老Baier對Michael說：“Sebastian他們真會找樂子，明天你跟我一起去參加俱樂部的派對吧。”
“什麼樣的派對？”
“老爺車愛好者的聚會，會員都大有來頭，我想給你介紹一些人認識。”
Michael默默地擺弄盤子裡的半塊牛排，低聲說：“不太好吧，我身份尷尬，似乎不適合出現在這樣的場合，應該帶Sebastian去。”
“有什麼尷尬？你同樣是我的兒子。”
Michael猛地擡頭看了老Baier一眼，他是想把私生子帶去社交場合露面，間接承認他的身份嗎？
Schumann太太一言不發，她是個淑雅的女人，男人的決定她不願干涉。
Sebastian語氣輕鬆地說：“Michael，你就去吧，德累斯頓很冷，你天天在別墅裡很無聊，跟着爸爸出去走走，有好酒還有名車，認識些有趣的人，挺好的。我以前常陪爸爸一起去，說實話，雖然枯燥了點，但真的得到許多寶貴的信息，幫助我在投資上面賺了不少錢呢，你在別處絕不可能遇到這樣集中的資源。我跟君可明天打算到聖誕集市買些小玩意兒裝飾聖誕樹，沒時間也沒興趣去爸爸那個每年都大同小異的派對。”
Michael腦子裡轉了幾個念頭，騎虎難下，只好點頭答應。老Baier難掩面上的欣喜，一口氣喝下半杯紅酒。
次日，Michael早早起牀收拾，他這次來本想着純粹度假，沒有帶特別正式的衣服，連袖釦都沒有，面露愁容，想着怎麼可以儘量穿得得體一些。女傭敲門進來，送上幾套裝在布套裡面的禮服：“Michael少爺，這是老爺吩咐的，送來給您選。”
Michael欠身道：“請別這麼客氣，叫我Michael就行，我們別用敬稱了，我挺不自在的。”年輕女傭臉上紅紅的，這個新來的Michael少爺脾氣真好，又安靜，好伺候得很。她把禮服掛起來，一件件拆開給Michael看。
他一看完全符合自己的尺碼，問：“這是特地給我買的嗎？”
“是的，Schumann太太和老爺一起去給您訂做的，Schumann太太真是個好媽媽，您的尺碼她記得特別清楚，分毫不差。”
他感動不已，請女傭都掛起來，他選擇其中最保守的一套深灰色毛料正裝，口袋和領口拼接黑色真絲，顯得低調而精緻，配黑領結。下樓的時候，母親和Sebastian、羨君可正在起居室裡談笑，衣冠楚楚的老Baier也已經在樓下等着了，他含笑打量一下Michael，有他年輕時的風采，戴着眼鏡顯得文質彬彬。
Sebastian鼓掌讚美：“哥哥，你真帥！”
Michael很尷尬，Sebastian的誇讚讓他感到不安。
“很好！”老Baier讚許，親手爲Michael整理塞在西服上衣口袋裡的小方巾，疊成一個更鬆弛些的造型。他看看Michael的袖子還散開，
問他：“沒帶袖釦來？”
Michael撓撓頭髮說：“對，這次來度假，完全沒準備，正想跟Sebastian借用。”
“是我的疏忽。”老Baier帶Michael去他臥室，拉開抽屜拿出幾副袖釦來，選一副方形白金袖釦讓Michael搭配，外圍以碎鑽點綴，中間是黑瑪瑙。
老Baier親自把車庫裡一輛古董賓利開出來，和Michael一起到俱樂部。他手握上方向盤就兩眼發光，精神矍鑠，一點兒都不像個年近古稀的老人。
“兒子，你老爸還年輕呢，是不是？開這輛車出去，應該還是能迷倒半條街的女人。”
Michael還沒有做好改口叫爸爸的心理準備，只簡短回答：“那是，不止半條街，整個德累斯頓的女人都會爲您傾倒。”
老Baier豪邁地大笑起來，就是這種灑脫不羈的風采，使得母親默默無語地愛了他幾十年吧，Michael想。他不知不覺和母親走上了同一條路，心裡放着一個不可觸碰的戀人，天長地久，無法釋懷。
俱樂部裡面金碧輝煌，衣香鬢影，人頭攢動，衣冠楚楚的男士們帶着女伴或者家人，大多都是五六十歲的男人，不意外，到了這個年紀纔算有資本玩老爺車，享受事業帶來的地位和財富。
人們三五一堆，拿着香檳酒談笑風生。老Baier一出現，新老朋友蜂擁而上，忙着和他握手問好。老Baier和每個人握手寒暄，他記憶力驚人，腦子裡好似有個數據庫，拉着Michael，一一給他介紹對方身份。Michael保持着晚輩應有的謙虛，微笑握手致意，這些都是常常出現在財經報道上的商界名人，大開眼界。
老Baier帶着他徑直走去一個角落，那裡一羣人圍着一個頭發灰白的男人，Michael覺得他十分面熟，老Baier湊近Michael說：“之前都是不太要緊的人，記不得都無所謂，但是這一位你要好好應酬，你應該知道，你們A公司歐盟區的現任CEO，Ludwig Beck。”
Michael馬上反應過來，這纔是父親今晚帶他到俱樂部來的最大目的，要把他引薦給真正重要的人。
Ludwig Beck已經看見了老朋友Hartmut Baier，站起來迎接，兩個人親熱地擁抱。
“好久不見，B先生！”老Baier笑着拍拍對方的肩膀，
“你纔是失蹤好久了吧，B先生！好像在南非曬黑了不少！”Ludwig Beck調侃老Baier。Michael想，這倆人能這樣開玩笑，可見關係匪淺。
倆人坐定聊天，Michael靠着父親坐在一側，周圍幾個人見兩位大佬要長談的架勢，互相使個眼色，四散而去。
Ludwig Beck已經看見如影隨形的Michael，低聲問：“這位年輕人是？”
老Baier把Michael介紹給Ludwig Beck：“這是我的兒子，Michael Schuma
nn。”
Michael心臟狂跳，沒想到老Baier連一點緩衝的餘地不給，開門見山。Ludwig Beck大驚：“你不是隻有Sebastian一個兒子嗎？”
老Baier說：“感謝上帝，我都這把年紀了，居然和失散已久的長子相認，他很優秀，很像年輕時候的我，今天特地帶他來見老朋友。”
Michael只得屈身向前，和Ludwig Beck握手問好。
“請問你在哪兒高就？”
Michael說：“說來很巧，Beck先生，我在A公司工作十年了，久仰您的大名，不過我職位低微，只是在年會上遠遠地欣賞您的風采。”
Ludwig Beck打量Michael，儀表堂堂，進退有節，藍眼睛確實和老Baier年輕時一模一樣，他握着Michael的手，像個長輩那樣親熱地說：“世界真的太小了，既然如此，你早該和我聯繫的，居然就在我眼皮子底下，我都不知道。”
老Baier說出心裡話：“別說你，我也是最近才知道這孩子的存在，他自尊心強得很，從小就知道我是他爸爸，卻忍了三十幾年不開口，從慕尼黑工大畢業的時候，他在W公司實習了半年，從來沒敲過我辦公室的門。如今便宜了你們A公司，你可要好好關照我的兒子。”
Michael有點鼻酸，老Baier是在乎他的，記得他說過的一切。一個熟人走來打招呼，老Baier不得不起身應酬。Ludwig Beck拉着Michael的手一直不放，問他在哪個分部上班，現在做什麼項目。
聽說Michael已經是四級，這位CEO拍着他的肩膀說：“我前陣子就聽說法蘭克福有個35歲就升到四級的經理，出類拔萃，原來就是你！果然虎父無犬子！好好幹，日後你的成就也許能超越你父親。”
“不敢這樣奢望，腳踏實地一步步來吧。如今的局勢和三十年前大不相同，A公司人才濟濟，我們需要的是強大的團隊，個人英雄主義不適合A公司的氛圍。到了四級以上，需要我直接參與的細節已經很少，我現在的工作重心是合理安排項目的進度和預算，把合適的人放到合適的位置上，追求效益最大化。”
Ludwig Beck沒想到Michael這麼年輕，看事情能夠如此通達精確，欣賞不已。老Baier回來，Michael坐在中間，有點侷促，老Baier拍拍他的肩膀，暗示他放鬆。
一場聚會到最末，老Baier帶着Michael四處周旋，介紹他給幾個真正親近的好朋友和大人物，每個人臉上都寫滿訝異，在德累斯頓工業界呼風喚雨的老Baier居然冒出另一個兒子！人人皆知他只有過一個妻子，已故的伯爵夫人von Metzradt ，也只有Sebastian一個獨生子。如今他居然帶着一個從不爲人知的大兒子出現在公衆場合，老Baier沉寂已久的私生活再度掀起波瀾，可想而知，明天一早這個勁爆消息就會在全城瘋傳開來。
（本章完）