碧水環繞着這個重檐四坡攢尖頂的亭子流過，溪風拂來，亭子邊不遠處巖壁上流泉跌落，衝激於碧水裡的亂石中，發出鳴琴般的聲音。
水中金燦燦的金荷幾朵，在溪風中舒展開了花瓣。
亭中，十隻臥着銅鹿爲底座，以金龍銀鳳撐起的玉石桌面方案上，盞託合一，盞形狀爲半球形的青瓷燈中，蜈蚣珠散發出的光芒照亮了蕭石竹鐵青着的臉。
蕭石竹憤怒，來源於青丘狐國一而再再而三的挑戰他的耐心和底線，讓蕭石竹怒火難以遏制。
但是他還是忍了，現在還不是戰鬥的時候。
國內需要一段時間的休養生息，需要一段時間來回復元氣。
況且，在雨季冒然出擊也非常不利，後勤運輸沒法保障。
所以蕭石竹只能選擇先忍了。
“可是，這樣一來青丘狐國只會更是囂張。”這時，對面的林聰又趕忙諫言道：“趁此機會，教訓一下青丘狐國，也沒有什麼不好的，更能保住我們的大國威嚴。”。
“暗殺是見不得光的，怎麼能保住威嚴？”蕭石竹當即反問後，搖頭道：“只有讓他平平安安的來，再平平安安的回去，表現出兩國和平友好，同時暗中抓緊備戰才行。”。
“主公的意思是，要讓青丘狐國落下破壞和平的罪名才行。”接着，已經對丈夫心思一清二楚的鬼母，補充道：“而且這樣也會讓青丘狐國投鼠忌器，不敢冒然進攻。戰爭能緩一段時間發動，總是比提早要好，也能讓我們有充分的時間去準備。”。
“嗯。”蕭石竹已經收起了怒容和怒氣，微微頜首，表示正是這個意思。
“是。”林聰雖然心有不甘，但沉思許久也覺得，木青冥的辦法是比較好的辦法，於是應了下來，不再提暗殺一時。
“做好青丘狐王的保護，不要讓別有用心的鬼，有可乘之機。”蕭石竹又沉思了許久，面帶擔憂的緩緩說到：“如果敵人自編自導自演暗殺活動，你一定要先知先察先覺，把這些陰謀扼殺在萌芽之中。”。
蕭石竹的擔心不是空穴來風，很多青丘狐國的小動作，都超出了他的想象。自己暗殺自己，再來嫁禍給九幽國的行爲，青丘狐王未必做不出來。
九幽國也只好，先防範於未然。
林聰點頭着應了下來，此事他也倍感擔心，不敢有絲毫的馬虎大意。
“那臣這就去準備。”林聰緊接着站起身來，行禮告辭。
林聰得趕快去準備安保工作了；青丘狐王即將從青丘山上下來，用不了多久就會進入九幽國地界。
林聰的安保工作，得從青丘狐王進入九幽國國境就開始。杜絕給青丘狐王，自己上演自殘，再嫁禍給九幽國。
林聰告辭後，蕭石竹和鬼母還是沒有離開這裡的意思，依舊坐在這座聽着裡，喝茶休息。
“旅途勞頓，本來該讓你休息了。”鬼母給蕭石竹的茶杯裡，一邊慢慢地續水，一邊說到：“但是有個事情我擅自做主了，又不好用菌人傳信，得告訴你一下。”。
蕭石竹也不是很累，自然沒有異議，繼續在亭子裡坐着品茶。
只是現在四下沒有外人，也沒有臣子，蕭石竹也就不再端端正正的坐着了。
他斜靠着椅背，手搭在扶手上杵着頭，聽着鬼母說話。
鬼母把最近南部突發的叛亂之事，起因經過都給蕭石竹詳詳細細地說了一遍。
蕭石竹聞言，打了個哈欠，不以爲意的問到：“哪裡來的杜子仁私生子，他不是被我滅門了嗎？”。
語氣輕蔑，不屑一顧。
南蠻各部對蕭石竹是忠心耿耿的，畢竟杜子仁過去壓榨他們太狠，而蕭石竹對他們則是一直都優待的。兩者對比，南蠻各部自然而然的是願意效忠蕭石竹，效忠九幽國的。
偶爾有幾個不知死活出來造反，也成不了大事，蕭石竹自然沒有把這次叛亂放在眼中。
而且鬼母處理的很恰當，既然敵人叛亂後遠遁深山，常規鬼軍沒法進山圍剿，就交給巫小灰率領擅長山地搜索，叢林生存爲伏擊的鬼兵南下剿賊，也是最好的辦法。
用不了多久，叛軍就會被巫小灰和他帶去的一營兵馬剿滅。
南蠻各地，又將恢復安定太平。
對巫小灰的能和，和巫小灰麾下大軍的戰鬥力，蕭石竹還是很有自信的。
可是蕭石竹話才說完，轉念一想，忽然覺得不對勁。
他慢慢地坐直身體，端坐在椅子上，微皺眉頭沉思了起來。
他蕭石竹自己也曾經率兵剿滅過叛軍，叛軍實力肯定不及訓練有素的士兵和軍隊，多半是烏合之衆，無 組 織無紀律。但是，也不至於一觸即潰，再一鬨而散後就沒有再組織像樣的抵抗。
這很反常。
蕭石竹在戰場上磨練出來的敏銳嗅覺，讓他從這件反常的事情中，嗅到了一絲絲若隱若現的陰謀氣味。
“你還說，叛亂髮生不久後，蟄伏潛藏在南部地區的所有北陰朝鬼探，都行動了起來？”蕭石竹一邊回想着之前鬼母說過的話，一邊問國母，道：“是嗎？”。
“是的。”鬼母微微頜首，把此事經過，以及她和林聰商議的對策，順便又都告訴了蕭石竹。
此事的處理辦法，之前林聰手下的菌人給蕭石竹也及時傳信報備過了。
當時，蕭石竹也沒有覺得有什麼端倪。但是現在聯繫起那莫名其妙的叛亂來看，這似乎是北陰朝對九幽國的一次暗中摸底行動。
叛亂的目的，似乎是爲了故意把巫小灰訓練的軍士引導到南方去，暴露在北陰朝鬼探的眼皮下。
而且很久以前，蕭石竹就接到過密報，北陰朝隱約知道，九幽國在訓練一支全能部隊。
此事是確有其事，巫小灰這些年在玉闕獵場，奉蕭石竹的密令，忙得就是這個事情。
且天下沒有不透風的牆，此事稍微泄露出去了一點消息很正常。
後來，蕭石竹用了一個巧妙的謊言，把此事給再次隱瞞。
那也是一種自編自導的好戲。
蕭石竹一邊讓人暗中散佈消息，聲稱九幽國得到了天神的眷顧，在某個地方研製開發着天神給予的秘術科技，來強化九幽國軍的戰鬥力，和使用武器。
甚至撒了個謊彌天大謊，說九幽國甚至有科技可以解刨從天而降的天神，捕捉天神等等虛無縹緲的生物。
一邊又讓人去宣稱，這個消息非常扯淡，沒有邏輯可言。
蕭石竹暗中巧妙的利用了狼來了故事中的定律，幾番宣傳和破解謊言的自編自導自演的好戲下來，陰曹地府的大多數鬼，在九幽國是否真的得到了天神幫助，是否能解刨天神的事情上，已經像是狼來了的故事裡被小孩子騙的那些人一樣，不再相信這些扯淡的故事了。
連九幽國培養一支全能大軍的事情，也順帶着不再相信了。
泄露出去的機密，反而成了一個可恥的謊言。
並且，這又不是九幽國泄露出來的，九幽國一直在極力否認這些扯淡的事情，因此覺得被騙了的諸鬼，也不會怪到九幽國的頭上來。
不過現在看來，至少北陰朝中的高層，或許只有酆都大帝，並未完全相信了蕭石竹的這番表演。
酆都大帝還在對九幽國是否存在一直全能的精英部隊，完全保持着半信半疑的態度。
蕭石竹一邊思索着，一邊若有所思的把自己的猜想，一一告訴了妻子國母。
待到他說完後，已是沉思良久的鬼母才接過話來說到：“嗯，事後我也想到了這點。而且派出巫小灰之時，雖然沒有想得這麼深，可是爲了保險起見，我還是叫巫小灰，以巡視各地治安的禁軍身份前往南方。然後在剿滅叛軍的時候，對外和對當地的守軍，也只能宣稱是邊軍。石賁和鬼虜請求發兵的時候，也考慮到了保密的情況，請求朝廷派兵也最好是秘派，不要大張旗鼓的。”。
蕭石竹聞言，微微揚起嘴角：“有意思。”。
“既然酆都老鬼這麼半信半疑，不如給他玩點更好玩的。”頓了頓聲的蕭石竹，道：“抓住那些叛亂分子的頭領，審問出他手上杜子仁的玉佩怎麼來的。”。
蕭石竹也不相信，杜子仁還有什麼私生子。但對方手上的信物玉佩，應該是真的。
要弄到這種東西，對北陰朝來說是輕而易舉的。
如果蕭石竹猜測的沒錯，此事又是北陰朝背後推波助瀾的。
拿到叛軍首領的認罪口供，公示天下，酆都大帝的臉一定變色，比豬肝還難看。
到時候，北陰朝破壞和平的事實，就擺在了諸鬼的面前了。北陰朝和酆都大帝名望會因此下降，民心也隨之流失。
經過蕭石竹這麼一提醒，鬼母也想到了這一層，當即脫口喊道：“好主意啊。”。
“嘿嘿。”蕭石竹笑着，翹起了二郎腿，對亭子外面喊道：“來人，傳菌人。”。
話音才落地後不久，一個菌人就走了進來，停在了蕭石竹和鬼母對面，對他們夫婦一一行禮後，菌人對蕭石竹畢恭畢敬的說到：“主公，你請吩咐。”。
“傳令。”蕭石竹端起了自己的茶壺，對那個菌人鏗鏘有力的說到：“命令巫小灰，如果條件允許，對叛軍頭領務必活捉，然後押解進京。”......
就在蕭石竹忙着各種決策時，青丘狐王倒是悠哉得很。
他坐在山頂的一座大殿裡，無所事事地遙望着大殿外漫天的烏雲和狂風暴雨。
風中雨霧濛濛，雨中雲運飄渺。
幾天後，他就要從這裡出發，踏上前往九幽國的旅程。
他要親眼去看看，九幽國的繁華。也要親眼去瞧瞧，蕭石竹倒底是聖主明君，還是稍有安逸，就天真的認爲天下太平了，從此可以安安心心圖安逸的昏君。
若是後者，回國之日青丘狐王就會毫不猶豫的發動戰爭，勢必獨佔東瀛洲。
坐在寶座上的青丘狐王，緩緩收回了目光，接過了身邊老宮奴遞來的熱茶，輕輕地用杯蓋，颳了刮茶末，對身邊這隻老狐鬼問到：“胡棋，你跟在孤的身邊多久了？”。
這寬廣的大殿之上，此時只有他們兩鬼，原本是冷冷清清的。不過殿外連綿不絕的風雨，卻讓大殿也充斥着風聲雨聲，嘈雜得很。
這隻腰背略有佝僂，微微彎曲起來，眉毛和鬍鬚都已經銀白，只是渾身赤紅如火的長毛還很鮮豔的老狐鬼，默默地算了算日子，諂媚的笑道：“回大王，大概有兩百多年了吧？”。
這個時間，對於陰曹地府的諸鬼來說並不算是漫長久遠的。諸鬼的壽命鬼齡，要比人間的生靈長得多。
時間在這個世界不再是光陰似箭。
而青丘狐王身邊候着的這個狐鬼，聲音有點尖銳，還脆脆的，倒是沒有蒼老的無力。
“這樣啊，那你出國去過嗎？”抿了一口茶的青丘狐王，對胡棋這個老狐鬼問到：“入宮之前，你有踏出過我們的國境嗎？”。
“呵呵。”老狐鬼笑了笑，微微低頭着回到：“大王說笑了，老奴進宮以來和進宮之前，都是兜裡沒有幾個錢的，哪裡有什麼閒錢去到處瞎逛啊。別說出國了，就是走出國都附近都沒有那個機會的。出國那種美事，老奴也就只能白日做夢的似乎，自己逗自己樂呵樂呵了。”。
“說的這麼可憐，那我就給你一次美夢成真的機會吧。”冷笑一聲的青丘狐王，眼露鄙夷看向胡棋這個老狐鬼，老宮奴，再擺出了憐憫和施捨的姿態，卻端坐在寶座上，高高在上的俯視這老狐鬼，說到：“跟着孤一同去九幽國。”。
老狐鬼聞言忽然有些心生欣喜，但也沒有說什麼，更沒有顯現出來，讓喜悅浮上臉來，只是簡單的應了一聲：“諾。”。
胡棋他不過是在服從王命而已，那種心中暗生的欣喜，很快就消失無蹤了。
至於青丘狐王，他不會在乎，也不會察覺到胡棋的這些心理變化。
青丘狐王放下了茶杯，繼續悠哉悠哉地看向大殿之外。
這時，一個鬼官走了進來，站到了青丘狐王身前，按程序跪拜行禮後站起身來，從自己袖中掏出一本冊子，遞給青丘狐王之際，道：“大王，這時臣等商議後列舉出來的禮單，是你要帶去九幽國的厚禮。”。
青丘狐王接過禮單，展開後細看了起來。
這本薄得還沒有人魂的一指厚的禮單上，密密麻麻地寫滿了禮品名稱和數量。多數爲了吉利，都是成雙成對的。
有金銀器物，有紡織繡品，還有字畫和玉器。以及漆器和一些珍寶、牙雕。
無不是做工精美，用材昂貴之物。也多是青丘狐國王室，多年收刮來的民脂民膏。
其中一尊百鳥朝鳳的玉雕最爲精美。用陰曹地府忘川河中，特產的赤紅炎血玉雕刻而成一顆五尺來高的梧桐大樹，高枝葉茂，挺拔筆直，枝葉相接；樹旁牡丹花開，此間端立一隻火鳳凰，回眸望牡丹正盛。
這是青丘狐王本着討好蕭石竹，先討好他老婆的原則，要專門送給鬼母的厚禮。