（六）
桂月初，花飄香，正是不寒不暖遊玩日。
莊翟從前是沒有在田壟間散步的習慣，自從小鬼頭闖進他的生活之後，才被迫養成的。
水間插稻的女子，梯田裡耕地的男子，暮色舒捲十分停在水稻邊的水牛，莊翟覺得無趣的事，柳晉卻覺得更有趣味，遮掩不住孩子般的好奇。
安步當車，行了一段距離，柳晉心中還是對三姑娘說的那一席話難以釋懷，欲言又止，卻不知從何問起。
你想問什麼？莊翟先開口。
那孩子不是能藏得住心思的人。
像是鼓足勇氣般，柳晉斷斷續續地問莊翟：“阿叔，我…我…早就想問你了。你這幾日回來的很晚，是與宵小之徒作夥嗎？”
繁華去處，心神不定，但凡是個人，總難免會惹出什麼是非來。
柳晉見莊翟不做聲，便以爲他的所作所爲真的被他看破一樣，所以輕聲細語地繼續說：“阿叔何必要羨慕榮華富貴與錦衣玉食？這些到底是虛浮靠不住的，極而言之，萬一被官府捉了去，哪裡還有做人的顏面？”透明乾淨的眼睛裡似乎是滿含着責備與規勸的意思。
莊翟張大了眼詫異地看着他，因爲小鬼頭的想法過於奇突，使他一時間不知如何解釋，忍俊不禁，他輕拍柳晉的腦袋：“阿叔跟你保證，沒有做壞事。”
柳晉頰上起了紅暈，把眼睛低下去看着鬆散的黃土地，如同怕羞似的說：“哦，我以爲，你是爲了那百來貫錢鈔去做什麼鋌而走險的事……哦，是…我誤會你了。”
莊翟心中忽然涌出一股不可思議的感情，不禁再次感嘆，這要是個姑娘，這麼單純細膩，還不得讓人搶着要？
柳晉繼續問：“阿叔以前是做什麼的？我聽三姑娘說你以前是個江湖術士，是嗎？”
“江湖術士？也差不多吧，阿叔以前是個捉妖師。”
“就是書裡寫的既能呼風喚雨，又能駕霧騰雲，還能斬妖除魔、伸張正義的大英雄？”
一疊連聲的讚歎，莊翟聞言，不禁撲哧一笑：“那是書裡寫的。其實妖魔鬼怪也不全是蛇蠍心腸，也有向善的，萬物皆有靈性，雖是鬼怪，但說到底都是有情的，有的還對人世有放不下的，或有未了的心願卻不知道找誰幫忙。”
“散了紅塵，心生眷戀……所以阿叔並非捉妖，而是助妖？”柳晉的聲音很輕，這樣的習慣早已滲入到他的骨子裡，他也並非不苟言笑那般刻板，但凡是喜怒哀樂不全表露於色，對清規戒律已經處之泰然。他有些地方很奇怪，羞澀起來很羞澀，天真起來又很天真，靦腆而羞怯的小後生就好像不小心與某個女子對視，都會讓他臉紅心跳的。莊翟覺得他像是被壓抑着，謹小慎微，以至於他自己從沒察覺，那個小鬼頭不是喜怒不行於色，而是不敢形於色。但話說回來，季掌櫃就是那樣沉悶壓抑的刻板老學究，能指望他□□出來的孩子能有多活蹦亂跳？
柳晉伸展雙臂穩住身子，邊走邊吟起詩來：“叔于田，巷無居人。豈無居人，不如叔也，洵美且仁。”
“說的是什麼意思？”
“誇你的，”柳晉回答得很認真，接着他問：“阿叔，你前幾日去城裡的那一家……我、我看得出……阿叔不是誠心幫他們，還訛人家那麼多銀兩，這樣……是不對的。”
“嘖，真是善良孩子……他家又不缺這點錢，倒不如救濟救濟我這樣的窮鬼來得實在，況且……”莊翟低頭乜了一眼身旁的小鬼頭，說道：“我現在還得再養一個。”
“阿叔，你真幼稚。”那孩子又是一副認真的模樣。
……
……
與莊翟同行時，柳晉總是乖乖地跟在他的後面，絕不超過他，亦不與他並肩而行，可謂謹守禮數。走了幾步，莊翟兀自停下腳步，柳晉反應不及，鼻尖碰到了莊翟的後背，他吃痛，問道：“阿叔，怎麼了？”
莊翟掉過身，說道：“小鬼頭，你這幾日別同我去瀲灩湖附近了，你自己也別去。”
柳晉聞得此言，想着有些奇怪：“阿叔，那一家的姨太太說湖中的冷泉亭裡有個吃墨字的女妖，莫不正是？”
“甭管是不是，總之讓你別去你就乖乖聽話。”
“我什麼時候也能見見阿叔收妖的樣子？”
“嘖，那可不是什麼遊山玩水看風景，搞不好你的小命就搭上了。”
“那……阿叔還會記得我嗎？”
莊翟伸出手摸了摸柳晉的腦袋：“臭小鬼，你給我好好活着。”
桂月中旬初的一個夜晚，深濃的夜色之下萬籟俱靜，滿城彌久不散的桂花飄入千家萬戶，半盞赤紅的彎月高懸在墨黑的夜空之中，在迷離惝恍的氤氳中顯得其光倍常，簡直紅紅得耀眼。子時時分，京城上空數裡外驀然出現一團赤色火團在天際盤旋環繞，火焰內隱約有一狀如馬而身有鱗的異獸騰雲駕霧而來。衆人中有眼尖的，細看出火焰之中是威武軒昂的神獸犼，它揚天嘶鳴三聲，吼聲如雷，掀開強健有力的四肢騰躍奮起，火焰犼長鳴一聲，踏火躍起，騰飛數裡，又繼續朝紫禁城中被包裹在升騰雲氣的數座五脊殿方向飛去。
莊翟乘着一匹麒麟飛奔到柳晉面前，他傻了眼，站在門口定定地看着。
逆着銀燦燦的月光，柳晉擡起頭仰視着在麒麟背上的莊翟，他身上緊束短衣，腰帶弓矢刀劍，劍眉朗目，身形偉岸。四目相交，一瞬間令他心如擂鼓，周遭的氛圍無不被他的霸氣所波及。
莊翟一伸臂，將柳晉一把拉上來，騰空而起，扶搖直上。
“阿叔！阿叔！我們……我們這是要去哪兒？”夜風清寒，涼風從耳邊呼嘯而過，柳晉不禁擡高聲音問。
“世道妖邪鬼怪又不安生了，”莊翟將目光投向遠處，回答得直白粗曠：“讓你見識見識我的老本行。”
柳晉感到被莊翟圈在臂膀裡，纔敢開眼，嚇出一身冷汗，然而身後那人說話，熱氣噴到耳後，連他厚重的聲音都彷彿是貼着耳畔直襲到心底，心臟又不能自控地“突突”跳個不停，柳晉不禁閉上眼睛。
少頃，已越過鼓樓上方，那鼓樓掩映在潑墨的天空之下顯得莊嚴而肅穆，高大厚實的身坯是一道堅實的屏障，以南是皇城的皇城，以北，纔是百姓的皇城。
柳晉瑟縮在莊翟的臂膀裡，試探着從麒麟的背上向下望，壯麗巍峨的皇家宮殿沿着中軸線整整齊齊地排列着，一直向遠處延伸。嫋嫋霧氣籠罩着不真切的宮殿，他看見渾圓的一片光在仁壽宮的檀香木飛檐上旋轉着，劃破了宏偉壯麗的皇宮的寧靜，攜帶着灼灼的火光愈轉愈大，迸濺出的金花飛舞着，迴旋着。
一切於他都是如此不可思議。
莊翟帶着柳晉降落到皇宮時，還未有其他人來到。不出一刻，謝侍郎與尹監正也一路飛奔到仁壽宮前。
“這位是……”謝侍郎開口問。
“見過謝大人、尹大人，在下柳晉，”少年的面上顯出幾分靦腆與羞澀。
尹肅清隱約記起這張清秀的臉孔，爲何這般似曾相識，可又記不分明。倒是謝少牧從容地拱手回禮，復又貼着尹肅清的耳畔悄聲道：“萬慶書坊裡季掌櫃的兒子。”
京城裡五大書坊裡爲首的萬慶書坊旁有一家小麪攤，正是他們常去的地方。
“他……呃……他……念、唸詩文給我聽。”莊翟搔搔後腦勺，他身邊的少年倒是毫不避諱，向他靠近幾分：“我和阿叔住在一起。”莊翟指了指躲在他身後的少年：“先替我照看一下他。”囑咐妥當，他氣定神閒地擡眼觀天，這才從容淡定地飛身躍至太后殿的屋脊上。
謝少牧看了一眼少年，篤悠悠地開口：“真是急驚風撞着慢郎中。
如墨的夜色包裹着屋脊上的身影，火焰犼掀起前蹄，接着連連後退。立在它面前的莊翟將手探入它周身燃燒着的火焰之中，火焰犼低頭嗅了嗅他，瞑目蹲身，朝夜空嘶鳴一陣，將身一縱，衝向雲霄消失不見。
經過大半宿的周折，等安靜下來時，燭火早就熄滅了。一道象牙色的月光從南窗透進來，把窗櫺印在柳晉的被袱上，他起身向窗外望，但一會兒月亮就被雲遮沒了。
莊翟坐在屋舍前的臺階上，獨自喝着小酒，月色如銀，萬里一碧，他藉着月色自己斟了一杯酒，痛飲而盡：“啊，好酒！”他咂咂嘴豪爽地感慨一聲，杯內不留涓滴。
柳晉未睡安穩，只聽得院外有輕微響動，他掌了蠟燭，批了件衣服從屋裡出來：“阿叔？你還沒睡？”
“吵着你了？”
“沒有，就是看你不在屋裡。”他坐下身來，將手裡的燭臺吹滅，藉着月光就能看清。
莊翟向後一靠，伸了個大大的懶腰，仰面望着漫天遍佈的星光，嘴裡不知不覺地哼起幾句舊戲裡久忘了的曲調來。
“阿叔還知道這個？”
“你以爲呢，說書唱戲裡的事我都知道。來來來，小鬼，陪阿叔喝一杯！”他正欲遞到他手上，忽然又改了主意:“不行，小孩子別喝酒，算了。”說着舉杯便飲，將頭一仰，把端在手裡的酒又一口喝盡，直接痛快。
夜涼如洗，霜華滿地，擱置在地上的燭火輕輕搖曳，晚風吹得那燭火左旋右轉。莊翟向前，將兩指一捻，剃下紅焰，俄而燈火明瞭，他咂咂舌道：“小鬼吶，”清冽的酒勾起了曾經的回憶：“阿叔能降服妖魔，也能操縱妖魔。可那是神與鬼的領域，凡人介入了，勢必都是要有代價的，”飲至月過花西，莊翟酒落腸歡，接着酒勁將隱藏在心裡多年的事兒一吐而盡：“每一次召喚神鬼，都會有人作爲代價死去，這種代價可怕就可怕在，你不知道誰會是下一個，可能是你最珍視的家人，也可能是最重要的同伴，但不管怎樣，都是和召喚操縱神鬼的天師有關的人。”
飽經風霜之後，心，也已經變得千瘡百孔了。
莊翟繼續說：“小鬼吶，叔以前有過老婆和孩子，有過一起出生入死的夥伴弟兄，可他們都……”面容再也難掩滾滾而出的悲傷，使他的聲音近乎哽咽，他用力吸了吸鼻子：“‘寧爲太平犬，不做亂世人‘也沒什麼不好吶……”幾杯下肚，已醺然有醉色，莊翟覺得面前的景色都朦朧起來，呵呵笑了一回：“我不想做什麼普度衆生的佛啊，我不想做什麼名垂千古的英雄，爲什麼非要是我不可？”白雲蒼狗，世事變幻無常，這一生可能都要在擔驚受怕的混亂中度過了，既然爲國盡忠，勢必要孤身一人，甚至肝腦塗地。自己也是人，換作是哪個願意一輩子在打打殺殺的惶恐與形單影隻中度過？眼睜睜地看着無辜的人因爲所謂的“爲國爲王爲黎民”而犧牲，那些因爲皇命而離去的人，又何嘗不是天下的蒼生？
他仰頭灌下酒，苦笑道：“所以吶，小鬼頭，別靠我太近，指不定小命就沒了。”他用手擦擦柳晉那火熱的雙頰，自言自語地說。
柳晉剪斷他的話：“阿叔，我不怕，我想……我想一直陪着你。”
莊翟帶着醉意，渙散的眼神飄忽了好久才聚到柳晉的面上：“陪着我……當我老婆吶？”他呵呵一笑，那笑彷彿是從鼻息裡發出的：“好啊。”
十九歲，應該已經到了漸知風月的年歲，只是這個小鬼頭是那麼單純、那麼樸實、還那麼謙虛，說是“白璧無瑕”也不爲過……恐怕還不知什麼是“纏綿繾綣”吧。
夜空中的月光好似朦朧的紗帳，一抖一抖的，仰頭又是一杯。
“阿叔，酒喝多會醉的。”柳晉勸住他。
莊翟“撲哧”一笑：“你沒聽過‘酒是色媒人’嗎？”
十指交互纏繞，緊緊相扣，柳晉面紅耳赤，顫到說不出話來，莊翟感覺到柳晉分明在顫抖：“知道我要對你做什麼嗎？”柳晉點頭，絞纏的手指因緊張不禁用力扣了幾分。莊翟輕笑着搖頭：“都抖成這樣了，知道個頭，”停手收勢，輕嘆一聲：“天涯何處無芳草，臭小鬼路還長着呢，”替他理好衣服，摸摸他的頭：“把一個冰清玉潔的孩子弄壞了，那可是罪過吶。”
夜深了，莊翟不覺間多用了幾杯，酒意闌珊便頹倒與地，又連飲了幾杯，就在席上醉倒了。柳晉不勝酒力，只飲了小半杯，也就的頭暈眼花，就地睡去。
一覺醒來，已至清晨。柳晉尚未起身，莊翟先行正開眼，發覺柳晉就睡在他身旁，興許是夜裡涼，那小鬼頭蜷縮着身體緊貼自己，頭已經枕在他的胸口，想必是酒醉時想取取暖，見此光景，莊翟便小心翼翼地又躺了下去。
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