初平三年的第一天，也就是正月初一，劉和做了一件令人驚愕的事情。
大公子一大早便換上了一套普通士卒所穿的服裝，然後來到了馬城的北門，命令正要換崗的士兵將手中的武器交出來，接着他親自站在了城門口，開始了小兵生活！
劉和出門，史阿和丁況自然要陪同，所以這哥倆也換上了軍中士卒的衣服，跟着大公子一起站在城門樓下吹冷風。至於閻老四、陶寬這幫子侍衛，也被分成了三組，每天輪流出動一組陪着劉和當兵鍛鍊，其餘兩組則是分別負責守衛府邸和保護趙愛兒。
劉和還任命閻老四爲什長、陶寬爲伍長，每天帶頭管理自己和史阿、丁況等人。像閻老四這些侍衛，原本就是老行伍出身，對於劉和的任命倒是能夠勝任，只是史阿和丁況兩個就有些難過了，以前都是作爲侍衛們的頭子出現，如今卻要跟着劉和一起當下屬。
守衛北門的軍司馬聽說公子大年初一跑到城門樓下站崗，當時就懵了，急忙跑來一探究竟，結果被劉和一頓忽悠，攆回了城門樓上。
這個軍司馬便是昨天中午一起陪着劉和吃飯的夥計，他在勸說劉和的時候，差點就給跪下了，可劉和就是軟硬不吃，非要堅持自己“下基層當兵鍛鍊”的初衷。軍司馬無奈，趕緊跑去找魏攸，希望東曹掾大人可以將大公子勸說回去。
只是，令這位軍司馬沒有想到的是，魏曹掾聽說了這件事情之後，表現的並不如何吃驚，而是搖頭苦笑，告訴軍司馬：“公子如今手握幽州三萬兵馬大權，他想要堅持做到的事情，我也無法阻擾。既然他說要在最底層體驗軍伍生活，那你就好生管束着部隊，按着公子的要求辦事，千萬不要成天圍在他的身邊。我估計公子也就一時心血來潮，過不了幾天自然回離開你們營的。”
軍司馬無奈，只得返回營內，將麾下兩個軍侯、四個屯長、八個隊率統統召集起來，嚴令衆人在公子前來“當兵鍛鍊”期間，約束和管理好手下士卒，不能出現任何違反軍紀的問題，誰若是砸了兄弟們的飯碗，那就自己滾蛋！
爲了避免引起百姓的圍觀，劉和嚴令所在營內的士卒不得向外人透露自己身份，所以接下來的幾天倒也相安無事，偶爾有幾個曾經見過劉和的商販從城門下經過，因爲不敢相信大公子會從普通一兵做起，還以爲城門樓下站着一個跟大公子相似的士兵，一番稱奇之後，便各忙各的去了。
劉和每天早上準時到營內與士兵們一起巡邏執勤、一起參與各種訓練和操課，一起吃午飯和晚飯，夜裡有時還與士兵們睡在長長的大通鋪上面，聽他們講述一些關於訓練和管理方面的意見和牢騷。
在訓練的時候，劉和的動作並不規範，但他每天都要親手接觸和了解一種兵器，並且跟着什長、伍長的示範認真操作許多遍，即使是累的汗如雨下，依然咬牙堅持。
士兵們雖然不能夠理解堂堂大公子爲何喜歡“自虐”，但是看到劉和這種認真的態度之後，心裡還是十分的佩服，訓練的熱情也被點燃，一個個變得刻苦認真起來。
夜裡不住在營內的時候，劉和自然是要返回府宅接受趙愛兒的調理治療，除了做這件事，劉和還會認真地將自己白天在營內的所看所思記錄下來。
爲了節省時間，劉和書寫時用的是後世的簡體字，而且字體也是楷體，這讓趙愛兒看了之後覺得不可思議。
此時人們慣用的字體是隸書，小篆已經漸漸成了陽春白雪，僅在朝廷頒發的公文和命令中出現。隸書與楷體之間有着明顯的差別，而繁體字與簡體字之間的差別就更大，趙愛兒雖然看不太懂，但還是敏感地看出了劉和不僅書寫自成一體，而且還在造字！
傳說倉頡當初造出文字來的時候，“天雨粟，鬼夜哭”，如今公子悄無聲息地便造出一種簡單漂亮的新字，這是怎樣的妖孽呢？
到了正月初十這天傍晚，劉和與士兵們一起吃過飯後，宣佈在北門營內的“新兵鍛鍊”生活結束。當時陪在劉和身邊的一個隊率、一個屯長聽了這話之後，激動的淚水都流了下來。
劉和趕緊安慰兩人：“哎呀，就算你們捨不得我走，也不用哭哭啼啼這麼激動嘛！”
屯長心中大叫：“王八蛋才捨不得你走！”
隊率默默自語：“小祖宗，你是趕緊走吧！”
劉和在士兵們“不捨”的眼光中，終於離開了北門軍營，可是轉天又跑到了南門軍營內，這次他不當小兵了，直接任命自己爲屯長，管理一百名士兵。
大公子要當屯長，誰也不敢攔着，於是原本那位屯長只好臨時降爲隊率，跟在劉和身邊忙前忙後，生怕怠慢了這位自己生平見過的“最牛屯長”。
劉和在南門上呆的時間稍短一些，七天之後便自動“卸任”離開，這讓南門軍司馬長吁一口氣，覺得運氣比北門的兄弟好了一大截。
正當東門和西門上的兩位軍司馬開始糾結忐忑的時候，大公子又出現在了西門軍營，這次他給自己升了官，直接幹上了軍司馬，結果西門司馬也犯不着擔心了，直接讓位給劉和，本人成了超編的軍侯。
劉和“當上”軍司馬之後，也算是管理着五百士卒的中層軍官了，他按照現有的體例管理和約束部隊，組織手下士卒值守巡邏、進行訓練，每天將幾個下屬的軍侯、屯長、隊率召集起來議事，詢問他們有些怎樣的想法，任務完成的情況。
到了第六天的時候，“劉司馬”忽然接到報告，說薊城方向來了幾位重要的客人，如今已到東門外，劉和於是再次“卸任”，帶着護衛前往東門迎接。
東門外，劉放和徐邈並肩站在一起，在他倆身後還跟着一個身負大弓的武人，年紀約摸二十六、七歲的樣子。路上護送劉放和徐邈的兩百名騎兵，則駐馬立在不遠處。
不多時，劉和騎馬趕至東門外。
身穿軍司馬服裝的劉和，麻利的翻身下馬，來到了劉放和徐邈面前。“子棄、景山，你們可是來了！我在馬城真是等得望眼欲穿啊！”
劉放看着一身軍司馬服飾的公子，有些納悶，不過現在人多嘴雜，也不好多問，急忙說道：“公子，我們可是過完正月十五就出發了，路上一點沒敢耽擱！”
徐邈點頭，向側面讓出一步，將身後的武人顯了出來，然後說道：“公子還是別忙着招呼我倆，這位壯士名曰慕容平，是在前來馬城的路上不期而遇，他可是聽了公子大敗軻比能的消息之後，特意前來投奔的！”
劉和聽到慕容平這個名字的時候，大腦飛速轉動，很快就想起一個人來。
“慕容平？會不會就是袁紹帳前那員射箭很厲害的將領？書中記載趙雲在與張郃單挑的時候，緊急關頭慕容平忽然放了一箭，結果救了張郃性命，後來卻被趙雲用青缸間斬死。如果真是此人，今天還真是天上掉下一個餡餅來！”
劉和心裡一陣歡喜，仔細打量了眼前負弓的壯漢幾眼，然後誇讚：“好一個威猛壯士！”
“草民慕容平，拜見公子！”壯漢急忙抱拳作揖，向劉和先行一禮。
“呵呵，慕容壯士不必如此多禮！你能來投，讓我十分欣喜，今後一定不會虧待於你！”
“多謝公子收留！”
幾句客套話說完，劉和在前，引着衆人入城，兩百騎兵也隨帶隊的軍侯一起進了城。
劉放這次是應劉和之命，專門前來馬城協助劉和處理各種事務的；徐邈則是來向劉和彙報他前往軍都山中拜見盧植的經過；兩百騎兵是從太傅衛隊五百人中抽調出來的，他們原本屬於鮮于輔麾下的騎兵三千營，後來被趙雲選中充入太傅衛隊，到目前還未接受更爲嚴格系統的訓練。
劉和吩咐史阿將慕容平先安頓在城中的客棧內，這段時間在客棧裡陪着他，並且交待史阿留意和觀察此人，看看慕容平的武藝和品行到底如何。雖然慕容平這次忽然來投讓劉和有些驚喜，但他自從得了趙雲之後，便對一流之下的武將產生了“免疫力”，不會見到一個人才就大驚小怪，當成活寶一樣供起來。
在沒有弄清楚慕容平的來路和出身之前，劉和暫時還不打算重用此人，誰知道他是不是袁紹派來的金牌臥底呢？當然了，若是確實像徐邈說的那樣，這慕容平是聽了劉和愛惜武人的名聲，專門前來投效，希望能夠搏一個前程，只要他的忠誠能夠保證，劉和也不會讓慕容平失望的。
劉和如今太缺少武將了，他手下有着大把的空位虛席以待，就等着有真本事的武人前來效力呢！
劉放和徐邈不存在忠誠度的問題，直接跟着劉和進了府宅，坐定之後便直奔正題而來，並不在那些繁文縟節上浪費時間。
劉和問徐邈：“景山的軍都山之行，可否順利？”
徐邈回答：“恰好趕在大雪封山之前進去了，一切按照公子的吩咐做的，盧尚書似乎對你頗有印象，讓我帶話回來，感謝你還記得他這樣的老朽將死之人。”
劉和皺眉：“聽你這話的意思，盧尚書快不行了？”
徐邈點頭：“看上去身體有些虛弱，如果不加以調理，只怕情形不妙。”
劉和自言自語：“嗯，還真是個問題。要是能將那人請到幽州來，由他爲盧尚書治療，或許還有轉寰的可能。”
劉放和徐邈對視一眼，不知公子說所的“那人”是何方高人。