淳于瓊的死並沒有激起多大的反響。
種種跡象都表明是秋葉殺手所爲，袁紹也懶得繼續深入細查，就派了一個百人隊加入諸侯們追殺秋葉組織的隊伍中。
袁紹並沒有爲淳于瓊死痛心。淳于瓊只是他養得一條狗，而且這條狗除了拍馬屁什麼事也幹不好，他又怎麼會傷心呢？有能力的人難找，拍馬屁的人隨手一抓一大把。
潘勝繼續裝病，大把時間躲在軍營，說說書、吃着冰棍，蟄伏等待機會。
許攸則更加謹慎了，以前是不出袁府，現在連臥室都很少出了，上個廁所都十幾個劍客護衛。他感覺淳于瓊的死不簡單，總覺得是潘勝乾的，但沒有任何實證，就是純感覺而已，因此也不敢向袁紹稟報。怕招來一記暴打。
他總覺得有隻眼睛在暗處盯着他，黑暗和角落中有殺手在貓他……嚇得他吃喝睡覺就不安生，幾欲大小便失禁，整天疑神疑鬼的，患上了中度精神病———被害妄想症。
、、、
洛陽，北宮。
破舊的地下室，一盞孤燈。
一個小男孩跪在蒲草墊上對着破舊的櫃檯連磕三個響頭，然後將額頭靠在地上低聲抽泣。
櫃檯上擺着一個靈牌，上面寫着“祖母董太后之靈位”。
忽然，小男孩擡起來頭，流着淚，但卻是一張笑臉，嘴角微微歪着上揚。
不可思議。
竟是當今天子劉協。
他慢慢站起，用袖子抹掉眼淚，然後拱手對着靈牌說道：“祖母，孫兒快準備好了，下個月全面行動，除奸佞，做個真正的天子。到時候一定風光大葬祖母，讓您像竇太后一樣榮耀，孫兒也要像漢武一樣威名遠揚。”
他謀劃了三年，表現懦弱了三年，幾乎騙過了所有人，如今馬上要收網了，做真正的九五之尊，激動得流淚。
世人都以爲他軟弱可欺負，是個傻小孩，其實一切都是裝出來的。他從出生那一刻起，就面臨着生死威脅，能活到現在、還坐上了龍椅，根本不是什麼幸運，是謀劃，是無數人犧牲的結果。
生在帝王家，註定出生起就籠罩在權謀和無情中。
從母親王美人被何皇后毒殺的那一刻起他的計劃就開始了，儘管計劃趕不上變化，可終究還是要成功了，雖然比預計的晚了一年。
一切要從六年前說起，那時候還是靈帝（劉協的老爸）當政。
董太后是靈帝的生母，可靈帝身子不好，朝中大權被大將軍何進和皇后何氏掌握。劉辯是靈帝的嫡長子，而劉協是王美人所生的幼子。從實力和名分上來說，劉辯都是繼承帝位的不二人選。董太后是個權力慾望很強的人，與何氏兄弟角力爭權，無奈她沒有兵權，兒子又不挺她，她漸漸處於下風。
黃巾之亂爆發，西涼刺史董卓屢戰屢敗，靈帝好幾次都要追究他的責任、削他兵權，可都被董太后勸阻了。原來董卓是董太后私底下認的義子，是她放在邊鎮的一顆棋子，專門用來對付大將軍何進和何皇后的。這一切都是爲了劉協，爲了助他登上帝位。
靈帝早就被酒色掏空了身子，死在母親董太后之前是必然的。可一旦嫡長子劉辯繼位，董太后就徹底沒了依靠，她只得扶持沒有孃親的劉協，孤兒最是好控制了。關鍵是劉協還是個傻子，3歲了還不會說話，登基後可以當一個稱職的傀儡。
董太后宮鬥了一輩子，老了倒糊塗了，竟然輕信劉協是個傻子。不，應該說劉協裝得太好了，連老口勝算的董太后都騙過了。
中平六年（西曆189年3月，一年半前），靈帝駕崩，董太后聯合蹇碩等人準備趁大將軍何進進宮弔喪的時候將他伏殺，然後立劉協爲天子。
後來，參與行動的司馬潘叛變，通風報信讓何進逃過一劫。
何進大怒，次日帶兵殺入宮中，立外甥劉辯爲天子，將董太后趕出洛陽，後派人將其鴆殺於河間驛站。本來準備將劉協一起殺了，可覺得他只是一個傻子就沒有下手，還讓他在宮中隨意走動。
不得不說劉協確實牛掰，竟能從嗜血的何進手中活下來。他很聰明，知道打親情牌，主動接近劉辨和何皇后（先帝死後叫何太后），吃劉辨的屎、舔何皇后的腳，用傻和真誠打動二人，何進見此狀也就不好下殺手。
小小年紀隱忍不輸越王勾踐，可見其心智何等堅定。
皇室鬥爭，不是你死就是我亡，心軟和過度自信都將付出代價。斬草不除根，草硬能等哈日期。
當晚劉協就派人拿着董太后的信物去邊鎮傳信，令西涼刺史董卓、幷州刺史丁原、東郡太守橋瑁各帶一萬兵馬進京勤王，誅殺何氏一族。他很聰明，知道不能只召喚一路兵馬進京，不然很可能一家獨大，被挾天子以令諸侯，淪爲傀儡。
幾天後，何進一進入宮中就被一羣宦官圍攻，混亂之中被人殺了。太監哪有什麼戰鬥力，何進是一流中品高手，年輕時也屢建軍功，怎麼可能如此不堪一擊。其實是劉協派了極品高手混在人羣中突然出劍砍了他的腦袋。
殺手是秋葉中人，那個時候劉協就手段驚人，讓整個秋葉組織甘心效力。
後來，三路兵馬如約進入洛陽，天子劉辯被廢，何氏一門被殺，劉協也繼位爲天子。
斬草除根，劉協派人將哥哥劉辯毒殺。
爲報當日舔腳的恥辱，劉協先將何皇后的雙腳砍掉，然後敲碎她全部牙齒，接着將自己的小腳丫塞進她滿是血的嘴中攪動。將何皇后折磨個半死後，最後將其按進糞坑淹死。
一切按計劃完美進行，可就在這時董卓失控了。
董卓慾望膨脹，一番謀劃招攬了20萬兵馬，控制了整個京畿地區，皇權旁落。
這個時候另兩顆棋子發揮作用了，是兩顆埋在董卓身邊的棋子。董太后並不完全信董卓，但又要提拔用他，就在他身邊安插了兩個人，用來監視。一個是李儒，西都長安李家長子；另一個是李肅，飛將軍李廣的後代。
潘勝當日與高順交談，斷言青燈之誓的提出者是李儒，是李儒用來借呂布的刀殺丁原的妙計。
實際上青燈之誓是天子劉協和李儒一起提出來的。（詳見前文 第14章“青燈之誓”）
一方面，派李肅獻“青燈誓言”的妙計給呂布，讓其借丁原的人口當投名狀投靠董卓，再找機會殺掉董卓。這一點潘勝當日判斷失誤。李肅並不是讓呂布騙殺丁原真的投靠董卓，當時李肅真的苦口婆心勸呂布一定要殺了董卓給丁原報仇。
另一方面寫信給丁原，讓其逼呂布發下“三月內殺董卓”的毒誓，並勸慰丁原爲國事慷慨赴死。要不然丁原這樣的封疆大吏，有一千條退路，怎麼會輕易赴死。這也是當日潘勝對丁原慷慨赴死百思不得其解的關鍵所在，潘勝沒有想到“君要臣死臣不得不死”這句名言。
極品高手的誓言就是大因果，沒有人敢違背。
本來以爲呂布會重視對丁原的誓言，三個月內殺掉董卓，天子好趁機招攬西涼兵馬，獲得兵權，君臨天下。可沒想到呂布經不住誘惑變了，真正淪爲了董卓的走狗。
天子劉協只得再次隱忍，等待時機，山東聯軍進入洛陽後，謀劃又開始了。他準備在洛陽發動一陣兵變和混戰，讓諸侯死於亂軍之中，然後自己出面安撫亂軍，派親信接管軍隊，最後西征討董，統一天下。
董卓那邊有李儒活動，只要解決了洛陽諸侯，拿下董卓的人馬輕而易舉。
潘勝曾經也懷疑過幕後謀劃之人是天子劉協。可劉協才9歲，是個小屁孩，就立刻解除了對他的懷疑。
21世紀認知讓潘勝屢次解決危機，不到半年成爲擁兵萬餘的諸侯；可21世界的認識，也讓他對小孩存在誤解，以爲現在的八九歲的小孩和21世紀的一樣單純，將讓他陷入更大的危機。
是啊！21世紀八九歲還在上小學二三年級，即使會寫 權謀 二字，也不會懂意思。那會想劉協一樣對這兩字理解如此深客氣、運用如此嫺熟。
半個時辰後，劉協出了這個地下室，又來到了另一件地下室。
這間地下室冰冷莊嚴，四周鐵皮環繞，要不是鐵門上開個小口透氣，還真以爲這是個巨型集裝箱。
是間地牢。外面50個二流劍客守衛，有男有女。
裡面一個案幾，一張牀，幾個吃喝拉撒的物件。
案几上一燈，牀上一人，四個角落各杵立一黑衣蒙面劍客。
兩隻鞋子底朝天躺着，看來牀上這人有胡亂扔鞋的壞習慣。
劉協嫌地下室不亮，又點燃一盞油燈提着朝青磚牀走過去。身後兩個一流下品蒙面劍客緊隨。
牀上那人聽到聲響，翻個身，慢慢坐起，伸開雙臂往身後擺動幾下，慵懶道：“你來啦！帶酒沒？”
昏暗的燈光照到那人臉上，是個20歲左右的青年。
好慘白的一張臉。