因不想被那小白臉得知行蹤後尋來報仇，所以春娥走後，我也沒將她說程素惦念我孃的事情如實稟報我娘。我私以爲春娥一個月纔回家送一次月例，她在陶坊見不到我們，自然會以爲我們已經離開洛陽了，卻算漏了小缺那一關。
這日午後，我正坐在小店門外的石坎上看對面街坊的阿黑和阿黃搶骨頭，一乘杏黃的香羅軟轎便耀目的走進了街巷。
廣陽門附近的街巷，都是平民商販積聚之地，平日裡雞鳴狗吠，比竹溪鎮的模樣好不了多少。這樣的街巷中，除了大戶人家的僕從來採買物資，尋常很難得見到這樣華麗的轎乘。我便將目光牢牢鎖定在這轎乘之上，自動忽視了對面阿黑阿黃的爭鬥，也忽視了跟在轎子旁邊的小缺和春娥，心下兀自尋思：這轎子怎麼看得有些眼熟呢？
尚在思索之間，那轎子便停在了眼前。直到一身綾羅綢緞打扮的程素掀簾從轎乘中走下，我纔看清小缺和春娥也在一旁。
“悅兒，不認得我了？”程素笑道。
我忙忙站起身來，福禮後脆生生道：“姑姑好，春娥姐姐好。”
我娘聽得我的聲音，擱下賬本走了出來，見了程素便是一臉驚訝：“夫人？你怎麼來了？”
“聽春娥說起你家親戚就住在她家隔壁的陶坊，我便想着來看看你。到沒想到這麼短的日子，你竟開了家店子了……”程素一邊自來熟的往店子裡走，一邊親熱的拉起話頭。
我娘這時才知道我在陶坊就和春娥見過面了，瞪我一眼道：“你在陶坊裡見過春娥姐姐，居然沒跟我說起過？”
我只能一臉糊塗道：“啊，我只專注跟着小缺哥哥學制陶，把這事居然忘記了。”
這話說完，我便看見立在門口的小缺眼中一亮。
他或許是平日太無聊了，難得有人肯耐心跟着他學做陶，那日他教得特別認真，把和泥、拉坯、塑形、描花的樣樣程序都仔細的教了一遍，若不是那天時間太晚，他一定還會讓我守着那炙熱燻人的火窯子直到陶器成形吧。
正這麼想着，小缺便從衣袖裡掏出一個物件遞給我。
只見他瓷白的掌心上，蹲坐着一個黑乎乎的物件，卻正是那日我自己捏做的一個慘不忍睹的陶杯，杯沿粗糙，外形醜陋。這麼難看，他還真放進窯子裡燒製了出來，還偏生這個時辰拿出來，不是故意丟我臉麼？
我忙擺擺手道：“我家不缺陶杯，這個，就送給小缺哥哥吧。”
“噗……”一旁的春娥笑起來：“你家不缺，難道小缺家還缺麼？”
啊？我怎麼就忘記小缺是陶坊做這個的專業人士了呢？我尷尬的伸出手，準備把這個醜陋的杯子收回來處理掉，小缺卻收了手，將杯子又揣進了衣袖裡。
春娥有些詫異，看看小缺，又看看我，隨即她便擡步跟了我娘走進店子裡去了。
我便對小缺道：“小缺哥哥，你也進來喝杯水吧。”
小缺擡頭望望店門，搖搖頭，轉身便折回了街巷之中。看他高瘦的身影落寞的消失在轉角處，我便有些愧疚：他特意將我做的陶杯燒好送來，我卻還不肯收下，定是傷了他的心吧？
走進店子裡，我娘正在跟程素講述她的創業理念。程素聽得連連點頭：“這想法真真是個好創意！沒想到蘇家嫂子心思這般活絡，比我那研究生意經的大哥還厲害。”
我娘笑道：“夫人說笑了，程家大爺營運皇家溫湯，我經營這薄利小店，豈可相提並論？”
程素兩指捏着茶杯，淺啜了一口道：“生意經講的不都是供求關係？這點是一脈相通的。我大哥那生意，也不過是仗着好山好水祖輩庇佑，蘇家嫂子這生意卻真真是自己琢磨出來的好創意……”
看這場景，兩人竟比在侯府裡主僕式的僱傭關係更顯得和諧親熱。這時，我便依稀覺得：兩個沒有利益關係的人，纔可能成爲真正的朋友。
程素和我娘聊得這般親熱，春娥則在店子裡好奇翻看各種婚慶用的小物件。
我待在我娘身旁有些無聊，正琢磨拎了水壺去給門外的幾個轎伕倒杯茶，順便看看阿黑阿黃的戰鬥結果，便聽程素提到了我的名字。
“其實，我今兒來這一趟，最主要還是爲着悅兒。”程素擱下手裡的茶杯，擡手摸摸我的頭，一臉慈愛道：“上次在汝州，我便說起過那竇家學堂的事情。你們娘倆在洛陽定居了，悅兒這年紀也不小了，總歸是要尋個學堂吧。”
見我娘沒吭聲，程素便又道：“我知道你開這店子需要人手，但也不能耽誤了孩子。悅兒這般靈秀，去那學堂呆上幾年，那行止禮儀卻又是不一樣的。別的不說，以後選親事那也是要高出別人一些……”
我望着程素，不知道這進學堂和選親事有什麼關係。卻見我娘皺着眉連連點頭：“悅兒就是太跳脫了些，讓她懂些禮儀淑靜一點，倒是好事。”
我很有禮貌的啊，每次見了大人，我娘沒提醒我都會主動問好。我也很淑靜，除了和小白臉結下樑子打了一架，平時也就是遇到街上有人打架時喊個“加油”而已。
我還在心裡辯駁着，程素便道：“那就說好了，明日一早我來這裡接她，上學用的物件你都不必準備，明珠原來的屋子裡都有。”
“這卻怎麼好，給府上添麻煩了。”我娘像是很怕欠下什麼似的。
“這麼說就見外了。母親早說了悅兒是她孫女兒，悅兒也叫我一聲‘姑姑’，都是一家人。”程素臉上的笑容極是和善，但下一句話卻着實讓我不悅了，她說：“那竇家學堂雖說是家學，但辦得極好，教學和管理參考了城東辟雍堂的模式，每學習五日才休學兩日。”
每學習五天才能休息兩天？這竇家學堂有夠變態啊。那竇家的千金小姐們難道不會造反？程家家塾裡，有次李老先生連着三天都給大家講《春秋》，程家幾個小姐就罷學了。後來逼得李老先生把課時給壓縮了。
我娘慮道：“好是好，就是這學堂在步廣裡，每日接送都要穿城而過，……”
程素笑道：“蘇家嫂子，之所以說這學堂參考了辟雍堂模式，就是寄宿式的，小姐們吃住都在學堂內，每位小姐都有專人照料督學。每五日才許接送一次，就是爲防止小姐們跟父母長輩撒嬌逃學。”
“這竇家一門，得有多少小姐入學，纔會辦起這樣的學堂？”我娘聽了一臉驚訝。
“竇家氏族龐大，安豐侯應召入京時，舉族自河西遷來，支系頗多。這竇家的小姐，僅是和悅兒年紀相仿的，便有十五六個。早些年，洛陽本地的貴胄氏族不願與竇家攀親，安豐侯得知是那些門第嫌竇家家學粗疏，便下了功夫辦學，……”
程素將竇家學堂的來歷娓娓道來，聽說竇家近年有好幾位小姐因才學出衆行止端雅被選作王妃，甚至入了皇宮作了貴妃，我孃的眼睛就亮得發光，我便知道情況不妙：這學堂，我是躲不掉了。