“故此，陛下的意思，是讓臣擔任此番救援馬孟起的主將？”張郃默默說出這句話，熱氣騰騰的茶霧讓他看起來有些面目模糊，語氣也波瀾不驚，讓劉協感受不到他此時的情緒。
“不錯，現在尚書檯中的兵曹正在籌備出征的糧草器械，假如沒有其他問題，七天之後，你便可重新披上戰甲，去征服屬於你的星辰大海。”劉協也沒有在意張郃的情緒，而是伸出了修長的手指朝着西邊指了指，嘴角流出一絲洞悉的笑意：“當然，你也可以選擇不去。畢竟，失敗者總有有理由將一切怪罪在命運，或者他人身上的。”
對於張郃的遭遇，劉協深表遺憾。甚至，有時候他夜深人靜的時候回想一番，感覺自己的穿越真的很失敗。皇甫嵩、朱儁、馬日磾的死，他可以原諒自己，畢竟歷史上這些人基本上都死在了這個時間段。可如盧植、馬騰這兩位，卻還因爲他的到來，反而比歷史上更早地離去了。
張郃這裡，劉協不清楚歷史上他投靠曹操的時候，是否保全了家眷。但從袁紹自官渡戰敗後便誅殺了田豐一事來推測，張郃的家眷應該也是沒有保全的。但即便如此，劉協也讓張郃足足提前了兩年時間就體會了這種痛楚。
不過這時候張郃已然經歷了一年多的沉淪，劉協自然也不能在這個時候往事重提，只能用這樣的激將法激勵着他向前。
張郃當然明白劉協的意思，但再度看到劉協的面容時，他心中不由爲何便升起一股無名的怒氣。這種怒火，他無論從道義和理智上，都不能向劉協發作，只能壓抑着反駁劉協道：“陛下似乎太異想天開了，臣在此困頓一年有餘，即便有心重新振作、報效漢室，難道一切就可以這樣說重來便重來嗎？”
“你是指哪些方面？”劉協攤了攤手，似乎早就料到了張郃這樣的詰問。
看到劉協這麼一副‘天下之事、盡在朕掌握之中’的神態，張郃甚至有拍案而起的衝動。兵者，國之重器，非生死存亡之時不可輕動也。他這個天子也曾領兵出征過數次，難道連這些淺顯的道理都不懂嗎？
不說張郃他自己此刻的狀態，就說前線局勢、山川地形，敵方情報等等這些主將必然要了解的消息，張郃還一無所知。最重要的一點，是他張郃早已不統兵一年有餘，又該率領那支部隊前去迎敵？
“山川地形這個，最容易搞定，朕殿中有一套沙盤模擬圖，你一夜時間便可將關西地貌瞭然於胸。出征之前，朕也會爲你配上幾名嚮導。你自己其實也會這樣做，這根本不是問題。”
“前線局勢，這個也不是問題。既然朕允許你領兵出征，自然會抽調一支錦衣衛供你調遣。朕可以保證，在長安當中，朕知道什麼你便知道什麼。出長安之後，朕不知道的，你也會優先知道。至於說敵方情報這點，跟這條一樣，朕不必贅言。”
“至於說軍隊這件事，的確有些困難。不過，你很幸運，因爲長安城中正好有一萬左右剛訓練一年的北軍可供你調遣。其校尉韓浩、文聘二人皆可擔當大任，有什麼不懂的，你儘可以信任託付他們。此外，還有張繡的三千西涼鐵騎也會歸你統御，畢竟對付羌胡遊騎，還是騎兵對騎兵爲好。”
劉協逐條將張郃的擔憂解對下來，說罷還悠悠喝了口茶，看到了一旁的楊修，又開口道：“對了，他也會跟你一起去。不過，他的建議你可以聽取，採用時要慎重。其中原因，你與他相識一年，想必自然知道爲什麼。”
張郃擡眼看了一下正在搖着骰壺百無聊賴的楊修，對劉協最後一句叮囑深爲贊同。不過，他還是不能便這樣答應劉協的任命：“陛下，恕臣直言，在逆臣袁紹帳下之時，微臣統御大戟士，皆數年舊部。將士上下一心，同生共死。此番出征，陛下只允一萬餘兵士，縱然算上役夫、輔兵，也不過兩萬餘，救援尚且兵力不足。此番陛下又這般七拼八湊，必然存在兵不識將、將不識兵的困局，如此，又如何能一戰功成？”
“不錯嘛，已經開始自我代入、分析戰情了。”劉協聞言，不由莞爾一笑，又添滿了茶水後，纔開口道：“你說的這些，其實也正是朕即將要做的大事。事實上，很不幸的，你正好被朕抽中選作了試驗品。”
“試驗品？”結識楊修不短時日的張郃，自然明白這三個字是什麼意思。一張臉瞬間變得慍怒，又忍不住苦笑：這位天子，可真膽大包天，什麼都敢突破嘗試啊……
“不錯，就是試驗品。”劉協摸了摸自己脖頸上早已不見的鞭痕，臉色漸漸凝重起來：“這件事跟你說說其實也無妨，當然，你要明白，法不傳外耳，有些東西，你們聽聽便罷了……”
張郃和楊修頓時變得慎重起來，但神情也各有千秋，張郃的慎重是那種軍人肩負命令的凝重，而楊修的慎重裡，更多的還有聽聞奇聞秘辛的刺激嚮往。
“歷朝以來……不對，是以後的朝……”陷入自己邏輯裡的劉協，這時候就很恨身邊沒有任何一個穿越人士，逼得他有時想暢所欲言的時候，還得打斷思維：“嗯，是有漢以來，擁兵自重者最爲天子所忌憚。董卓當初之所以能作亂關中，無非就是因爲他手握重兵，且那還是絕對聽命於他的一支強悍部隊。朕乃天子，自然不想再令此等禍事重演。”
“然亂世已開啓，以干鏚濟世之舉又勢在必行。朕不想重現董卓之亂，更不想當那功成之後誅殺恩臣的君王，故此，防患於未然便是朕一直在考慮的問題。”
將前提道明之後，劉協又喝了一口茶，看向張郃道：“就如你張儁乂，你麾下大戟士皆數年舊部，除卻你張郃一人之言，恐怕袁紹的符令他們都不認。袁紹想殺你，未嘗沒有這一層緣故。畢竟，抽調你的大戟士組建完全獨立、只聽命他袁紹的刺天曹，中間可不能多出你一個張郃來。”
“所以，漢室的軍權，朕也必然要牢牢掌握在自己的手中。畢竟，刀這種利器，往往自己握着刀柄才安心，誰也不能免俗。可天下大亂，朕又要用強力的兵鋒蕩平亂世，自然不能讓兵士的戰鬥力減弱，針對這樣的兩難狀況，朕做出的應對之策，便是一靜一動之法。”
“陛下，何爲一靜一動？”楊修最喜這等謀劃，不待劉協停頓，便開口問道。
“所謂一靜，就是穩固不變的軍制之策。漢室的軍制改革你們即便不熟稔，也有所耳聞。朕雖巧立名目，但從本質而言，就是將暴秦的‘軍功授爵’這一制度拿了過來。朕不太相信靠着絕對的信念可以保證兵士的忠誠，那些大字都不識的大兵們，更願意相信的，還是實實在在的功績和賞賜。毫無疑問，軍功授爵這一制度，是最有效、也最明智的保證軍隊戰鬥力的制度。”
張郃統率兵卒多年，對於兵士的需求最爲深知。他完全理解也深有體會，漢軍的軍制，使得他們的戰鬥力和絕死頑強的鬥志是天下諸侯軍隊少有的。而且，漢室軍制還與軍紀結合起來，並使得軍紀優先於賞賜，也保證了兵士不會再該退的時候，不從將令孟浪酣戰。
縱然他不想承認，但事實就是，這兩年的漢軍在軍制的獎懲約束下，才最像一支有戰鬥力、有紀律的軍隊。
“那何爲一動呢？”被調動起了興趣的張郃，已然有些忘記了西征之事，也開口問道：“此事爲何又與臣爲試驗品有關？”
“當然有關，不僅有關，事實上，你就是朕的電、朕的光，朕唯一的神話。朕將所有的希望都託付在了你的身上，你懂不懂？”劉協忽然有些激動，對着張郃脫口而出了心頭的話語。
張郃一時大驚，拜伏在地道：“臣，臣愚鈍，臣實在不懂啊……”
“沒事兒，不懂沒關係。”劉協大氣地擺了擺手，心中對自己補了一句：只要你沒說‘臣妾做不到’，朕就放心了。