對東海王來說，天下那就那麼幾股勢力，最強大的只有兩股，一方是太后，一方是崔太傅，舅舅遲遲未能取得勝利，唯一的原因就是膽子太小，優柔寡斷，坐失數次良機。
對於崔宏來說，事情卻沒有那麼簡單，在官場摸爬滾打多年，他非常清楚，沒有人值得完全相信，今天跟你歃血爲盟的人，明天或許就會告密，今天跟你一塊對付北軍的人，明天卻會反對你對向宰相發難，反對太后的時候一呼百應，真要動手，卻都成了縮頭烏龜。
崔宏長嘆一聲，全怪自己的夫人不爭氣，生出的兒子沒一個像樣，以至於在最危急的關頭無人可用。
南軍大營建成多年，房屋與城內的府邸沒有多大區別，崔宏在一間書房裡獨自喝悶酒，心裡一遍遍地計算，哪些人可信，可信到什麼程度，哪些人不可信，會在哪個節骨眼出賣自己……
想得頭都疼了，他也沒梳理出脈絡來。
林坤山悄沒聲地進屋，未經通報，走到桌前，掐滅了一根蠟燭，屋子裡本來就不多的光亮又少了幾分。
崔宏擡頭看着來者，心想，最不可信的人就是望氣者，自己卻三番五次地上當受騙，難道對方會法術？他握住腰間的刀鞘，想用最簡單的方法解決問題。
林坤山最大的本事就是察言觀色，他從對方的神情中看出了危險，沒有躲避，反而向前略微傾身，微笑道：“恭喜太傅。”
崔宏一愣，手掌慢慢鬆開刀鞘，冷冷地問：“何喜之有？”
“南軍的職責本是守衛京城，數十年來未離京畿之地，如今卻被朝廷派往北疆，全軍上下皆有不平之意，太傅稍加安撫，即得軍心，此乃一喜。”
崔宏心中冷笑，雙手卻都放在了桌子上，“還有二喜？”
“太傅的外甥東海王一直受到太后的忌憚，每每陷入險境，經昨晚攻寨一事，東海王性命無憂矣，崔家又多一重保障，此乃二喜。”
崔宏大怒，雙手在桌上握拳，“昨天有人向我出主意的時候，好像不是這麼說的，那個人就是你。”
林坤山笑容不變，“時者，勢也，東海王若是躲不過柴家的進攻，就只是太傅羽翼之下的雛鳥而已，對崔家並無助益，可他成功躲過了，以東海王的聰明才智，經此一劫，必有所得，這樣的他纔是太傅的得力幫手。”
“只怕他現在恨死我了。”崔宏長嘆一聲，納悶自己之前怎麼會聽望氣者的攛掇，居然要殺自己的外甥，那可是崔家近親當中唯一值得扶持的後輩。
“太傅無需憂心，東海王足夠聰明，林某三言兩語就能讓他與太傅盡釋前嫌，還做一家人。”
崔宏盯着林坤山，這幫望氣者別的本事沒有，蠱惑人心絕對是第一流，如果有誰能說服東海王，一定是此人。
“可還有三喜？”崔宏鬆開拳頭，手指在桌上輕輕划動。
“有。”林坤山慢慢直起身子，神情莊嚴，表示這纔是最大的一喜，“倦侯初試啼聲，雖未達九霄，卻也不同凡響，日後必有大成。”
崔宏又愣住了，“這跟崔家有什麼關係？”
“難道太傅忘了，倦侯是崔家的女婿、太傅的半子，倦侯夫婦二人琴瑟和諧，乃是崔家的第三喜。”
“一山不容二虎，東海王和倦侯最終只能留一個。”
林坤山笑而不語。
崔宏終於恍然，不得不佩服望氣者，幾句話又將他說服了，暗淡的前方突然變得一片光明，“沒錯，南軍是崔家現在的依仗，東海王是未來的靠山，倦侯則是萬一的保障，只要我女兒還在……可倦侯現在的勢力太弱了，只怕隨時都會被消滅。”
“太傅何不伸以援手？”
“不行，那樣的話會惹怒東海王……啊，還有我女兒。”崔宏雙手按桌而起，冷冷地說：“我希望林先生以後再出主意的時候，能多考慮一下，不要再犯錯誤。”
“錯誤？”林坤山也冷下臉，一味的討好並不能取得權貴的信任，有時候，位高權重者也需要一點教訓，“拋掉東海王不說，沒有晚天的嘗試，太傅會這麼快弄清冠軍侯的底細嗎？現在太傅知道了，北軍依然不足爲懼，冠軍侯也不是崔家的對手，你可以專心對付最重要的敵人。”
崔宏仍想一刀砍死這個傢伙，但不是現在，他想，望氣者還有用處，“那就請林先生前去輔佐倦侯和東海王吧，無論如何不能讓他們進城，起碼不能同時進城。”
林坤山稍一躬身，微笑着退出書房，對他來說，“幫助”的人越多，掌握的勢力越強，朝中的這幫貴人永遠也不會懂得這個道理。
相隔整座京城，北軍大營的一間屋子裡，冠軍侯坐在桌邊瑟瑟抖，端起酒杯卻怎麼也無法送到嘴邊，惱怒地往桌上一放，酒水灑出去一半。
這個夜晚，他也無法入眠。
“滾出去！”冠軍侯厲聲喝道。
兩名服侍大司馬的軍吏立刻退出房間，在門口與北軍長史楊奉相遇。
楊奉風塵僕僕，手裡還拎着馬鞭，他看着軍吏走出，進屋關門，站在冠軍侯面前，不言不語，也不鞠躬。
“楊長史回來了。”冠軍侯擠出一絲笑意。
“嗯。”楊奉冷淡地回了一聲，沒動地方。
冠軍侯十八歲了，看模樣還要更成熟一些，事實上，他已經有了一個兒子，可此時此刻，他卻像十來歲的青澀少年一般手足無措，微微低頭，雙手在腿上輕輕摩挲，“我犯了一個錯誤……可楊長史當時不在軍營，我找不到人商量……”
“來的人是誰？”
“他自稱叫袁子聖，拿着崔宏的書信，見面之後，他……他說了許多，我也是一時糊塗……”
“我知道他說了什麼。”楊奉走到近前，將馬鞭放在桌上，袁子聖、方子聖，望氣者連起名字都不用心了，“冠軍侯接下來有什麼打算？”
“一發現不對，我搶在崔宏之前向朝廷請罪，太后原諒我了，允許我前往北疆戴罪立功，我想我可以做到。”冠軍侯若有期待地望着楊奉，雙手緊緊抓住衣襟，希望得到一句肯定。
臨危不亂是一項極其難得的素質，有人要經過長期訓練才能具備，有人天生無畏，更多的人一輩子也做不到，對於後者，就算是比楊奉聰明十倍的人，也束手無策。
“太后原諒冠軍侯，唯一的原因是南北軍俱在，她不想魚死網破。”
“打敗匈奴，我還能率軍回來，對不對？”
楊奉搖頭，“南北兩軍一走，太后馬上就會找人填補空缺。”
“找誰？太后的哥哥上官虛也要前往北疆效命。”
“上官虛只是誘餌。”楊奉不由得加重了語氣，像是在教訓不成才的學生，“上官虛被崔宏奪權，證明自己不堪大任，太后早在去年就將他放棄，任命他爲宿衛中郎將，無非是在迷惑朝堂，讓大家以爲上官虛很重要，其實他已完全失勢，即使離開京城，太后也無損失，她在上官家另選……”
“你應該早告訴我這些。”冠軍侯放在腿上的雙手握成了拳頭，終於找出一切問題的關鍵。
楊奉沉默片刻，後退一步，躬身道：“未能爲主分憂，是我的錯，懇請冠軍侯見諒。”
冠軍侯寬宏大量地笑了笑，聽到楊奉道歉，他心中的緊張緩解許多，“過去的事情就讓它過去吧，接下來該怎麼辦，楊公有對策嗎？”
“此番較量，太后大獲全勝，不可與之爭鋒，冠軍侯應該儘快前往北疆，建立功勳、擴大聲威，靜觀京城之變。爲驅逐南北二軍，太后向大臣做出諸多讓步，要不了多久，該讓步的就是大臣了，雙方必生嫌隙，冠軍侯或許還有機會。”
冠軍侯更安心了，伸手拿起半杯酒，穩穩地送到嘴邊，一飲而盡，然後嚴肅地問：“楊長史肯定是站在我這一邊的吧？”
“當然。”楊奉再鞠一躬，“冠軍侯既是正統太子遺孤，又有十萬北軍爲助，誠所謂帝王之資，楊某雖非良禽，也願擇木而棲。”
“那……倦侯呢？”
“倦侯大勢已去，只剩廢帝名號尚餘幾分價值，可利用不可輔佐，楊某唯願冠軍侯能盡其所用，不要被對手搶先。”
冠軍侯扶桌而起，他根本不在意倦侯，只在意自己的未來，“好，咱們就去一趟北疆，拿匈奴開刀！”
冠軍侯越興奮，楊奉越冷靜，撒謊對他來說是一件再簡單不過的事情。
南北軍之間，京城裡也有數人夜不能寐。
衡陽侯府裡，柴家還在哀悼小主人的遇害，年老的公主坐牀大哭，間隙時質問滿堂兒孫：“一羣廢物，你們都是一羣廢物！殺害我孫子的兇手不只是歸義侯，還有他的女兒和兒子，還有那個廢帝，誰能爲小侯報仇血恨，我就讓他繼承衡陽侯之位！”
真正的衡陽侯垂頭一聲不吭，廢嫡這種事一般人做不到，他的夫人卻不是一般人。
皇宮裡，太后聽完韓星的稟報，命他退下，輕笑一聲，對身邊的王美人說：“你的兒子不太聽話啊，也好，那就讓他去北疆吧，我倒要看看，在一羣虎狼之中，他能活多久。”
頓了頓，太后又問道：“北疆之戰非同小可，南北軍皆不可信，你覺得誰適合統率全軍？”
王美低眉順目，“太后已有定奪，臣妾不敢妄言。”
“嘿，這些天來，你在我面前說的話還少嗎？那就是韓星吧，他是皇室宗親，又是兵馬大都督，沒人比他更適合了。”
“大都督恐怕彈壓不住南北二軍。”王美人小心地提醒道。
太后嗯了一聲，絲毫不以爲意。
倦侯府裡，崔小君更是睡不着覺，守着孤燈，心緒萬千，突然想到一件事，這一次分別，不知何時才能再見到夫君。
她挑了挑燈芯，輕聲自語道：“我一定要讓你活下去。”
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