隨着太陽逐漸升起，天邊色彩繽紛，開始是桃紅，隨即變成硃紅，最終一片金黃。然後天空密佈的雲霧彷彿受到背後火球的高溫烘烤，逐漸分解，最終越變越薄，直到消失不見。又過了一個時辰，繽紛的各種顏色漸漸暗了下去，最後混合在了一起，變得一片亮得讓人睜不開眼的白。
自從聽泰山百姓說了泰山日出時的異象後，袁術就十分喜歡看清晨的太陽。他認爲自己既然是上天委任的天命之人，那太陽或許在照射自己的時候，也該多一些不同的光芒。
不過，袁術這一片癡心，當然沒有換來光芒萬丈或者紅霞遍天。不過，袁術也並未因爲這點小細節而變得不悅。相反，隨着日子的一天天過去，他的心情非但好起來，甚至都要雀躍起來了。
當他走下高臺的時候，忽然一名傳令將一冊戰報傳遞給了袁術。袁術展覽一看之後，登時精神更加振奮，對着身邊人喊道：“速去召集文武屬官，來莫愁殿議事！”
“本將軍得上天垂愛，距離泰山封禪一事又近了一步！”袁術志得意滿地當着文武便飲了一樽酒，隨後看到了衆人一副面面相覷的神情，又覺得有些掃興：“諸位不要拘束，與本將軍共飲一樽，賀本將軍北征徐州大勝！”
“主公，徐州那邊有消息了？”張勳是袁術麾下老成持重的一員名將，即便紀靈沒有投漢的時候，他的資歷也遠高紀靈一籌。只不過，當初袁術要征伐徐州的時候，張勳極力勸阻，惹得袁術很是不忿，由此這北征的統帥也就沒有落到張勳頭上。
此時不過一個月時間段，徐州就有消息傳來，張勳覺得自然很是意外。畢竟，此番派去北征徐州的兩支部隊，張勳可是一點都不看好的。
首先，這兩支部隊一支是由樑綱率領的，樑綱這人張勳再熟悉不過了，既不穩重、又不巧變，唯獨可以稱讚的，就是他還有一股子勇力。而另一支，就是雷薄率領的，這一支比起樑綱來，更讓張勳擔憂。畢竟樑綱怎麼說也算一員中庸之將，而雷薄卻不過一介草莽，粗鄙無謀不說，部下軍紀更是鬆懈不堪……
假如只是這樣，張勳其實也不會很意外。但問題是，這次出征不過是袁術腦子一熱下達的軍令，整個袁術勢力的後勤系統根本運轉動員不開。更何況這系統形同虛設不說，掌管軍需的韓胤，還是個雁過拔毛的角色，經由他手的軍資當真要被扒下一層皮來，再被各級軍官剋扣下來，兵士們恐怕連十日的口糧都領不到就要與敵軍交戰。
這樣的兩支部隊入徐州，恐怕連堅持都堅持不下來。可是，看袁術的神色，卻怎麼也不像打了敗仗的懊惱。
“張將軍，你只認爲本將軍窮兵黷武，卻不知這一切都是天意！”袁術異常自得地看了一眼張勳，直到看到張勳一臉不解後，他才滿意地放下酒樽解釋道：“你以爲本將軍是那等無謀之人？事實上，早在出兵之前，本將軍便已親手寫了兩封信，派人送入了徐州！”
說罷，袁術伸手一揚，將他剛得來的戰報丟在了白銀鋪就的地面上。張勳雖然知道這是袁術故意在向他示威，但爲了能一窺究竟，他還是暗忍下來撿起了那三封戰報。
第一封戰報是雷薄寫來的，他進攻的方向是繞過了徐州治所彭城，轉而渡河攻伐下邳。劉備於是調張飛與下邳相曹豹一塊守衛，自己領兵拒擋，雙方交兵，劉備原本佔有優勢。卻不料忽然後院失火，下邳城中以曹豹、許耽爲首的將領忽然發難，張飛猝不及防，只得出城投奔劉備。
劉備趕忙回師平叛，但由於軍中不少士兵同樣都是徐州兵士，因此不願與城中作亂的鄉親同僚交戰，於是軍中散亂一團，大半士兵譁變逃亡。此時雷薄率部趕到，大破劉備。在內憂外患的雙重打擊下，劉備只得拋棄幾近崩潰的軍隊，奔海西而走。雷薄於是親率五千士兵緊追不捨，這一仗算是很僥倖地勝了。
但假如說雷薄的勝利還有些讓張勳摸不着頭腦，第二封樑綱的戰報，就讓張勳感到離奇了。樑綱攻伐的是徐州南端的淮陰，也就是當初漢天子在那裡將袁術打得屁滾尿流的地方。
樑綱面對的敵軍，是淮陰如今的大族陳家。但大軍臨城之後，陳家好像只是象徵性地抵抗了幾天後，隨後就因聽聞了劉備大敗的消息，便開城投了降，對樑綱大軍款待不已。甚至，家主陳珪還表現出了有意歸順袁術的跡象。
第三封戰報，那跟徐州戰事沒有關係了，是南面孫策所傳。他上書給袁術說得了周瑜之助後，率四千壯士直下江東，渡江轉戰，連克橫江渡、當利口，擊敗張英、樊能二將。此後又派遣別部司馬董襲分兵略定丹陽郡南部諸縣，自己則率主力正與劉繇對峙在牛渚山大營。劉繇屢次出兵迎戰，都被他殺得大敗。最近一次交鋒孫策連破劉繇十二寨，俘獲輜重不計其數，降卒近萬。
張勳直接隔過了孫策的戰報，因爲孫策的勇武他是知道的。當初孫策在袁術府中爲質的時候，張勳絲毫不小覷年少的孫策，還曾多番指點過那個少年，算是有過一段情誼。不過，也因爲如此，孫策的野心和對袁術的怨恨張勳也是清楚的。只可惜孫策現在一面結交漢室、又一面向袁術示好，加之袁術自大無人，已到了目無餘子的地步，竟縱容放任了孫策的壯大。
現在跟袁術說孫策一事，顯然是不合時宜的。更何況，直到這個時候，張勳都沒有弄懂雷薄和樑綱兩路大軍是如何得勝的，這讓他感覺自己的能力很是欠缺。
“張將軍，你不過一將軍爾，豈知這天意的玄妙？上天既然讓本將軍封禪泰山，必然會給本將軍掃清障礙，你要敬畏天命啊……”袁術待張勳看完戰報，忍不住又敲打了張勳一句。
張勳現在心裡煩得長草，他如今聽到‘天命’這些話就覺得頭疼：假如天意真的存在的話，直接讓漢室天子、冀州袁紹、兗州曹操一齊暴病身亡，袁術出兵一掃天下，不就指日可待了？
可現在袁術醉心這讖語，他要是敢質疑，必然得不了好果子。於是暗暗忍下心中的煩悶後，張勳很艱難地開口說道：“主公，天意昭昭，卻也需事在人爲。這其中若沒有主公的妙策籌劃，下邳、淮陰兩地必然不會這般倒戈投誠。屬下愚鈍，還望主公不吝解惑。”
這時的張勳罕見地向袁術低了頭，甚至還拍起了袁術的馬屁。這樣的姿態，讓袁術的虛榮的心理得到了莫大的滿足。他忍不住驕傲地哼了一聲，還故意拉長了尾音，讓大殿之內所有人都能感受到自己身爲天命之人，以莫大成功震懾了殿上宵小的滿足和自得後，才慢條斯理地開始向張勳解釋起來。
“早在劉備那織蓆販履之徒竊奪徐州後，本將軍便知他難以守住徐州。隨後這鼠目寸光之人，更是大力同徐州土著豪強混到了一起，對陶謙那些丹陽舊部多番欺凌，本將軍便知道機會來了。”
袁術這時就像一位成功人士，緩緩走下玉階對自己的部下答疑解惑：“早在雷薄出征之前，本將軍便寫了一封密信給曹豹，約定只要他歸順本將軍，必然榮華富貴享用不盡。曹豹在劉備手下毫無指望，此番得本將軍一諾，他豈能不涌泉相報？”
張勳點點頭，這一點他是能夠猜到的。曹豹與劉備不和一事天下皆知，甚至，他還跟漢室天子很不和。畢竟，當年劉協一頓酒騙走了曹豹的嫡系，劉備還是幫兇，他不恨劉備簡直都奇怪了。袁術能做到這一點，其實應當算作水到渠成的事了。
“那淮陰一事呢？陳珪乃徐州宿老、天下名士，主公難道僅憑一封信，便可讓他俯首歸順？”
“陳珪這裡，當然不可能那麼簡單。”袁術淡淡一笑，渾身上下都洋溢着智珠在握的優越。不過，這一笑的時候，那目光卻不經意瞟向了一旁靜默的參軍樑敏。