五天後，不出意外，劉岱死在了戰場之上。而處於水深火熱之中的兗州在曹操的守護之下成功的度過了難關，擊退了黃巾軍。鮑信和兗州當地的世族十分感激曹操，而此時兗州也已無主，於是曹操在兗州世族們的強烈請求之下經過多次推辭，最後“不得不勉強”接受了兗州刺史的職位。
這一齣戲演的十分精彩，也十分成功。曹操順理成章的拿下了兗州作爲自己的根據地，而且基本沒費一兵一卒，順道收攏了兗州民心。
隱忍了數月後，曹操終於果斷出手，佔據兗州成爲了一方諸侯。
內有荀彧管理內政，外有戲志才掌控大勢，良謀衆多，麾下猛將無數。雖然兗州貧弱，士卒不多，但曹操的實力依然不容小覷。
看到手中的情報，袁術輕嘆了一口氣：“該來的總是會來！曹操還是崛起了。”
豫州，劉備正忙着掌控當地的勢力。憑藉着堪比劉邦的厚臉皮，加上本身的能言善辯和哭功，劉備還真的拉攏了不少想要投機和不受重視的勢力。也收下了不少的謀臣。
畢竟潁川可就位於豫州呢！麾下有這個孕育出北方大半良謀的人傑地靈之郡，劉備怎麼可能不去拜訪一二？
隨後憑藉誠懇的態度，成功的感動了潁川的一名大才，陳羣。二人相談甚歡，當日劉備就封陳羣爲司馬，協助自己管理豫州。
要說陳羣，這貨選擇劉備也是不得已而爲之。曹操有荀彧戲忠，袁紹和袁術更是謀臣甚多，他就是前去投奔也不會受多少重視。陳羣作爲陳家嫡系傳人，心高氣傲如何願意屈於人下？
而剩下的陶謙、孔融之流都不是明主之象，更不會被陳羣放在眼中。所以說陳羣能夠選擇的也就只剩下劉備了。
劉備出身低下，這是缺陷，但也未嘗不是優點。此人心志之堅忍，求賢態度之誠懇就是在天下諸侯中也是上佳。
而且此人心胸寬廣，敢於放權，又有個漢室宗親的名頭，對於陳羣來說也未必不是一個好的選擇。
更何況有着關張兩位萬人敵的兄弟，還有豫州這塊膏膄之地，若是有了自己陳家的支持，真的比起來和曹孟德也不差多少。
“主公，我等現在需要一個合適的機會掌控豫州，最好如同曹操一樣名正言順。這樣才能最大程度的保住豫州的整體實力，有資本在曹孟德和袁本初之間周旋。”
陳羣雖說漢末名聲遠不如荀彧和郭嘉等人，但論起才能卻並不比這些人差太多。
只不過歷史上他的運氣不好，第一次在徐州投效劉備。結果劉備註重名聲，明知道曹操讓自己討伐袁術是個詭計，但極爲愛惜名聲的劉備還是選擇了聽從。
結果正如陳羣預料的，呂布佔據了徐州，劉備流落到了小沛。身在徐州的陳羣只能嘆一聲，生不逢時。
第二次這貨投奔了曹操，這次倒是沒選錯人。但是選的太晚了，荀彧早早的佔據了曹操身邊內政總管的位置。
縱使陳羣內政能力不下於荀彧多少，但因爲去的晚，外加上確實不如荀彧，所以一直被荀彧壓得死死的。直到荀彧死了以後纔開始冒頭。
都說既生瑜、何生亮，但其實陳羣比周瑜還要憋屈。樣貌、出身、才能、資歷都是頂尖的存在，但卻又都比另一個頂尖的存在荀彧壓着一頭，這就是陳羣悲劇的一生。
不過現在他投到劉備麾下，這對他來說未嘗不是一件好事。畢竟劉備手下確實沒有幾個拿得出手的謀臣，像簡雍、孫乾之流也只能說勉強能管理一郡，根本不足以謀天下。
陳羣牢牢的佔據了劉備麾下第一謀士的位置，可以將自己的才華完全的展露出來。
“長文有何教我？”劉備虛心道。
作爲劉邦的後代，他自幼以自己的祖先爲榜樣，行爲舉止無不在模仿前者。尤其是禮賢下士和知人善任，玩的是爐火純青。
自己現在手下就這麼一個頂尖謀士，劉備對於陳羣可謂是信任無比，基本上只要陳羣提出的建議他都會同意。
所以說用人不疑這種品質，曹操是經常掛在嘴邊，而劉備纔是將之完美呈現的那個人。即使諸葛亮一手掌控了劉備麾下的大部分權利，但劉備對其依舊深信不疑，甚至樂於見到。
看到劉備這麼的虛心和信任自己，即使高傲如陳羣也有些感動：“主公，廬江附近的袁術最近有所異動。曹孟德最近也像我們傳來聯合的信息，這正是我等的機會。”
劉備想到那個處事狠絕的曹操，不禁有些擔憂道：“長文，曹孟德可信嗎？”
陳羣毫不猶豫的回答道：“自然不可信！但也可信。”
劉備好奇道：“此言何意？”
陳羣微微一笑：“曹孟德希望的無非是我等和袁術敵對，他好趁機攻取徐州，隨後徐圖中原。此人所言的聯合，無非是緩兵之計罷了。”
“但是，曹孟德想要聯合我們削弱袁術，此言可信。”
想到那個曾經前來邀請自己，但被自己拒絕了的袁公路，陳羣心中輕嘆一口氣。
看走眼了啊！儘管發現了對方過人的魄力，但是由於不甘居於荀攸等人之下陳羣當時並沒有選擇答應對方。
但沒有想到對方的魄力遠遠超出了自己的想象。一年之內完全整合了揚州的所有力量，就是世家也不得不完全順從於對方，而且又拿下了荊州。袁術大勢已成，不說一統天下，但割據一方定然毫無問題。
現在想想，當初若是答應了對方該多好？郭嘉荀攸並不擅長內政，田豐孤家寡人一個，憑藉陳家的力量，自己完全可以牢牢的佔據袁術麾下第一內政大臣的位置。
開弓沒有回頭箭，現在除非袁術再親自來請，否則陳羣還真沒有臉再去投奔他了。
但是現在已經是一方霸主的袁術怎麼可能再屈尊來請一個曾經拒絕過他的人呢？更不要說江東現在的能臣並不少，和自己水平相差無幾的也有五六個，所以陳羣才斷掉了投奔袁術之心。
“袁術三個月前輕鬆佔據了荊州，現在已經是磨刀霍霍，隨時有可能進攻我豫州，雄圖中原。”
“曹操絕不可能在這個時機在我等背後捅刀子。所以說此次我們三家聯合打壓一下袁術的行動，曹操應該不會騙我們。否則遭殃的肯定不只是我們，陶謙和曹操也得陪葬。”
劉備沉思了片刻，深以爲然的點點頭。袁術勢大，現在中原各諸侯勢必要抱團取暖。若是自己真的遭殃了，自然也不會讓其他人好受，想必曹操不會做這種不智的事。