月如圓滿，星光滿天。
柔和的月色下，王炎、黃忠一行人頂着月光前進。
王炎坐在馬車中，透過馬車的窗戶，問道：“漢升，你怎麼突然帶着十八騎來了虎牢關呢？莫不是，你之前就到了。”
黃忠眼中流露出慶幸之色，回答道：“曹操發檄文討伐董卓，消息傳到陽都縣，胡昭先生便斷定您會離開洛陽，也會前往虎牢關會盟。胡先生擔心您的安全無法保證，便命我率領十八騎來保護您。幸好，恰巧抵達。”
王炎明白了前因後果，吩咐道：“你帶着十八騎連夜趕路，晚上又廝殺一番，早已經疲憊不堪。再者，夜已經深了，找一個地方落腳休息，明日一早再趕路。”
黃忠不假思索的回答道：“來的路上，我注意了路況。在前方不遠處，有一座破舊的廟宇。我們可以在前方休息。”
“可以！”
王炎點頭道，他回過頭，看向坐在馬車中的貂蟬，柔聲道：“從虎牢關到陽都縣，還要連續趕路，辛苦你了。”
貂蟬微笑道：“和公子一起，貂蟬不辛苦。”當初跟着王允四處流浪，再苦再累的日子都遇到了。現在的情況，貂蟬根本不覺得苦。尤其是王炎在身邊，貂蟬心中更是喜滋滋的。
一行人趕路，時間不長，便來到一座破廟外。
這一座破舊的廟宇空蕩蕩的，前廳和後堂一個人也沒有。
史阿帶着隨從迅速的收拾乾淨，然後又鋪上乾草。貂蟬住在後堂，王炎、賈詡、史阿、黃忠等人則在前廳中住宿。
黃忠說道：“主公先休息吧，今晚我守夜。”
王炎略作思考，他卻沒有立即回答，而是看向郭嘉、賈詡，吩咐道：“文和、奉孝，你們兩人早些休息，明日還要趕路。”
兩人點頭，躺在乾草上和衣而睡。
王炎又看向黃忠，吩咐道：“漢升，十八騎長途跋涉而來，早已經精疲力盡。讓他們把戰馬安放好，然後進來休息。今天晚上，我和史阿輪流看守，你們休息。”
黃忠表情固執，說道：“主公體恤士兵，十八騎的士兵必然欣慰。但他們負責主公的安全，不能進入廟中休息。否則，一旦遇到突發事故，難以及時作出應對。讓他們在外面原地休息即可。現在是盛夏，點着篝火，不會冷的。”
王炎想了想，吩咐道：“走，我們去外面。”他往外走，黃忠連忙勸說道：“主公，您不必如此的！”
王炎道：“我意已決，不用再勸。”
他往外走去，黃忠只得跟上，史阿也連忙跟在後面。
賈詡望着王炎離去的背影，眼中神色有了一絲異彩。他和王炎接觸的時間不多，唯一能肯定的是王炎武藝高強，謀略出衆，更狡詐萬分。現在看來，王炎不僅是文武兼備，更善於馭下，善於招攬人心。王炎到外面休息很簡單，但士兵見狀，哪一個不感動？不全力賣命呢？
郭嘉睜開眼，喃喃道：“文和兄，跟着王炎，你會遇到越來越多的驚喜。我從他入洛陽開始，一直跟隨到現在，見證了不少的奇蹟。”
賈詡眉頭一挑，緩緩道：“我拭目以待！”
廟宇外，王炎出現，一衆士兵趕忙起身行禮。王炎微微頷首，讓衆人坐下休息，然後吩咐道：“你們從陽都縣敢來，一路長途跋涉，沒有時間休息。今天晚上，我來守夜。”
“這是命令，不容反駁。”
“明日一早還要趕路，時間緊，就不多廢話了，抓緊時間休息。”
王炎手一揮，直接下令。
士兵們無法拒絕，都只得原地休息。只是他們心中卻暖洋洋的，十分敢動。
黃忠在王炎的旁邊坐下，知道無法勸說王炎，再加上王炎白天可以在馬車中休息，也就不在勸說，閉目養神。
史阿坐在王炎的身旁，也沒有開口。
廟宇外，一片寂靜。
唯有沙沙風聲，以及篝火噼啪燃燒的聲音。夜幕下，王炎時不時往篝火中添加乾柴，確保篝火不熄滅。他也是一邊養神，一邊留着周圍的動靜。
除了風聲、蟲鳴聲，再無其他聲音。
時間從指尖俏然流淌，當天色變亮時，忽然間，王炎睜開了眸子。王炎直接趴下，耳朵靠在地上，仔細傾聽着。
“有騎兵出現！”
王炎眼眸中浮現出一道凌厲之色，沉聲低喝。
他一開口，黃忠立即醒了過來。黃忠精於行軍打仗，他立即趴在地上傾聽。片刻後，黃忠站起身，沉聲道：“從遠方傳來的聲音分析，來的騎兵不會超過一百人。末將大膽推斷，八十名騎兵恐怕都達不到。更精準的數據，便無法推測了。”
王炎沉聲道：“不管如何，既然來了騎兵。我們就無法避開。立即戒備，準備迎戰。如果對方的目標不是我們，不用搭理。如果對方的目標是我們，立即迎戰。”
“諾！”
黃忠得令，當即下令。
一會兒工夫，十八騎精銳翻身上馬，做好了迎戰的準備。
黃忠也是翻身上馬，他手中提着長刀，道：“主公，你和史阿退到廟宇門口。一旦交戰，您在廟宇中，便可以躲避戰馬衝擊，而末將也不會有後顧之憂。”
王炎微微頷首，和史阿後退。
此時，東方的天際，灰濛濛的天色消退。
一抹魚肚白，自東方出現。
漸漸的，地面震動的聲音越來越明顯，即使站着也能感受到震動聲。
“轟隆隆！”
馬蹄聲如雷，自遠及近的傳來。
轉眼間，東方噴涌出金燦燦的霞光。朝霞初升，滿天的霞光傾灑下來，天際放亮。王炎目光觸及的地方，看到了一支騎兵衝鋒而來。他瞳孔一縮，沉聲道：“這支騎兵發現了我們後，衝勢不減，殺氣騰騰，是衝我們來的。”
此刻，王炎神色凝重，推測誰會派騎兵掩殺。
黃忠從對方的節奏判斷，也明白是衝着王炎來的。一想到晚上和袁紹的衝突，黃忠認爲是袁紹的人，他吩咐道：“趙純元、李立方、鄭兵留下保護大人的安全，其餘人聽我號令。”