洛陽西園，奇山碧水，相映成趣；亭臺樓閣，巧置其間；流水繚繞，綠林鬱茂。殿堂面渠而建，如龍之鱗，宛若天就。
蹇碩開始的職責是守衛皇宮，宮內羽林軍調動全部歸他統屬，他雖然有些劣跡，過於驕狂，無論是清流還是宦官誰的帳都不買，但對劉宏稱得上絕對的忠心耿耿，除了早年被曹操打死了一個不爭氣的叔叔之外，這個人不算奸妄小人。人生的信條只有一個，爲劉宏效忠。在這種單純的信念之下，他倒還真把皇宮包圍的像鐵桶一般。
劉宏之所以這樣，全是因爲來自童年的陰影，年少時不好的記憶是最深刻的，建寧二年，劉宏不過才十二歲，宦官王甫與大將軍竇武的矛盾進一步激化引起了宮廷政變，近百太學生居然毫不費力地闖入宮闕，這在劉宏的心裡畫下了極其嚴重的一筆。後來，又有黃人在宮苑之內牆上留下謗書，試問皇宮內院都能讓他們這樣來去自如，若有心機叵測之輩刺殺九五之尊豈不也是輕而易舉？
正因如此，劉宏才從宮中物色了蹇碩這個相貌威武又絕對忠誠的小宦官來負責他的安全。
不過蹇碩把宮內安全問題搞定之後，劉宏卻再沒回過皇宮。
兩漢以來最爲宏偉壯觀景色別緻的皇家園林，西苑建好了。爲了建這個園子，不惜加捐加賦大興徭役，不惜棄邊防重地的修繕於不顧，不惜抄沒宋酆、王甫、段熲等大臣的家產，甚至不惜懸秤賣官公開斂財。在這座御園裡，有人工修設的大片獵場，有多達一千間供宮娥采女居住的房舍，有挖渠引流而成的太液荷花池，有名貴石料堆砌的蓬萊、方丈、瀛洲三島，更有用胭脂香粉染紅的流香渠、供劉宏戲水取樂的裸泳館，整個西園之中，到處瀰漫着奢華淫靡的氣息……
西苑是由十常侍監造，徵發全天下的能工巧匠，徵調三輔民夫，耗資財億萬，花費了兩年半的時光才建好的。
多大的期待，多大的歡快。正因如此，當西苑建成之際，劉宏便一頭扎進西苑享樂，再都沒回過皇宮了，就連尚書檯都被劉宏遷到了西苑。
廷議是什麼？朝廷已經三個月沒有早朝了。
劉宏本就不喜歡皇宮，王美人死後更是加劇了他的這個想法，他這輩子都不想再回皇宮，不想再見到何後。
皇甫嵩馬越曹操那些個出征在外的將領們，他們現在還不知道當他們在外面浴血奮戰的時候，當幽州的烏桓叛亂剛剛被剪除的時候，當涼州再度發起聲勢浩大的叛亂時，他們的陛下劉宏在西苑裡玩兒的可愉快啦！
今天對劉宏來講只是個普通至極的日子，懶洋洋的臥在雕龍玉柱的萬金堂中，早有宮女爲他扇宮扇、捧香爐。面前還放着冰鎮的時令水果。張讓、趙忠等大宦官神采奕奕地侍立於劉宏身後，面前則是善於棋藝的侍中賈護正於之對弈。坐的遠一點的則是畫工出身的侍中江覽賣弄着自己的妙筆丹青。侍中任芝在一旁撫琴助興。
奉車都尉樂鬆則在劉宏身前護衛，蹇碩被派到冀州監軍去了，身邊也就這個樂鬆又能陪自己玩兒還有膀子力氣能裝點一下門面。
這是西苑，天子的安危絕對不需要擔心，這裡駐紮着一營兵馬，名號叫做‘西園騎’，他們都是黃門僕射親自訓練出的精兵，對陛下的安全絕對負責。
劉宏執起一字卻不知該落在哪裡，他足夠愛玩，棋藝也非常之精湛，只不過對上賈護這樣的高手還有一點距離，百無聊賴地將棋子放下，劉宏拍了拍胡凳的邊緣對樂鬆問道：“樑尚書呢？怎麼還沒過來？”