三皇子似乎傷得並不甚重，棄扶他回宮，未至宮門他已能夠行走。
甫入寢宮，小甘霖便迎了上來，見兩人一身血污，心內慌張：“這……這卻是怎麼啦？”
棄方要解釋，有寺人匆匆來報：“殿下，椒妃娘娘到了！”
嬴協一臉不快，小聲嘀咕：“又是哪個多嘴的東西，把她給招來了？”
“協兒啊，可傷到哪裡了？快讓爲娘看看。”
棄還未來得及迴避，釵釧聲響、香風襲人，一名貴婦已急慌慌衝了入來。
“你看，你看，搞成什麼樣子了？叫你不要去嘛，你偏要去。那破匾日日掛在宗祠門頭，你贏來不依然掛在那處。好端端的身子，自己不知道顧惜……哎喲，你這額頭怎麼啦？御醫，來人啊，快召御醫——”
“娘娘，已經着人去請了。”身後有人趕緊回話。
“去催，去催——看不見殿下正在受罪？你們這些吃白食不長眼的混賬奴才！”
身後數名寺人戰兢兢分頭退下。
聽她說話，聲音軟糯卻霸氣逼人，棄不覺擡眼偷偷去看。
這一看，吃了一驚，原來這椒妃娘娘望去竟只有二十來歲年紀。
一身妝容打扮別出心裁，肌膚吹彈得破，眉眼波光盈盈，極是嬌媚動人，哪似那三皇子孃親，倒更似姐妹。
這椒妃也瞧見了旁邊的棄，只看一眼，便轉身對着那三皇子說：
“這便是你日前說的那甚小四？看着倒還機靈，卻怎會勾搭你去打那大圍？爲娘可是聽說了，此番那圍打出來個妖怪，壞了不知多少人的性命。好在祖宗庇佑，你總算是全須全尾回來了。
聽孃的話，以後可不許再跟些阿貓阿狗四處胡來。不然，你若有甚閃失，叫爲娘孤單單一人可如何是好？哎呀，你這腿也——御醫呢，御醫！”
那三皇子對棄使了個無可奈何的眼神：“娘，我又不是小孩子，你就別在這裡羅裡吧嗦盡講些不相干的東西了。我不要甚御醫，我只想睡個好覺。你趕緊把這一堆鳥廝給我弄走！”
棄回身一看，四五名寺人正簇擁着數名醫官匆匆而入。
“那怎行？你都傷成這個樣子了。聽孃的話，讓醫官診治下，開出來的湯藥亦定要按時服用。來來，你們趕緊給殿下瞧瞧。”
“你若不走，我便不讓瞧！”那三皇子竟將那錦衾往頭上一扯，耍起賴來。
“這娘倆，竟是一對活寶貝？”棄不覺心中暗暗發笑。“看這椒妃如此跋扈，卻拿這兒子毫無辦法。”
果然，那椒妃急得直跺腳，竟真的轉身走了：“你們好生伺候着，有半點不是，提防你們的腦袋。”
聽得椒妃走遠，那嬴協將被子一掀，坐了起來：“你們也走吧，不過擦破點皮肉，不礙事的。”
衆人面面相覷，不知如何是好。
那三皇子聲音陡然提高，竟滿是怒氣：“都聾了？我叫你們滾！”
那御醫中有一名年級較長的，“撲通”一聲跪倒：“殿下，方纔娘娘說的您可都聽得分明，您若是不讓微臣瞧一瞧，只怕微臣會掉腦袋啊。”衆人皆跟着跪下。
三皇子呵呵冷笑：“你就不怕你瞧了我，腦袋掉得更快？我叫你們滾，聽到了嗎？”
那年長御醫猶在猶豫，只聽得一聲咆哮：“滾——”
棄眼前一花，不知何時那三皇子竟已來至那御醫面前，擡腿一腳重重踢在他臉上。
“啊……”那御醫一聲慘呼，耳鼻流血，往後便倒。
衆人一看不好，架起那御醫，匆匆退了出去。
那三皇子渾身發抖，面色慘白，頰邊那酒靨猶在“突突”跳動。
棄原想勸上兩句，看他這情狀，亦不好張口。
“甘霖妹妹，你帶棄兄弟下去歇息，便住在宮內西池院廂房之內，好與我作伴。”
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陌離返回“食無味”，趕緊沐浴更衣。
方纔澤中一幕確實動魄驚心，他卻無意去想，只尋思趕緊再去那城中諸家客棧，看看能否找到那苗疆女子。
便要出門之時，突然想起一事，又折回房中，取出一物揣入懷中。
這怪魚一鬧，連“食無味”的生意也清淡了不少，竟只有三四桌客人。
“來來來，飲上一杯。方纔那大圍真是嚇死我了，你看我這腿，如今猶在抖。”
“是啊，是啊。若不是那幾個崑崙弟子將那怪魚拖住，只怕咱老哥倆今日便喝不上這酒咯。”
“我跑得快，沒瞧見。那魚恁兇悍，卻是被你口中那幾個崑崙弟子打死的？”
“我躲在那石頭縫裡，也沒太瞧明白。似乎是被那姬雲君與崑崙弟子一齊打傷了，自己突然跳將起來，便死了。”
聽口音便知兩人是來自外地的行商，正在聊那大圍。陌離並無興致，拔腿要走。
“聽說這大圍可是元益豐商行掏了銀子來辦的，此番祁無傷可是折了大本了，連聲吆喝也沒賺到。”
“是啊。還專請了那香卡來助陣，你可知道，那香卡可是大有來頭。”
“哥哥你莫非認識她？”
“那倒不是。愚兄昔年在武陵黔中一帶行商時，機緣巧合結識了苗人的一名鼓藏頭，從他處聽過些許關於這香卡的傳聞。”那男子竟壓低了聲音，陌離不覺放慢了腳步。“據說她是那古苗天蠱師的轉世蠱衣，還是件歡喜衣。”
“蠱師我倒是知曉。那甚衣，卻是頭回聽聞……這衣服還有歡不歡喜的？”
“那鼓藏頭也說得不甚分明，只說上古三苗八十一寨，蠱師無數，但天蠱師卻只得一人，必爲女子，由那蠱靈親自選中。
這天蠱師與尋常蠱師不同，她是人蠱合一，她即是蠱，蠱即是她。
她若要給人下蠱，只須望上一眼，那人便即中蠱，斷難逃脫。
天蠱師元神不朽，肉身卻亦有壽數。一代天蠱師肉身湮沒之後，那元神便破體而出，尋找下一代天蠱師。因條件極苛刻，故而尋找的過程也極其漫長，甚至千百年不遇。
在這過程中，元神會不斷嘗試各種軀體，能被它看上的軀體，被稱之爲‘轉世蠱衣’。
元神入體，與軀體主人兩相適應，皆感歡喜的，方能稱爲‘歡喜衣’。
若有哪怕絲毫不適，元神便會將那軀體毀去，另覓去處，那軀體便只能稱爲‘冤枉衣’。
元神在那‘歡喜衣’中住下，待時機成熟，便將其化而爲蠱。
到那時，軀體主人便成爲真正的天蠱師，擁有通天徹地的本事。
上代天蠱師現世，距今太過久遠，已無人說得清是什麼時候了。”
“聽你一說，卻甚是瘮人。那香卡一個漂亮姑娘，竟要變成看人一眼即奪走人命的怪物？還有，活生生一人要被變成那蠱，那得遭多大罪啊？”
“哈哈，不過助酒興聊起，莫辨真假。苗人中名香卡之女子甚衆，也許此香卡並非彼香卡。又或許此番話本就是酒話，作不得真。姑妄聽之，姑妄聽之——來來，再飲一杯。”
陌離聽罷，卻是捏了一把汗，急急出門去了。
每次回這帝都，若非有事，陌離甚少住進“食無味”。
只因彭大嘴不願收他房錢，而他恰又是個極分明大度之人，寧予毋取。
因此元益豐商行名下那些客棧，陌離常去，皆有三兩熟人。
然而帝都城中轉得一圈，所有客棧打聽了一遍，卻仍無半點消息。
陌離心中暗暗思忖：看來我卻是‘病急亂投醫’了。這香卡滿身毒蟲，既已暴露行藏，便不會再在大庭廣衆之下隨意現身，更別說住在客棧之中。她既是祁無傷請來，莫非住進了祁無傷宅中？
這祁無傷也是個極古怪的人，平日甚少露面。
有說他是皇家外戚，做的是“枕頭生意”。也有說他是早年偶有奇遇，無意中覓得巨寶，因此發家。
他年過不惑，卻無妻室子嗣。富可敵國，卻不置產業，僅有兩處私宅，一處是那別業，一處便在這城中。
城中這宅，也並不起眼，不過西南僻靜小巷中一處尋常院落。
院門緊閉，門外卻十分熱鬧，前來拜謁之人絡繹不絕，卻俱被門前一人擋回。看那人衣着，似是個管家。
不管來人是誰，他並不說話，只是擺手，指着一處叫人看。
陌離細看時，竟是門牆上一帖，上書四個大字：
不在府中。
“這個倒有些意思。”陌離莞爾一笑。
既進不得門，陌離便在周圍轉了轉。
這院西面僻巷中還有一扇小門，亦是緊閉。
斜對面不起眼處有一間小小茶肆，位置巧得很，竟可以同時窺見這一大一小兩扇院門，陌離便隨意步了入去。
茶肆內兩名青年男子正在低頭私語，見有生人入內，停止說話，一人起身離開。
一人繼續飲茶，面色冷峻，眼光卻不時在街巷對面人羣中掃過。
“竟有人在監視這祁無傷？”
陌離長年在外闖蕩，於這些蛛絲馬跡十分留心。
看那兩名男子雖是尋常穿着，眉目間卻有一股英氣，舉手投足十分利落，似是修行之人。
“莫非也同那香卡有關？”