張猛的郡兵攻破了州府。
當府門被撞開之後，無數手持長矛、刀斧的郡兵奉命衝入州府，除了當先幾名郡兵被寥寥無幾的州兵弓箭手射倒外，後面跟進的士卒很快就殺散了還意圖抵抗的府吏、州兵，如狼似虎的他們全面搜檢州府，將投降的吏士驅趕到前院看管，並將還留在大堂，沒有逃走的邯鄲商毫不客氣地抓了起來。
等到控制住全城局面的張猛不慌不忙來到府中時，這裡已經恢復了平靜，只有地上的還未乾的血跡，默默訴說着剛剛發生的一場廝殺。
張猛在俘虜的人羣中看到了衣袍被扯爛、冠帶也不知所蹤的邯鄲商，他狼狽不堪的模樣讓張猛很是解氣，但隨後又油然生出了索然無趣的情緒。
一個亂世中不通兵事、謀略也不高明的糟老頭子，殺他就跟殺一隻雞一樣，這讓眼界甚高的張猛絲毫提不起興趣來。
張猛讓士卒將他擡到大堂，自己則坐在邯鄲商昔日的席位上，略帶着戲謔的表情，以居高臨下的姿態乜視着邯鄲商，他揮手讓士卒拔出邯鄲商口中的破布，想要問一問，這個糟老頭子，到底有何底氣，竟然敢發兵和自己對抗。
結果，剛一開口，邯鄲商就義正言辭地呵斥起張猛來。
“賊子，虧你還是名將之後，身受朝廷天恩，卻不思效忠，反要與亂黨勾結，圖謀雍涼，吾雖殺不了你，但你也難逃一死，你死後有何顏面去見先人的英靈！”
張猛聞言頓時大怒，他差一點就要下令士卒將這個糟老頭砍下腦袋，只是話敢說出口，張猛就突然又停住了，他甚至還揮手讓士卒退出堂外。
這個糟老頭，是想要求死麼？
憤怒的張猛沒有被怒氣衝昏頭腦，他開始冷靜琢磨面前這個糟老頭子的心思。
與其被自己接下來羅織罪名問斬處死，還不如痛痛快快當堂罵賊，伸出脖子受這一刀。
也正因爲如此，自己纔不要殺他，張猛看着求死不得、耷拉着腦袋的邯鄲商，
雖然邯鄲商拒絕說一個字，但是張猛看到他這副心願不遂的喪氣模樣，反而感覺要比一刀殺了他更解氣。
他大笑着走出堂外，臨走前，他下令軍士邯鄲商關起來，然後就大步離開了州府。
···
入夜，早已回到郡府之中的張猛坐在榻上，手持一份書信，靜靜地想着事情。
今日在州府大堂上，邯鄲商呵斥他“勾結亂黨”，他心中當然知道這“亂黨”指的是誰。
只是，漢室已衰，亂世爭雄，這關中厲兵秣馬的閻行是亂黨，那雄踞河北的袁紹敢是不是亂黨，那挾持天子、口銜天威的曹操是不是亂黨？
在以力爲雄的涼地，兵強馬壯者如之前的韓遂，雖然是造反多年的老賊，可各郡的豪傑之士哪一個不怕他，見到他麾下的大軍還不得戰戰兢兢的避讓，反倒是那些口口聲聲喊着“忠孝仁義、討伐叛逆”口號，手中卻沒有足夠實力的刺史、太守，早早就被兇殘的亂兵砍了腦袋，屍體爲豺狼所食，化成了一堆白骨。
在此之前，張猛想做本朝的名臣任延，效忠漢室天子，打擊不法豪強，征討擄掠的羌胡，修建灌溉的水渠，使得武威一境羌胡順服、百姓安居樂業，變成亂世中的一方樂土。
可是在輕而易舉打敗、囚禁了邯鄲商之後，張猛的心思卻很快就發生了微妙的轉變。
自己或許不止能做賢明太守任延，還能夠成爲行河西五郡大將軍事的竇融！
而如何成事，關中的閻行就尤爲關鍵。
事情不完全像邯鄲商所呵斥的那樣，關中的閻行雖然確實曾遣使暗通款曲，想要和自己聯合，共同對付邯鄲商、韋端。事成之後，舉薦自己取代邯鄲商，成爲新的雍州刺史，管轄武威、張掖、酒泉、敦煌四郡。
但是張猛並沒有給予回覆。
他雖然對掣肘自己的邯鄲商多有不滿，多次生出取而代之的念頭，而閻行對他拋出的果實也足夠誘人，但這並不能打消他對於聯合閻行這頭猛虎的恐懼。
引狼入室，可以讓惡狼吃掉室內的敵人，可自己也難免被貪婪成性的惡狼所傷，就更不要說是放進來一頭一直以來虎視眈眈、張牙舞爪的猛虎了。
可是今日在州府堂上，恐懼自己與閻行聯合，想要先發制人而倉促舉兵的邯鄲商，卻讓張猛心中猛地一個激靈，自己一直擔心引狼入室、弊大於利，但或許巧妙周圜，也能夠變成利大於弊的局面。
既然涼地的豪傑如此害怕閻行，那自己何不就將這頭猛虎放進來，讓他去撕咬韋端等人，自己則藉着狐假虎威的機會，軟硬兼施，徹底一統河西四郡。
顏俊、和鸞、張進、黃昂、張恭等人畏閻行如虎，曾經作爲涼州第一大勢力的韓遂，引軍全力爭奪關中，結果一進入扶風，就被閻行的大軍打得大敗而逃，兵馬盡沒，十幾年的基業敗得乾乾淨淨。
這讓他們這些割據郡縣的小股勢力，怎麼能夠在心中不感到害怕。
而自己則可以趁機恩威並施，將他們捏合到一起，使得自己一躍成爲殷富有蓄，帶河爲固，統御羌胡，精兵萬騎的雍州刺史。
竇融的事蹟，完全也可以在自己的手中實現。
不久前才萌生的這個想法，就如同春後的蔓草一樣在心底瘋長，心潮激盪的張猛已經無心睡眠，他感覺巨大的權力已經到了自己的面前，只要自己大膽地張開手，再迅速合上，就能夠一舉將它牢牢抓到手中。
室內的燈花搖曳了一下，不曾入睡的張猛先是聽到了腳步聲，然後就從昏暗的燈光中看到了影影綽綽的人影，他心中一緊，立即大聲向室外喊道：
“何事？”
聽到張猛清醒響亮的嗓音，室外的親衛如釋重負，連忙讓開身軀說道：
“府君，有要事稟報！”
“進來！”
張猛已經站了起來，推開寢室木門走進來稟報的軍吏一看到張猛高大的身軀，下意識地就縮了縮腦袋，他戰戰兢兢地說道：
“府君，州府那邊出事了，，看守使，，邯鄲商的一個小卒趁夜私放人犯，想要帶着邯鄲商逃離姑臧，結果被其他士卒發現，將兩人都重新，，，擒拿。”
張猛倒是沒想到，看守州府的郡兵之中竟然還有不明形勢，想要拼死救出邯鄲商的士卒，他又急又怒，聽到後面兩人都被擒拿，他心中大定，只是察覺到軍吏的話裡意思還沒說完，他挑起眉頭，又緊接着問道：
“還發生了其他事情？”
“追捕的時候，軍士發射了箭矢，射死了逃竄的小卒，但也不慎誤傷了邯鄲商，箭矢雖然沒有射中要害，但他年老體衰，流血過多，恐怕，，怕是熬不過今晚了。”
“那將所有軍中的瘍醫找過去，給他用最好的金瘡藥，不管如何都要將他救活過來。”
“軍中的瘍醫來時也找了，只是，，，”
“說！”
“只是瘍醫說哀莫大於心死，這邯鄲商萬念俱灰、有心求死，就算是扁鵲在世，也救不回來了。”
“這些庸醫，箭傷就救不回來人命，還敢亂嚼舌頭，你回去告訴他們，救不回邯鄲商，一律軍法行事！”
看到張猛怒髮衝冠的樣子，軍吏兩股戰戰，連聲應諾之後，就小跑着離開，急忙奔往州府傳令。
看到軍吏的背影消失在自己的視線之中，發怒的張猛臉上又浮現了一抹憂慮之色，他扼腕長嘆，這突如其來的禍事可是將他的計劃全部打亂了。
雖然自己下死令要救回邯鄲商的性命，可張猛心中也有明悟，就算殺光軍中那幾個瘍醫，性命難保的邯鄲商也很難再救回來了。
一旦邯鄲商死去，這雍涼的形勢就又發生劇變了。
自韓遂這一股涼地最大勢力衰敗之後，新崛起的隴西李駢、名義上的涼州牧韋端、武威的邯鄲商和自己，三家就形成了不分伯仲的均勢，而原本聯合抵制韓遂被吞併的各家，也開始蠢蠢欲動，想要趁機擴張自己的勢力。
自己原本想要引入閻行這頭猛虎，來讓其他股勢力遭禍、恐懼。但沒想到，禍從天降，被軟禁起來的邯鄲商要是一死，自己立馬就會變成衆矢之的，李駢、韋端，甚至武威、張掖等地的武宗豪強，都有可能借着這個機會狠狠撲上來，撕咬自己，想要從富庶的姑臧咬下一塊血肉來。
“老匹夫，死到臨頭還要給乃公濺一身血！”
張猛想到一心求死的邯鄲商，罵罵咧咧了一句，他此時已經無法再安然入眠，只能夠喚來守夜的親兵，讓他幫助自己披掛甲冑，他必須連夜開始着手準備，應對接下來涼地的大變局了。
···
邯鄲商死了，又一位朝廷任命的刺史死在了涼地。
而他的死，張猛也沒有能夠瞞住多久，隨着邯鄲商死訊的散播，涼地就如同是一個被投入大石的水潭，很快就掀起了軒然大波。
五月底，武威境內的顏俊扯旗舉兵，號稱要爲刺史邯鄲商復仇，公然殺死官吏，佔據城邑，招兵買馬。
早已整軍備戰的張猛迅速出兵平叛，只是圍城的武威郡兵還未攻下顏俊所在的武威城，張掖的和鸞、張進就迅速舉旗響應，召集一向交好的羌胡部落，一同出兵，率領歩騎人馬進攻武威。
六月份，涼州牧韋端、隴西的李駢也宣佈出兵討伐張猛，漢陽、南安的涼州州兵還未渡河，李駢、李越就已經糾集大盜成宜、被放回的陽逵、枹罕宋家、河關羣盜、麴家等各家人馬，從金城出兵，進入武威境內。
擊敗韓遂、初登高位的李駢雖然吞併了金城韓家的大部分遺產，可是他聲望和實力都還不足以支撐他的高位，因此也無法強力捏合境內這些轉而歸附他的各家人馬。
他亟需一場酣暢淋漓的大勝，來鞏固自己並不安穩的地位，統合麾下各懷心思的各家人馬。
一時間，張猛如他自己預料的那樣，已經成爲了衆矢之的，涼地的各家勢力紛紛出兵，爭先恐後地涌入武威境內，想要趁機在岌岌可危的張猛身上分一杯羹。
而與此同時，身在關中、虎視雍涼的閻行，也終於接到了一份求援的告急書信。