…作爲海軍工兵，我們就是在行動中第一批登陸的部懼是我們的信條……
幼發拉底河自希特城打下的在伊拉克平原上拓寬，流量減少，流速放慢，行船較爲安全。
往上的千多公里，河谷爲典型陡坡型，切入高原表面深度達數百米，漫灘寬度爲36公里，在該河段，幼發拉底河各主要支布爾(Al-Khabur)河在內，匯合成幼發拉底河主
山谷深邃，船的兩邊都是高山徒坡，水量大，流速急，還有許多的暗礁險灘是現在幼發拉底河行船所遇到的困難。
運載106586800部隊的三條船，海星號海蔘號與海馬號都.=星艦是艘中型炮艇，海蔘號是艘中型的運輸船，海馬號則是勤務艦，吃水淺，對於避開暗礁險灘較有利，但很顛簸，浪頭一大就全船打擺子般地晃動，若不是船上載運的是訓練有素的海軍工兵，一般士兵早就受不了。
船上氣氛緊張，船上各處加了雙倍的瞭望哨，加強觀察。
除了注意航道情況，提防敵人還得提防自己人。
甘寧早有預謀，海軍陸戰隊配合海軍情報部隊秘密勘察航道時，記錄下異常詳盡的航道圖，還派出精明強幹的領航員，已經在二年裡來回數趟，他們把船隻引導得極好，日夜行船，堪稱“使船如使馬，疾馳前進”。
三月二十三日晚，三船以“悄悄地進村，打槍的不要”通過了帝國軍停泊於激流回旋處的最前面的一批船隊，文聘派出的河上搜索隊連他們的影子都沒有抓到！
……
三月的最後一天，小編隊到達了河邊重鎮——薩莉希亞堡，在離此十里外的一道小河入口拋了錨，首先控制周圍的十幾住戶，拿出銀錢買了他們的羊和雞禽做菜——這是他們老到之處，不用紙幣。象日耳曼人用紙幣從希臘人那裡買東西，被罵了不算，還被羅馬商人從中撿了匯兌地便宜。
薩莉希亞堡人個“堡”字，確實是個堡壘，極其高大，雄踞在幼發拉底河邊，河水在它的上邊，河道深又窄。過了它，河道驟然變寬達幾公里，河水變得和緩了許多，寬敞的一面正對着我們來的一面。
雖然有寬大正面。可是想進攻它一點也不容易，堡壘一面臨水，兩面是怪石嶙峋的山，僅有一條天梯似的小徑，到得山下，一分爲二，一條向着一邊的小港口，另一條通向大路，一里外有座城鎮位於山谷裡。
堡壘不大，駐軍爲二千人。僅有半個大隊多的羅馬兵（300），其餘是當地民族徵募地部隊。
雖然人數不多，但勝在地勢險要，據情報上表示，該城堡裡有五具重型投石車，能夠攻擊到窄河道，對河上的船隻威脅較大。
在38軍的作戰計劃裡屬於“不攻”。，該城堡的敵人少，威脅不大，要是它們膽敢出擊，區區二千人地部隊根本不夠五萬帝國騎兵吃。38軍將越過它向前進，把攻佔它的任務交給第二梯隊的步兵
不過，有它在，始終是一塊梗在咽喉的骨頭，令人不會覺得舒服。
……
海軍工兵在行動，月光黯淡。兩條皮划艇悄無聲息地在微光閃爍的河面上劃過。
他們是在城堡另一邊的河道上無聲無息的划行，貼着岸邊前進，甘寧通過雙望遠鏡仔細觀察着城堡情況。
堡壘建在徒峭的小山上，大概百多米高吧，象座巨大的獸蹲伏地上，虎視大河，唯一的一條小徑通向山頂城堡，小徑終點就是城堡門。
難怪38軍計劃是不攻，守在小徑上，對方難以下來，當以攻上去。
看看城防，還是比較穩妥，羅馬人在城頭上點起了火把和篝火，照耀四方，火光中人影憧憧。
越向前劃，河水越急，小艇在波濤中高低起伏，艱難前行，坐在船上，劇烈地顛簸使大家都覺得自己變成了瓶子裡的水和油，被一個想混合兩者的人使勁搖晃，全身就快成一渾沌啦！
嘩的一聲浪打過來，全身成了個落湯雞！
槳手們咬緊牙關，竭盡全力地操縱着小舟。
於是泊了岸，把皮划艇擡了上岸，攀登山岩往上爬，往前走。
走了一段安全距離，離河灘已經遠了，這裡大家就停下來睡覺休息，把身體擦乾淨，換過密封包裡的衣服更換，沒設帳篷，而是把兩件山岩色的軍用雨衣聯起來豎在地上，兩個人鑽進去，離着稍遠一點還以爲是一處山石，打死也想不到是帳篷。留人守夜，大家都睡下去了。
天亮後，吃了早餐，當然是不能舉炊，品種有茶、咖啡、橙汁，菊花茶，多種口味餅乾、麥片粥、鍋巴、可可糖、乾果、牛肉乾、水果罐頭，乾魚等等，並不是說他們每人都吃那麼多，而是選擇的餘地大，由於開了運輸艦，兵們能夠自由選擇搭配。
最能補充軍人體力地肉乾就有牛肉乾、豬肉乾、鹿肉乾，還有乾鮮雞肉、辣羊肉，甚至還有滷豬蹄，扒雞、驢肉。
在帝國時期，兵的飲食遠比過去秦漢時期豐富，大兵們當然也特別幸福，一些本應在後來纔出現的食品飲料如咖啡、可可糖之類，也都提早出現了，橙汁是用橙粉衝制，而橙粉——帝國時期的科學居然發達到能夠做成真空抽氣機把
吸乾成粉！
鹿肉乾——則是帝國的種馬多，宜進補，養鹿很盛，喝鹿血吃鹿茸，鹿肉乾自然也多，軍隊定購不少，鹿肉性燥，一般用於突擊前發放，讓士兵在戰場上發瀉出來。
一切都是運輸能力地提高，以前人力畜力那是休想，有得吃都算不錯了，而現在，皇帝自公元182神降，今爲公元252。總共70了，集中力量讓機器大發展，火車和火輪的出現，令到帝國能夠輕而易舉地將千萬將士和萬千噸貨物運到幾千公里外！
對於帝國的男性們來說，他們發現當兵不是件鬱悶的事，收入高、榮譽高，伙食也不錯，每年退伍時大家都依依不捨。現在沿斜線攀登的海軍工兵們士氣如虹地向前進發。
大家的衣服都是山岩色。根本發現不了，更何況他們已經走在山地背向河水那面。
他們行走在人跡罕到的地方，連動物也不多，只有蒼鷹在天空飛過。
至到險峭之地。小分隊帶有全套山地裝備，敲敲打打，繫上繩子，就那麼爬了上去。
爬到了與對岸薩莉希亞堡還要高的山峰上，對岸地情景，一覽無遺。
甘寧心中腹誹羅馬人真是笨蛋，居然讓敵人輕易佔據對山。
不過羅馬守將想來也對他反咬一口：“你佔了對山又如何？在山上架大炮打我？還是踩了自行車來個飛渡幼發拉底河破吉尼斯紀錄？”
山風河風異常凜洌，吹得人臉上生痛。
現在就如何了，甘寧身披着土灰色的毯子，裹過頭。與山岩背景重合進行掩護。
取出了一個異常粗大的單筒望遠鏡，要用三角架把它架起來，它那深邃的鏡片就象怪獸的眼睛，把遠處的什麼東西都拉到了他的眼前！
……
多次移動位置，觀察了足足兩天，甘寧發現薩莉希亞堡建在巨大的山頂上，十分陡峭。全靠地形拒敵，想硬攻它，必定付出重大地代價！
三面都戒備深嚴，其面前河流那邊，防備卻異常疏漏。夜間藉助他們的***，發現居然只有區區二個哨兵巡邏。
人家需要提防什麼？腳下就是奔騰如馬，怒吼似牛的幼發拉底河，山壁直上三百米，任你是蜘蛛或者壁虎，也難爬得上來！
倒黴的羅馬人作夢也沒想到。甘寧藉助於纖毫畢現地大望遠鏡，最終發現了一條從山腳水邊可以攀爬到薩莉希亞堡的小徑！
這條小徑，不仔細看，還真是看不出來。
……
第三天晚上，海馬號船殼塗了色彩，船身上鋪滿了水面顏色僞裝的蓬布，小心翼翼地開了出來。
海馬號使用蒸汽機，經過了改裝，廢氣可以加壓，直接排到水中，較難發覺。
當晚有些少烏雲，光線不明不暗，幫了海馬號一個大忙
……
夜深了，夜是如此的龐大，竟然把羣山和重巖都吞沒了，把那白天伸到重巖面前，可是現在什麼都看不見的巨大的山峽河道都吞沒了。
慘淡的火光從遠處的房子傳過來，哨兵沿着扶欄來回地走着，掉過臉去時，他也跟天鵝絨一樣黑，他慢慢地走了十來步，又慢慢地往回走，當他往這一端走的時侯，短劍和盾牌的輪廓朦朧地現出來。
注意地看着欄杆反射地細微光芒，哨兵的步子很穩——欄杆太矮了，長官怎麼也都不肯加高一點，三天前就有個哨兵失足從欄杆邊掉了下去，立即被黑暗吞噬了，連叫都沒有叫一聲，到天亮後人們才發現少了一個哨兵。
這樣的事情不少見，每年都有幾個哨兵掉下去，投入了河神的懷抱中！
冬天結霜下雪路滑、秋天風大，就算是風雪俱無的良好天氣，同樣也有哨兵失足。
據說，河神需要僕從的時侯，就在河裡叫，被叫到的人，就下去了！
哨兵阿卡列斯不敢看欄杆外，他曾經壯着膽子看過一眼，往下看時，那裡隱約可見幾道白沫，河水黑漆漆就象冥河！
不敢看，卻令他安心，欄杆外面是一片均勻地黑暗，下面那個望不盡的垂直的險巖，就算是蜥蜴也爬不上的。
還需要看什麼呢，河神在幫着我們看，本來看守這面的有十個人地編制，然而只得二個人出勤，看守諾大的一面堡壘邊。
……
夜更加沉重了，哨兵阿卡列斯的頭也變得沉重了，他勉力地走着，走着……直到河那邊的黑暗裡浮出了一個青面獠牙的臉來。
難道，是河神跑上來了？
河神，是這個樣子的？
輪到我下去了？
阿卡列斯邁着沉重地步伐，向着河神走去！
……
在緊張的黎明前的朦朧裡，無數青面獠牙的“河神”上到了薩莉希亞堡，然後幽靈般地散開，收割靈魂！
……
四月四號，死死相連，大不吉利，也就是在這天，文聘的船隊開到了薩莉希亞堡。
旗艦“海軍170的艦橋上，文聘首次舉起了望遠鏡，望向遠方的薩莉希亞堡。
他放下望遠鏡，揉揉自己的眼睛，再舉起望遠鏡看，然後再放下，搶過了一邊的艦長的望遠鏡來看。
放下了望遠鏡，望向艦長，艦長也望向他，兩人面面相覷！
驀地，“海軍170的艦橋上爆發出一陣狂叫聲：“甘興霸，**你祖宗十八代！”