慎縣被破,物資被毀,不但圍攻下蔡的曹軍部隊軍心動搖,就連安風津一線的曹兵也士氣大跌。雖然事先已得到消息言趙雲從慎縣殺回,但穎上士兵早已兵無戰心,沒幾日便被趙雲攻破,穎上郡數詢之內,三易其主。
由於穎上郡從新被江東軍控制,攻打陽泉城的曹兵無奈之下從新退回安風津。
而淩統與黃敘哪裡會放過收復失地的大好機會,全軍出動,三軍齊追。
曹兵主將雖然有心立功,但無奈得面對兩面被夾的尷尬局面。孤軍鎮守已經不可能,期待從汝陰而來的援兵也已經變成不切實際,而退路又被趙雲阻斷,萬般無奈之下,只能從原鹿、富波一路退回,期待東山再起,從新殺回安風津。但曹主將明顯算漏了一招,原鹿、富波一道,已經被徐晃帶兵從新奪回,等待他的,是生死未卜的局面。
趙雲於慎縣一役,全面打亂了曹軍的部署。曹操雖然多方設法補救,但遠水救不了近火,從焦郡武平直下慎縣雖然路途不算遠,但要命的是它同時也支撐着壽春一線,慎縣被破,短時間內,武平如何能擔起中軍戰線所有部隊的負擔?一旦從安風津攻打陽泉再走壽春路線被堵,江東方面便可把大部份精力轉移至下蔡,而憑藉着張浪手下謀臣的本領,單攻一點,如何能打破戰局?
曹操氣極之下,調令曹洪,讓其無論如何一旬之內要攻破下蔡城,假如任務失敗,不但官位丟職,只怕人頭不保。曹洪被逼立軍令狀。心事重重的出去。
下蔡防線雖然在徐庶的遠見之下,年年加固,但面對着曹洪帶領士兵瘋狂攻堅,也顯的風雨飄搖,好幾次城防就要失守,好在朱桓帶領士兵從側面增援上來,這纔打退敵軍一波又一波的進攻。
血色秋未,瘋狂的十月。
江東軍用刀與劍。用血與生命抵擋着曹軍最爲猛烈的攻城。
秋風沉沉,石灰的城牆,染上陣陣暗紅。堅固地城牆,千瘡百孔,滿目瘡痍。
下蔡城彷彿就是黎明前就後的黑暗,經歷着狂風暴雨的沖刷。
徐庶已經有多日沒有閤眼,雙目佈滿着血絲,本來憨厚沉穩的臉上,竟然帶着淡淡陰沉的血氣。下蔡的重要性,不言而喻。假如這裡頂不住。接下來壽春便是被圍攻的局面。生爲主帥,徐庶可算是費盡心思,連日苦思禦敵之策。
當日慎縣傳來趙雲得勝的詣息後。徐庶並沒有興高采烈以爲曹操會退兵,而是吩咐三軍將士要更加小心謹慎提防曹軍地攻城,並且一反常態,鼓動下蔡百姓,一起收集常見守城器械。手下將士多有不解,徐庶道:“曹操已沒有退路,只有破釜沉丹,背水一戰一路。而這一次進攻“必然是最爲瘋狂最爲激烈的一次。下蔡能否保住,壽春能否安穩。淮油防線能否繼續展控,在這一旬之內必然分曉。只要頂過這一旬,時日入冬,加上慎縣物資被毀,曹軍的軍糧嶄餉必然馬上吃緊,那個時候曹操不想退也得退。所以我們要小心翼翼,做好戰鬥準備。”
重將頓悟,拜服徐庶大智,皆出去準備事宜。
果然事態發展就如徐庶所料。曹兵瘋狂的反撲下蔡。好在徐庶與將士早有心裡準備,所以一次又一次打退曹洪組織的進攻,保的下蔡安穩。
轉眼一旬而過,眼看就要入冬,草木枯黃,北風呼嘯。曹軍的糧草日益緊張,曹操連日召起衆將商議退兵事宜。
曹操道:“現我軍物資難繼,加上武關、散關皆有軍情,恐怕再不退兵回守,中原人心震動,難保異心之輩會趁機起亂。”
荀攸道:“主公,如若現在就此退兵,只怕徐庶會派人遠追。我軍士兵正處低糜,兵無戰心,經不起江東軍的來回衝鋒,一旦抵擋不住,只怕整個中軍都會陷於絕境。”
曹操皮笑內不笑道:“此事我已想過,假如江東軍追擊,正合我意。可令曹真領五萬人馬斷後,曹休領三萬人馬埋伏,如果徐庶真的退擊,我軍便號令其發,曹真斷其後路,我大軍調頭前撲,圍其三軍,而曹休出伏,****下蔡,不但可圍殲徐庶主力部隊,還可趁機拿下下蔡,不是美事一件?”
荀攸顯的有些顧慮道:“經過這些日了地交鋒,守將徐庶顯然是不易之輩,只怕他不會這麼容易上當,萬一被識破計謀,只怕於事無補。”
曹操點點頭,表情略顯煩躁道:“那公達之意如何?”
荀攸沉思道:“我軍應當分批而退,步步爲營,退十里,扎一營,頓一日,二日繼續行使,這樣便可安穩地退回許昌。”
曹操贊同道:“就依公達之言,傳令三軍下去,明日開始分批退兵。”
曹操終於退兵了,這鼓舞人心的消息傳來之後,下蔡城裡的士兵一片歡騰。更有將士躍躍欲試,等着主將下令追擊,痛打落水狗,好出這幾月來鬱悶之氣。
徐庶密切觀查兩日,見曹兵退地極有章法,一批先行數十里紮營安寨,佈置防禦。數日後又一批退回,從復如此。徐庶想帶兵追擊,但曹兵雖退,前後兩軍距離卻保持呼響,加上又曹操又步步爲營,一時間徐庶感覺無從下手,只能看着曹操如此慢慢往許昌退回。
曹操退兵的消息很快也傳到趙雲的耳裡,由於趙雲及時上調黃敘與淩統的部隊,便打算在慎縣圍攻曹操。但很快徐庶飛書而來,打消了趙雲這個念頭,曹操雖退,兩翼曹兵依然還在。趁着這個機會,應該先破其兩側軍團。趙雲思量之下,同意徐庶的想法,便讓黃敘與淩統帶領數萬士兵與徐晃合兵一處,進汝孵泌配合西側周瑜大軍。攻打穎川郡,爭取拿下穎川,逼動許皆嬰而東翼戰線仍然膠着,夏侯淵無法攻破小沛,高順也無法能擊退曹兵。加上眼看入冬,兩軍都班師回朝,準備來年再戰。
在西側一線,本來曹仁就擋不住周瑜的衝擊。加上曹操退的極爲緩慢,被徐晃捷足先登一步,兩路人馬開始瘋狂的夾擊穎川郡,一時間曹仁四面楚歌,岌岌可危。
荀或這個時候不得親自帶兵增援穎川,這才堪堪穩住情勢。同時還分派數萬人馬趕赴武關,不讓江東軍扣開關中之門。
轉眼又過一旬,已日冬節,周瑜久攻不克,加上曹操已回師增援。這才罷兵退回襄城。
南北大戰。終於告一段落。
此戰曹方與張浪總體上打成一個平手,但細細算下來,江東方面還是輸上一些。防守一方永遠是被動的。情別是中路淮泗防線,數次被曹軍攻破,雖然最後拿回,但損失也相當慘重。好在藉助趙雲神威,破其慎縣,這才扭轉局面。倒是兩側冀打成平手,徐州失去豐縣位置,而周瑜卻攻得襄城重鎮。但有一點讓張浪顧忌的是,雖然這一次打退曹操,但是難保下一次。或者下下一次能同樣打退曹操地進攻。曹操以北方雄厚的實力,可以無何止地拉鋸,而自己則沒有那個本錢。現在最爲期望的是,劉備在四川能快速發展起來,與自己聯手抗曹。當然張浪不是一個只單單依靠別人。
劉備現在四川如魚得水,不停的招兵賣馬,禮聘各方名士,有才志的人紛紛相投,勢力日益壯大。而在諸葛亮主持之下。軍政方面都有極大的提高,錢糧越積越厚,早非當日可比。而且劉備也開始變的雄心勃勃,情別是在接到張浪書信之後,便迫不及待的與諸葛亮商討攻打漢中地可能性。
諸葛亮自知漢中地理地重要性,雖然張浪帶有別的目地,但漢中之地,做爲川蜀門戶,是爲兵家必爭,所以諸葛亮也沒有說什麼,便開始帶兵出漢中,攻打張魯。
兩軍持久交戰,諸葛亮明顯計高一籌,隨着戰局的深入,張魯漸有抵擋不住的現象。
而這個時候,遠在江東一方的張浪,卻不知派誰代表自己去徐州而感到鬱悶。一來是靡環的父親,自己的老岳丈大人病逝;二來張遼與夏侯淵對陣之時,後方海上倭寇再一次興風做浪,而張遼現在根本沒有時間顧及。想來想去,張浪最後決定讓田豐去一趟,因爲自己一時間實在是抽不出最爲合適的人選。
倭寇問題已經困饒張遼很久,但問題遲遲得不到解決,這次趁着曹操退兵的機會,一定要把這些煩人的日本佬連根拔起。
張浪趁着這難得地機會,分派任務,從新佈置淮細一線防禦系統。
轉眼已是來年春季,曹操穩住許昌形式之後,派大將於禁、樂進等帶領十萬人馬,奔赴散關,抵禦馬騰地入侵。而此同時,劉備已經在漢中爭取戰中佔有不少的主動權,如果不出意外,漢中易主,是早晚的事情。
曹操兩線做戰,雖然兵力依然強壯,但張浪還是決定自己主動出擊,牽制曹操兵力與精力。
張浪與馬騰聯軍,兩面進攻曹操,但曹操老謀深算,一方面不與江東軍主力做戰,一方面卻全力圍困馬騰部隊,把西涼兵馬死死卡在散關之外,不得深進一步。
來回拉鋸半年有餘,兩方都付出極大地傷亡代價,最後馬騰首先軍糧出現不支,退回陝西。而於禁聽從劉曄建議,帶兵直追,殺的西涼兵落荒而逃。
而張浪見馬騰已被擊退,自己一時間又難有進展,也退回壽春,重振旗鼓,再討軍情。
這個時候,漢中終於傳來振奮人心的消息,諸葛亮計定定軍山,張飛擊破褒城,張魯被圍困三旬之後,開城納降,漢中平定。
一年之後,張浪、劉備、馬騰三路大軍齊發,一同進攻曹操。
馬騰領二十萬大軍,其子馬超領鐵騎爲先鋒,再出西涼,走秦川,進攻扶風郡。
劉備領十萬漢中軍,出子午谷,開赴長安。
而張浪調齊三十萬人馬,一路由周瑜帶兵進三情,一路由張遼入侵東郡。自己則親領大軍出壽春,進軍武平。三路大軍,三箭齊發,曉是曹操兵強馬壯,也一時間慌了陣角。
而此同時張浪調回大將周泰,讓他從濡須塢領兩萬水軍,乘坐最新研製出來的新型“蒙衝戰艦,“準備上足夠的食物和物資,開始從長江一線,沿東海向北航行,進行一段當時最爲傳奇而又艱難無比的海上遠洋。假如成功,便能從敵軍後方內部切開,給敵軍造成極大威脅。
三路聯軍,可謂士氣高漲,一路勢如破竹。
曹操在經過短暫的慌亂之後,很快就召起謀士商議。
軍師戲志才道:“此番三路聯軍,非同小可,江東一枚自是不多說,馬騰此番捲土從來,吸取上次教訓,只怕這一次更難已對付。而劉備羽翼漸硬,已取代劉璋、張魯成爲蜀川霸主,心氣正傲,也不可小視。這是主公起兵以來,最大的考驗。”
曹操沉思道:“張浪領軍的江東軍,只怕除了本相之外,沒有誰可相擋。而馬騰皮匹之勇,略施計策,不足爲懼。倒是劉備短時間內拿下蜀川、漢中,還能站穩腳跟,必然有高人相助。此路人馬,也要小心應付。”
荀攸道:“劉備乃得諸葛亮相助,所以才竄升如此之快。”
曹洪自告奮勇道:“劉備小耳不足爲慮,屬下自願帶兵前往擊之。”
曹操怒斥道:“前番下蔡之事,本相還沒有找你算帳,你還敢張狂?”
曹洪一驚,表情諾諾退下。