻留下的記憶。許是此記憶太過傷感沉重，那鏡也要排遣，竟傳遞到了這一母雙胞的兄弟身上。
嬴協卻如獲至寶，一躍而起：“真是天助我也！只說那姬崖孫是地陷被淹，誰知竟是被這棄殺死了。”
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衣重遇難，竟連屍身都未尋見。
衣青蘿一身重孝，雙眼紅腫，跪在爹爹靈前。一陣奇香捲過，身旁的丫鬟小廝竟紛紛睡倒。
衣青蘿察覺有異，猛然回頭，卻發現房中多了一人。
衣青蘿身軀一震：“你不是死了？”
嬴協微微一笑：“我若不死，還真不知道這世上有這麼多人想要我死。”
衣青蘿冷笑兩聲，突然勾起心事，竟幽幽沉入了自己的世界：“死了好，死了便不會有這麼多煩惱了。”
嬴協笑笑：“青蘿姐姐，你可不能死。你若死了，我會傷心的。”
衣青蘿：“傷心？哼哼……你竟懂這兩個字的意思？”
嬴協全然不理會衣青蘿言語中冰冷譏諷之意：“當然！這世上能讓你衣青蘿用上‘葉葉無情散’的，能有幾人？好在我們心有靈犀，我賭對了。”
衣青蘿體質獨特，自幼浸淫百草，追隨高人習得奇方，自苗疆古瘴林中取得十三味極罕見之毒材，煉製成這葉葉無情散。因其中最緊要也最難得的乃是那新發三日齡迷榖樹葉，乃名此方“葉葉”。又“葉葉”有“生生世世”之意，這“葉葉無情”四字卻是衣青蘿不爲人道的一點女兒心思。這無情散落水即溶，無色無嗅，中者與常人無異，反覺心頭舒暢、身體輕快，一日後毒入骨髓，只是奇癢，抓破皮肉便即殞命，確是無情。唯有服藥兩個時辰內，吞服迷榖花汁，方可解毒。
嬴協竟知解毒方法並能解去此毒，這令衣青蘿頗爲驚訝：“迷榖奇樹，何處可尋？就算你尋到迷榖，然此木花開，皆在夜半，日出便凋。這花汁必取自枝頭盛放之花的花萼，你如何做到？就算你能做到，你又怎會將其保存，莫非你一早便知我會用此毒毒你？”
看到衣青蘿驚訝神情，嬴協十分得意：“這迷榖我家倒是有幾棵，取幾罐花汁原也不難，以琉璃盞盛放、置於冰窖中保存也容易，只是你這最後一個問題，卻正是我今日來的目的。”
衣青蘿冷笑：“三皇子好大口氣。你今日來，莫非是來與我算賬的。”
嬴協連連搖頭：“青蘿姐姐，你誤會了，我們之間的賬，如何算得清楚？我今日來，卻是來替你還賬的。我先問你，你爲何要毒我？”
“你竟不知道？”
“青蘿姐姐，你可曾想過，聰明如我，竟會傻到動手去殺你弟弟，還把他的遺骸放到我宮中？”
衣青蘿目光閃動，這一點當時她便想過，確實可疑。但她對嬴協素無好感，下手也便無有情面。見衣青蘿不置可否，嬴協已知她心中所想，繼續往下說：“殺你弟弟的人確實在我宮中，但不是我。我不過李代桃僵，白白被你冤枉一場。”
“你說的是你的那個什麼土小四？他卻爲何要殺我弟弟？”
“他的真實身份我不清楚，但他半月之內連破兩境入中流大成，你當有所耳聞。”
“嗯。”
“有什麼人能夠做到？令弟可以嗎？雲君可以嗎？”
“不能。”
“除非那人藉助邪術，以尸解之法，吸食高手元神。”
衣青蘿想起弟弟死前慘狀，不禁皺了皺眉。
嬴協見她將信將疑：“再給你看一樣東西。”
一擡手，竟是那面古鏡，衣青蘿自然識得此物。正欲發問，鏡中卻已現出光芒，投在半空。投影中姬崖孫滿身血污，棄正一步步向他逼近。
衣青蘿失聲驚呼，幾欲伸出手去將姬簡虛影拉起，眼中早已是淚光閃動。
三支根鬚破空而來，姬崖孫被洞穿。
“雲君，雲君不是……他究竟是何人，竟對雲君下此毒手？”
衣青蘿情難自制，竟癱軟在地。
嬴協收去古鏡：“明日衣氏族地連理柏下，你想知道的真相，都將揭開。”