刺殺案到此便算告一段落，沒有驚起絲毫波瀾，可謂百官不知，萬民不曉，許昌城依舊寧靜而祥和，只有在曹操靜室的書案上橫着一份密報，對這刺殺一案，述有寥寥數語：“帝歸，遇刺，幸有荊州襄陽人童淵營救，殲敵全部，帝無恙！”
這是宋九在刺殺案當晚送過來的消息，曹操看完，竟生出一絲冷汗，若劉協被刺，那他該如何面對天下悠悠衆口，不過幸好有個童淵，所以第二天劉協下詔封童淵爲太傅的時候，曹操並沒有反對，甚至還深有同感，同時也決定增加人手暗中保護劉協。想到此曹操合上密報，丟在一邊，眼前的大事卻不是這些，討伐張繡纔是當務之急。
與曹操得到密報的同時，周府內一聲杯具碎裂的聲音傳出去老遠，二十四個殺手竟沒有一個人回來，周瑾中心頭明白，他的刺殺計劃失敗了。自己被關在廷尉衙門兩天，被折磨得不成人形，這個仇他是不會忘記的，想到自己的失敗，周瑾中的雙目驟然間變得赤紅，仇恨和憤怒已經扭曲了他的臉。
這時周瑾平剛從杏花樓回來，被周瑾中的動靜嚇得一跳，自從從廷尉衙門回來，他這個原本愚笨的大哥彷彿換了個人似的，一改往常的軟弱，無用，竟變得異常兇狠，記得上回家中的一條狗衝他叫了兩聲，他便用繩子將狗勒死，並且兇殘地將狗解肢，最後做成了下酒菜，從那以後，周瑾平竟漸漸害怕起周瑾中來，尤其是周瑾中的眼睛，每每對視，都似乎能將他吃了，所以周瑾平一直都避開周瑾中，兩兄弟共處一座院，但一個月也見不上一回。而周天海因爲負疚周瑾中，只能對這個兒子無限寬容，有求必應。
想到這裡，周瑾平訕訕地搖搖頭，躡手躡腳地回到自己的房間。
走廊裡傳來細碎的腳步聲，這定然是個女人，只見一個丫鬟端着兩碗參茶緩步而來，這是準備給兩位少爺的，也是周府二十年來的習慣和規矩，周天海爲了自己的兒子能夠健康的成長，從他們五歲開始便在每晚的這個時候讓下人給他們送去一碗參茶，用來滋補身體。
丫鬟來到周瑾中的房門前，用手扣了扣門，房門打開，卻見周瑾中披頭散髮，雙目赤紅，恍若一隻要噬人的野狼，丫鬟嚇得一跳，手中的茶碗砸在地上，剛想驚叫，卻被一隻大手捂住口鼻，接着便昏死過去，周瑾中將那丫鬟拖進屋子，隨手將門鎖上，接着便撕碎了那丫鬟所有的衣物，他要將他的憤恨，怒火，統統發泄出來。
都說“清明時節雨紛紛”，其實不然，建安二年的的清明時節卻是陽光明媚，溫暖和煦。大地回春，萬物復甦，無論是草地，還是枝藤上都鑲着淡淡的新綠，預示着重生與希望。
清明踏青這個延續了千年的傳統依舊照章執行，官宦世家的公子小姐，騎着駿馬，坐着馬車往城郊而去，去呼吸新的一年帶來的第一縷芬芳，第一絲清新。而尋常百姓家，便揹着子女，帶着媳婦，跨上一個籃子，裝幾盒簡單的乾糧，信步而行，一路上也不知道留下了多少歡聲和笑語。
劉協也出宮了，宮中的生活煩悶無味，況且也沒有多少政事要他去做，像這樣熱鬧的集會，他又豈會錯過？於是便帶着童淵，李晨，蕭大與蕭二出了宮門，伏皇后乃是一國之母，其德行言論都是全國女子的楷模，自然不能老跟着劉協在外閒逛，而宋九則需要打理日常事務。所以，一行五人便悄悄潛出了宮門，在許昌街頭順着人羣往郊外而去。
這一回，劉協倒沒坐馬車，而是騎着一匹高頭大馬，其餘幾人也騎馬在後，只留下童淵與劉協並肩而行。倒不是劉協大膽，這些日子他苦練百鳥朝鳳槍，已頗有成就，在童淵手底下走個幾十招已不成問題，童淵也給了他很高的評價：“爲師能教你的也都教你了，你現在所欠缺的就是對敵經驗！殺敵與對練是完全不一樣的，你可要切記！”所以劉協現在是充滿信心的，反倒有些巴不得出現幾個敵人，好讓他試試槍的想法。
就在衆人快要出城之時，卻聽耳邊馬蹄聲大作，回頭一看，卻見一人策馬而來，也就是二十來歲，白衣白袍，長相清爍，倒也帶有幾分威嚴。
城門口本就是百姓商賈進進出出的聚集之地，平日裡就人頭秘集，何況今日踏青，早將城門口堵住，那馬上之人見狀，也不減速，只用馬鞭再空中抽出一聲空響，大聲喝道：“前面的人速速讓開！”說完又一鞭抽在馬背上，那馬吃痛，一個猛衝竟將密集的人羣硬生生撕開一道口子，那守城的士兵也不阻攔，眼睜睜地看着那人奪門而去。
人羣立時倒了大片，大多是避讓時被身邊的人擠到，一時間場面突然混亂，孩子的哭聲，女人的驚叫聲，男人的咒罵聲不絕於耳，索性並沒有出現人命，守城的士兵叫囂一番，激憤的人羣倒才漸漸安靜下來。
劉協望着那人遠去的背影，不禁咒罵道：“媽的，趕着殺頭啊？”說完又恨恨地道：“算你小子走運，要是出了人命，看我不將你綁到你老子跟前？”
童淵見他罵得有趣，又聽他說出那番莫名其妙的話，好奇道：“你認識那人？”
劉協一番白眼，不屑道：“沒看那守門的士兵都不敢攔他嗎？他就是曹操的長子，曹昂！”
童淵哦了一聲，自語道：“看他那樣子倒是急得很，也不知道到底發生什麼事了？”
劉協恍然大悟，忙對身後衆人喝到：“快，咱們追出去看看！”說完，一揚馬鞭，趁着人羣尚未完全合攏，大喝一聲，順着人縫便衝了出去，那守城的士兵不防又來一批，沒來得及喝止，五匹健馬已經衝出城門，人羣頓時又炸開了，只聽那守門的軍官惡狠狠地罵道：“媽的，趕着殺頭嗎？”
五人追出去的時候，曹昂的身影已化作一個白點，劉協一揚馬鞭，又加速追了上去，約莫過了刻鐘，五人翻過一座山坡，終於清楚地看見了曹昂，只見曹昂身側竟多了一頂軟轎，四個轎伕顯然是被曹昂硬攔下來，一個丫鬟正跟曹昂理論。
劉協五人立即勒馬，在五丈外停下，正好能夠聽見曹昂說話，只見曹昂也不搭理那丫鬟，直對那軟轎道：“昨日小姐曾答應曹昂，今日由我陪同踏青，可今日昂趕到府上的時候，卻說小姐已經走了，昂飛奔趕來，小姐卻又說要回去，難道是在欺辱昂嗎？”
那轎中的小姐似乎頗爲無奈，幽幽道：“昨日，我只跟少將軍說一切看緣分，並沒有答應少將軍的請求，而今日我已經踏過青了，想回去休息，何談欺辱少將軍呢？”
劉協遠遠地聽着，越聽越覺得不對，這聲音怎地如此耳熟，轉頭見那丫鬟，他忽然間想起來了，這不正是元宵之夜，自己送燈的那位小姐嗎？想到此，心中竟一陣波瀾起伏。
再說曹昂聽到那小姐的辯白，微微有些動怒，如果說曹植遺傳了曹操的文采，風流，那麼曹丕就是遺傳了曹操的陰暗面，奸詐，多疑，而這個曹昂卻是最得曹操喜愛的長子，他遺傳了曹操的胸襟和霸氣，自己對那小姐一往情深，卻不想一個女子竟也如此擡架，於是厲聲道：“今日，需勞煩小姐陪昂再踏一次青！”
那丫鬟對四個轎伕努了努嘴，示意不必再管這個瘋子，四個轎伕得到暗示，剛要起身擡轎，卻不想曹昂竟抽出隨身佩劍，提馬逼前兩步，冷聲道：“我看誰敢動？”
四個轎伕被他一嚇險些栽倒在地，卻在這時聽見背後傳來幾聲稀稀朗朗的掌聲，接着一個清朗的聲音道：“有機會我真要問問大將軍，問問他是如何教子的？少將軍的這番行爲怕是與強搶民女沒什麼兩樣吧？”
曹昂聞言大怒，一邊調轉馬頭一邊罵道：“老子的事與你……”話尚未說完，他卻看清了來人的臉，爲首的是一個十五六歲的少年，一身錦衣玉帶，長得倒也清秀，曹昂看到此人便將後面的話硬生生地哽在喉間，這來人自然便是劉協，大漢朝的天子，曹昂自然是認識的。
劉協正微笑着看着曹昂，他想知道曹昂在看到他的時候是匆忙地俯身參拜，還是依舊蠻橫，不將自己放在眼裡。當然，如果曹昂俯身參拜，在劉協眼中他也就算不得是個角色了，但若蠻橫，劉協正愁沒人練槍，這倒是遂了他的心願。
只見曹昂臉色一陣青一陣白，就在片刻時間心中已轉過無數個念頭，若是自己給他叩頭，倒丟了他曹家的威嚴，但若不予理睬，父親又交代過，現在還不是動劉協的時候，千萬要以禮待之，想到此，曹昂忽然一拱手，笑道：“原來竟是公子，能在此地相遇，昂不勝歡喜！”說完恍然一拍額頭，陪笑道：“昂還有些事情，這便告辭！”說完拍馬而去，他這一招也算高明，沒有丟了他曹家的威嚴，也沒有對劉協不敬，既是微服出巡，本就不打算讓別人知曉，所以他稱劉協爲劉公子倒也不錯，就算日後劉協追問他爲何不行朝天子之禮，他也有個合理的解釋。
劉協望着曹昂遠去的背影不禁微微一嘆，若是曹昂不死，這曹操的位置又豈會輪到那曹丕？可惜啊！可惜！