一八王之亂三王聯軍一齊向洛陽殺來，半路上常山王司馬乂也領着一批小諸侯的部隊加入戰團。數十萬部隊在朝歌到潁上一帶屯了百里長的大營地，皇位還沒坐熱乎的司馬倫嚇得不知如何是好，好不容易拼湊起了六、七萬人的部隊前去應敵，自己在洛陽日夜求神拜佛，任命嶗山的陰陽二仙爲左、右大將軍。這陰陽二仙果然有些計謀，他們命令手下的三十位小道士畫了無數的刀槍不入必勝符拿到部隊上，每人佩戴一枚，說戴符者就是神仙的弟子，有神仙的弟子，按照神仙的指示，打仗必勝。
三萬聯軍一到洛陽郊外，陽仙掐指一算，馬上就是黃道吉日，他們趁聯軍立足未穩，沒有統一指揮，陰陽二仙帶頭衝鋒，發動突襲，消滅了聯軍兩萬多人。
初戰告捷，正好驗證了有神仙保佑這一說辭，當天晚上就在大營內殺豬宰羊，慶祝大捷。慶功酒一直喝到深夜，吵吵嚷嚷到了子時才漸漸停歇。三王聯軍聯軍部隊趁勢就發動反擊，在洛陽城下進行決戰。數十萬部隊對司馬倫的六、七萬醉鬼。從東北和東方實施合圍，從半夜殺到天明，將這夥神兵部隊全部圍殲，陰陽二仙見大事不妙不敢去見司馬倫，跑到樑王司馬肜府裡躲了起來，這場戰役雙方共戰死十萬人。
新皇帝司馬倫發現神仙也幫不了他，第二天宣佈向聯軍投降。齊王司馬冏、成都王司馬穎、河間王司馬顒領着數十萬大部隊浩浩蕩蕩地迎接惠帝復位，人性真是可憐，畢竟性命比臉皮重要，那幫勸趙王司馬倫即位的大臣立即見風使舵，一齊歡呼惠帝的復位，混在裡面的樑王司馬肜爲了表現自己對皇帝的忠心，上表請求殺趙王司馬倫。過了一百天皇帝癮的趙王司馬倫也被關到賈后斃命的金墉城，在同一棟房子裡被迫喝下賈后喝過的金屑酒自殺。車騎將軍孫秀和名將孟觀等也跟着被滅族。
聯軍奪得了執掌朝政的大權，頭一件事就是大封功臣，以齊王司馬冏爲第一功，封爲大司馬，成都王司馬穎爲大將軍，河間王司馬顒爲太尉，常山王司馬乂爲撫軍大將軍，改封爲長沙王，東海王司馬越爲中書令兼侍中，樑王司馬肜封爲太宰。惠帝前一撥大臣還沒認全呢，這就又換了一撥大臣。
齊王司馬冏成爲了復辟的大英雄，慢慢地就驕橫起來，把自己家裡建設得比皇宮還豪華，後來他連上朝都懶得去，乾脆就在自己家裡面辦公，別的官員散朝以後還得到他家裡來報個到，彙報一下在朝堂上都做了什麼，沒多久就沒人再去白癡皇帝那裡去了。
齊王司馬冏的行爲引起了其他親王們的不滿，他們本來就是爲了共同的利益走到一起來的人物，自己出不了頭也不想讓別人出頭，長沙王司馬乂就與成都王司馬穎、河間王司馬顒密謀反叛。成都王司馬穎藉口老孃病重，一半告辭一半逃亡地先跑掉了，河間王司
馬顒也回到長安準備造反。樑王司馬肜正好幷州王彌造反，請求帶兵去剿滅叛匪，司馬冏正愁沒人帶兵打仗，樂樂呵呵派他去了。
只過了半年，河間王司馬顒完成了戰備工作，然後派遣大將張方爲先鋒率領十萬大軍打着清君側的旗號討伐齊王司馬冏。
齊王司馬冏對河間王司馬顒的造反竟然毫無防備，直到叛軍到達距洛陽一百二十里的地方時才發覺。他知道城裡的長沙王司馬乂和河間王司馬顒關係很要好，深恐長沙王司馬乂做內應，就派兵進攻長沙王司馬乂。可巧長沙王司馬乂也在圖謀消滅齊王司馬冏，兩下里的部隊就在洛陽城中混戰起來，長沙王司馬乂讓部隊大喊齊王司馬冏謀反，齊王司馬冏也讓部隊喊長沙王司馬乂謀反，交戰雙方都在城裡四處放火，全城都籠罩在滾滾硝煙之中，沖天的煙霧連一百餘里外河間王司馬顒的營地那裡都能看得到。
雙方的部隊在煙火中殺得昏天黑地，長沙王司馬乂覺得難以取勝，就派部隊捉拿皇帝和大臣，把他們都趕到城樓上，*迫皇帝宣佈齊王司馬冏謀反。可巧齊王司馬冏的部隊正好殺到城樓下，看到長沙王司馬乂的旗號在城樓上，不分青紅皁白就射，城樓上的大臣們在箭雨中刷拉拉地倒下一大片。其他大臣一看齊王司馬冏果然在謀反，急忙催促惠帝下詔宣佈誅殺齊王司馬冏。
有了皇帝的詔書，長沙王司馬乂的部隊士氣大振，戰力頓時增強數倍。皇帝的禁衛軍也出來幫忙，經過三天三夜硝煙下的混戰，齊王司馬冏的部隊最終殘敗，齊王司馬冏也被長沙王司馬乂活捉。
長沙王司馬乂晉升爲太尉，而倒黴的齊王司馬冏則被斬首。勞師千里而無功的河間王司馬顒白白爲他人做了嫁衣裳，什麼好處都沒撈到，氣得七竅生煙。
司馬顒什麼好處也沒得到，一氣之下準備進攻司馬乂，突然他接到了益州發生流民在李特的帶領下舉行叛亂的報告，後院起火他不敢大意，急急忙忙帶兵回家平叛。
原來在四川綿竹，聚集了十幾萬逃亡的老百姓，他們大都是甘肅天水一帶的氐族人，因爲旱災而跑到四川找活路，被稱爲“流民”。益州刺史趙廞害怕這些不安定因素會給益州造成不好的影響，準備把他們遣送回原籍。流民中有個叫李特的人，很有力氣，他有兩個兄弟李庠、李流，李特被趙廞聘請當部將。有一天李庠犯罪被斬首，李特和李流乾脆煽動流民造反，殺死趙廞後佔領了成都。
梁州刺史羅尚自告奮勇去擔任益州刺史。他到了成都後，一面結交分化各股流民，一面偷偷調集三萬軍隊準備偷襲聚集在綿竹的流民。李特得到消息後將計就計，在流民大營的外面又埋伏了一批流民，到了晚上軍隊殺過來後他們立即進行反包圍，把三萬晉軍殺得只剩下五千人狼狽逃竄了。
河間王顒屢吃敗仗，就派遣重兵從荊州和長安兩路圍剿李特的部隊。荊州的部隊是相當有戰鬥力的壬午兵，李特在突圍中被官軍殺死，留下李流擁立李特的兒子李雄率領流民繼續作戰。益州的形勢才稍有好轉。
和以前的執政官不同的是，長沙王司馬乂並沒有掌握住兵權，兩個各有打算的親王——成都王司馬穎和河間王司馬顒，一個在鄴城，一個在長安，虎視耽耽地望着洛陽城裡的皇帝寶座。沒多久，河間王司馬顒就和成都王司馬穎一齊叛變了。
公元303年8月，河間王司馬顒和成都王司馬穎聯合起來造反，討伐京城的長沙王司馬乂。河間王司馬顒的大將張方率領七萬精兵進攻洛陽西的函谷關，成都王司馬穎親自帶領大軍二十萬進攻洛陽東北的朝歌。長沙王司馬乂只好硬着頭皮兩路作戰，他先派一萬部隊守住函谷關的要道，結果不敵張方的精兵。只好撤回洛陽迎戰成都王司馬穎的二十萬大軍。這一次長沙王司馬乂面對的敵人是賈謐的二十四友中的陸機和牽秀等文人指揮的部隊。
長沙王司馬乂曾訓練過一支只有幾千人的騎兵，在馬背上綁一枝一丈多長的長戟，進攻時排成一行衝鋒，被突擊的一方根本無法反擊，號稱鐵戟陷陣騎，戰鬥力很強。成都王司馬穎的先鋒陸機是個文學家，根本不懂得怎麼打仗。率領的十萬步兵還在亂哄哄地排陣勢的時候，五千鐵戟陷陣騎就呼啦啦地奔踏過來，如同砍瓜切菜一樣，把陸機的部隊衝得大敗而逃，護城河裡面堆滿了屍體。結果陸機的部下兵變，同樣是二十四友的牽秀向成都王司馬穎進讒言把陸機給處死了。
長沙王司馬乂取得大勝，又掉頭回來使用鐵戟陷陣騎攻擊張方，並讓惠帝親自督戰。張方的部下看到皇帝的麾蓋不敢進攻，被殺死五千多人。
張方這個人治軍很有一套，他命令部下趁着夜色就地築營，天沒亮就把陣地蓋好了，並安裝了很多的機弩，讓六萬多部隊藏在營壘裡面，待鐵戟陷陣騎突擊的時候，六萬多人突然架起機弩就射。把五千陷陣騎都射成了刺蝟。
長沙王司馬乂敗退回洛陽，二十多萬叛軍把長沙王司馬乂和惠帝團團包圍。一直圍到第二年正月，洛陽城裡糧食奇缺。長沙王司馬乂和部隊一齊吃糠咽菜、同甘共苦，士氣仍然很高昂，屢破敵人的進攻，他手下的將士們都不惜以生命爲代價來防備刺客襲擊長沙王司馬乂。就在這個時候，城裡的東海王司馬越勾結禁軍，偷偷綁架了長沙王司馬乂，開城門把長沙王司馬乂作爲禮物獻給了張方。
張方把長沙王乂用鐵鏈捆到柱子上，四周燃起炭火，花了半個時辰把他活活烤死，圍觀的衆將士可憐長沙王司馬乂守城的忠勇，都不禁爲之流下了眼淚，他的親哥哥成都王司馬穎和張方在旁邊饒有興趣地欣賞這人間的慘劇。
（本章完）