袁術僭越稱帝一事，比起“天書”一事來可勁爆太多了，很快就如洪水猛獸一般蔓延到了天下各地。不少諸侯義憤填膺，紛紛上書請求漢室發兵征討。不過，就如事情總有兩面一樣，袁術這一稱帝，也大大振奮了那些心懷不軌之徒的野心。
就在袁術稱帝后的五日後，劉協又得到消息，盤踞在河湟地區的一夥馬賊，有個叫宋健的傢伙，竟然聚集大大小小羌氐數十部人馬後，於枹罕自稱平漢王鬧獨立了！
聽聽，平漢王啊！
這是公然在跟漢室叫板吶。
不過，想想其實也不奇怪，就在劉協那便宜老爹劉宏當政的時候，早就有自稱越王的會稽許生，還有自稱天子的漁陽張舉。張角弟兄雖然沒有稱王稱帝，卻號稱‘蒼天已死’，那是明確地說要推翻大漢了；還有那攻殺刺史的益州黃巾馬相，也是自稱過天子的。
之前連這些無知小民都敢妄稱天子，可見大漢已經崩壞到了不可收拾的地步。可現在，有着袁術稱帝這麼大的一個鼓舞，也只出現了一個腦殘的宋健，連袁紹了、劉表了、劉焉了這些早就有跡象的傢伙都不敢露頭兒。由此，劉協對自己的統治還是感到極爲滿意的。
畢竟，宋健可是在河湟地區稱帝，這跟劉協有個屁關係。那裡現在可是韓遂的地盤兒！宋健也就欺負韓遂這些年被漢室打得不輕，腦子一熱才犯了傻。等韓遂反應過來後，這個宋健恐怕很快就會不健在了。
還平漢王，咋不平西王呢？咋不找個媳婦兒叫陳圓圓呢？咋還不上天呢？
可惜，就是這點破事兒，未央宮前殿的大臣們都快要炸了。那些憋壞了的士大夫們，好像終於找到了自己口若懸河的契機，追着劉協屁股跑，一個個叫囂着要踏平無憂宮、活捉袁術不可。
以前遇到這種事兒，劉協只要一攤手，爲難地向這些士大夫說上一句：“要打仗啊，朕手頭兒沒錢啊，要不你們給捐點？”
那個時候，這句話一下就能將士大夫們噎得泛白眼，一個個訕訕而退。可這次真不行，這些士大夫是迂腐，可是人家的血不冷啊，又是孔門子弟，最看不慣的就是篡位謀逆這種破事兒。劉協一說捐款，人家恨不得將老婆孩子都賣了，你讓劉協咋整？
於是，劉協召開一次軍事會議，就得跟地下黨一樣，讓冷壽光給看着門兒不說。還得盡找些未央宮冷清殘破的小殿堂，神神秘秘跟要幹些見得不人的事兒一樣。
好在，今日參加軍議之人，都是劉協的心腹。他們多多少少都知道點袁術稱帝到底是怎麼回事兒，就算不知道的，也看得出袁術這回是廁所裡打燈籠、找死來了。這些傢伙一個個肌肉放鬆、談笑風生，沒一個在意的。十幾人湊在一堆兒，就差拍倆黃瓜、弄壺好酒了。
尤其徐晃這個臭不要臉的，看到劉協到來後，第一個就上前請示道：“陛下，末將的大斧已飢渴難耐了，懇請陛下准許虎賁軍爲先鋒！”
“陛下，五官軍成立已久，尚未試煉，懇請陛下准許新銳五官軍爲先！”
“陛下，陷陣營得陛下保留建制後，未逢一次硬仗，末將高順心有如焚，此番必然要陷陣營上場啊！”
“陛下，大漢北軍向來披堅執銳，乃野戰常規部隊，此乃古制！”
“徐將軍，你別說什麼古制了，咱們陛下就喜歡那個……創新，對創新。陛下，御林軍成立已半年有餘，還請陛下敢爲天下先！”
“陛下，回至長安蹉跎半年，父仇未報，末將心境十分煩悶。就請借袁術篡逆一戰，以紓末將鬱郁之氣！”
“陛下，我女兒你還未迎娶入宮。末將以爲還是功勳不夠，不足以讓陛下下定決心，就請陛下准許末將出戰，再謀一功如何？”
看着眼前這一個個請戰的將軍，劉協忽然臉色就黑了起來：“你們都是大漢的身經百戰的將軍，不是長安城中賣笑的倡伎。一個個搔首弄姿的，朕還以爲走入了百花深處呢！”
衆將一時納悶，隨後見劉協滿意笑意，登時一陣鬨堂大笑。徐晃隨後又一副急不可耐的樣子，充分發揮臉皮厚、吃個夠的精神，再度上前問道：“陛下，那你到底打算派我們何人上場？”
“還上場？你以爲這是唱戲啊……”劉協再一次佯怒，但胸中卻是翻滾起無限豪情。短短几年前，大漢出戰還要指望皇甫嵩、盧植、朱儁等宿將，可現在卻已然猛將如雲，且衆將聞戰而喜了。
可一點小遺憾就是，兵多將廣也有兵多將廣的煩惱。例如眼下，劉協就真有些頭疼該如何遣將。畢竟，這些將軍和他們的部隊，隨便拉出去一支，劉協都感覺能將袁術給滅了。
“這次出征，朕還是要御駕親征的。既然袁術稱帝想王對王，朕就給袁術一次完美的謝幕。”先定下了這麼一個基調後，劉協掐滅了這些人當統帥的心思，隨後才摩挲着脖頸看着這些人無奈說道：“先鋒必然要侵襲如火的，所以必然是騎兵，而發兵地點也一定要近。所以南陽張繡的西涼鐵騎必然是要出場的。溫侯、馬超、徐晃，你們誰能說服讓張繡當你們的副將，朕便准許誰爲先鋒。”
呂布、馬超、徐晃三人登時彼此對視一眼，剛纔還一副同心協力的熱情，瞬間就隱隱間帶上一絲競爭意味了。這三人目前統帥的都是騎兵，但呂布和徐晃也都知道，這次先鋒估計是馬超了：誰不知道張繡向來視馬超爲偶像？
可就在此時，一個溫和的聲音卻緩緩出現：“陛下，只需說服張將軍爲副將，可統御西涼鐵騎便可爲先鋒嗎？末將不才，也斗膽想要爭一爭。”
劉協登時撫額，忘了還有趙雲了。果然，良將太多，很煩惱啊……
“行，你也可以去試試。朕知道你們都是張繡的偶像，免不了要在張繡面前比拼一場的。到時候，記得通知朕，朕也想知道你們兩個白馬銀槍，到底誰更厲害一點。”
隨意指派完這裡，劉協又望向了太史慈：“太史將軍，朕知道你當初在豫州一戰身受重傷後，被朕委爲羽林中郎將。雖然那是你應得的，但朕知你心中一直覺得有愧於漢室。你說的不錯，朕的確大膽，也不覺得操練能練出一支勇猛的羽林軍來，所以這次你隨朕出征。”
說到太史慈一事，也跟趙雲有點關係。當初太史慈歸來時一直養傷，趙雲卻在陳國擊敗孫賁大放異彩，被劉協委任了羽林中郎將一職。後來劉協跟荀攸商議定軍制改革一事後，決定保留趙雲的白馬義從，這時趙雲已同太史慈相識，並且惺惺相惜，主動提議將羽林軍職位和籌備工作交給了傷好的太史慈。
此時聞聽自己終於可以證明自己，太史慈當即起身，重重在劉協面前一拜道：“末將必然赴湯蹈火，在所不辭！”
“徐將軍、高將軍，你們部曲皆爲步卒，最善硬仗。雖袁術只是紙老虎，但朕也不打算掉以輕心，漢軍騎兵不少，但還是以步卒爲主，所以你們兩個不用爭，都隨朕出征。”
“末將遵命！”
騎兵有了、主力也定下來了。不過，按照劉協的一貫作風，還是會安排一支偏軍的。他瞅着眼前一個個威名赫赫的將軍，實在頭疼：“偏師這次是要跟錦衣衛配合的，徐晃你帶上司馬懿去擔任吧。司馬懿人小鬼大，早就識破了不少錦衣衛身份，跟他們聯絡了起來。而司馬懿又認爲你憨厚中正，比較容易駕馭，你就在戰場上告訴一下司馬懿，小聰明最好用在正途上。”
徐晃嘿嘿一笑，頗有些激動：“蒼天啊，多少年了，俺終於又能出場了！”
“陛下，主力騙師都有了，主將呢？”呂布有些急了，要知道，這可是最後機會了。
劉協的臉色也更加爲難了，剩下這些人當中，呂布自不用多說；張郃在關西的表現也很搶眼；李嚴雖然資歷不夠，但也該歷練一番了；馬超和趙雲其中一位，也都有資格；最可憐的其實是張遼，混了這麼久，纔剛剛脫離呂布，眼瞅這獨當一面的機會，他只能躍躍欲試卻不敢出口得罪一幫大佬兒……
“主將的人選，你們自己決定吧。你們也知道，朕這個皇帝萬事好商量，更知道你們都是忠心爲漢的好將軍，斷然不會因爲這次出征就弄得讓朕心煩的。就這樣，朕還有事兒，還得去尚書檯問問荀軍師徐州那裡怎麼樣了，你們慢慢聊、慢慢選，朕不着急。”
陛下，您不着急，我們着急啊。更何況，你這麼陰險，臨走還故意給我們套一個緊箍咒，你讓我們怎麼選？
於是，衆人望着劉協瀟灑離去的背影，頓時就陷入了一片詭異的氣氛當中。
“呂將軍，您來當這個主將吧？”
“哎呀，張將軍，還是你來比較合適。”
“我覺得吧，徐將軍資歷最老，還是徐將軍合適。”
“這哪行啊，打仗要看能力，跟資歷有什麼關係？”
“……”
宮門外的劉協聽着裡面窸窸窣窣的議論，忍不住幸福感慨：“唉，良將這麼多，真的好煩惱啊。”