話說公良靖帶着官娘回到西廂房裡，脫了公良靖的外衫，她身上衣裳看上去不免凌亂，便央韓婆子燒水與她沐浴一番，韓婆子看了看九郎，見公良靖點頭，她才忙忙地去了。邊在廚下燒水邊想着，這回虧得九郎回來的及時，否則官娘這小娘子豈不要被贖出去，也不知在四郎院子裡遭受了什麼，怎身上衣裳都被撕破了的… …
不一時稍間裡擺放好浴桶，韓婆子來叫官娘去沐浴。
官娘從紅漆箱子裡隨手拿出一套衫裙抱在胸前，走到門口時回頭見公良靖立在窗前，也不知在思想些什麼，官娘想到自己的賣身契還在喬瑞桂手裡頭，只盼公良靖也能和她一樣當回事兒，趁早跟他嫂嫂拿回來纔好。
公良靖看着官娘去了，在椅子上坐了一會兒，莫名有些後怕，若是自己回來得遲了，官娘豈不是就被公良甫給強了？官娘他如今也清楚一些，雖外表瞧着嬌嬌弱弱，骨子裡卻十分的倔強，是個有主意的。從她那時敢用花瓶砸他便可窺出一二，今次更是連簪子都往自己脖子上戳。
想到此，男人的眼仁收緊幾分，這時來安兒在外整了整衣衫，掀開門簾子躬身進來，公良靖道：“怎麼？”
來安兒忙道：“小的都掃聽清楚了，這來贖人的不是旁人，正是曹三郎。”
公良靖把玩瓷杯的手頓了頓，“繼續說。”
“郎君可還記得您初初打京裡回來那幾日，您和四郎還去曹郎家吃了杯喜酒呢，無巧不巧，他這討的第十二房娘子便是咱們府裡官娘小娘子的繼母。不想那日被曹郎君在院中撞見了，回頭就來贖人來了… …”這話音兒誰聽不出，怎有才一見着便思想着來贖出去的，又不是他家閨女兒，定是不曾安什麼好心。
“喬娘也同意了？”
“可不是。”來安兒也納悶呢，按說縱是四郎因着陌家五娘與他們九郎有些芥蒂，在這事兒上暗下里給九郎添堵也說得過去，可喬娘是後頭嫁過來的，怕是連四郎喜歡陌五娘都不曉得呢，往日也與九郎不錯，不知爲何還要同意把何官娘贖出去，這不是明擺着都給九郎臉子看麼。
卻說官娘穿戴好走到西廂房外頭，正聽見裡頭的對話，官娘心裡不由一喜，暗道，這下可該想到她的身契了罷。遂又聽了一會兒壁角才走將進去。
沐浴後的臉龐染着兩抹絳色淺暈，官娘欣欣然執起桌上的茶壺給公良靖倒茶，透着股別樣的乖巧。來安兒自覺出去，公良靖手一伸攬住她腰，要把官娘放在膝上坐着。
官娘弱巴巴地瞧了公良靖一眼，把茶壺放回桌上，“奴太重了，郎君會累的… …”
“不累。”公良靖挑了挑眉，手臂一帶就把她摟進懷裡。官娘眼睛瞧着桌上的瓶兒，極力抑制住想要抓過來拿在手裡的衝動，一切都是爲了賣身契，爲了擺脫奴籍啊，一想到這個她覺得一切都值了。
公良靖扳過官孃的下巴對着自己，黑沉沉的眸子看着她的眼睛，忽而道：“把官娘納進門如何？”他如今未曾娶親，以官孃的身份，能被收在身邊做二房已是天大的造化，她該歡喜不盡纔是。
“不要！”官娘幾乎是條件反射地回答，說完立馬捂上了自己的嘴。
公良靖看着那張只露出一雙眼睛的小臉，眼睛危險地眯了眯，官娘瞬間遍體生寒，且不說她還要依靠公良靖拿到身契變成一個良民，就擺在眼前，公良靖是千萬不好得罪的人，若是他不快了，那自己真是什麼指望都沒有了，不定明兒就被喬瑞桂或公良甫賣進曹家了！
官娘咽咽口水，強烈的危機意識使得她瞬間變臉，也着實歸功於如今這副楚楚的麪皮，官娘稍稍蹙了蹙眉，眉目間望之便一派嬌弱，纖纖的手腕勾上男人的脖子，她把臉靠在公良靖胸前，幽幽道：“奴的意思是，不要… …太快，是了，不要太快了，奴還沒有準備好呀，況且，況且將來郎君還要娶妻子家來的，”說到這裡官娘眼睛一亮，擡頭望着他道：“九郎還未娶親便納妾，未來的娘子是要不高興的，奴都是爲九郎你着想的呢。”
“是麼？”
“… …是啊，”官娘被他看的有些不自在，拍拍他的肩道：“九郎這樣英俊，待人和善，是官娘見過最好最好的人了，能夠陪在九郎身邊真真是官娘幾輩子修來的福氣，奴喜得都不知怎生好了…！”
公良靖翹起一邊脣角，恍似在笑，瞭然道：“說這樣多做什麼，官孃的心我是知道的。”官娘也不管他知道什麼，只他現下不發作出來就好。
公良靖側首朝外頭望了望，低頭在官娘花瓣兒一樣的脣上吮了一下，說道：“你身契還在嫂嫂那處，過會子我便向她討去。你說，若是她不給可怎辦？”
公良靖的脣涼涼的，弄得官娘臉上發熱，她自己都納悶自己臉紅個什麼，怕被瞧出來，只好低着頭吱吱唔唔道：“不曉得怎麼辦… …”
公良靖瞧着她羞澀的模樣兒越發愛上來，他也知曉官娘被買進來之前是個良家子，因而與那些院中粉頭抑或家中自小伺候的使女大爲不同，那份青澀稚嫩的情態是旁人都沒有的。至於蓮照表妹，那時因着禮法，他連她一個手指頭都沒碰過。
湊到官娘耳邊吹了吹，鼻端自然聞到一陣甜膩的香味兒，公良靖笑道：“嫂嫂若不與我，我便無法了，官娘只好跟着曹三家去了。”
“......那時官娘就只得認命了，奴走後，只盼九郎不要太快把奴忘記便好。”官娘順着他的話音道，擡起臉時眼中漾着微微的笑意，輕易便叫人聯想到雨後明淨的晴空。
原來她也會開玩笑。公良靖頗爲意外，繼而寶貝似的親了親官孃的額。
到得第二日，吃了晌午飯，公良靖往內院裡喬瑞桂處去了，照說，他一個小叔子，大白天的跑到嫂子屋裡去到底不成體統，可誰敢說什麼呢，下人們便是瞧見了也只作未瞧見的模樣。
來安兒跟在後頭，心裡嘀咕着，這是要給何官娘那丫頭拿賣身契呢，真不知那丫頭怎這樣的好運道，能入了九郎的眼，這回如果把身契拿到，回頭再納進府裡來，橫豎九郎還未娶親，便到那個時候，這府中也有了何官娘一席之地，未來的正頭娘子怕都奈何她不得，他們這樣的商戶人家倒是沒有官宦人家的規矩，說是不許妾室在正妻前頭懷孕的，這官娘若是懷孕生下個一男半女的，往後可真是什麼都不消愁了。
彼時喬瑞桂用過了飯，聽見丫頭進來說是九郎來了，她倒是絲毫也不意外。讓人迎了九郎進了明間裡，孟婆子道：“娘子，九郎莫不是興師問罪來了，官娘可是差點兒就贖出去了… …”
“你糊塗，”喬瑞桂邊走邊道，閒庭信步似的，眼睛眺望着廊外的景緻，慢悠悠道：“那是他們倆因着陌五娘起的間隙，那起子事都當我一點兒不知道呢。我不過是順水推舟罷了，他怪我作甚。”喬瑞桂一副篤定的口吻，孟婆子聽了心中安定，她倒是把喬娘才嫁過來的事兒記了起來。
那時是新婦，公良甫倒是時常宿在她這裡的，不巧又一夜竟聽他口中喚出陌家五孃的名兒來，喬瑞桂驚疑不定，也不點破，之後慢慢掃聽，才知曉原來當年陌家是要與公良家聯姻，把陌蓮照許給公良甫，誰知後頭陌五娘不知怎就與九郎情投意合了，之後可以想見，婚約自是沒訂成，兩兄弟的關係自此似也有了微妙的變化。
喬瑞桂不曾見過陌蓮照，不過她倒是聽着些閒言碎語，說是如今兒的雲牡丹眉眼間與那陌家五娘甚是相像。孟婆子心想也是，橫豎不干她們的事，九郎如今喜愛上喬娘買進來給四郎的官娘，這說起來，主動權在她們這頭呢。
見喬瑞桂進了明間，公良靖起身作揖。
喬瑞桂屈膝福了福便在首位上坐了，使女奉茶畢，聽她笑道：“叔叔可是稀客，往常若非你哥哥在叔叔也不往奴家這兒來的，”說着掀了掀茶蓋，也不飲，放下茶盅道：“讓奴家來猜猜，叔叔可是爲的官娘而來？”
“嫂嫂聰慧。”公良靖含笑道，只瞧她眸光閃爍，又思及喬瑞桂一貫的性子，不待她自己開口，公良靖便道：“官孃的身契在嫂嫂這兒，容泉也不好腆着臉白問嫂嫂討… …”
這意思是，你有什麼想要的就直說了罷。
喬瑞桂也不掩飾，呵呵笑道：“叔叔到底是生意人，說出的話兒呀奴家聽得心中歡喜。”她朝外頭望了望，“這眼瞅着夏日就來了，又到蓮花滿塘的時節，若能得個一塘蓮花的所在遊玩方可謂賞心悅事，奴家聽說叔叔在城外有處莊子，景緻十分好，是個避暑納涼的好去處呢。”
來安兒在窗子外聽得眼睛都瞪起來，不想喬娘竟是打起那莊子的主意了，一個何官娘才值幾錢，那莊子可是九郎從城西黃員外那兒弄到手的，費了不知多少周章，再怎麼往少了算在市面上也需個兩三千貫錢，喬娘可真真是獅子大開口，來安兒捏了把汗，怎麼想九郎也不會同意的。
屋內靜默流淌，喬瑞桂臉上擺着得體的微笑，心裡卻有一絲兒後悔，雖是覬覦那莊子已久，可畢竟只是一個何官娘…想着，喬瑞桂便欲換個要求。
出人意料的，公良靖搖了搖摺扇，望着喬瑞桂，脣畔笑意漸漸加深道：“如此，還請嫂嫂着人將身契取來。”
不多時來安兒也被叫進明間，公良靖在他耳邊囑咐幾句，來安兒吃驚不小。
他渾渾噩噩地回去取那城外莊子的地契去了。這筆賬來安兒怎樣也算不清，他拿着鑰匙開了匣子，把那地契取出來，怔怔瞧着，心說一個莊子換一個小小何官娘，郎君過後恐要後悔的噯… …