洛陽，各軍將領與所有可能知道情況的人全部被收押起來，覆甲軍佈下天羅地網，將洛陽城池圍得水泄不通。無論白天黑夜都有一隊隊覆甲軍巡邏在街上。洛陽人知道，那位來自涼州的輔國將軍急了，自從血色宮宴之後各條法令頒佈，終日有人在街道宣佈着新的禁令。在事情解決之前不開集市，任何人不得出城……大漢四百年，第一次整個洛陽城的百姓被禁足，凡是走出府邸的人，無論是什麼爵位、什麼血統、什麼官職，都會被迅速地拘捕。
輔國將軍府，面無表情的男人們給府邸蓋上一抹肅穆，庭院的正中間鋪着兩張門板，上面蓋着麻布。
幾個男人站在旁邊，默不作聲垂頭看着麻布凸起的輪廓，誰都不願掀開。
十年前便爲馬氏二兄馬宗效力的候選死了，被一個徐州人用尖刀捅進心窩。
司隸校尉馬越之侄、涼州牧馬騰之子馬休死了，被人從背後用強弩射中後心。
火把被子夜的風吹得交錯明滅，馬越與馬超馬鐵等人默不作聲，最後倒是馬騰鐵青着一張未老先衰的臉一把掀開了麻布。
馬休一雙眼睛死死地瞪着，一雙灰白的眸子直勾勾地望着天空，無神。沒有血色的臉看上去有些駭人，更令人觸目驚心的是胸口碎裂的甲冑上那支探出頭的精鋼弩矢……很難想象是一支什麼樣的弩機發射出這樣的箭矢。
“三，三郎……爲兄知道，你渴望入主洛陽。”馬騰的聲音沙啞，像是奔馳的駿馬猛然間將蹄子磨在尖銳的石塊上，兄長滿是風霜的臉將眼神望向自己，馬越在這個時候一時間不知該說點什麼，他只能點頭，聽着馬騰一字一頓認真地說道：“生死，由命，這是休兒的命……呵呵。”
馬騰突然笑了起來，十分疲憊地笑了，不再看向馬越，只是轉頭輕輕地伸手將馬休那雙圓睜的怒目攏合，口中默默唸了幾個字。
那是馬越很熟悉的口型。
‘洛陽，袁紹，袁隗，徐州，陶謙，闕宣……’
馬超站在馬騰身旁沒有說話，只是眼中的憤怒與悲傷足夠將洛陽點燃……馬越第一次在這麼多的馬家人眼中看到同樣的眼神。馬家人有精明的、有殘忍的、有兇戾的，也有正直的，但從未有過如此的憤怒。
馬休身上插着的，是一支來自背後的暗箭。
“兄長，我會爲休兒查明真相，該死的人，一個都不會活着。”
馬騰擺了擺手，沒有說話，失魂落魄地走遠了，躲到沒有人能看見的地方。
馬騰不容易，馬越太知道馬騰不容易了。父兄將他養大，靠着劈柴打獵維持生計，那個時候日子就過的就很苦。到後來，馬氏在涼州做大，靠着北疆與鮮卑人一場勝仗斬獲的馬匹發了家，小有家財卻也背上了涼州豪族王國、宋建等人的仇恨，內鬥不休，日子還是那麼苦。後來掌管涼州三郡，沒錢沒亮沒兵沒甲，愁得要死，全心培養馬休這個嫡子。
現在嫡子也沒了。
輔國將軍府的別院中，深夜裡傳出蒼涼的羌笛聲。馬越知道，兄長只怕要從子夜爛醉到黃昏。
手握數萬兵馬，卻保護不了自己的兒子。
還能要他怎樣呢？
……
若連自己的子侄都保護不好，沉冤不得昭雪，父兄之仇不報……馬越談什麼匡正天下？
跟在自己屁股後頭整天叫着叔父的小傢伙說沒就沒了，他媽的！
盧植說得沒錯，如果馬越對這件事追責到底，一定要揪出此次禍亂的惡首，那麼他便無法入主洛陽了。沒有任何一個洛陽人能接受每一次回到洛陽都捲起腥風血雨的馬越……這無關與對手是袁氏，無論是誰，都無法被人所接受。
但馬越並不在乎。