建安九年的四月，劉協與曹操會戰荊州，曹操連奪宛城，新野兩城後兵壓襄樊，適時，劉協親赴樊城督戰，以童淵敗走李彥，曹操痛失愛將，發兵圍困，豈料反被劉協誅殺夏侯惇、樂進，被迫撤軍！
此時的曹操臉色鐵青，這一戰，讓他痛失兩員虎將，他不停地揮動着馬鞭，用速度來讓心頭的傷感融化！此時大軍已經奔出近四十里路，見劉協沒有追來，曹操這才放緩了步子，他相信，以劉協現在的兵力還不敢之身追來，一念至此，曹操忽然回頭問道：“元讓、文謙的屍首帶回來了嗎？”
一個騎兵緊跟上來：“回稟主公，夏侯將軍和樂進將軍的屍體在後面的馬車上！”
曹操點了點頭：“讓全軍加速，咱們立刻回營與大軍會合！”
“遵命！”
曹操的號令一下，數萬大軍急速奔行，而營寨之中，曹純、于禁也已經得到曹操兵敗歸來的消息，立刻率領三千輕騎出寨迎接，此時兩軍於寨外百步處相接！
曹純和于禁見過曹操之後，卻不見夏侯惇與樂進的蹤影，曹純忙問道：“主公，夏侯將軍和樂文謙呢？”
“他們……！”曹純不提這話還好，一提這二人，曹操忽然放聲大嚎：“元讓、文謙，孤對不住你們哪！”說罷，眼淚長流，想他初入仕途，這夏侯兄弟便一直跟隨左右，即是是多年之後，在私下裡，他們也以名字直呼曹操，可見這感情並非一般，而樂進，雖說沒有夏侯兄弟那般深厚的感情，但他卻是爲救曹操而死，這讓曹操如何不悲？
曹純和于禁見狀，也是心頭一突，卻見軍隊後方兩輛馬車並列而行，其中似有屍體，頓時明白過來，心中亦是悲痛不已，少頃，曹操止住哭聲：“有什麼事咱們回營再說！”說罷，當先往營寨中去！
一衆人等尚未進寨，卻聽耳畔風聲呼嘯，營寨後方頓時大亂，曹操一驚，卻見一個士兵來報：“主公，大事不好，後山之上突然衝下許多火牛，直往營寨這邊來了！”
“火牛？”曹純和于禁面露驚駭，他們所設立的營寨就是依山而建，而在那山上他們也增加了數道防線，以防止有敵軍進入，不過這幾天來，後山一直很安靜，怎麼會突然之間出現火牛呢？只聽于禁問道：“山上的一千斥候呢？”
那士兵道：“回稟將軍，那山上火牛足有數百頭，每一頭的尾巴上都綁了一條火繩，所有的牛都跟發了瘋似的，斥候根本來不及反應！”他說罷，又補充道：“小人是在山下看見火牛衝下來，這纔來稟報！”
“這……！”于禁面露駭然，這斥候可是他一手安排的，如今出了這檔子事他是難逃干係的，也就在這思量之間，火牛羣瞬間便至，整個大地都爲之震動，曹操大寨的後方更是一片騷動且伴隨着驚呼與慘叫！
曹操面色慘白，他忽然點了點頭：“我說他怎麼不乘勝追擊，原來是在這裡等着我呢？”他說吧，立刻轉頭吩咐道：“曹純、立刻組織兵馬，不能先亂陣腳！”他說罷，將目光投向遠處，眼神之中卻分外明亮，自從他攻佔宛城和新野之後便四處灑下斥候，監視劉協各地的一舉一動，可從各中消息來看，徐州、許昌、江東地帶都未曾調動兵馬前往荊州，由此可見，劉協所依仗的也不過就是現在樊城的三萬兵馬，而襄陽空有五萬之衆，卻被夏侯淳的漢中十萬大軍牢牢看住，也就是因爲這一點，他相信，如今偷襲他軍營的正是樊城兵馬，劉協是想先以火牛亂了己方的陣腳，然後以少量兵力偷襲，從而以少勝多，可是他曹操真會如此草率嗎？他想到此，轉頭對於禁道：“文則，去傳令曹純，讓他避開火牛，然後由你集結三萬大軍，隨時候命！準備與敵人決一死戰！”
曹操營寨右側的十里地外，五萬大軍整齊待發，藉由一片黑松林隱住身形，而爲首之人正是劉協麾下的大將龐平與高順，當日二人奉命率領五萬大軍增援宛城，可誰曾想他們尚未趕到，宛城便已被李彥攻下，於是二人便率領五萬大軍秘密潛行，搶在曹操之前進入荊州地界，這也是曹操沒有能在進入荊州之後發現其他地界有兵馬調動的原因！
隨後由高順請示劉協，是不是要進駐新野，劉協卻一口回絕，而是讓二人繼續潛伏在曹操大軍的左右，準備隨時發動給曹操的致命一擊，可能也正是因爲龐平和高順一直呆在曹操的左右，反而使曹操沒能及時發現，而今日樊城大戰，龐平和高順便一直緊盯着戰場，只要劉協一旦陷入窘境，他們便會援救，可讓他們欣慰的是，劉協居然以少勝多，逼迫曹操退軍，於是二人便立刻又重新回到曹操營寨之外，搶在曹操安頓大軍之前派人從後山放出火牛，他二人早已謀定以火牛亂陣的法子，所以這些日子沒少在附近的村子收購野牛，這纔有了這麼一出火牛衝寨的事件！
此刻，只聽龐平問道：“高將軍，接下來咱們怎麼做？”
高順眉頭微蹙：“曹操老奸巨猾，只怕這火牛不能把他怎麼樣！”他說到此，頓了一頓：“不過這火牛俱都被蒙了眼，不會躲讓，也必然能將他的軍營鬧個天翻地覆！”
龐平聞言，咧嘴大笑，這矇眼的法子卻是他想出來的，當下道：“那咱們何不趁此時機，衝殺出去？”
高順搖了搖頭：“再等等吧！”說罷，卻將目光掃向另一個方向，嘆道：“聖上的旨意爲什麼還沒到呢？”他的話音方落，便見那目光盡頭突然出現幾個黑點，高順臉色一怔，忽然笑道：“來了！”
半個時辰之後，曹操的軍營方纔漸漸平復，不過由於曹純的帶領，三千虎豹騎的拼命阻攔，數百頭火牛被擊殺大半以上，還有少數衝出營寨不知往了哪裡？
曹操卻無暇顧及眼前已經亂作一團的營寨，他只在等待劉協兵馬的出現，然後好一擊秒殺，他從始至終都一直相信這支劉協的騎兵人數絕不會多，因爲樊城城下那一戰劉協便出動了兩萬兵馬，也就是說在總兵力只有三萬的情況下，劉協的這支偷襲軍隊也不會超過一萬人，可是現在曹操的臉卻有些變了，火牛陣已經被瓦解，這支偷襲的隊伍卻還沒有出現，他們到底在等什麼？
“報！起稟主公，我軍右側出現敵軍大批人馬，正朝這邊殺來！“
“大批人馬？”曹操眉頭一皺：“大概有所少人？”
“依小人估計，最少也有五萬之衆！”
“五萬？怎麼可能？”曹操目露訝然，就在這時，只見于禁匆匆趕來：“主公，我軍正前方也出現敵軍，約數三萬之衆，正急速衝來？”
“又是三萬？”曹操心中一片疑惑：“八萬大軍，八萬大軍？”他心念急轉，經過幾次交戰，加上駐紮在新野和宛城的兵馬，他曹操手上至多也就六萬多兵馬，這如何與劉協的八萬大軍抗衡？更何況此刻他剛剛失去兩員大將，且軍營被毀，而且地方是從兩個方向包抄而來，這一戰，無論怎麼算他都算不出一點勝利的跡象，曹操也是決絕之人，一念至此，更不做絲毫打停：“快，傳令全軍立刻撤回新野！”
就在曹操撤退半個時辰之後，龐平和高順卻率領五萬大軍於兩個方向彙集而來，其中龐平率領四萬大軍而高順則率領一萬大軍，不過雙方俱是以騎兵在前，步兵在後，且所有戰馬的尾巴上都拴着長滿樹葉的枝幹，一旦奔跑起來，激起地上的塵土，其勢之浩大比之原先卻又不知漲了多少倍，也正是因爲如此，曹操的探馬纔會因爲塵土關係點不清劉協的兵馬，只能按照聲勢前來推算，所以纔會錯誤判斷出那八萬兵馬來！
此刻，龐平與高順已經接頭，只聽高順笑道：“聖上這個法子果然有效，曹操沒有必勝的把握，只能選擇撤退了！”
龐平點了點頭：“皇上的點子總是特別多！”他說罷，望向高順：“那咱們的下一步是什麼？”
“追！”高順神色一凜：“全力追殺曹軍！”