洛陽，曹操的府邸之外士兵林立，層層的守衛將那宅子圍得如鐵通一般，方圓五里之內，人畜不能近，不僅如此，整個洛陽城也同時禁嚴，大批大批的軍隊每隔半個時辰便會在洛陽街道上巡邏一次，城門處更是下達了只能進不能出的指令，曹操正在部署規劃，爲了防止劉協的奸細探取情報，甚至威脅他本人的人身安全，曹操也不得不防，洛陽上空陰雲密佈，大戰的壓抑早已瀰漫至每一個角落！
曹操書房內的窗簾拉得嚴嚴實實，儘管是在白天，但書房中卻顯得分外昏暗，曹操坐在書案後的椅子上，在他面前的一丈開外，一箇中年男人神色淡定，一身簡單的素袍顯得有些飄逸，他將後背微微靠在椅子上，神態悠然自得！
曹操微微擡手，指着那中年人身側的茶几道：“這是剛剛採摘的秋茶，先生不妨嘗一嘗！”
那中年人點了點頭，卻並沒有去在意曹操所說，曹操尷尬地一笑：“這回千里迢迢將先生請來，卻是有重要的事情拜託先生啊！”
那中年人微微沉吟，忽然緩緩道：“這天下戰局，我也略有耳聞，大將軍這回圍攻荊州，可是想一擊而破？”
曹操微微一笑：“先生說得不錯，如今我已擺下陣勢，準備和劉協大戰一場！”他說罷，微微一頓：“想必先生也知道，這一戰，孟德輸不起呀！”
那中年人端起一側的茶杯，揭開杯蓋，將那香茗湊至鼻間，輕輕一嗅，露出一份享受的姿態，少頃，那中年人擡起頭道：“大將軍是要我領兵出征吧！”
曹操見他竟洞悉自己的意圖，不禁解釋道：“我知道先生曾與我有約，只負責訓練出虎豹騎的兵源，至於兵事卻是不會插手！”他說到此，眉頭一皺：“可是眼下事關重大，若非如此，我也不敢請先生到洛陽一行！”
那中年人聞言，卻道：“你我有言在先，當初我將虎豹騎交給曹純打理時便與將軍說得很清楚！李某絕不插手兵戈之事！”
曹操神色黯然：“先生，你當真不肯助我？”
那中年人搖頭不語，曹操見狀，忽然澀聲道：“當初我立袞州之時，先生說我有王者之像！所以才願意助我，是不是？”
那中年人點了點頭，他的臉上忽然閃過一絲無奈，當初曹操佔領袞州，在一次偶然的機會下兩人巧遇，他便覺得此人身俱王霸之氣，他日前途必定無可限量，所以他纔會毛遂自薦，爲曹操訓練一支強悍無匹的虎豹騎，爲曹操馳騁疆場，斬敵立功，可是就在七年前的一個夜晚，他忽然發現天空斗轉星移，代表曹操的那顆將星驟然黯淡，而取而代之的卻是那顆本以沒有光芒的紫微！見到這樣的景況，雖然他很困惑，但是他卻明白了，所以翌日，他便辭去虎豹騎統帥一職，由曹純代替，不過因爲曹操的極力挽留，他還是答應在幕後繼續爲曹操培養虎豹騎中的精英，但卻也與曹操商定，他絕不會統兵出陣！想到此處，那中年人的臉上卻又顯出一絲怪異的表情，他原本就是一個叛逆之人，當初學藝之時，他的師傅便說他擁有一個逆天的個性，而事實也確實如此，對於世間的繁文縟節，他嗤之以鼻，獨斷獨行，可是在數年前的那個夜晚，他還是決定放棄曹操，這與他的個性又似乎有所不符，他其實也不甘心，所以纔會在當初答應曹操退居幕後，可現在曹操突然請他出面，他心中頓時又矛盾起來！
曹操見那中年人不語，又道：“先生不願意助我，可是因爲覺得孟德的路已經走到盡頭？”曹操語氣低沉，幾不可聞：“先生是不是覺得孟德已經輸了，已經沒有回天之力了？”
那中年人陡然站起，霎那間，他的雙目之中爆出一朵精芒，曹操的話卻是直點他的要害，他本就是一個逆天之人，曹操如此說法，使得他那逆反的性格立刻反衝，什麼已經輸了，什麼迴天無力？在他的腦袋裡面，從來都沒有這些字，他忽然搖了搖頭：“誰說你已經輸了？”
曹操面容一動：“先生肯助我？”
那中年人冷哼了一聲：“不就是領兵出征嗎？好！我倒要會一會那個劉協？”他說到此，眉毛一揚，他倒要看一看，這個真命天子又有多少能耐！
曹操聞言，欣喜若狂，忽然起身步出案前，單膝跪倒：“孟德多謝先生！”
那中年人見狀，急忙上前拖起曹操：“李某盡力而爲！”
就在此時，門外一名士兵忽然稟報道：“主公，荀攸大人在外求見！”
曹操輕輕點了點頭，荀攸現在來必然是爲了兵馬調動之事，這一次圍攻荊州，他準備親自督導兵馬，而眼前這個中年人則將是他的統兵大將，他相信只要有此人相伴，不說天下無敵，但是以他曹操的見識，只怕此人也不會輸給呂布，甚至比呂布更爲厲害！所以，既然他要親自率兵，那麼與荀攸之間便有很多的東西需要商量，於是忙道：“讓他進來吧！”
士兵應聲而去，那中年人卻道：“將軍，我先從後門出去吧！”
曹操搖了搖頭：“先生，你既以答應我，那麼與公達也遲早是要見面的，所以你也不用故意避開，從正門出去便可！”
那中年人點了點頭：“那李某就先告辭了！”
曹操拱了拱手：“孟德不送了！”
那中年人轉身而去，曹操便一直望着那頎長的背影，直到書房的門被輕輕掩上，他才微微一笑，早在多年之前，他便將這個人性格摸得一清二楚，所以才故意說出那番話來激他，如今得到此人相助，那麼他便有了百分之五十的勝算，而另外百分之五十就靠他與荀攸的謀劃了！
書房外，荀攸緩緩而來，而對面，一身素衫的中年人與荀攸擦肩而過，那中年人微微點了點頭，荀攸卻是一愣，這個人他肯定見過，霎那間，他的腦海中忽然一清，這個人不就是數年前他在曹操的府邸前見過一次的那個人嗎？想到這裡，他似乎隱隱猜到些什麼，快步往曹操的書房內去了！
許昌，劉協的御書房內賈詡正與劉協商談戰事，自從曹操的目的明朗，小沛的情況也已經不離十，劉協便知道，這場戰爭即將爆發！所以他已經下令調動許昌的三萬兵馬，同時讓神兵堂連夜趕造震天雷，不過因爲時間緊迫，震天雷的製造並不順利，到目前爲止，庫存也只有兩百餘枚，所以縱使千趕萬趕，這震天雷也不能達到劉協滿意的數字，所以這一場戰爭極有可能是一場硬碰硬的極度戰爭！
此時，劉協已經下令讓龐平將壽春交給周瑜和張昭，並且讓龐平迅速趕回許昌，而劉協也已經既定了領兵將領的名單，荊州主帥爲趙雲，副帥蕭二和張繡，三人聯合防衛宛城，曹操要想拿下荊州，首先必須攻克的便是宛城，而徐州方面，高順的兩萬兵馬已經悄悄撤離，轉折回到許昌，而這次，劉協便命李風、龐平和高順領兵三萬隨時準備出擊，只要曹操對宛城下手，這三萬兵馬便從側面夾擊曹操！
當一系列的部署計劃推行下去，劉協長長地舒了口氣，他擰了擰眉心，淡淡地問道：“文和，還有什麼事，朕沒考慮到呢，你得幫朕補充一下！”
賈詡點了點頭：“陛下考慮的十分周全，只是不知道範陽的事怎麼說！”
劉協一拍額頭：“你不說，朕差點忘了！咱們還有范陽在手呢！”他說罷，望向賈詡：“你說范陽那邊該怎麼辦？”
賈詡想了一想：“臣覺得這件事宜遲不宜早，如果咱們現在讓袁熙和袁尚動手，只怕曹操還有反應地餘地，咱們何不先讓曹操放下心來，然後突然出手，這樣會事半功倍！”
劉協點了點頭：“你說得不錯！”他說罷，沉吟道：“那麼你立刻給楊修一封傳書，就說沒有朕的指令，讓他不要輕舉妄動，最好能再製造出袁熙和袁尚矛盾的假象以迷惑曹操，這樣豈非更好？”
賈詡忙拱手道：“臣這便去辦！”