荊州和張揚之間的關係現在還處在蜜月期，加上張揚劉表是舊相識，又是“同宗”，沒有好的藉口，還真的不好翻臉，天下人都看着呢。
但如今張揚已經掌握了揚州全境，徐州一部分，豫州一部分，但是這都只是他計劃版圖中的一部分。
佔據南陽，將它跟已經到手的汝南相望，就能掌控豫州、荊州千里之地。
而且南陽的地理位置很關鍵，建立在淯水之畔，要往洛水之浜。正北是軒轅關，西北是大谷關、伊闋關，若是當初張揚北伐洛陽，從南陽出發，就很近。
而且，南陽是人口過百萬的大郡，商業農業都很發達，人文薈萃條件優越，不能錯過。
何況，南陽接壤司州、豫州、荊州、益州，張揚若想圖謀蜀中，或者進攻洛陽，南陽絕對是絕佳的橋頭堡陣地。佔據了南陽宛城，荊州北面的大片沃土實際上就屬於張揚的了。
到嘴的肉絕不會吐出來，何況形勢樂觀，也用不着妥協犧牲什麼，直接佔了就是。
陳羣看到張揚沉思，輕聲建議道：“主公如何打算？”
張揚沒有回答，而是擡起頭示意了衆人。他是領導，開會自然是各抒己見人人發言，最後他遴選總結拍板。在此之前，還是鼓舞一下大家積極參與吧。
張揚點了將，賈詡就先開口了。
他指着地圖，在南陽和汝南爲中心的區域，用手指劃了一個大圓圈，對衆人道：“如今佔了汝南，南陽的重要性，不用說大家也看到了。我的意見是，南陽既然是我們獨立打下來的，沒有荊州軍絲毫干係，那麼我們就沒有理由讓出來去博得一個虛名。”
華歆也點頭道：“佔了汝南，我們就跟中原相望。佔了南陽，我們就跟關中、蜀中接壤。丟了南陽，我們西進還是北上的兩扇大門都要堵上了。所以，我也同意佔據南陽，跟汝南跟揚州大後方連成一片，將我們的影響力擴散到荊、豫、司、益州、揚五州。有了南陽，我們進可攻退可守，主動權就掌握在我們手裡了！”
荀攸瞥了一眼衆人，沉聲道：“南陽如此重要，有隸屬於荊州，若是劉表討要也是合情合理，我們怎麼答覆？”
賈詡看了張揚一眼，似乎已經知道了張揚內心的算計，就對荀攸道：“我的意思是，拖和借。拖到我們在南陽站穩腳跟，最後厚着臉皮、死纏爛打，向劉表借南陽。”
陳羣疑問道：“南陽郡富庶，號稱兩百萬人口，乃天下第一大郡。劉表肯借嗎？”
賈詡看了一眼張揚，笑道：“這個主公已經有腹稿了。”
“哦？”陳羣華歆等人大奇，張揚笑而不語，可是一切都在不言中。
“乾坐着多沒意思，不如咱們殺兩盤，一邊攻城拔寨，一邊商議如何讓劉表同意，讓天下人接受的佔據南陽的方案。”張揚笑道，就起身動了動坐的發麻的身體道。
幾個人現在都是象棋的資深棋迷，加上他們智商情商都很高，總是能從棋盤上聯繫到現況，找到靈總結出發人深省的感悟。
人生如棋，那就一邊娛樂一邊品味人生吧。
廖化第二天中午就接到張揚發去的指示，是賈詡起草，衆人一起修改敲定的。
黃蓋問道：“主公怎麼說？”
廖化將信箋遞給黃蓋，黃蓋接過來和朱治一看，讀出聲來：“拖——”
廖化背起手肅然道：“不錯。現在我們初到南陽，在這裡根基十分薄弱。雖然佔據了這裡，建立了合作，但畢竟時間太短，很不牢靠。我們現在要做的就是賴着不走，將軍政大權都抓在手裡，用最短的時間讓這裡的人認同我們，等那時候佔據南陽也就是順理成章了。”
典韋困惑地撓撓頭，乾笑道：“這太複雜了。要我說，還是論拳頭說話比較實在。”
衆人都只是輕輕一笑，也不放在心上。
廖化輕輕踱着步子，捏着下巴沉吟道：“至於後面的借，自有主公親自來做，我們只管配合。”
衆人點頭。這時廖化回到座位上，有神的目光往衆人身上一掃，朗聲道：“現在我在強調接下來一段時間的紀律和任務安排。”
“第一，保持軍隊的嚴肅活潑的作風，加強監管排查疏導工作，不準擾民，不準起鬨滋事，不許酗酒亂走。一切用軍法說話！如今南陽城百姓情緒十分敏感，又是我們做樣子給劉表給天下人看的時候，絕不容許出現差錯，不然決不姑息，嚴厲懲處！”
衆人都是肅然，脊樑也挺直了一分。
“第二，……”
任務安排完畢，紀律也重申下去，衆人都各自下發下去，雷厲風行地貫徹下去。
荊州軍走到距離南陽還有二十里地的時候，就發現來歷的陌生軍馬前來迎接。
“敢問各位可是劉荊州的友軍？”來人是一對很精銳的十餘騎，領頭是個很年輕英俊的小夥子，很有禮數地向向來人行禮問詢，就像大家族出來的一樣，斯文有禮。
領軍的是文聘手下將領韓樑，見到來者不卑不亢、舉止十分得體，他的臉色好看了些，點頭道：“我等正是劉表大人的軍馬。前些時候被呂布攻陷，現在又被袁術佔據，如今是來收復失地的。敢問閣下大名，是哪路人馬？”
少年笑道：“在下袁路，南陽族人，如今乃劉揚大人麾下門客，特來迎接各位。”
韓樑一驚，忙問道：“如今戰況如何？劉揚將軍人馬損失重不重？南陽城高糧足，劉將軍孤軍在外，天寒地凍，破城艱辛……我這就加快步伐，等趕到城下歇息幾日，立刻攻城。”
誰知袁路淡然一笑：“將軍不必費心了。南陽城昨日凌晨就已經光復，賊人袁術也隻身遁去不知所終。如今南陽在主公的保護下已經一片泰和，人人歡欣鼓舞。但想到各位還在路上奔波不知消息，所以特來通告相迎。酒菜已經備好，還請將軍將士們快些。”
韓樑和一衆將校都驚呆了。
一是震驚袁路身爲袁家族人卻成了劉揚的死杆，張口閉口都是“主公”長，主公短的。這也難怪，袁術若不是太過惡毒，也不會把自家人逼到另可投入別人懷抱，也不惜代價跟他拼死一搏。
二是震驚，這城破的太快了些吧。
當日呂布破城，那是陳宮奸計。而袁術面對追兵，自然會嚴防死守。南陽郡地位舉足輕重，城高糧足，加上劉揚孤軍懸於外，飢一頓飽一頓缺衣少食，還大旱缺水，克服這些困難以後，不知戰鬥力還剩下幾成。
所以，韓樑料定，就算再晚來半個月，劉揚的人馬還在城底下流血呢。卻不想，自己還沒到，人家就已經做好飯菜，等着你騎馬赴宴了。
這種心裡落差實在有些大。
韓樑本還想多問些什麼，但是袁路不過是一個司儀帶路的，能知道多少。還是趕緊進城找他們主將問清楚，然後商量南陽城交接手續吧。
韓樑讓副將嚴談待大軍留守，自己帶領親衛一百多人隨着袁路快馬加鞭入城。他不僅要吃這頓飯，更是要替主公劉表將失去的南陽城吃下去。
領土完整，是他的責任。
袁路沒有說謊，廖化已經以私人名義在府中等着韓樑了。而那些袁家大族，以前的官僚都沒有前來。廖化就是要單獨會會他，很多不方便公開說的話，私底下確實可以說的。
如今的袁路被米康選中，在影字營辦事處任職，不上陣打仗，整理檔案、籤之類的。工作不累，正適合他這種飽讀詩書的人。
雖然很多人勸他做官也不要往沒有前途的軍旅中鑽啊。但袁路卻知道，現在軍功帶來的機會比文官大得多。自己沒有後臺，能力有限，仕途渺茫。
而米康既然看中他，跟着這個軍師實權派好好混，也許兩年就提幹升遷了。那時候中落的家就可以恢復，妹妹嫁人也能選一個好人家，弟弟也會過得很好。
廖化熱情款待了韓樑，韓樑才知道吃飯的人怎麼這麼少，而且都清一色是劉揚軍中的將校，荊州官員一個沒見到。
都是見慣了血的軍人，幾碗酒下肚，彼此的關係就拉近了很多，氣氛也熱烈起來。
喝道興處，韓樑還不忘正事：“廖將軍……不知貴軍何時回揚州，我也好接管南陽的防務啊。”
廖化裝作喝醉的樣子，有些搖頭晃腦地端着酒碗往韓樑面前送，一邊嚷嚷道：“今天我們哥幾個喝的高興，不談正事。不談正事！來，喝酒！”
韓樑苦澀地接過酒碗痛飲。
最後黃蓋幾個人聯手，韓樑什麼也沒有問道，自己就鑽到了桌子底下。
廖化見到人倒了，站起來呼道：“送韓將軍回去歇着，明天繼續喝！”
韓樑一覺醒來是第二天中午了，現在還覺得頭腦要炸，喝多了。
今天還有飯局，韓樑就小心多了，輕易不敢接碗。而是間接直接地提醒廖化接手南陽的事情。
最後廖化呵呵笑道：“韓老哥也知道，我們孤懸在外苦戰多日。加上大旱無雨，井水枯竭，糧草匱乏。又遇上了突如其來的寒流，說實話，若不是袁術自作孽不可活，讓城內袁家人忍無可忍，趁着袁術不備攻陷了袁術的府邸，現在我們還在大冷天挨凍受餓呢。”
廖化訴完苦，就理所當然地說道：“軍中將士重傷者不計其數，而且缺少藥材，很多已經……這個時候我如何能丟下兄弟，自己會揚州享福？說實話，我們主公快呀大婚了，若不是職責所在，真想回去了……”
韓樑聽了張大了嘴，理由真的很合理啊。
晚上又喝了一頓，醒來第二天才發現正當他們昏睡的寒夜，紛紛揚揚的大雪悄然而至。
韓樑忙着去安置他的軍馬，而廖化等人一對眼，哈哈笑道。
“現在老天爺都不想讓我們走了。”