（八）
清秋初暮，連日晴明出太陽，天氣冷暖宜人，柳晉醒來時，已經日上三竿，睜開眼睛的一霎，腦筋昏亂得很，昏昏沉沉的。起風了，樹梢搖動，颯颯有聲，他微微側了側腦袋，驚覺自己正枕在莊翟的腿面上，而莊翟則邊點頭邊迷迷糊糊地睡着。柳晉回想前夜的事，記憶在他站到莊翟的房間外戛然而止，心中隱隱不安，卻無論如何也憶不起來。
昨夜，莊翟歸家之時，發現屋裡沒了燈火，不見小鬼頭的身影，屋外也沒了狗叫聲，院裡靜的可疑。只聽得颼颼風響，一線月痕和着星光，雖不甚明白，也微微看得見，約莫風響處有人影。莊翟的腳上穿着麻鞋，能輕易放輕腳步，他將手掌一展，一把適合近身用的短匕首出現在他的掌中。
“出來吧。”莊翟向人影處靠近。
來找他的是尹監正，他的身旁還有一位大人，那人整張臉隱藏在黑色的帽兜底下，遮着臉不甚分明。莊翟的身後神不知鬼不覺的出現兩個人，將短刀抵在他的頸上，示意他進屋。
屋內，燭光微弱，尹肅清謙恭地站在那個批黑色斗篷的“大人”身後，一看就知是尊卑有別，前頭的“大人”擡了擡頭。
“皇……”莊翟正要開口，只覺得架在脖子上的刀又緊了幾分，便立刻改了口：“大人，草民安分守己，並未做過什麼傷天害理的事。
“外面鬧翻了天，你卻在這兒充耳不聞，難不成要做禪修道？”在黑帽籠罩下的“大人”開口道。
“草民就是一個江湖術士，做什麼禪修什麼道？”
那位大人截斷他的話:“只要你肯再度出山，金銀財寶高官加爵，只要你開口，朕絕不會說半個不字。”
莊翟聞言，兀自放聲大笑：“我要是真稀罕那些個破玩意兒，當初就不會那之後銷聲匿跡。何況，保衛祖國江山，庇護天下黎民，大人寧願意相信聞所未聞見所未見的鬼神之類，也不願相信那些碧血丹心的將領們，可樣傳出去，豈不是會被天下人笑話？”
“如今局勢已經大變，沿海土地不斷被蠶食。賊寇盤踞海島，形成了一股不小的力量，不時侵擾沿海，造成日漸熾盛的危患。現在雖然各路發兵征剿，可兵源匱乏，將領們節節敗退，岌岌可危，由於陸上北方威脅未除，海防又逐漸空虛，朕面對重重內憂，已無力無心抵禦外侮……”“大人”的語氣裡滿載着無奈，他頓了頓，用命令的口吻說道：“賊寇屢屢進犯，天下不絕若線。朕令你攜宮中百名術士前往吉安，協助各路將領軍隊，必要時，召鬼神，消彌危患。”
莊翟忽然叩首，他將身子伏得很低很低，乞求到：“誠然局勢大變，只怕一着不慎，便會滿盤皆輸。召神喚鬼這種事，是要付出代價的，任何人都有可能因此而喪命，難道大人就不怕……連自己也搭進去？”
“朕不怕，怕的是你。”眼前的“大人”起身，一揮手，只見方纔用刀抵着他脖子的兩人將柳晉架了出來，他已然被迷藥迷得失去神智，身體就這麼軟塔塔地被拖拽着。見狀，莊翟跪着立起身子，雖然面不改色，但雙手不覺間緊握成拳。
“朕……是迫不得已，”那位“大人”抱愧低聲道，倏爾語氣一轉，強硬地威脅到：“如果你去吉安，這孩子的命是由天決定，可如果你不去，這孩子的命就是由朕決定。”
“敢問大人何時出發？”
“一個半月之後。”
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