城外莊子裡有一片梅林, 白日裡官娘偶爾會在梅林裡頭打發時間。這樣的時節，紅梅盛放，遠遠望去猶如一團火, 燒得人心也炙熱起來。
官娘其實知道府裡的傳言, 她在那日回來的時候就注意到府中下人的眼神, 秋平勸她放寬心, 卻不知官娘壓根兒就沒把那些閒言碎語放在眼裡, 她沒有忍耐，因爲她無需生氣。
眼不見心中自然敞亮乾淨，嘴巴長在別人身上, 流言在旁人脣角流連，便是在乎又能如何。
日子蠻好打發, 轉眼一個月過去。
雪沫子在昏黃的燈火裡飛舞, 落了晚, 園中各處都掌了燈。
公良靖一進門就被官娘拉扯住，她扳正他的臉讓他看着自己, 語氣急促地道：“九郎，你看我是不是胖了？”
官娘在過了一個多月米蟲一樣的日子後認真地審視了自己，她覺得她一定是胖了，冬天本來就容易長肉，何況她又是這麼的悠閒, 悠閒到連腳指頭都閒的像要不會動了。
公良靖顯然不能理解官娘在着急什麼, 在他看來官娘永遠都太嫌瘦弱了, 他擔心一陣突如其來的風都能把她吹跑, 而她卻捏着自己的臉蛋氣鼓鼓地叫囂着要減肥。
“減肥？”
這對公良靖來說是一個新鮮的詞語, 他脣角抿了抿，官娘驀地捂住嘴巴, 兩隻明亮的大眼睛卻彎彎地笑起來，“減肥就是讓身子變得輕盈，穿什麼樣兒的衣裳都好看。”
她的聲音嗡嗡的從指縫裡傳出來，眼角眉梢皆是笑意，清脆如銅鈴的聲音顯得活力十足。
公良靖不禁奇道：“是哪裡學來的詞兒？我竟從未聽說過的。”他邊說邊在書案前坐下。
“不告訴你。”官娘笑眯眯地挑亮燭火，看到他拋給她一個不置可否的眼神。
… …
門外來安兒被秋平拉着到了廊下。
“什麼事兒，好好的跑這兒說做什麼。”來安兒拉了拉自己的袖子，一副要同秋平拉開距離的樣子，陰影處的側頰卻有些泛紅。
秋平見他那樣兒，撇嘴“嗤”了聲，到底是道：“我問你，郎君白日裡都在外頭忙什麼，有…有沒有什麼不三不四的女子來勾搭的？”
“噓——”來安兒見鬼似的看着秋平，“你這丫頭膽兒忒大，這樣的話也好渾說的，再說了，郎君待娘子如何咱不都瞧在眼裡。”
“這話是你自己問的，還是——”來安兒朝屋裡最亮堂的地方望了望，心話兒，別是官娘有了什麼想法，這才支使秋平來問。
秋平滿不在意道：“你甭多想，這就是我關心我們娘子才問的，”她眼睛轉了轉，“娘子原先是要同我們家郎君成親的，節骨眼兒上卻爲了九郎君回到這上蔡縣來，老太太怎麼不傷心，卻還是同意了… …噯，你可知府上阿郎什麼時候纔可從那山上觀裡回來？”
說這麼許多，還不是要打聽這個。
來安兒把手往袖子裡兜了兜，打了個哈氣道：“也就是你，我才告訴的。”他臉色不大自在，“… …阿郎前日裡就回來了。”
“果真麼？”秋平心下一重，倒沒留意來安兒前頭那句話，急切地道：“郎君爲何絲毫不提及，難道...難道是郎君不要我們娘子了，還是老阿郎他不同意？”
來安兒倒後悔起來，他怎麼就迷了心竅把這事兒說與秋平了，這丫頭回頭定是要說與官娘知道的。
屆時官娘勢必要追問郎君。唉，這平靜日子也太短了。阿郎倒也不是不同意，只是聽了些閒碎話兒，又有喬娘在老人家耳根子上存心挑撥，這阿郎又從未見過官娘，如此下來哪有好的。
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雖如此，來安兒還是不忘叮囑她，“你可要拎清了，這不該說的事兒可萬不能說，郎君也爲這事兒愁着，卻不好表露出來，想來時機到了自然會有結果。”
秋平不言語，踅過身去了。
卻說第二日，公良靖一早騎馬回去府裡。
公良老員外自打從白壁山的祥雲觀裡回來，耳朵裡幾時能得清靜。家中諸事自是沒什麼要他操心的，只一樁事兒，便是九郎的婚事。
何官娘這名兒連日來在他耳邊繞啊繞的，老人家愛清靜，然而喬瑞桂卻不厭其煩地每日裡在他耳邊說上幾句，無非是把陌五娘孩子沒了的事兒往官娘身上推。
只這個她倒是度量錯了，老阿郎對於陌五娘是頗有微辭的，想她一個嫁過人的婦人，竟還有了四郎的身子麼，說出去成什麼樣兒，他不在府裡家中都亂成這般了。
加之這幾日四郎也暗暗表達了要把陌五娘納進門的意思，老阿郎心中不悅，連着九郎的婚事也有了成見。
他是曉得的，九郎先前便是爲着這何官娘，特特的跑了山上去尋自己，好容易是把原先早訂下的婚約給解除了，到這時終於要把這丫頭娶進門了。
也不是什麼富貴人家出來的，好在家世清白。老阿郎吃了口茶，聽外頭小廝報說是九郎來了。
沉吟了一會兒，他放下茶盅道：“叫進來罷，外頭天寒地凍的，別凍着了。”
小廝應了是，打起簾子。
公良靖進得門來，行了禮，心裡卻想着怎生開這個口，這幾日每每他提起這話茬兒，老阿郎便有話岔開，這意思擺明了就是不聽了。
“爹——”
“你來了，”老阿郎迅速打斷兒子即將出口的話，他指着下首的椅子叫他坐下，語氣裡不免透露出幾分陰陽怪氣，“今兒來的倒是早，好好的家不住，卻要在城外莊子上，怎麼，還要在外頭安家了不成？我這把老骨頭還硬朗着，不消你有那心思的。”
他明知他並無此意。
公良靖霍的從椅子上站起，撩起袍角直愣愣就跪在地上。
“兒子心裡有話，到了今日已是不得不說了。”他頓了頓，雖是跪着，卻仍舊是氣宇軒昂的風度，“不論爹同不同意，兒子都是要娶官孃的。沒有官娘，兒子情願終身不娶。”
老阿郎聽了這話卻沒有半點驚訝的表情，他在道觀裡多年，早練得心靜如水，此刻若是山崩地裂怕才能叫他皺一皺眉頭。
“倒不曉得我們家還出了九郎這樣的癡情種子，”老阿郎又拿起茶盅細細地品茶，須臾，他笑笑道：“怎不學學你四哥？當年我就瞧出他心裡頭有五娘，到這如今了，不是隻求納進門做個妾室麼。
九郎不妨聽爹一句，我知你自小便是個有主意的，凡事都不叫人操心。這一回卻是怎了，何官娘如何且不論，依着咱們家，也爲你自己，什麼樣的女子才該進我們家的門你不是不清楚。”
公良靖如今打理着家中所有生意往來，日後他的妻子必是族中宗婦，這豈是小戶人家的女子輕易能做得？
公良靖眉頭也不蹙一下，像是沒聽到父親的話似的，輕描淡寫道：“… …只怕是晚了。”
“此話何意？”
他站起身，走到老阿郎近前，拿起青瓷的茶壺爲父親斟茶。繚繞的茶香便纏着他平緩的聲音流進阿郎耳朵裡。
“兒子日前已着人將喜帖往各家送去，府裡這一兩日也開始置辦起來。再過個七八日便有客人登門。”
公良靖放下茶壺，在桌上發出輕輕的“咚”的一聲，塵埃落定似的，“爹，官娘是個好女孩兒。爹若見過她必然會喜歡。”
老阿郎面色不變，卻從鼻子裡哼了哼，“兒媳婦罷了，九郎喜歡便儘夠了，要我老頭子喜歡做什麼。”