第86章 閻柔的算計

時間已近十月之末,這天劉虞帶着從事程緒巡視完城中各處,回到了自己帳中。

程緒勸說劉虞道:“主公,軻比能的部隊如今距離馬城不到百里之遙,吾軍前幾日又分出一萬兵馬由魏曹掾帶往高柳,現在所剩兵力幾乎與閻柔相當。馬城和寧城分據歠仇水南北兩岸,歷來是互爲依存,如今閻柔態度不明,形勢於我極爲不利。兩害相權取其輕,不如便答應了閻柔的請求,向朝廷表奏他爲護烏桓校尉,這樣就可以讓閻柔爲我們所用,軻比能自然會知難而退。”

劉虞皺着眉頭默然不語,似乎對於程緒的這個建議並不熱衷。

程緒接着說道:“若是不答應閻柔的要求,等到軻比能率大軍前來時,他們兩夥勢力私下裡勾結起來,到時候我軍兩翼受敵,立刻便會陷入被圍的困境,形勢就會變得十分危急!”

劉虞見程緒都在替閻柔說話,估計其他的人有這種想法的會更多,於是嘆口氣,解釋說道:“閻柔此人,狡而無信,比之公孫瓚尤爲不堪,今日我若是答應了他的要求,明日他又會提出別的要求,對於這種貪婪之輩,絕對不可輕予!”

“主公,可我們若是不答應閻柔的要求,當下這一關就很難過去啊!就算閻柔此人有野心,他以往還是向着我們的,也未曾做出太多倒行逆施的事情來,這次又親自帶着兩萬兵馬跟隨主公南下冀州,也算是立下了功勞。”魏攸繼續勸說道。

“哼,你不提此事還好!閻柔這次率兵南下冀州,騷擾禍害當地百姓的事情還做的少麼?”劉虞臉色一寒,冷冷地說道。

寧城之內,閻柔伸長了脖子等侯馬城那邊的消息,已經有半個多月了,可劉虞卻是穩坐釣魚臺,到現在也沒有吐口,這讓他感到十分惱火。

閻柔對身邊的親信說道:“劉虞那個老貨,到現在還不肯答應我的要求,爲了給他一點厲害看看,我派你現在立即帶人前往彈汗山,見到軻比能之後,就如此這般告訴於他……”

這名親信點頭領命,轉身準備出賬。正在這時,帳外有人報告道:“大人,小的有緊急軍情報告!”

“速速入帳,詳細道來!”閻柔喝道。

“啓稟大人,小的按照您的吩咐,最近帶着兄弟們在沮陽至涿鹿一帶進行偵查,昨日發現了一支從東面來的隊伍,這支隊伍外側有千騎護衛,當中全部是馬車和牛車,所過之處留下的車轍很深,道邊灑落着零星的糧食顆粒!”

“可否看清了對方的旗幟和服飾?”

“啓稟大人,小的看得分明,這支隊伍穿着幽州軍卒的服飾,打着一面‘劉’字大旗,可以肯定他們是從薊縣方向而來,這是要向駐守馬城的劉虞運送軍糧和物資。”

“好,這次你們做的很好!來呀,賞錢百貫,糧十石!”

待這個哨探頭目高興地離開之後,閻柔對身邊尚未離開的心腹說道:“情況有變,你暫時不要去彈汗山了。劉虞的運糧隊伍再有三天便能走到廣寧的南邊,這一帶距離馬城至少還有八十里路程,距離廣寧卻只有十五里,我們只要出動三千兵馬扮成盜匪,夜間埋伏在路邊,便可以將這批糧草軍資搶過來!”

心腹急忙勸說閻柔:“大人,我們此時動手,就算劉虞沒有證據,他也肯定會想到是我們乾的。若是搶了這批從薊縣運來的糧草軍資,我們與劉虞的關係就會急轉直下,還請大人三思而行!”

“哼,有什麼好怕的?劉虞那個老貨不識擡舉,就不要怪我不給他留面子!這次出去劫糧,便由你親自帶隊,到時候只搶糧草和軍資,不要輕易殺人,等糧草到了我的手中,看劉虞不來求我!”

閻柔主意已定,並不聽這個心腹的勸說。

卻說夏侯蘭前幾日走馬上任,領了向馬城押運糧草的軍命之後,便一路小心謹慎地護送着運糧的隊伍向西而行,這一日終於走到了涿鹿縣以北歠仇水與治水交匯的地方。

眼看天色將晚,夏侯蘭驅馬來到公孫紀所乘的車旁,語氣恭敬地說道:“公孫大人,今日天色已晚,便讓隊伍在此地宿營吧?”

車中昏昏欲睡的公孫紀伸手掀開車簾,向四處看了看,皺着眉頭說道:“此地爲兩水交匯之地,地勢平坦,夜裡風太大,若是將隊伍留在這裡,只怕引得兵卒和民夫們不喜!”

夏侯蘭耐心解釋說道:“大人,方纔卑職已經親自在四處打探過了,覺得此地雖然有些風大,但因爲有兩面臨水,所以夜裡只需專心防守北面即可,至於我們一路過來的東面則是安全地帶。我方纔已經安排下去了,夜裡會將隨車運輸至馬城的過冬衣物取出一些給士卒和民夫禦寒,大家應當不會被夜裡的寒風凍壞了身體。”

夏侯蘭如此佈置,可謂心思縝密,但卻惹得公孫紀心中更加不喜。公孫紀沉着臉質問:“夏侯司馬,你怎麼可以私自動用運往馬城的軍資?”

夏侯蘭見公孫紀發難,臉色平靜地回答:“啓稟大人,蘭在離開薊城時,公子曾授臨機專斷之權,此事有另外四名軍侯作證!”

“好,好!既然公子授你臨機專斷之權,你便自行決定即可,何必再來聒噪!”公孫紀氣呼呼地說完這句,“唰”的一下,將車簾從內扯了下來,再也不想多看夏侯蘭一眼。

對於公孫紀的無禮,夏侯蘭視若不見,如今保證運糧途中的安全才是一等一的大事,他犯不着跟這種小肚雞腸之人計較。

“傳吾命令下去,今夜便在此地紮營歇息。所有裝糧的車輛停在臨水的一邊,裝載草料和被服物資的車輛,按照順序停在北面,民夫住在中間,騎兵守住東面,四位軍侯仍按前幾日的慣例,每人夜裡帶隊巡視營地一個時辰……”

夏侯蘭有條不紊地下達着各項命令,絲毫看不出他在一個月前還只是公孫瓚麾下一名小小的隊率,如今卻成了管轄着千名騎兵的軍司馬。

按照大漢軍制,隊率統兵五十人,軍司馬統兵四、五百人,劉和破例讓他帶兵一千,足見對夏侯蘭的信任有加。要知道,劉備如今在公孫瓚手下也就是個別部司馬,這次出任安平相後,公孫瓚才捨得派了兩千人馬給他。

一夜平安無事。

第二日上午,隊伍吃過飯食之後,夏侯蘭準備率隊繼續向西前行,一個兩難的問題卻擺在了他的面前。

涿鹿位於歠仇水和治水交匯的地方,而歠仇水和治水匯合之後往東流淌,便成了灅水。從地圖上看去,歠仇水、治水和灅水連在一起,就像一個開口向左橫着放的“丫”字,隊伍沿着歠仇水繼續向西北方向行進,五日後便可抵達馬城。

夏侯蘭現在面臨的問題是到底將行軍速度放在第一,還是將隊伍安全放在第一。

若是追求速度,那就沿着歠仇水北岸寬敞平坦的河灘行進;若爲保證安全,則從治水與歠仇水中間一條比較難行的土路前往馬城。

夏侯蘭看着地形圖,皺眉沉思許久,終於下定了決心。

“傳我命令,今日隊伍沿着治水向西行進!”

一名入伍時間較長的軍侯,忍不住出於反對說道:“夏侯司馬,請恕卑職無禮。馬城在西北方向,治水卻是向西南方向的班氏而去,我們應該沿着歠仇水逆流而上纔對!”

夏侯蘭臉色平靜地點點頭,然後指着地圖上靠近廣寧城的那段歠仇水說道:“幾位軍侯請看此處!此段河灘距離馬城爲八十里,距離廣寧城十五里,距離寧縣二十里,閻柔的兩萬人馬如今便盤踞在寧縣和廣寧一帶,若是他動了歹念,到時候諸位以爲憑我們這一千人馬,可否護得住糧隊的安全?”

另外一位軍侯搖頭說道:“不可能,就算閻柔膽子再大,他也不敢前來劫糧,這可是送給太傅大人的糧食,他若是這麼做了,就等於徹底與漢人決裂,今後在幽州將再無立足之地!”

第三位軍侯也接着說道:“夏侯司馬可能有所不知,閻柔是廣陽人氏,他的族人和胞弟如今還在廣陽生活,他若是敢動手劫持糧隊,那就是與數百萬幽州百姓爲敵,到時候整個閻家將會遭萬人唾棄,生不如死!”

夏侯蘭聽了這兩名軍侯的話語,一時間陷入了猶豫之中。良久之後,他開口說道:“幾位說的不無道理,我們便沿着歠仇水的南岸行進,並且立即派出快馬向馬城報訊,讓太傅大人派一支隊伍趕在我們抵達廣寧這一帶時,前來接應我們!”

幾位軍侯聽了,覺得夏侯蘭如此安排比較穩妥,於是依令而行,催促士卒和民夫們動身啓程。

等到四名軍侯離開之後,夏侯蘭轉身對自己的親兵低聲說道:“李二,我有一個極爲秘密的任務交給你去做,路上千萬小心,務必將我的口信帶給大公子或者趙都尉!”

“夏侯大哥儘管吩咐,我李二自從跟隨你離開真定那天起,就把性命置之度外。”

“你立刻找一身民夫的衣服換上,然後趕回薊城,告訴公子或者趙都尉,就說爲了防止閻柔對太傅構成威脅,我建議立即派人前往廣陽將閻柔的族人控制起來!”

“李二領命,絕不負夏侯大哥所託!”

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