衆將知道,呂布的性格很執拗,決定的事,很難更改。
而且呂布說的也沒錯,即使傷亡再多,也不至於連區區的幾萬兵馬都拿不出來。
“既然主公心意已決,那就消滅孫策吧。臣建議派人和劉、袁、曹交涉,暫時和談,以免我軍攻打孫策時,又被他們襲擊。”徐庶道。
“哈哈哈...。”呂布大笑了數聲。
衆人不解。
徐庶問道:“主公爲何發笑?”
呂布道:“袁紹擁兵數十萬,能威脅到徐州,與他和談,倒在情理之中。曹操狼子野心,蓄意挑起戰端,即使他想與我和談,我也不願與他和談。再說他的妻兒、族親、大臣,都在我手上,他還有什麼資格與我和談?至於劉備,那就更不用說了,一個編草鞋的,待我戰罷孫策,再與他算賬。”
徐庶翻了個白眼。
“梨花。”
“在。”
呂布吩咐道:“我不日將返回揚州,待我走後,你可以不必等兵部的募兵文書,先擴軍到十萬,防止袁紹和曹操,進犯徐州。”
“諾。”
“其餘揚州來的將領和士兵,隨我前往江夏郡,不滅孫策,誓不還都!”呂布神色決然。
“諾。”
衆人應道。
建安五年正月,徐揚兩州的戰局,發生了巨大的變化。
先是袁紹攻克陳留、虎牢關,威脅到曹操的司隸和兗州。曹操慌亂之餘,下令前線的軍隊,全部回撤,集結到陳留,與袁紹作戰。
其中包括徐晃的軍隊,剛剛佔領的東海郡、建安郡,也全部放棄。
至此,徐揚兩州境內,再無曹軍。
呂布留下樊梨花、梁紅玉駐守徐州,收復失地、處置俘虜、安穩民心。然後帶着其餘的部隊,經東海、建安數郡,返回淮南。
在此期間,孫策和劉備,也相繼撤軍。
事實上,他們聯合攻打揚州,什麼也沒有得到。劉備的兩萬兵馬,一直在江夏郡晃悠,始終不與張遼、甘寧的兵馬交戰,頂多掛個聯軍的名分。
而孫策的三萬軍,由周瑜率領,倒是攻勢很猛,但他佔領會稽郡後,遭到張遼的討伐,始終沒有多餘的兵馬去攻打廬江。
因爲會稽郡陷落後,軍機處給廬江郡增兵兩萬,加上各縣的兵馬,有三萬多人,實力並不比周瑜弱。
還有一個最重要的原因,就是李存孝這個怪胎,在張遼的指揮下,數次重創周瑜,差點把周瑜活捉了。因此江東軍士氣低落,無心作戰。
最後周瑜收到曹操、劉備退兵的消息,也很無奈的退回了江東。
廬江郡。
長長的官道上,數萬大軍行進。
呂布半躺在車碾裡,批閱奏摺。
旁邊坐着穆桂英,整理文書。
“子房。”呂布叫喊了聲。
張良騎馬趕過來,問道:“主公喚我何事?”
呂布道:“公臺先生問我,如何處置魏延,你有何意見?”
“主公既有此問,說明不想懲治魏延,又何必猶豫呢?”
“可他畢竟違抗了軍令,把原本應該增援高順的兵馬,全都給帶走了,致使高順所部,遭到重創,還丟了豫章郡。功是功、過是過,不能混爲一談吧?”
呂布感覺很頭疼,不管懲治魏延,還是不懲治魏延,都有失公允。因爲魏延攻佔許都,立下了蓋世奇功。如果施以懲罰,各級將領都會不服。
而如果不懲罰,也不行,因爲他違抗了軍令,給高順的部隊造成一定的損失。
“既然爲難,何不想個折中的法子?”張良微笑道。
“你的意思是,既懲罰,又獎賞?”
張良笑了笑,道:“主公英明。敢問主公,魏延最想要什麼?”
“他啊...他最想要兵權!”
張良道:“那就給他兵權。讓他到江夏郡,做個六品郡尉,獨領一萬軍,算是給他的獎賞。然後罷免他在兵部的職權,杖責一百,算是對他的懲罰。”
“好,就這麼辦。”呂布拿起硃筆,給陳宮回覆。
正月中旬。
隊伍抵達江夏郡治所武昌。
張遼、甘寧、李存孝,出城相迎。
“拜見主公。”
“不必多禮,進城說話。”呂布從車碾裡探出個腦袋,揮手道。
“諾。”
來到郡守府,呂布和穆桂英走出車碾,看到郡守府外面的牆上,貼着一張告示。告示上說,有提供馬超線索的,賞二十萬錢。
“馬超在城裡嗎?”呂布問。
張遼走過來,說道:“請主公恕罪。前些時日,趙雲引誘我軍出擊,末將的兵馬,和甘寧將軍的兵馬,都去迎戰趙雲了。不想馬超前來,偷襲武昌得逞。好在有李存孝將軍,及時出現,力挽狂瀾,纔將馬超擊退。之後封鎖城門捉拿,卻一直沒見馬超的身影。”
“可惜啊...。”
呂布並未多話,只道了一聲可惜,進入郡守府。
大堂中,各級將領入座。
張遼問道:“主公剛纔說可惜,是指沒有抓到馬超嗎?”
呂布道:“馬超乃是西涼刺史馬騰的公子,伏波將軍之後,有萬夫不當之勇,上將之才,卻投靠了劉備,難道不可惜嗎?”
“主公放心,末將已下令捉拿,一定可以抓到他。”
“不必了。”
呂布嘆道:“諸葛亮最善於謀算,既派馬超偷襲武昌,就肯定安排好了退路。再說憑馬超的身手,早就已經逃離武昌,你上哪抓啊?”
這時,龍衛軍士兵在堂外稟報:“主公,聶指揮使求見。”
“讓他進來。”
聶政進入郡守府大堂,向呂布見禮,將一份奏摺遞給呂布,說道:“稟主公,卑職已經查清劉備和孫策的情況,請主公過目。”
“你退下吧。”
“諾。”
早在一個月前,呂布就吩咐暗影,嚴密的監視劉備和孫策,對他們的實力,做詳細的瞭解和評估。尤其是孫策水軍的情況,要不放過任何細節。
“孫策的交州,共有七郡五十四縣,約一百二十萬人口,兩萬水軍、兩萬六千馬步軍,分駐於南海和交趾,統兵都督周瑜,上將呂蒙、黃蓋、程普、韓當、丁奉、蔣欽、淩統、周泰、太史慈...。”
看完孫策軍的情況後,呂布問甘寧:“可有把握,擊敗江東水軍?”